李妃："常言道"此一时彼一时"。又说道"事在人为"。你拿现在跟过去比本就不对。过去都是严党在江南以国谋私，他们干了那么多坏事，自然不会有好下场。你拿高翰文跟沈一石比更不对。沈一石一个商人，只知道唯利是图。高翰文是两榜进士出身，至少身在江湖心里还想着朝廷。他既想着替朝廷做事，朝廷便不会亏待他。怎会像你担心的那样，落一个沈一石的下场。"这番话如此堂皇，李妃又说得如此决断，芸娘心底明知不对，却无话可回，那心也就一下子凉了，只好怔在那里。
李妃正颜说了刚才那番大道理，又露出了笑容，温言说道："嘉靖四十年你曾经帮过朝廷的忙，那时我就记下你了。于今高翰文要为朝廷要为王爷做事，你又肯把心里的话都对我说了，往后我和王爷都会关照你，关照高翰文。王爷是储君，大明的天下总有一天让王爷来治理。好好干，干几年帮朝廷渡过了难关。到时候我替你做主，给你封个诰命，让高翰文也回朝廷重新任职。让你们夫妻风风光光地回高家去，看谁敢不认你这个媳妇，不让你们认祖归宗！"再冰雪聪明，毕竟是女人，毕竟面对的是大明储君的妃子，听她说完这番话后，芸娘的眼睛慢慢亮了，似乎真看见了若干年后的希望。
李妃又拉起了她的手，笑着放低了声音："你刚才说要求我，我倒真有一件事要求你，就看你给不给我的情面了。"芸娘惶恐了，被她拉着手连忙站了起来，便要下跪。"不要跪了。"李妃拉住了她，"坐下听我说完。"芸娘只好慢慢挨着椅子坐下了："娘娘有什么吩咐，但说就是，民妇一定从命。"李妃又笑了一下："这件事说不上从命不从命，只是一件私事要你帮忙。"芸娘见李妃如此贴心体己，立刻感动了："娘娘请说。"李妃轻叹了一声："我已经跟你说过，我也是出身贫家。列祖列宗的规矩大，凡是后宫的娘家最多封个爵位，从不给实职，又不许经商，更不许过问朝廷的政事。你们外面人不知道，就是现在宫里的好些娘娘们，她们娘家都穷得不像样子。""民妇知道了。娘娘的娘家有什么难处，需要花费，民妇明天就可以敬送过去。"芸娘立刻表态了。
"你把我看成什么人了？"李妃却脸一沉。芸娘怔住了。
"你是好心，我没有怪你的意思。"李妃又缓和了脸色，"我有个弟弟，蒙皇上恩典封了个都骑尉，在朝廷不能任实职，我想让他去南直隶，兼个收税的闲差，这还是可以的。你们去了淞江替朝廷经营棉业，我这个弟弟就可以也帮你们做点事。一来让他历练历练，二来你们有了什么难处，他也可以直接写书信告诉我，我也好帮你们。"芸娘倏地站起了，那颗一直悬着的心这时有一大半放到了腔子里，激动地答道："娘娘这哪是求我们，这是在着实关照民妇夫妻。娘娘放心，国舅爷跟我们在一起一天，我们便会悉心敬他一天。"李妃也站起了，笑得灿烂起来："这下不会担心你丈夫又是什么海呀浪的了吧？"芸娘也陪着笑了，但不知为什么，这一笑心里又突然冒出了一阵寒意。
昨夜圣驾不愿迁居，京城震动。玉熙宫精舍，当夜伺候圣驾的黄锦也是一夜都不敢合眼，子时好不容易跪求嘉靖到龙床上卧了，担心他怒火伤肝后又染了风寒，便捧出锦被给他盖上，却被嘉靖扔下床来。亏他仗着一点笨忠的身份，扔下来又盖上去，往返数次，嘉靖也只得受了。
黄锦便在几只香炉里添了一些檀香，又添了一些沉香，都吹燃了明火，使精舍温暖如春。
寅时了，天最黑的时候，黄锦知道卯时陈洪要来轮值，便赶紧把药煎了，滗进碗里，捧到床前："主子万岁爷，该进药了。""从今天起朕不吃了。"嘉靖面朝床内躺着，撂出来这句话。"主子。"黄锦捧着药碗在床前跪下了，"他们跟咱们过不去，咱们可不能跟自己过不去。过了这四十九天，主子百病不侵了，再慢慢训导那些人。仙体不和，主子连跟他们生气的精力都没有了。"嘉靖身子慢慢动了一下，却依然没有转身，突然唤道："吕芳。"黄锦一愣，接着答道："主子，吕芳在南京呢。"嘉靖也默了一下，知道自己脱口叫错了，却执拗地接着说道："朕叫你吕芳你应着就是，哪有那么多啰唆！"
黄锦又是一愣，只好答道："是。回主子，奴才吕芳在。"嘉靖："你说今儿天亮京官们的贺表都会呈上来吗？"黄锦："回主子万岁爷，一定会呈上来。"嘉靖又沉默了片刻："是呀，裕王亲自出马了，比朕管用啊。吕芳，你跟裕王那么多来往，你说是不是？"黄锦要哭的心都有了，又不得不答："主子，我们这些奴才都是断了根的人，心里既忠主子，便要忠主子的儿子，父子同体，忠裕王没有错。"嘉靖翻身坐了起来，直勾勾地望着黄锦，皮笑了一下："你毕竟不是吕芳哪。要是吕芳便说不出你这个话来。看你说了直话，朕进了这碗汤药。""主子万寿！"黄锦笑了，双手把药碗举了过去。嘉靖接过药碗一口喝了，见黄锦又端来了温水，直接用口在他手中含了一口温水吐进药碗，递回给他，又接过呈来的面巾擦了擦嘴："几时了？"黄锦："回主子万岁爷，快寅时末了，陈洪该会领着徐阁老将百官的贺表送来了。"嘉靖："赶紧把药罐子收拾了，开一扇窗，把药气散出去。""那主子得先披上衣。"黄锦答着，拿过早就备在一旁的棉布大衫给他披上，这才一边收拾药碗药罐到角落里一个柜子中藏了，锁上，然后去开了东面一扇窗。最寒冷的时候，那夜风吹进来黄锦打了个冷颤："太冷，主子还得加件衣。"边唠叨着边又从衣柜中拿出那件皮袍大氅给嘉靖披上。嘉靖也觉着冷，两手抓住衣襟往里面紧了紧。"奴才陈洪伺候主子万岁爷来了！"陈洪的声音在大殿门外竟早了一刻响起了！嘉靖眉头一皱。"神出鬼没的！"黄锦忍不住骂了一句，无奈只好去关了那扇窗户，又去把几只香炉的火用铜管吹火筒吹大了，这才过去把嘉靖身上的皮袍大氅取下来慌忙叠了放进衣柜。走回床边替嘉靖穿了鞋，扶他站起走到蒲团前坐下。
嘉靖开始在脱棉布大衫。"这件就不脱了吧？"黄锦想拦住嘉靖。嘉靖已然脱下："收了。"黄锦叹了口气，只得将那件棉布大衫又拿到柜边放了进去。嘉靖身上又只剩下了两件丝绸大衫了，黄锦将两只铜香炉往蒲团前移了移。"奴才陈洪伺候主子万岁爷来了！"陈洪的声音又在大殿门外叫唤了。"开门吧。"嘉靖闭上了眼睛。黄锦又拿了好些檀香沉香添进香炉，看着燃了这才跪下磕了个头："主子，奴才去了。"
嘉靖依然闭着眼："去吧。"黄锦从里面拔了闩，把一扇沉重的大门拉开了一线，陈洪早已不耐烦，从外面用脚往里面一顶，那门推得黄锦一个踉跄。黄锦来了气，刚想跟他较劲，可一看又较不上劲了。但见陈洪双手捧着一摞小山般高的贺表站在门口，一脸急着邀功的样子。"百官的贺表都来了？"黄锦没了气，望着那摞贺表问道。
陈洪："不为了这个我这么急干什么？"黄锦又望向门外："徐阁老没来？"陈洪已然跨进了门："你管得太多了吧？走你的，把门带上。"黄锦忍了那口气，出了门，把殿门带上了。"真是！"陈洪又嘟哝了一句，捧着那摞贺表，就像捧着大明的江山向精舍门口走去。
陈洪把那摞贺表整整齐齐摆在了御案上，然后满脸堆笑地从一只香炉里提出铜壶，把热水倒入金盆，绞了一块热面巾，这才走到嘉靖面前跪了下来："主子大喜，先温温圣颜。"说着便抖开热面巾替嘉靖揩着脸，揩完了忍不住说道："主子睁开龙眼看看，京官们的贺表一个晚上都来了。"嘉靖依然闭着眼："徐阶呢？"陈洪早就想好的，这时低声答道："正要上奏主子，奴才没叫徐阁老一起来，先让他在值房候着，因有件事要先奏陈主子。""什么事？"嘉靖这才睁开了眼。
陈洪："昨夜内阁那些人奉着裕王爷去见了那些官员，那些官员全都哭了。"嘉靖："就这个事？"陈洪："还有件怪事。子牌时分徐阶、张居正陪着裕王爷回府见了两个人。"嘉靖："说下去。"陈洪："主子哪里知道，那个人是高翰文，和他那个当艺妓的老婆--就是曾经跟杨金水和沈一石都有一腿的那个艺妓。"嘉靖："知道为什么见他们吗？"陈洪："奴才正安排人在查。"嘉靖乜了他一眼："慢慢查吧。""是。奴才一定查个水落石出！"陈洪大声答道，"可不能让他们那些人把裕王爷都牵到是非里去。"嘉靖正眼盯向了他："难得你如此上心。"陈洪："主子千万别这样说，主子的江山奴才应当替主子上心看着。"嘉靖："上心好。现在替朕再上心去做件事。"陈洪："主子吩咐。"
嘉靖："立刻去朝天观，把那个冯保送回裕王府去，照旧当差。""主子……"陈洪好不惊愕，有些不相信自己的耳朵。嘉靖又闭上了眼："立刻去。""是……"陈洪提着心里那只吊桶七上八下爬了起来，再退出去时，脚便有些像踩在棉花上。
劳累了大半夜，裕王直到寅时初才上床歇息，刚刚将息好些的身子又觉着虚弱了。裕王府里面传出话来，今天早上必须安静，除了宫里的旨意，任何事都要候到午后才许禀告王爷。
这时也就是辰牌时分，前院那些早起当差的太监宫女一个个便都蹑手蹑脚，互相以手示意，招呼着各自安静。就连铲雪扫雪的太监都不敢用铲子扫帚了，一个个蹲在地上，用手捧开正门通往里面那条石路上的雪。
偏在这时，大门外震天价响起了鞭炮声！前院的太监宫女们都吓懵了，里院立刻跑出来一个管事太监："怎么回事！说好了王爷在安歇，谁放鞭炮！"
话音未落，门外守门的禁军头目急忙跑进来了："有旨意！快开中门！开中门！"那管事太监省过神来，跟着喊道："快开中门，迎旨！"几个太监慌忙跑到正中的大门抬下了那根粗粗的门杠，一边两人，拉开了那两扇沉沉的中门。
