顾北看到了，也只能装作没看到。
皇帝的身体健康，不仅仅是他自身的事，更是关系到江山社稷，是必须保密的重大情报。
“呵呵。”皇帝看到顾北低着头，一脸平静的表情，低低地笑了两声，“你也不必假装了，以顾大将军的眼力，能够一箭直击中敌军将领的心口，又怎么会连这么明显的东西都看不到。”
顾北说道：“微臣惶恐。”
“惶恐什么？”皇帝微笑道，“朕既然今日召你前来，就没有想隐瞒这件事。其实这件事就是朕找你来的原因。”
皇帝顿了顿，说道：“顾北，刚才御医给朕诊断过了，朕已经活不过三个月了。”
皇帝的声音里带着对活着的眷恋，也有接受现实的坦然。
“皇上！”顾北虽然猜到是皇帝的身体出了问题，但是只剩下三个月的寿命，实在出乎他的意料。
“御医真是这么说的？要不要再换个御医看看。”顾北眉头皱得紧紧地，“即使是御医，也会有误诊的时候。”
皇帝摆了摆手：“你还懂得替朕担忧，朕已经感受到你的忠心了。朕的身体，朕自己清楚，早在很久之前，就已经能不行了。这些年还能够撑着，都是靠着御医的医术，吊着一口气罢了。”
“怎么会？”顾北难以置信地看着皇帝，平时在人前，皇帝表现地和常人完全没有不同，根本看不出他已经病入膏肓。
“皇上，您这到底是……”顾北还是不能接受，一个好好的人，突然就快要死了。
皇帝轻轻咳了一声，唐公公连忙递上新的帕子，却被拒绝了。
“朕没事。”皇帝解开了顾北的疑惑，“朕中毒了。”
顾北更加惊讶了：“皇上中毒了？宫里戒备森严，怎么可能会有人在里面动手脚？”
他的情绪很快低落了下去，一种深深的自责涌上他的心头：“皇上造人暗算，微臣竟然毫无察觉，臣罪该万死！”
“这不能怪你。”皇帝反过来安慰顾北，“朕的毒已经深入肺腑，治不好了，这事先不提了。”
皇帝很明显地并不想把他为何中毒的先因后果告诉顾北，顾北也不能追问。
“朕今日找你来，是有另外的事想跟你商议。”皇帝大概是有些不舒服，在唐公公的帮助之下，换了一个更为舒适的姿势。
这情景看在顾北眼里，心里更是觉得凄凉。
皇帝已经连自己翻身的力气都没有了。
他能做的，就是对这一幕视而不见，成全皇帝生命最后那一刻的尊严。
顾北的举动，皇帝都看在眼里，露出一丝欣慰之色。
“顾北啊，你是个好孩子。”皇帝露出一点怀念，“你爹有你这个儿子，也该得意了，够他自夸一辈子。”
顿了一下，皇帝把话题抛向了顾北：“你知道今日找你来，是为何事？”
皇帝身体不行了，生命只剩下三个月，现在最重要的，还能是什么事。当然只剩下继承大位的人选问题。
东川在皇帝治理之下，算得上是国泰民安，他当然想把这个皇位再继续传下去。
东川虽然早已立了太子，然而在新帝登位之前，一切都还是未定之数。
况且，哪怕是对朝廷不愿意深入了解的顾北，也能够清楚地感受到，皇帝对于这个太子，并不是非常的满意。
“微臣斗胆，不知皇上是否是在考虑新帝即位之事？”顾北将那个几乎是唯一的答案说了出来。
他猜的没错，皇帝很快就肯定了他的想法。
“不错。”皇帝说道，“你是朕最信赖的臣子，朕想听听你的意见？你觉得，众位皇子之中，谁更能驾驭这个皇位？”
顾北没想到皇帝会这么直接将问题抛给他，他身为臣子，固然有帮皇帝分忧的职责，但是选新帝这样的大事，又岂能是一介臣子能够干预的？
“微臣愚昧。”顾北跪下回答道，“微臣是皇上的臣子，一生效忠于皇上。皇上的决定，微臣都会遵守。”
不管皇帝最后决定选择哪位皇子，他尽忠的对象，都是东川帝国。
皇帝沉默地看着顾北，半晌，他开口道：“你以后多多照顾六皇子。”
他没有直接说选择的人选，但是在现在这样的情景之下，让顾北照顾六皇子，就等于在说，他最后选定的，就是六皇子。
这个抉择让顾北深感惊讶。六皇子在众多皇子之中，丝毫不起眼。不管是太子，还是三皇子，都比他有存在感地多。
要不是亲耳听到，顾北绝对不会相信。
然而，究竟选择哪位皇子，对顾北来说，并没有太大的不同。。既然这是皇帝的选择，好久应该有他的道理。顾北选择了接受。
“是，微臣谨记皇上的教训。”顾北并没有多问，而是直接接受了皇帝的选择。
“好，好。”皇帝像是松了一口气，又像是累极了，神情有些困顿，“朕没有别的事了，你先下去吧。”
“是！”顾北告辞，转身打算离开。
“顾爱卿。”皇帝在身后喊住了顾北，他没有叫顾北名字，而是用了君臣之间的称呼。
顾北回过身来，恭谨地应答：“臣在！”
皇帝深深地看了他一眼：“顾爱卿，朕把这江山，托付给你了。”
顾北向前行了一个大礼，朗声道：“微臣遵旨！”
从皇帝那里回来，顾北一直陷进一种伤感之中，无法自拔。他怎么也没想到，向来看上去硬朗的皇帝，竟然已经命在旦夕。
在顾北的印象之中，皇帝一直是硬朗的，甚至有时候气势迫人，能压得人透不过气来。小时候的顾北有些怕他。
像这样的人，原本应该活得长长久久，在新帝登基之后，还能在行宫享享清福。没想到，竟然很快就要天人永隔。
另外，皇帝会选择六皇子的决定，也让顾北感到十分不解。
六皇子本身不起眼不说，这么多年了，也没见皇帝对他有多偏爱，为什么在最后关头，反而选择了他？
了解主上的切实情况，也是臣下的职责所在。接下来的几天，顾北开始招手调查和整理六皇子的情报。
这样一忙起来，根本是废寝忘食，没有时间再去做自己的事情。
皇帝只剩下三个月的寿命，顾北必须在那之前，将一切准备好，让六皇子顺利登基。
既然已经答应了皇帝，就算拼了命，顾北也会选择去完成。
他派了顾大去通知叶晓菡他们，让他们不要担心，他只是最近比较忙而已。
“知道了，让他自己注意身体，不要太拼命了。”
叶晓菡有些失落，但还是很快振作起来。顾北是大将军，他的工作都是事关国家和人民，忍一下就忍一下吧。
之前顾北一有空就来，现在突然不来了，叶晓菡只觉得不管看到哪里，都是空落落的。
也许是她的心里空落落的吧。
为了填补这份空虚，叶晓菡更加勤劳的干活，在短短的时间内，将酒楼的生意又提升了一成。
叶晓菡也没吝啬，在赚到钱之后，将员工们的薪金也直接提升了，众人干活更加卖力。
然而面对这样的成果，叶晓菡发现她并没有之前那样特别地开心。
原来在不知不觉之中，在叶晓菡的心里，顾北的分量已经比她最喜欢的钱还要重了。
“唉。”叶晓菡叹着气，身处手指戳着桌面上的一盆芦荟的叶片。
这是之前和顾北一起去郊外踏青，无意中在路边发现的，叶晓菡把它挖了回来，找了个漂亮的瓷盆。
京城寒冷，种植地并不好。平时看到芦荟这种没精打采，她会觉得这是在劣势之中，仍然奋勇向前的顽强。
但是现在，叶晓菡觉得自己就是一株快要枯萎的芦荟，活着无聊透了。
