"我们又见面了。"胡宗宪望着风尘仆仆的高翰文,语调还是那样平缓,但高翰文却听出了语意中的沧桑。
高翰文深深地望着这位前辈大吏,这时完全发乎内心地跪了下去,激动地磕了个头:"属下高翰文拜见部堂。"胡宗宪走了过来伸出一只手搀了搀他:"军前不讲虚礼了,赶快谈军务吧。"高翰文起来后,两眼通红:"军务都被官场误了!部堂,下面的仗无法打了。属下这一次来真是愧对部堂。我们都有罪呀!"胡宗宪依然十分平静:"朝务、政务、军务,一误再误已非一时了。你到浙江也才一个多月,论罪也论不上你。是不是抄沈一石的家没有抄出钱来?"高翰文抑制不住激动:"部堂真是谋国之臣!沈一石号称浙江首富,这一次抄没他的家财居然不及一个中产之家。所有的账目竟也不翼而飞!部堂,织造局还有浙江官场已是一片污泥浊水!东南局势如此危急,面对朝廷,面对百姓,部堂你要站出来说话了!"胡宗宪望着他慢慢摇了摇头,接着说道:"对朝廷对百姓的话我自然要说。但现在我只想对你说几句话。逆耳刺心,你都不会在意吧?"高翰文:"请部堂赐教。"
胡宗宪:"第一,你不应该出来当官。你的才情只宜诗文风雅,你的为人却一生也当不好官。"高翰文怔了一下,接着深点了点头。
胡宗宪:"第二,既然中了科举就应该在翰林院储才撰书,不应该妄论国策。圣人的书,都是给人看的,拿来办事,百无一用。"高翰文这一下有些不以为然了,沉默在那里。
胡宗宪:"第一次在驿站见到你,我不能跟你说这些。一个多月过去了,你在浙江竟能按我当时跟你说的尽力去做,可见你我还是道同可谋,现在跟你说这些话,也就无所谓交浅言深了。尽管我知道,这些话你很难听懂,或许到死的那一天你也听不懂,我还是要说。知道为什么吗?"高翰文抬起了头:"部堂一定是要我做什么,尽管直言吧。"胡宗宪:"这就是你的才情。你能听出弦外之音,这就够了。听我的话,把这些军需交割后,立刻返回杭州,找到朝廷派来的锦衣卫,主动请罪,请他们把你立刻槛送京师!"高翰文一震:"部堂,我可以按你说的去做,但我要知道为什么要这样做?"胡宗宪:"我现在不能告诉你。叫你这样做,既为了你自己,更为了朝局,为了我能把这个仗打下去!"
高翰文被震撼在那里,良久才又望向胡宗宪:"我相信部堂。可属下这样做了,那些误国误民的蠹虫就让他们逍遥法外?!"胡宗宪:"我还是给你交点底吧。不出一月,朝廷将会在浙江掀起大案,那些误国误民之人一个也跑不了!你现在请罪最多是因为抄没沈一石的家财办案不力。要是还待在浙江,就会卷进他们之中!"高翰文似乎明白了,可新的疑惑蓦地涌了出来:"部堂为什么要这样待我?"胡宗宪的脸立刻严峻了:"我身为浙直总督,在我的辖下,谁有罪,谁无罪,不该分个清楚吗!"
高翰文不再疑惑,一阵感动,跪了下去。
胡宗宪望着他突然发出一阵感叹:"要是能够这样请罪离开,我也早就请罪了。其实,你还是个有福的人哪。"高翰文抬起了头:"属下这就连夜回杭州,一定按部堂说的去做!"说完,又磕了一个头,站了起来。
胡宗宪:"记住两条,第一,今晚我跟你说的话只能埋在心底。第二,你最多在诏狱关上一年半载,出狱后立刻辞职,不要再当官。"高翰文双手一拱:"晚生记住了!"说完转身走了出去。胡宗宪这时也慢慢走到了大帐外,望着满天的星斗,突然喊道:"来人!"亲兵队长立刻从黑暗处走过来了:"部堂大人。"胡宗宪:"立刻派人通报戚将军,军队就地休整,等待后援!"亲兵队长:"是!"杨金水卧室的两扇门大开着,院墙高立,满天的星斗就像镶嵌在头的上方,显得那样近。芸娘站在门边,静静地等着里面那一声呼唤。"来了就进来吧。"杨金水的声音从里面传出来了。芸娘走了进去,还是静静地站在门里,微低着头。从她的神态可以看出,对这几天外面发生的事情一无所知。"来,坐过来。"杨金水坐在桌边向她唤道。
芸娘走过去坐了下来,这才发现那张紫檀镶大理石的圆桌这时被一块六尺见方的缎面盖着,缎面下鼓鼓囊囊显然堆着好些东西。
杨金水望着她:"这几天一个人住在小院子里很孤单吧?"芸娘:"杨公公有什么吩咐请说就是。"杨金水轻叹了口气:"到现在还不愿叫我一声干爹?"芸娘只好轻轻叫了一声:"干爹。""你叫了这一声,好些话我就可以跟你说了。"说着,杨金水顺手扯开了桌面上那块缎面,露出了桌子上三样东西:一只一尺见方四角包着金片的紫檀木盒;一只约一尺长五寸宽五寸高的铜匣,上面被一把铜锁锁着,铜锁上已经满满地生出了绿色的铜锈;还有一样便是芸娘平时在这里弹的那把古琴!
芸娘将目光慢慢移开了,微低着头,不再看桌上那些东西。
杨金水:"我算了一下,你跟我已是四年零三个月了,从十七岁到现在你的虚岁已是二十二了。干爹给你找了个人,你下半辈子跟他去过吧。"芸娘抬起了头:"干爹,我不要您老的东西,您老也不要逼我跟谁,让我走,我一辈子都感您的恩德。""那不行。"杨金水坚定地摇了摇头,"这些东西是他给你的,我也答应过他。我不能失信。"芸娘已经明白了杨金水说的他是谁,忍不住还是低声问道:"谁?"杨金水:"沈一石。"芸娘又沉默了,少顷说道:"我本就是他花钱买的,既然他还要把我要回去,我给他做奴婢就是。"杨金水眼中露出了一丝哀伤:"这一辈子他都不会叫你回去做奴婢了。"芸娘眼睛一亮,望着杨金水,又突然感觉到有什么异样,怯声问道:"他不再跟织造局干了?"
杨金水点了点头,慢慢站了起来:"不干了,什么都不用干了。既不用辛苦了,也不用担惊受怕了,两手一拍,走了。他是个有福的人呀!"芸娘倏地站起了,声音明显有些颤抖:"他去哪里了……"杨金水这时也动了情,伸手慢慢揭开了那只紫檀木盒,拿出了最上面一页写着字的书笺,那只手也有些微微颤抖起来:"这是他留下的几句话,嘱咐我念给你听。"芸娘痴痴地望向了杨金水手里那张书笺,沈一石那笔熟悉的字扑入了眼帘!
杨金水声音带着微微的颤动念了起来:"侯非侯,王非王,千乘万骑归邙山!我之后,谁复伤。一曲《广陵散》,再奏待芸娘。""他,他死了……"芸娘的脸刷地白了,僵在那里!
杨金水:"粘上了织造局,粘上了宫里的差使,除了死,他还能到哪里去?"杨金水的目光慢慢斜望向她,发现她的眼眶里盈出了泪水,接着流了下来。杨金水:"你伤心了?"芸娘哽咽着:"其实,他不是坏人……""好!"杨金水一只手按到那只木盒上,"有你这几行眼泪,有你对他这句话,这些东西我可以交给你了。"说着打开了盒盖。
--盒子里是一叠银票!
杨金水:"这些东西是他死前托付给我转送你的嫁妆。他说了,你心高,这个世上没有几个人能配上你,这几年委屈你了,跟我商量让你跟一个人走。"芸娘已经坐了下去,趴在桌子上抽泣起来。杨金水:"先不要哭,听我说完。"芸娘还在抽泣着,哽咽地说道:"我谁的东西都不要。干爹,你和沈先生要真这样怜惜我,就让我出家吧。我给他每天念念经,也算是还他的债……"杨金水:"我说了,我答应他的事,一定要做到!"芸娘又慢慢抬起了头,满脸的泪:"你们叫我跟谁走?"杨金水:"高翰文!"芸娘愣在那里。
杨金水的脸色好凝重:"这一去千山万水,沟壑纵横!等着你的不一定是福,只怕还有过不去的凶险。老沈说了,到时候这只铜匣子可能救你的命,也可以救高翰文的命!不要打开,实在过不去的时候砸开这把锁。"芸娘失声痛哭起来。
……
没有月的夜,星光照着黑沉沉的瓦砾场,有谁能够知道这里曾经是烈火烹油,繁花似锦!
杨金水陪着芸娘也不打灯笼,从沈一石别院的后院门默默地走进来了。几个黑影立刻守住了院门,站在那里。
芸娘面对那一片瓦砾,慢慢跪了下去,放下手中的提篮,掏出了纸钱。杨金水替她擦燃了火绒,弯下腰去,芸娘点燃了纸钱,深拜了下去。杨金水待她拜了几拜,便对院门外的黑影轻拍了一下手掌。他的那个随侍太监捧着一把古琴走进来了,递给了杨金水,转身又走了出去。
杨金水把古琴递向芸娘:"最后为他弹唱一曲吧,就唱他送你的那几句话,让他知道我该做的都做了。"芸娘依然跪着,接过古琴摆在地上,从怀里慢慢掏出了沈一石那张书笺,借着纸钱燃起的火光最后看了一眼沈一石写的那几句话,轻轻将那张书笺放到了燃着的纸钱上,那张书笺也立刻燃烧起来。
"叮咚"一声,芸娘拨动了琴弦,用《广陵散》中那段应该弹角音的乐段,咽了一口泪,轻唱起来:"侯非侯,王非王,千乘万骑归邙山……"唱到这里她哽咽了,再也唱不下去。
那张书笺在纸钱上已经烧白了,却仍然是一张整齐的书笺形状!突然一阵微风,那张已成白色纸烬的书笺竟被微风吹得飘了起来!"行了。"杨金水望着那张飘起的纸烬,突然觉得一阵寒意袭来,声音都颤了,"他已经听见了。"
芸娘这时反倒毫无惧意,含泪的眼怔怔地望着那张纸烬慢慢又飘了下来,化成无数的碎片。
杨金水过来拉起了芸娘:"心到了,他会保佑你的。走吧。明天还要赶长路呢。"芸娘抱着那把琴慢慢站了起来。
虽然大门屋檐下挂着灯笼,满坪的人还是黑压压的,看不真面孔,却又都静静地坐在那里,十分守序。
马蹄声在这样的夜里显得那样疲乏,满坪坐着的人都站起来了,无数张面孔所看的方向,高翰文的马队疲倦地向衙门走来。
面对这么多人,高翰文的马停下了,他身后的随从士兵跟着停下了。一个士兵的头大声问道:"什么人?在这里干什么?"人群中一个大汉迎了过去,在高翰文的马前单腿跪下了:"小民齐大柱,奉海知县之命率领淳安的百姓壮丁前来向高大人报到,自愿投军跟着胡部堂戚将军去打倭寇!"高翰文立刻从马上下来了,对跪着的齐大柱问道:"海知县叫你们来的?"齐大柱:"其实也是我们自愿来的。"许多声音同时喊道:"我们自愿投军!"高翰文有些激动,扶起了齐大柱:"好,好。海知县还好吗?"齐大柱:"回大人,海知县就在后堂等您。""哦!"高翰文立刻将挽在手上的缰绳一扔,大步奔进衙门里。
……
本来是要高翰文率领淳安的壮丁去前线的,可高翰文说起自己要去请罪,槛送京师,海瑞望一眼高翰文,也就不言语了。
两个人对面坐着,两把椅子隔得相距不到两尺,两个人都沉默着,经过在浙江这一番拼杀,两个性格、身世、品位各不相同的人竟有了一种难以割舍的友谊。
还是高翰文打破了沉默:"还有一件事。我曾在沈一石家见过他的账册,有些东西记下来,刚峰兄或许某天用得着。"海瑞定定地看着高翰文,点点头。"不能留下墨迹,我慢慢背,刚峰兄用心记住就是。"高翰文轻声地说。海瑞闭上了眼:"请说,我能记住。"高翰文凭记忆慢慢背诵开来:"嘉靖三十九年五月,新丝上市,六月,南京苏州江南织造局赶织上等丝绸十万匹,全数解送内廷针工局。嘉靖三十九年七月,应天布政使衙门、浙江布政使衙门遵上谕,以两省税银购买上等丝绸五万匹中等丝绸十万匹,和淞江上等印花棉布十万匹,解送北京工部,以备皇上赏赐藩王官员和外藩使臣。嘉靖三十九年十月,南京苏州江南织造局同西域商人商谈二十万匹丝绸贸易,折合现银二百二十万两,悉数解送内廷司钥库。注:无须向户部入账。"听到这里,海瑞的眼睛倏地睁开了:"这是你亲眼看到的?"高翰文肃穆地点了点头:"全是沈一石账上记的。还有,刚峰兄一定要记住。"海瑞不再闭眼:"请说,我记。"高翰文继续背诵:"嘉靖四十年二月,接司礼监转上谕,该年应天浙江所产丝绸应贸与西洋诸商,上年所存十二万匹丝绸悉数封存,待今年新产丝绸凑足五十万匹,所货白银着押解户部以补亏空。三月,又接司礼监转上谕,将上年封存之十二万匹丝绸特解十万匹火速押运北京,赏裕王妃李侯家。"背到这里,高翰文停住了。
一片沉默。
海瑞:"没有了?"
高翰文:"他就给我看了这些账目。"海瑞站了起来:"家国不分!朝廷不分!官场之贪墨皆始于内廷!"高翰文:"沈一石经营江南织造局二十年,其中不知还有多少不可告人者!刚峰兄,你是裕王爷看好的人,有朝一日整顿朝纲整顿官场你义不容辞!"海瑞:"你准备什么时候去见锦衣卫请罪?"高翰文:"天一亮我就可以走了。"沉默了片刻,海瑞突然问道:"胡部堂还跟你说了什么?"高翰文一怔:"你为什么突然问起胡部堂?"海瑞:"你刚从胡部堂大营来,请罪之举除了他还有谁会教你这样做。"高翰文定定地望着海瑞,良久才十分感慨地叹了一口气:"胡部堂说我不是做官的人。现在我更是相信了。刚峰兄,就凭你刚才那句话,我也知道,大明朝的官员只有你和胡部堂这样的人才堪胜任!"海瑞也深深地望着高翰文:"我也不是做官的人!但凭天理良知,能为这个朝廷,能为大明的百姓争一分是一分罢了。哪一天不能争了,我也会回老家去,独善其身。"高翰文的眼中盈出了泪花:"哪一天刚峰兄也不做官了,我就来找你。"海瑞摇了摇头:"我那个地方是天涯海角,太热,你过不习惯。再说你喜欢的那些我都不会。还是互寄遥思吧。"高翰文:"我会来找你的。"
海瑞望着他:"你硬是来了,酒饭还是有吃。"高翰文:"那就说定了。刚峰兄,府门外那些义民只有靠你送到胡部堂的大营去了。你走吧。"海瑞:"那我也不能送你了。到了京里,什么话也不要说。只有沉默,才能出狱。"高翰文:"多蒙指教,我记住了。"这是从杭州往北京陆驿的第一个驿站,恰好是午时时分,押着高翰文囚车的队伍便正好在这里吃午饭,给马匹饮水喂料。
驿站无分大小大门一律没有门槛,四个锦衣卫全穿上了红色的锦衣卫服,骑着马率先进了驿站大门。
说是囚车,也分三六九等。高翰文坐的这驾囚车其实和马车也差不多,只是没有窗帘门帘的装饰,因此坐在里面的人从外面便能直接看到。还有,车把的上面套着一条偌大的锁链,以示坐在车内的人是待罪的官员。
四个锦衣卫进去后,几个士兵便押着高翰文这驾囚车直接辗进了驿站大门。不久,又有一辆马车辗过来了,跟着也辗进了驿站大门。饭菜少顷就上了桌。厅堂里三张桌子,四个锦衣卫坐在一桌,八个兵士坐在一桌,高翰文独自一人坐在一张小桌前。驿卒给锦衣卫和兵士的桌上端来了不同的饭菜。高翰文的桌上却没有人送来饭菜。
八个兵士有些诧异,望了一眼高翰文那边,又望了一眼锦衣卫那边。见四个锦衣卫大人已经自顾吃喝起来,便也不敢再说什么,端起饭碗也吃了起来。
高翰文也一声不吭,独自坐在那里,慢慢闭上了眼睛。一双手把一个饭篮放到了高翰文的桌子上,接着揭开了篮盖,从里面端出了饭食还有两碗小菜。高翰文睁开了眼,看见了桌面上的饭菜,立刻感觉到这不像驿站给罪官的饭食,便是一怔,抬起头向收拾饭篮的那人望去,惊呆了!
--那个人竟是穿着布衣的芸娘!芸娘却不看他,摆好了饭菜,径自提着饭篮向食房门外走了出去。高翰文转望向四个锦衣卫。四个锦衣卫却在埋头吃饭,没有一个人看他。高翰文慢慢抬起了头望向屋顶,在那里出神。