“昔我往矣，杨柳依依。今我来思，雨雪靡靡。”月当半空，一人在山峰之巅念着这首诗，声音在山谷不断回响，好像不舍得让他一个人就这样孤独的站着。他穿着一身青衣，看上去清癯消瘦，好似风随时都能把他吹倒。
站立许久，只听他忽然开口说道：“有朋自远方来，不亦乐乎？各位朋友在这里这么久了也应该累了吧？”后面的树丛微微晃了一下，也不知道是躲着的人动，还是风吹动的。
他也不动，双手靠背，仍是背对着树丛。原来是躲在树丛里的人偷偷探出头看了一下，被那人一语道破他颇感诧异，他想：我的轻功并不算弱，竟如此轻易地就知道我在这里，看来江湖上所说的话都是不错的，我已经被发现，再不出去未免不敬。
于是只见一个虎背熊腰，人高马大的大汉走了出来，恭恭敬敬的鞠了个躬，说道：“老前辈果然厉害！”
那人也不回答他，只是轻轻的哼了一声。这样那个大汉就颇显尴尬，走上前不是，离去也不是。站立良久，那人才开口，缓缓地说道：“你是谁？”
那大汉一怔，急忙回答道：“晚生祁有望，在江湖中一直听说前辈的事迹，特来拜访。”“拜访？”语气中充满了嘲笑与不屑，那人并未转身，却突然伸手去推祁有望，他一惊，急忙后退。
他退的快，那人推的更快，一眨眼，那人的手已贴住他胸口，直觉一股大力如排山倒海似的推来，他急忙运气，可是哪里比得上那人。只一瞬，那人身不动形不动，大力却已没有了踪影，祁有望汗流浃背，只感到自己在鬼门关走了一圈，再也支持不住，“扑”的一声，单膝跪在了地上。
那人仰天大笑，声音在山谷中回转许久，这才消逝，他说道：“原来你是天保派的第三代弟子啊，功底倒还是不错的，只可惜却不及当年创派祖师陈凡空之万一啊。”
脸上难掩哀伤之情，仿佛回忆起了当年的事情，他只平平一句话，而祁有望则是诧异至极，不知他是怎么知道自己所属门派的，对他是又惊又佩。
那人又道：“你们祖师很是厉害啊，可惜老夫再也没遇到过了。你入门多久了？”“想来已有八年。”“八年？竟有如此功力，那你也是挺刻苦的了。其余的朋友们也一起出来吧。”
从后面树丛中出来许多人，少数也有二十余人。所有人你看看我，我看看你，脸上尽是诧异之色。那人挥挥手，笑道：“老夫何德何能，需要你们如此兴师动众。”
此时祁有望已经恢复了力气，站了起来说道：“前辈，我们有一事相求。”那人摇摇头，缓缓说道：“没想到我躲到这个地方你们却还是能找得到我啊，当真是厉害啊哈哈哈！”
笑声一响，众人又是一惊，声响震耳欲聋，所有人听后都感觉耳膜要震破了，功力较浅的只能扶着树枝。笑毕，他用余光扫过每个人手中的武器，说道：“你们这么多人是来求我呢，还是准备死战到底呢？”
众人一起跪下，齐声道：“晚辈不敢。”那人也不理会他们，说道：“这里的风景很是不错啊，你们看这石镜山，当真是山如其名，美不胜收啊。”这石镜山远在甘肃省，属迭山山脉，地形既像一座规模宏大的巨型宫殿，又似天然岩壁构筑的一座完整的古城。众人都这么跪着，年纪较轻的忍不住偷看几眼，年纪偏大的则偷偷看那人的神态，看看事情是否能有转机。
他原本是背对着众人，这时转了过来，才看的分明，他相貌堂堂，剑眉生威，哪像一个武林中人，实似个读书人，只是看上去颇显憔悴，脸上的几道皱纹尽显岁月的坎坷与时光的沉淀。
他看了众人的反应，心想：我和你们说这些东西，岂不是浪费了我的心思。当即转移话题，道：“你们天保派当年已经声震武林，此时想来定在武林称霸了，老夫又有什么能帮你们的呢？”
众人见他只看风景不回答自己很是失望，突然说了这么句话，个个喜不胜收。祁有望连忙说道：“前辈是武林耆宿，所有武林中人向来都是佩服的。”那人哼了一声，并未说话，只是脸上充满了不屑。
众人见此，均想此事已无望。那人又道：“你们掌门人是谁？”祁有望道：“是花所亮师叔。”“哦？居然是他，没想到他也可以担任掌门人啊。”祁有望听后不禁有气，说道：“前辈，您不愿意帮忙就是，又何必侮辱师门，后会有期。”说完便即转身。
“且慢！”一只手搭在了祁有望的肩膀上，他只觉得力气若有若无，时隐时现，却怎么运力都无法挣脱。“好！有骨气！没想到自陈凡空门下还有你这般硬汉，我还只道陈凡空一死就再无人有此骨气了。这个忙你不要我也要帮。”
祁有望一听，又惊又喜，急忙跪了下来，那人哈哈大笑，用手将他抬了起来，说道：“到底是什么事？”祁有望道：“我们天保派众人都是性命堪忧，希望老前辈能够帮我们渡过难关。”
“老夫自当尽力而为。只是性命堪忧，这又从何说起？”“此事说来话长，事不宜迟，我们连同老前辈急忙赶回或许还来得及，在路上晚辈再一一奉告。”那人捋了捋胡子，点了点头，道：“走！”
众人没想到他竟然如此爽快，都是心花怒放。那人看了会石镜山叹了口气，便径自离去，再也不回头看。祁有望都看在眼里，心想：老前辈对自己生活这多年的地方竟再也不看，当真是拿得起放得下。
天保派在武林中也算得上是混出了名声，坐落于上有天堂下有苏杭的杭州，极尽繁华之地。路上算来也已有一个多月了，众人马上便到杭州。祁有望向那人说道：“天保派与其他门派产生了误会，需要老前辈去解释，老前辈一诺千金，别人自来是相信的，否则又是一场腥风血雨。”那人见他不愿多说，也就干脆不问。
这一晚午夜，众人已熟睡，霎时间风吹马啸，火光闪闪，众人醒来时已被包围，只见拿着火把的人都是一身黑装，脸也用黑布裹着，仅仅漏出来的眼睛却尽显贪婪猥琐。
其中一个人向前走了一步，向着那人鞠了一躬，说道：“向赢天向老前辈重返江湖，大家怎可怠慢？”听起语气极是不怀好意，向赢天哼了一声，回答道：“原来这就是你们的待客之道。”
那黑衣首领哈哈大笑，道：“向老前辈只需和我们走一趟，我们自然也不与众人为难。”向赢天也是哈哈大笑，笑声舒而缓，长而悠，不论那黑衣首领笑的多大声总是无法掩盖住他的笑声，黑衣首领也是一惊，本听说他武功修为旷古烁今，没想到还是低估了他，可不能小看了他。
刀在手中反转，径直刺了过去，看似平平一刀，却是每个方位都有刀的影子，实是高深的刀法。
向赢天微感诧异，却也并不在意，从祁有望手中夺过了剑，也是径直刺了过去，那黑衣首领一惊，这一剑正是朝着他的要害而去，他急忙转身还招，从头至前画个半圆，向赢天只是平平的将剑上举，那人又是一惊，急忙后退，脸如灰土，幸得脸上有黑布遮挡。
众人都是看的莫名其妙，却不知道两人已用最上乘的武功比拼过了。向赢天微微一笑，道：“你是金刀门下的吧，恩。刀法不错，不过我看你练的还是不够娴熟。你看，你刚刚应该这样使这刀法。”说着便将刚才那黑衣首领使的刀法使将开来，竟是虎虎生威，豪气自生。
黑衣首领见此，对他是又惊又佩。只听咔擦一声，黑衣首领手中的刀突然断成了两截，他不由得全身冒冷汗。向赢天又道：“你这空冲刀法很是高明，你还是去吧。”
只两招，只两句话，黑衣首领便输的不能再输了，黑衣众人只得一起退去。众人此时才大声喝彩，个个称赞向赢天老前辈是功夫如何高深，其实他们心里也是嫉妒那黑衣人得到向赢天的指导。要知道，被武林高手指导一招一式往往一生受益。
不一日，众人已赶到了杭州，天保派掌门人花所亮早已候在门口，见到向赢天到来，他急忙鞠了个躬，以他此时身份鞠躬，已是极尽尊敬之意了，向赢天也是微微一笑却不说话。众人走到大厅，却一个个开始昏倒，花所亮说道：“难道有人……”话未尽，已经昏去。
向赢天内力深厚，有迷药他自然知道，迷药也自然没用，他喝道：“出来吧！”一群人已将他围了起来，一个浓眉大眼，凤眼发亮的人走了出来，说道：“这天保派当真是脓包的很啊，混到今天这个地步也不知道用了多少钱。向老前辈，你可好否？”
向赢天一听便知是昨天那群黑衣人的首领，笑道：“我好的很啊。”过得半晌，续道：“你们怎地这么不知好歹！”说完沉下了脸，怒气上冲，双眉上挑。众人见他这样也是暗暗心惊，深恐自己遭了秧。
那首领也不害怕，笑道：“晚辈张天圣，拜见向老前辈。”说是拜见，却是挺身而站，向赢天见他不怕自己，不怒反喜，道：“倒是有种，只可惜啊！”“可惜什么？”“可惜你不知好歹，硬要逼我动手。你可知道我的外号叫什么吗？”
张天圣微微一笑，说道：“晚辈自然知道，向老前辈的外号叫做鬼手。”“不错，鬼手，鬼手。没想到我隐退三十年还有人知道我。”“向老前辈是武林高人，哪会有人不知道您鬼手成风，来去无踪呢。昨晚要不是向老前辈谦让，晚辈岂能发出第二招。”“自是如此，你又回来干什么。”“晚辈只是想拜老前辈为师，只是……”
那些人深恐自己人中迷药所以下的少，内力深厚的花所亮早已醒来，偷偷拿起剑，一剑刺出，这才截断了话头。张天圣一惊，已不及闪避，只见向赢天用食指和中指从一侧夹住了刀刃，无论花所亮是刺出还是想拔出都是不能移动半寸。
向赢天道：“你走吧，这件事我有打算。”原来向赢天一直希望有人能将他的武功学了去，以免失传于世。说完将手收了回来，花所亮又惊又怒，只是不方便发作，只能转身入内。张天圣恭恭敬敬的磕了三个头方才离去。
向赢天见花所亮一句话不说就径自入内，心中暗暗有气：我好歹是你前辈，竟是如此待客。待众人醒来，已是中午，花所亮特地安排了宴席来招待向赢天，好像早上什么事都没发生，向赢天向来是不拘小节，也不太在意。只是那性命堪忧的事到现在还没告之，不免有些疑惑。
酒过三巡，花所亮突然跪下，磕了三下头，向赢天也是一惊，急忙将他扶起，说道：“花掌门这是作甚？”“我希望向老前辈可以将一身武功传授于晚辈，那张天圣胡作非为，实是为名门正派所不齿。”向赢天不喜欢听人说什么正派反派，不禁微微皱眉。
花所亮见他这样，想是拜师无望，急忙道：“希望前辈能够答应。”向赢天心想：寻我来只为此事？那至关性命的事到底是什么。刚想询问，一人破窗而入，对着向赢天道：“老前辈快走！”向赢天还没反应过来，那人已拉着他跳了出去，众人急忙追上。
