送饭的小奴才逃也似地离开了秋水阁，直到上好最后一道锁，才狠松了口气。夜幕漆黑，停靠在秋水隔不远的马车上，有人探了探头，小奴才抬脚跑了过去，微微颤抖，有些发怵：“娘娘……他没死！但是小的确实查了查这芙蓉酥的数量，少了一个呢！”
马车里的人显然很是愤怒：“这怎么可能！这根本没道理！若是他吃了这芙蓉酥决计不会活到现在！”
小奴才倒是脑袋灵光：“对了！进去的时候我倒是没见着平时在院里面伺候那位的小公公，我平日跟他关系甚好，今日我寻了半天连个人影都没见着。会不会是姜竹将军发现了什么让拿他做实验……那岂不是被他发现了？”他忽然害怕起来，恐惧凝在脸上，带着乞求拖着哭音“娘娘，你要保住奴才一条命啊，奴才是为您做事啊！”
“你怕什么！没用的东西！”她杏眼一瞪，神色骇人，狰狞着脸说道：“明日你再去确认一下！看那小公公到底是不是消失了，给我好好找找，若是真的如你所猜一般……”她转了转眼珠，生出一条妙计来，“若是如你所猜一般，我们就先发制人！你把这件事报告给秋水阁总管，让他去调查！”说着又从身后的座上拿出一定黄金来，递给小太监，“这可是死人的案子，让王公公别“冤枉”了他。你，知道我的意思吗？”看见金子，那小太监又开始两眼放光，全没了刚才那副惊恐不安的模样，腆着笑脸接了过来，在手里使劲揉搓着，“娘娘放心，小的明白，明白。”
刘丽娘见他那爱财如命的模样，心里一阵厌恶，但若不是他把钱看得比命还重要，她也找不到机会在这儿下手，她轻蔑的扫了他一眼：“如果这件事办妥了，本宫还有金山银山送给你，不过你要切记，若果办不妥，你还把本宫拉下水了的话……哼！”
小太监连忙把金子揣在怀里，笑脸相对：“丽妃娘娘放心！就算是把小的千刀万剐，小的也决不会连累丽妃娘娘。”言辞绰绰，一脸视死若归忠肝义胆的模样，丽妃也算是稍安了些心，说道：“总之，千万不能露出马脚，就算这事儿成不了也别以身犯险，我早听说这里头不还有个疯子？如果嫁祸不成，就推给那疯子，反正也没人听疯子解释。至于那个将军……”她顿了顿，阴笑道：“反正现在他一时半会儿也出不来，我们有的是时间。”
那小太监心领神会的“诶”了一声。刘丽娘朝着那秋水阁的门冷哼一声，又钻入了马车，放下了车窗帘，趁着月黑风高，四下无人，神不知鬼不觉的又回到刘府。
翌日早晨，姜兰刚起身，就跑去了后面那处院子，打算帮那位公公好好打理一下房间。姜兰吞了吞口水，鼓起勇气正欲把那桌上堆得像小山一样腐烂的食物装在麻袋里，却被他拦住。他咳了两声：“别动！”姜兰狐疑的看着他，他缓过气儿像是在解释：“若是没了这些，是挡不住那些人的。”姜兰思忖了一番，挡住那些人？难不成是故意堆在这里？为的就是不让人靠近这房子？而且他所说的“那些人”是谁呢？他拖着铁链，走出了屋子，姜兰跟了上去，他在树下的木椅上坐下，深深叹了口气，没有开口说话的样子。姜兰站着有些尴尬，寻摸着找点事情做，便去把昨天的苹果拿来洗了，切好递到他面前给他吃。他将视线放长，顺着她拿水果盘子的胳膊一直看向她的脸，久久没接，也没说话，姜兰望着那双深陷的眼窝里久经岁月沉淀已经浑浊的眼睛，里面太多东西模糊不清，她怎么都看不太懂，被他盯久了，一贯淡漠的她，心里不禁忐忑起来，忽的才听他说：“你倒是好心……”听他语气竟有些怪怨，姜兰一时间不知道怎接茬，就又把盘子往他面前递了递，示意他吃水果。他吃力的抬起手推开面前的盘子：“我已经老得咬不动了。”姜兰瞬间有些尴尬，这岂不是显得自己成心为难他？麻利的收了果盘，“我……我……我就是想谢谢前辈昨天……”没等她说完，那位老宦官脸色一正：“行了行了，你少说点话，弄得我都累了。”他站起身来，铁链在坚硬的地上发出哗啦哗啦的声音，压得人心异常沉重，他进了屋，关上门，没有让姜兰再留在这儿的意思。姜兰有些吃瘪，叹了一声，无奈的回了自己的庭院。
“将军！”桃花三步并作两步，激动地不能自己，险些摔倒在他怀里，好不容易才站好了身板，尴尬的看着面前这日思夜想的人。姜兰有些诧异，久久才反正过来，问道：“木兆，你是怎么进来的！？”
桃花小声说道：“是六皇子。他给了我太子府的令牌，我今天扮成太子的人，给送饭的小太监是十两金子，跟他换了换衣服，我就进来了。
姜兰这才发现木兆现在穿的是宦官的衣裳，又想到他刚才说这饭是花了十两黄金才送进来的，又不免抽了抽嘴角，真心贵！六皇子现在应该又被关起来闭门思过了吧？就这样也都还差使木兆来看自己，真是煞费苦心，自己如何对得起他的一番深情啊？正想得出神，一阵熟悉的香味飘入鼻腔，姜兰立刻回过了神，只见木兆已经打了开了食盒盖子，里面是香喷喷，金灿灿，肥胖胖的烤鱼！姜兰咽了咽口水，故作矜持的在桌旁坐下，她是在饿得紧，刚进来那天，她是因为心中郁结一天没吃饭，昨天好不容易宽心了些，打算好好吃饭，又发生了了那档子事，食物也都不敢再吃，两天就啃了一个苹果，现在已经是饥肠辘辘，前胸贴后背了！刚欲动筷子，又想起后院的那位老宦官，他估计是没吃过这么美味的食物吧？这秋水阁的膳食虽然好，但很多他都因为年岁已高，牙齿松动吃不得了，他与自己而言也是有恩的，想到这里姜兰顿在半空中的手收了回来，拿出食盒里的两块饼，又将食盒盖了个严实。
