萧月灵在大厅用了晚膳，又在远松园陪萧左澜练了几个大字，回到落月阁时天已经全黑了下去。竹音让人备了热水给萧月灵沐浴。
如今天下三分，周国位居北方。周太祖在鲁地起兵，依次攻下前朝鲁王，安王和辽王的封地掌控北方两州一百二十城，在齐州称帝改年号为安国。周太祖有二十二个成年皇子，初元帝为嫡次子，初元帝在未登基前手握重兵而太子则掌控朝政，这微妙的平衡在安国廿一年被周太祖的病重打破，夺嫡进入白炽化。初元帝与世家联姻获得当时世家大族的支持逐渐渗入朝政，直至安国廿三年将太子射杀在玄武门而告终。之后初元帝又用怀柔政策将其他皇子的权力架空从而顺利登基为帝。
周国建国仅三十余年，国力虽比不上割据西南五洲近三百城的燕国但也远远胜过雄踞西北辽阔大地的巴图。齐鲁之地自古就是学士的摇篮，文化渊源极为雄厚，也正因这样，周国得以在短短三十多年里从常年征战的破败衰弱到如今的兵粮马足。初元帝极富政治才能，周国的治理也渐步入正轨。如今周国世家和权臣在朝廷上占有大部分权力，初元帝正直强盛之年，自然也就会剥夺世家和大臣手中的权力来加强皇权。前几年皇帝就提拔了一大批寒门学子，这一切的较劲早已开始了，只是争夺还没有到明面上，国相吿假这个退步就会打破原本的平衡，但六部长官都是世族子弟担任，相劝旁落而世族强盛，初元帝到底要做什么？
“小姐，水凉了，您是要起了吗？”竹烟在屏风外轻问。
“嗯”
竹烟拿了棉巾给萧月灵擦拭身体，竹音帮她穿上里衣。一切都穿戴好之后竹音服侍萧月灵睡下，然后放下床边的纱帘。这时竹烟也熄了净月香。两人一同带上门退了出去。
与落月阁宁静的氛围相比烧月园要热闹得多。
刘氏在收拾这次南下的衣物，萧生看她忙前忙后的实在弄不懂夫人急冲冲收拾还有三天才动身的行李。他实在是看不下去了，放下手中的书。“夫人，还有三天才出发，会有仆役收拾衣物的，你坐会儿，坐会儿”声音略带些无奈。
“仆从做的多是粗多细少，我多少还是要收拾些，早些总比晚些要好，明儿要是缺了什么还可以添上，大小姐那边的我也要去问问都缺些什么，她年纪小，性子又安静，这是第一次出远门，不晓得她受不受得住”刘氏一边叠衣服一边回他的话。
萧生沉寂了一会儿搭上她的话“月灵丫头乖巧可爱，我是极喜爱她的，时时念着她心里就觉得欢乐”他抬头看了看刘氏，见她神情有些忧郁，就出言安慰道：“你也不必自责，她寡言也是她乐意着，这事强求不来，她与外人都不亲近，但我看得出来，她不排斥你，虽是与你不算亲近，你总归是怜爱她的，宽心”
说完就伸出手按了按刘氏的手背：“莫担忧，早些歇息，衣物明日再收拾，天色晚了，虽是二月中旬，但夜里实在是寒气入骨，再晚些身子骨会受不住”
刘氏反手握了握萧生的手：“我知晓”
在二月清寒的深夜里，青雀扑腾着强健的双翅飞入萧府停在落月阁的窗栏上，用尖细的长啄轻轻啄着窗木。不多久，紧闭的窗被人撑起，在黑暗中将一张卷纸固定在青雀脚上之后看着青雀飞入了更深的静夜里。
