片刻，有人来报，说：“……沿江飘来大量的浮木，因为水速太快，已经撞坏了好几艘小船！”
卫良甫心下格登一跳，暗叫一声不妙，立即命令全军进入战斗状态，然后命人拿来了衣甲穿上，威风凛凛地坐在船头，看着全军行动。
南江的上游是大片的森林，聪明的木材商们总是懂得利用大自然的赐予，将大量木材扔下江里，让它们随波逐流，浮江而下，再派上人在固定的地方收集便可，这样能节约下来大笔的运费，足以抵销沿途的损失了。
见浮来的木材是越来越多，卫良甫不暗骂喀什里办事不力。
见全军逐渐摆好了队形，稳定了下来，卫良甫也松了口气。这时，参军突地噫了一声，叫道：“奇怪！”卫良甫不悦地问道：“又有何事？”
参加忙禀道：“回大将军，有些木头怎么就看着那么沉呢？大半个都沉在水里，不对……”后来的话还没有吐出来，江面上就传来了一阵接一阵的剧烈爆炸，飞溅起来的木屑将参军的脑袋生生地削掉了大半个，红的白的贱满了甲板。
卫良甫的脸上也扎了好些木碴子，鲜血顿时染红了面颊。他也顾不上看自己到底伤得如何，只是大喝道：“小心，不要乱，稳住阵脚……”可一阵比一阵猛烈的爆炸早淹没了他的呼声之声，哪还有人听得见呢？
爆炸带来的烟火引燃了船只，火又借助风势，欢畅地在南江之上烧了起来。饶是督卫府的士兵再训练有素，也不是铁打的，经不起火烧，个个都只得跳江逃生。可等他们爬上岸时，才发现早有戈矛森然的敌人在迎接他们了……
卫良甫就这样成了流民的俘虏！
两百多艘大小战船，近两万名精锐的督卫府士兵，三分之一被炸死、烧死、淹死，将近三分之二被生擒俘虏，只有少部分水性极佳的才逃了出来。
流民集团称这场战役为‘饿鬼滩大捷’，而朝廷则称它为‘南江惨败’！
当喀什里的加急奏折递到中京后，举朝大乱。
先是兵部尚书沈济时引咎辞职，接着大都督汪百鸣也告罪请辞。
这是帝国千年以来镇压流民的战争中败得最惨的一次，也是最耻辱的一次，连征虏大将军也被俘虏了，上自九离，下自普通百姓，莫不感到颜面丧尽。无数人都呼喊着诛卫良甫全家以谢天下，九离到底没有答应。
沈济时的辞职没有被批准，但汪百鸣的请辞九离同意了，朝臣们都不知道她唱的到底是哪出，很是疑惑。
第二天的朝会上，九离开口就问众大臣怎么办，如今流民集团的威势是越来越大，再这样下去，整个山南道就非朝廷所有了。结果没有人出班奏对，九离气得脸都青了，厉声道：“如果你们没有意见，那朕就只好独断专行了？”
还是没有人说话。
九离就冷笑道：“好嘛，好嘛，都是国之干臣，朝廷栋梁。那朕就应九王之请，任命他为征虏大将军，剿灭叛匪！”
此言一出，朝堂上顿时哄然，好多人都说要不得，但所有的中央部门头脑都一致保持了箴默，他们似乎是认同了九离的意见。
闹了半晌后，九离道：“非是朕有私心，而是举国上下，只有九王一人主动请缨出战。尔等既觉得九王不妥，那就请举荐一良将，朕无不应允！”这话一出口，刚才还闹腾得厉害的官员们又闭上嘴了。
九离气得花枝乱颤，道：“好，既是如此，那传朕旨意：封九王为征虏大将军，全面主持镇压流民叛匪事宜……”
旨意在朝会刚结束不久就传到了九王府。凤九渊欣然接旨领命，并前往凤鸣宫谢恩！
在他到凤鸣宫时，中书令翁尚，兵部尚书沈济时，户部尚书徐立，新任大都督宋颐都在了。装模作样地谢了恩后，九离就问他还有何要求，当着众大臣都在，可以提。凤九渊道：“要求么，有两个，一是允许我从中京督卫府抽调两万人马随我出征！第二嘛就是授予我处置地方官吏的权力。其他的一概按朝廷规矩办！”
他是中京督卫府节制使，手下的将领都是使习惯了的，要求带军出征也是情理之中，大家都不觉得奇怪，九离自然应允了，她说：“征虏大将军是朝廷钦命执掌征伐之大将，位高权重，三品以下职官皆可不用请旨处置，难道这特权还不够么？”
凤九渊笑道：“原来这样，那就再好不过了。”
大家见他一副成竹成胸的样子，非但没觉得此战必赢，反而信心越加的动摇，都暗自思量，九王此去恐怕比卫良甫败得还要败吧？这也没办法，谁让他傻，别人都躲着不干的事，他却抢着去做呢？
经过两天的准备，凤九渊率领从中京督卫府抽调出来的两万人马，正阳门陛辞之后，浩浩荡荡地离了中京，开赴山南道。
大军从天凤街开出中京城时，大家见到队列中有数十辆厢车，都奇怪里面装的是什么。有人猜说肯定是九王的家什，他养尊处优，不习惯征战生活，必然要带上牙床绣被什么的，通通都装在大车里。这话说来好笑，但有人却还相信了。就连朝臣们也不知道里面是什么，暗里觉得那些无知的小民百姓恐怕猜得有道理。
卫良甫兵败被擒后，流民集团十天时间里又攻掠下了两座州府，整个山南道眼见已经有十分之一沦入他们之手，再这样下去，不消几个月，山南道当就真就易主了。
山南道众官员一听说朝廷委了九王爷为征虏大将军，非但没觉得喜，反正个个哀声叹气，说：“恐怕要不了多久，我等俱得像卫良甫，成为流民的阶下之囚了！”喀什里也很郁闷，心说一个卫良甫就够让人伺候的了，现在还派个王爷来领兵，不是要我等更加难做么？但也没办法，这是朝廷之命，他们也腹诽也只得遵从。
三天后，凤九渊率领的中军到达山南道。
面对前来迎接的喀什里和山南道众官，他的第一句话就是：“累死我了，有吃的么？有喝的么？”
卫良甫来是吃也没吃，喝也没喝，就这么干巴巴的率兵上阵了，凤九渊倒好，脚还沾着山南道的地，就要吃要喝，直让众官有一种要晕厥的冲动。
好在喀什里早有准备，不至于紧促了，好酒好肉流水价地送了上来，吃喝得自凤九渊以下的将官士兵极是满意。
席间，喀什里询问凤九渊可有克敌良策，凤九渊道：“没有。大家都知道本王是个什么货，就图一好玩，才向皇帝姐姐求来了这个征虏大将军。啧啧，大将军真够威风的，咱手下可就这几万兵，走在大道上，前看不着头，后看不着尾……”他唠唠叨叨地说着当大将军如何的威风，如何的过瘾，全然顾不得喀什里等人听得脸都青了。
酒饱饭足之后，凤九渊就说要好好地休息，还说：“休息不好哪有力气打仗？”喀什里也只得安排。
就这么又折腾了两天后，直到征虏副将军祈原学赶来听差，凤九渊才布置任务。他给祈原学的任务是：“守住山道南通往其他地方的所有传送口，既不许进也不许出。没有本帅的军令，你要是敢放进一个或是放跑一个人，我就砍了你祭旗！”祈原学见凤九渊如此不顾威仪，更不顾他副将军的身份，这般威吓于他，心头极是不爽，但慑于凤九渊的身份，只得领命。
卫良甫被擒之后，祈原学就临时统帅着三万余残兵败将。他们原本是奉旨征剿的主力，凤九渊经过一番遴选，挑出了一万五千身强体壮者留下自用，其余的全随祈原学去守传送阵。大家都不明白，一个传送阵有什么好守的？但又不敢问，只得憋着。唯有随他一起来的中京督卫府将士却是笃定得很，坚信此战他们是必赢的！
随后，凤九渊又大张旗鼓地命喀什里准备船只，说他也要浮江而下，直取粟阳。
喀什里听了大惊，道：“大将军，此举万万不可。卫良甫便是全军覆灭于饿鬼滩……”凤九渊不耐烦地打断道：“让你备船你就备，这把戏敌人玩过一次，还能玩上第二次不成？咱们就一点准备也没有，让他们随便摆弄不成？打仗，玩的是什么，玩的是智商！”喀什里又气又怒，又不敢发作，只得又去征集大小船只。
第二天，凤九渊就闹着吃坏了肚子，不舒服，要先休养几天再出兵，还说让喀什里准备好船只之后通知他。喀什里气得实在不行，一道奏折就递到了中书省，将凤九渊的种种行径详细地述说了一遍，显然是有促使皇帝和朝廷临阵换将的意思。
好在九离看了奏折后将他严厉地驳斥了一通，同时也下旨督促凤九渊速速进兵。
船只备齐了，中京督卫府的两万大军再度登船南下。
码头送别之后，喀什里就叹道：“看着吧，搞不好还有第二个南江惨败！”众官都郁郁不言。
凤九渊一行刚上船，就有人向流民集团送出信去，说：确见已登船南下，速速备战。
就在凤九渊的舰队距离南江还有两天行程时，粟阳那边已经获得了消息，并再次在饿鬼滩作好了布置。显然也是要打凤九渊一个出奇不意，让他再尝尝南江惨败的滋味。
结果当天下午，凤九渊就闹着晕船，受不了长途航行，要求停下来休息。大军只得靠在了距离饿鬼滩只有半天行程的清流铺休整。
清流铺是个大码头，往来客运船只云集之处。
休整了一天之后，凤九渊这才率军再次启行，浩浩荡荡地朝着饿鬼滩而来。
在清流铺登船时，他公然扬言：自己是有备而来，断不至于着了叛匪的道。
流民集团的首脑得到这个消息后，就冷笑道：“任你精似鬼，也得喝了老娘的洗脚水，更何况你还是一头猪呢？以为玩点虚则实之，实则虚之的把戏就能把我们给蒙了过去？未免天真得可笑了！”
重新起航后，明明半天的水程结果凤九渊恁是折腾了一整天，直到第二天下午才堪堪看到饿鬼滩。
水流湍急而平静，看不出有什么诡异之处。偏就在这时，凤九渊命令所有的船只沿江停了下来，说是为防万一，先得派人去检查一下航道。
在岸上埋伏的流民首领见状，冷笑道：“这小子倒也不是莽撞之人。只可惜你再精细也猜不到我们根本没在江里使手段！”也不知道是凤九渊太怕死也是太谨慎，这一检查生生从下午折腾到晚上，得知航道安全之后，他也不下令大军起程，反而说天色已晚，就地安营歇息。
见到这一幕，埋伏的流民首领气得没七窍生了烟，大骂凤九渊。
当天午夜刚过，流民首领亲自去了岸边，见庞大的舰队还在，暗说只要你还走水路去粟阳，总会有着了我们道的时候。哼，拿了你这个王爷正好逼坐在中京城里的娘们就犯！
刚回到秘密营地，就见大家慌作了一团，问是怎么回事，副手告诉他，粟阳那边刚才派人来说：清河府丢了。还说南江上的舰队根本是个愰子，是个空壳子，凤九渊带来的精锐部分早在清流铺就已经秘密地上了岸，由陆路奇袭了清河府。
流民首领这才大惊道：“咱们中了他的声中击西之计了，真是该死！”副手就说：“大首领命令我们立刻由陆路回军，说凤九渊在袭取了清流后，肯定会趁势攻打粟阳。咱们正好出奇不意，从后方打他们一个措手不及！”首领捂掌道：“好主意！妈的，只是不甘心被这小子耍了一回。”副首领道：“怕什么，机会多的是。还愁将来没机会逮住他？”
经过一番计较，埋伏在两岸的一万多伏兵全都无声无息地撤走了，经陆路抄向了粟阳的与清河府之间的官道。
