第10章 奥地利的国花——火绒草

奥地利的国花是一种叫做火绒草的植物。火绒草又叫雪绒花。

火绒草是菊科，多年生的草本植物。基部根状茎簇生成垫状，叶细，全株被蛛丝状密毛或绒毛，苞叶条形，密被茸毛。这些性状都是耐高山、抗寒冷、干燥等生态条件的表现。

火绒草约有40个种类，分布在亚洲和欧洲的阿尔卑斯山脉一带。这种植物在阿尔卑斯山脉中通常生长在海拔1 700米以上的地方，由于它只生长在非常少有的岩石地表上，因而极为稀少。从前，奥地利许多年轻人冒着生命危险，攀上陡峭的山崖，只为摘下一朵火绒草献给自己的心上人，只有火绒草才能代表为爱牺牲一切的决心。在奥地利，火绒草象征着勇敢，因为野生的火绒草生长在条件艰苦的山上，常人难以得见其美丽容颜，所以见过火绒草的人都是英雄。关于火绒草，奥地利有许多传说。人们相信火绒草王可以指引那些采摘者们找到他们寻觅已久的花，但如果谁将花儿连根拔去，这个人将会坠入万丈深渊。由于高海拔气候和生长环境的限制，顽强的火绒草选择了在岩石的小洞、缝隙中生存。奥地利人说，火绒草顽强而且独立，她们不惧怕恶劣条件和孤独。