孟浩然（689年～740年），湖北襄阳人。唐代著名诗人。早年隐居鹿门山，后游长安，应进士不第。晚年曾为荆州从事，一生不得意，寄情山水，游历了东南各地，写了许多山水诗，因与王维齐名，称为“王孟”。
孟浩然在家勤学三十年，但一生怀才不遇，因而很容易受到襄阳当地历史上著名隐士的影响。他对这些隐士高人仰慕不已，经常去凭吊、瞻仰他们的遗迹旧址，他不只一次地去鹿门山寻觅庞德公的隐迹，深感“隐迹今尚存，高风邈已远”。
孟浩然对曾经隐居隆中的诸葛亮也非常崇敬：“谁识躬耕者，年年《梁甫吟》！”也希望自己能够逢遇明主。
还在30岁的那一年，有一天，孟浩然正在那幽静的树林中散步的时候，他看到那树枝上压满枝头的果实，不胜感叹。他想到孔子三十而立的教诲，想到自己虽饱读诗书却无一点功名，不能早日实现自己的理想，想到自己到而立之年，还住在田园之中，不禁文思涌动，挥笔写了一首《田园作》，道出了“三十犹未遇”、“丘园日暮空”的感叹。
在开元十六年（728年）岁暮，孟浩然满怀希望，离家去京应考。但考试的结果是名落孙山。科场的落魄使他平生第一次真正认识到，科举制度实际上是不公平的。后来他总结自己落榜是朝廷无人的缘故。虽然朝廷无人，但他并没有马上回去，而是留在京城，结交朋友，以显露自己的才华。
这年中秋，孟浩然应邀参加了一些文人学士举办的赏月吟诗会。当孟浩然念出：“微云淡河汉，疏雨滴梧桐。”在坐的文人、名士都赞扬这句诗清绝秀丽，集体放下笔不再续联。丞相张九龄、御史王维、尚书侍郎裴朏等很快便与孟浩然结为忘形之交。此事在京城都很快传开，孟浩然的诗名也就传开了。
孟浩然在京城期间，经常生病，托宰相张说举荐的事，也是杳无音讯。至此，孟浩然觉得再呆在长安没有什么意思了，仕途的进取已没有什么希望，于是，归乡隐逸的念头产生了。
回家两年后，为了排遣仕途失意的不快，孟浩然开始了出游。先到洛阳，再顺舟南下，循着汴水、邗沟、江南而行。先后经过荥阳、汴州、宿州、楚州、扬州、润州、苏州、太湖、杭州。这次出游，对于孟浩然来说，是为了散心。他在《自洛之越》一诗中叹息自己“功不成，名不就”，现在只好寄情山水，泛舟湖海了。
这次出游还乡后，孟浩然又开始了闲居生活。第三年唐玄宗诏令州郡，举荐贤能。当时襄州莉史兼山南东道采访使韩朝宗很欣赏孟浩然的才学，想向朝廷推荐他，于是约孟浩然作好准备，一起去长安。可是约好见面的那一天，孟浩然正碰上一位朋友来访，两人正在一起饮酒、高谈阔论时，门人提醒他说：“你与韩公有约，他已在外面等你了！”孟浩然听后，马上呵斥说：“正在饮酒，不要管他！”孟浩然失约，韩朝宗一怒之下，也走了，再没找过孟浩然。
然而，孟浩然对失去这次机会并不后悔。此事居然使孟浩然博得了“好乐忘名”的美誉。
后来张九龄被贬出长安到荆州任长史。在这年夏秋之交，张九龄招孟浩然入他的幕府任从事。孟浩然没有拒绝。但不到一年，他就辞职回家。在家中，过着写诗、耕种的生活，在这期间，他写下许多山水田园诗。
如流传很广的《过故人庄》：
故人具鸡黍，邀我至田家。
绿树村边合，青山郭外斜。
开轩面场圃，把酒话桑麻。
待到重阳日，还来就菊花。
这首诗，写田家留饮的优美情境和宾主之间的友谊。看这首诗，仿佛近似陶渊明诗。写景不雕凿，人物心情表露无遗。
北山白云里，隐者自怡悦。
相望试登高，心随雁飞灭。
愁因薄暮起，兴是清秋发。
时见归村人，沙行渡头歇。
天边树若荠，江畔舟如月。
何当载酒来，共醉重阳节。
除田园诗外，孟浩然还有不少行旅诗。如《宿建德江》：
移舟泊烟渚，日暮客愁新。
野旷天低树，江清月近人。
写暮江闲眺所见和独客异乡的惆怅。又如《春晓》，写春朝初醒时的情趣：
春眠不觉晓，处处闻啼鸟。
夜来风雨声，花落知多少？
像这样一些旅游诗和生活小诗，大都写得很生动，让人有一种清新自然之感。
孟浩然怀才不遇，寄情山水，他是继陶渊明之后的又一田园山水诗大家。
