叔婶给他张罗婚事，阿生也不往心里去，渐渐惹恼了叔婶，将他赶了出来。他自己租了个小屋，就在梅家的后街住着，却是想着有朝一日梅氏回来探亲，他能看上几眼。
当发觉到不妥时，阿生立刻把陶老爷子老两口救了出来，然后听从陶老爷子的嘱咐，立刻出城远走。这些年，一直是他在照顾万念俱灰的老两口，直到秦王府的人找到他们。
见了梅氏后，阿生黝黑的脸上透着红，支支吾吾，讷讷不能言。往日里也算得上爽朗的汉子，面对梅氏竟羞涩得跟不经事的毛头小子似的。
他发现自己仍然对梅氏有着爱慕，便不用刻意花心思，那些情绪也都流露出来。从止不住地偷看她，到往她门前放花，买胭脂水粉，送首饰衣服。这份心思纯朴而浅显，便连宁管家送来的看门大黄狗都看出来了，更别说梅氏了。
陶老爷子和老夫人也都看了出来，但都没有阻拦。一来，阿生救了他们的性命，又照顾他们十多年，人品底细都很可靠。二来，阿生长得也算一表人才，除了黑了点，其他是无可挑剔的。第三，虽然阿生的身世不好，又穷了点，但谁还在乎这个？
只不过，梅氏失了女儿，每日郁郁，实在没有心思回应。有意躲着他，但人家是梅家的救命恩人，又有陶老爷子和老夫人的掩护，她总不能将人赶了出去。因此，一来二往，架不住他实在纯朴而热忱，感情日渐增进，才被汪氏听出苗头来。
一个个都有了好消息，唯独池玉菡还没有消息，盛秋菊如何不忧愁？
“小姐，老爷和夫人叫你到前院去。”这时，外面走过来一个小丫鬟说道。却是正房里的小丫鬟，特地过来传话的。
盛秋菊站起身，往外走去，随口问道：“什么事？”
小丫鬟摇摇头：“奴婢不知，老爷和夫人并没有说。但瞧着似乎是好事，夫人吩咐奴婢时，听着声音是高兴的。”
盛秋菊点了点头，一路往外走。
刚走过围墙，忽然鼻尖上落了一朵花，抬手一拈，是一朵粉莹莹的桃花，顿时一愣。
这季节里，桃花并没有遍开，而盛府也没有栽种，原因是盛御史不喜欢这种虚有其表的花。
“哪来的花？”她指尖拈着花，四下望了一圈，只见房顶上、树梢上、小路上、花圃里，都没有第二朵桃花的踪影。唯有她的手里，拈着一朵娇嫩可爱的桃花。粉嘟嘟的，娇莹莹的，就像池玉菡明媚可人的面庞。
盛秋菊只觉得心里渐渐升起一点说不清道不明的激动，心跳也渐渐加快。
“小姐！”走在盛秋菊身侧的司琪，忽然见盛秋菊不吭一声，拎起裙子就跑，步子迈得又大又快，顿时唬了一跳：“注意仪态！”
自从跟常一川定亲后，盛御史就开始对盛秋菊严加管教起来了。每每有不淑女的仪态，立刻拿戒尺打手心。
盛秋菊闻若未闻，高挑的身影在前面跑得飞快。一手拎着裙子，一手拨着路边的树桠，一股莫名的冲动席卷而来，让她忍不住猜测——
此时，皇宫。
“……我和菡儿先回来了，大军后日就到。”御前跪着两道身影，一道修长秀雅，一道纤细娇小，正是凤子烨与池玉菡。
听凤子烨说完整件事的经过，清平帝闭了闭眼，高大的身躯无力地向后倚去，靠在椅背上，整个人都苍老了几分。
早在三个月前，他就收到快马急报，知道了此事。但白纸黑字，只有寥寥数语，写明了结果，却未注明详细经过。
此时听凤子烨讲完大半年来的经历，直是忍不住双目****了。
“皇伯父，节哀。”顿了顿，凤子烨轻声说道。
一旁，李公公沾了沾眼泪，也道：“皇上节哀。”
清平帝吸了口气，又重重叹了口气，声音里透着一股沧桑：“也罢，也罢。他的命，便是如此。”
怪谁呢？怪容嫔，一早给他取这样的名字。
怪他，一味纵容，没有拦着她。
他的昶儿，除了性子冷硬了些，别的竟是没有了。哪里都好，当真是优秀之极。唯独，命不好。
“皇伯父，魏王兄生前说过，回到京中后就与菡儿和离。”凤子烨握住身边池玉菡的手，抬头对清平帝说道：“他素来言出必行，如今虽然人不在了，但说过的话还是要履行的。”
清平帝听了，险些没气死，抬手指着他道：“昶儿尸骨未寒，你就觊觎他的女人，你有没有人性？”
“魏王兄已经死了三个月了。”凤子烨淡淡抬眼纠正他：“是我亲手装殓的。”
清平帝闻言，怔了怔，无力地把手臂收回来。
他没有错。
在沼泽中，与昶儿大战巨蛇的人，是凤子烨。
肩并着肩，一同将刀剑插入巨蛇双目的人，是凤子烨。
从巨蛇口中夺出昶儿尸体的人，是凤子烨。
他没有对不起昶儿。
“你想怎么办？”清平帝沉声问道。
凤子烨微微偏头，看了一眼池玉菡，眼底渐渐变得温柔，然后抬起头说道：“我敬魏王兄的勇武，不跟他争魏王妃。魏王妃，已经死在蛮夷，与他一同战死。而这个，是陶絮，江南富商梅家抱养的孙女儿。”
