这次的庆功宴，皇帝打算办得隆重一些。
“宫里已经很久没有像样地热闹过了，”皇帝说道：“难得有个机会，爱卿们都来，把家眷也都带上，咱们也不多浪费，就是家宴。”
皇帝的家宴，也怎么可能不浪费？但是这不是重点，重点是，能够和皇家近距离接触。
这样能够亲近皇家的机会，只有傻子才会放弃，百官当即纷纷答应，喜不自禁地将好消息带回家去。
顾北则是去找了叶晓菡，在他心里，叶晓菡就是他的家眷。
“不不不！这怎么行！”叶晓菡被吓了一大跳：“这可是皇家的盛宴，我根本不懂这些麻烦的礼仪规矩，到时候不小心触怒了皇帝啊，太后啊，皇子公子什么的，哪一个不是能随便伸根手指就捏死我的啊！不去不去！”
叶晓菡把头摇得像拨浪鼓，表达了自己的坚决。
顾北想想也是，到时候人肯定很多，以叶晓菡的性格，碰到一些脾气不好的权贵，保不准就会跟人吵起来，反而给她惹来非议。
不过这样的机会真的很难得，要是放弃了，下次不知道要什么时候才会有，顾北还是决定再劝说一下。
“真的不去吗？这可是很难得机会，能见到很多平时见不到的人和东西。至于规矩，不用太过担心，到时候我会一直在你身边，有什么不对可以提醒你，不会有大的差错。”
叶晓菡的确是有点心动，她还从来没去参加过皇家的聚会，一定很有意思。皇宫里有外面绝对吃不到的美食，也有精美绝伦，价值连城的器物。
不过，她犹豫了半天，还是拒绝了：“可是我们又不是……又不是那啥。别人问起来，不是很难解释吗？”
百官都带着自己的家眷，她一个未婚女青年，该以什么身份向他们自我介绍的好呢？
哎呀，只是想想，就有些脸红！
“咳咳！”叶晓菡视线游移着，清了清嗓子，把自己的注意力拉回来：“算了，这次就不去了。刚好酒楼最近新定了一批货，这个供货商是新联盟的，我有些不放心，想去看看。”
顾北有些遗憾，但是既然叶晓菡已经决定了，他也不想勉强。
再说，以叶晓菡的性子，也勉强不了她不想做的事情。
可惜少了一个可以将他们的关系公之于众的机会，顾北在心里叹了口气，今天也没能成功的提亲。
宴会很热闹，自然不会是像皇帝口中那样的‘随便弄点酒菜’，实际上，宴会上的饮食好吃到让人尖叫。
百官们都带了家眷过来，宴会从还没开始之前，夫人小姐公子们就如同飞舞在花丛中的蝴蝶，到处盘旋，寒暄交际。
像这样的大型聚会，是提升人际关系的大好机会，没人会愿意错过。
宴会开始之后，帝后一同入席，与众人谈笑生风。
皇帝特地让人给顾北换了清淡的酒：“顾爱卿的伤势还没痊愈，不宜饮烈酒。这是朕珍藏的雪花酿，还是多年前番帮进贡的贡品，一共就剩十坛，今天都拿出来了。”
“臣等今日有此口福，都是占了顾将军的光。”皇帝的右手边下就是柳丞相，他的位置和顾北相对，当下举起酒杯，向想顾北遥遥举起：“这一杯，敬顾将军。多谢他，让咱们也能尝尝难得的美酒。”
顾北也回敬了一杯，不失礼数：“这些都是皇上的赏赐，多谢皇上隆恩！”
“谢皇上！”
顾北把话题又扯回到皇帝身上，想图个清净。自从他剿匪成功归来之后，大臣们对他的态度和之前相比变了很多。
如今他是皇帝面前啊的大红人，有点脑子的，都想来巴结他。哪怕立场决定不能当朋友的，也不会轻易尝试去得罪他，表面上的功夫还是要做到。
于是这些天顾北被一波一波前来道贺，前来叙旧的人快烦死了，最后借口养病，把所有人都拦在了门外。
不过平时可以关上门不理，今天这样的情况下，连躲都没地方躲。他只能尽量随机应变，不管对方是谁，找他说什么，他她都把话题牵扯到皇帝身上去，这样就没人再敢罗嗦下去。
然而他能躲得掉旁人，却躲不掉来自皇帝亲自的褒奖。
“顾爱卿真是年少有为，你爹像你这么大的时候，还没有你这番成就。”皇帝说着有些感慨：“长江后浪推前浪啊！有顾爱卿替朕守着江山，朕就放心了。”
皇帝都夸了顾北，大臣们还能落下？于是宴会上又掀起了一片道贺之声。
皇后也趁着这热闹，笑着开口道：“皇上，你光是口头上夸奖又有什么用？不如给点实际的。顾将军长年在外打仗，已经错过了娶亲的年纪。如今他家里又没了父母之命，谈不成媒妁之言。皇上要是真心疼他，不如给他指婚，赐一段金玉良缘。”
“还是皇后想的周到！朕差点就忘了这事。”皇帝点点头：“终身大事的确耽误不得，成家立业，都是先成家，再立业。如今顾爱卿战功赫赫，大业初成，是该有个贤内助打理偌大的将军府。”
皇帝转向顾北，说道：“顾爱卿，朕这里倒是有一桩天赐良缘。朕的上阳公主，也已经到了嫁人的年纪。你们一个是朕的爱将，一个是朕的掌上明珠，门当户对。不知顾爱卿意下如何？”
此言一出，宴会上的文武百官都艳羡不已。能够得到皇帝亲自指婚，这已经是天大的荣耀。更何况，对象竟然还是堂堂的皇家公主。
多少人挤破脑袋想成为东床快婿，都不能实现，顾北却轻轻松松就得到了这个机会。
况且皇帝竟然还不是直接指婚，而是先询问了顾北的意见。虽然在场的所有人，包括皇帝自己在内，都不认为顾北会反对。
但是皇帝的这番举动，就是一种让人眼红的青睐。
这也是皇帝笼络人心的好手段。给了大臣如此的礼遇，就是为了让他们死心塌地地替踢自己卖命。
当然，皇帝心里，也是很满意这桩婚事的。就像他说的，门当户对，郎才女貌，这就是天作之合。他对顾北很放心，是个有担当的男人。
把宝贝女儿嫁给他，皇帝也很放心。
上阳公主满脸都是惊喜，向皇后看去，没想到这么快就能成事了。
她之前去皇后那里死缠烂打死缠乱打，非要闹着嫁给顾北。皇后也了解顾北的为人，而且很有实力，这桩婚事不错，就打算撮合他们，这次有机会，就提了出来。
皇帝的指婚，对象又是公主，这是天大的荣耀，足以光宗耀祖。皇后向上阳公主微微一笑，同时告诫她收敛一点，不要把心里的欢喜表现得太明显了，有点公主的矜持。
上阳公主一边乐呵呵地，一边坐得端正一些，让自己看上去显得严肃一点。但是她眼中的笑意不能控制，以及看向顾北时脸上的红晕，都是明晃晃的诉说她对桩婚事很满意。
皇帝赐婚，公主自己又满意，那还有什么好说的？大臣们压下心里的羡慕妒恨，表面上还是要恭喜一下的。
等到顾北开口同意这桩婚事，谢恩之后。
然而他们注定等不到这个道贺的机会了，因为顾北接下来的行为出乎了所有人的意料。
他拒绝了皇帝的赐婚。
“多谢皇上，皇后厚爱，”顾北站起身，然后走到宴会中间的空地之上，单膝跪下行礼。
“然，臣已经有了心上人，此生决意非她不娶！”
