方仕晋瞧她那模样，不禁笑笑，“看着也是个聪明伶俐的娃，以后跟着先生好好学吧。”又转头对姜兰说道“公子放心，将桃花放在我这里就好，平时上课便在弟子阁，那些留校的子弟，日常生活起居都统一在雅居，由安大娘和费大娘照顾。一周里只有日曜日休息，公子可前来看望，也可将桃花姑娘接回家。”听到这里桃花又不高兴的撇了撇嘴，一周只休息一天，岂不是表示一周只能见到公子一天，桃花暗自难过，姜兰却未觉察到“如此甚好。这费用……”
“一点也不好。”桃花小声嘟囔道，她好不容易找到了一个自己可以依赖的人，却不能天天见面，其实桃花自己也很孤单的。
“这书本费用加上生活费，餐饮费，书院服装等这一个季度一共是一百两银子。”这方仕晋不愧是书生，算起账来也这般明细。姜兰从袖口里掏出一块金条，放在案桌上。“这是一年的费用，不用再找了，多出来的，若是花儿缺了什么，想要什么，便给她买就是。”
“这般也好。倒是现在军营里都是这般阔绰么？早知如此啊，在下当初也去从军了。”方仕晋一边收起金子，一边玩笑道。这句话看似玩笑，却也被姜兰听出来方仕晋生性多疑，便也玩笑的回了去，“先生玩笑了，我们这些在刀口上舔血的，哪比得上先生这诺大的书院阔绰，这打了胜仗奖赏的金子还未暖热，不就交给先生了吗？这若是打了败仗，可就没先生想的这般风光靓丽了。”姜兰这倒是没有骗他，嘴角微挑，举起茶杯，一饮而尽。哪知这番话让桃花记了个结实，桃花看着她，有些敬畏起来，原来公子是从军的啊，跟父亲一样，那……是不是有一天也会……桃花摇摇头，不敢再继续想去。
随后办妥了一切事情，方仕晋和桃花一起送姜兰离开。到院门口，桃花拉着姜兰的衣袖欲言又止，看了看方仕晋，方仕晋便很识相的走开了。
桃花张了张小嘴，“公子……”
“以后当着外人要叫长兄。”姜兰提醒道。
桃花点点头，有些不舍的看着姜兰。“公子还回来看我么？”
“我过几日便来了。你放心。”说着像是想起了什么，取下自己勃颈上的玉坠为桃花带上，“这玉佩还是你带着好看，你也是桃花，它也是桃花，我便送你了。好了，莫要撒娇了。”
桃花一下红了脸，眼神慌乱的不知往哪里放“我才没有撒娇。公子莫要胡说。”
姜兰在她脸上掐了一把，心想着这孩子怎么这样可爱，“好了，回去吧，我要走了。”说完便转身离开了。
走出去好远，又听到身后桃花的声音，一回头，就被桃花抱了个结实，桃花的个子刚到他胸前，桃花的小脸紧紧贴在他胸膛上，好一会儿桃花才放开手，满脸通红的跑了回去，姜兰木讷的看着那个小小的身影，只见她又一回头，大声的说道：“我在这里等你！”姜兰有些失魂，不知作何回答，只好点点头。
虽和家里两位长辈闹不和，但是迟早还是要回去的，在外两天，姜兰身上的银两已所剩无几，想想，还是回将军府吧。
此时的将军府可是“热闹非凡”，这姜竹被封了少将军之名，从此便是要上早朝的。可是今日姜竹却没将此事放在心上，第一天入朝，便因为赖床迟到了。虽皇上因为顾及到姜竹这几月沙场征战，身子疲乏，又是初犯，没有责罚，但是却在朝中丢尽了父亲的脸面，现在正跪在祠堂接受思过，往后三日不得进食。这可急坏了姜王氏，在祠堂外面来来回回的踱步。
姜兰站在将军府前忧郁一番，还是迈了进去，来到正堂却没见父母亲。随口问到身边的一个丫鬟，“老爷夫人都去哪里了？”
“老爷和夫人都祠堂。”
“祠堂？发生什么事了？”
“小的不知道，老爷和公子下了早朝便去了祠堂。姜兰摆了摆手示意她退下，若有所思。还是去看看吧。便踱步往祠堂去。
姜王氏把耳朵贴在祠堂的门框上，听着里面人的动静，心里想着，要是老爷对竹儿动了手，自己就算拆了这门也要进去护着竹儿。
正想着，姜峰便把门从里面打开了，姜王氏一个踉跄差点儿一头栽在地上，好不容易才站稳身子。看见自己儿子头顶着数十卷经书跪在列祖列宗面前，一阵心疼，开口就嗔怒道：“老爷！你可不能这么责罚竹儿，他可是姜家唯一传宗接代的人。你这么做，可怎么对得起姜家的列祖列宗呦。”
“够了，你说这些的时候，怎么不想想这逆子在朝堂之上是怎么给姜家列祖列宗丢人现眼的！”姜峰一甩袖，挣开姜王氏抓在自己胳膊上的手。
一旁的下人看这仗势，立刻吓得把头低的更深了些，姜王氏也一时语塞，心疼的看了看跪在地下的姜竹。姜竹偷偷抬了抬头，对姜王氏发出求救的眼色。
“拜见父亲大人，母亲大人。先前是兰儿鲁莽冲撞了母亲大人和兄长，还请父亲责罚。”姜兰的出现恍如是让姜竹看到了救星一般，对姜王氏使劲儿使了使眼色，姜王氏会意的点了点头。
“罚！当然要罚！还要连你今日的罪责一起罚！”姜王氏稳了稳身形，振振有词。
“今日？敢问母亲大人，兰儿今日犯了何罪？”
姜王氏抬手一指，“你还敢问，若不是你离家，若不是你今日没有替竹儿上朝，我们姜家哪至于在朝堂上丢脸？你倒是还能不知羞的站在这里，你问问自己是否对得起列祖列宗。”
姜兰在心中一阵冷笑，果然像是母亲大人的行事风格。一旁的下人都暗暗替姜兰感到委屈，这样把罪责都推给小姐的伎俩，是否太僵硬了些?傻子都能看出这中间孰对孰错，便都等着看自家老爷如何应对。
“行了！你的宝贝儿子做错事还怪起兰儿来了！若不是兰儿，哪有他今天的风光无限，天下岂有你这般做娘的！下人们都看得出你偏袒竹儿。”姜峰呵斥道，他守着下人们总要公道些，平日里因为姜王氏是前朝旧臣令国公的女儿，对她敬三分，让三分，但今日她是有些过分了。姜王氏无言以对，知道自己理亏，就傻站在里，愣是说不出话。“好了，你先回去，竹儿我自会处置。”有了这么个台阶，姜王氏才有些顺气，带着下人们走了。姜峰转身关上了祠堂的门，姜竹看娘也走了，门也关了，看来自己这罚是逃不掉了。
