松江到上郡，一千多里地，范喜良脚底板的泡烂了好、好了烂，一个多月的功夫，一行人赶到了秦朝军事防御建筑工地。同行有个叫徐二的，搀着范喜良，长叹一口气，好歹是到了。
范喜良也松了一口气，不管好差，好歹能落脚了。
这两人差不多的年纪，徐二以前是个走街串巷卖杂货的，脚底板的功夫比他强，连着日夜走了一个月，除了面色憔悴点，人倒还好。
两人裹在人群中，进了劳工所，军营就在不远的地方，站在这边还能隐约看见那边巡逻的士兵，也能看见军帐，跟这边是一样的制式。其实每回说军帐军帐，并不一定都是布扎的——哪儿有那么多耐水的布啊！尤其是现在这种长期屯兵之地，要一年都住帐篷里，都不用敌军打，自己能病死一半人。因此一般都是靠近营地有什么，搭营地就用什么，这附近看不见尽头的营帐，多是木搭建的。
秋季将至，恐有阴雨，蒙恬大将军爱兵如子，前些天命人给各营屋顶上都铺了油布纸，又说秋天该养膘，以度冬日，给兵士们加了餐，所以兵营里来往的这些个兵勇，一个个看上倒是精神抖擞，红光满面，比在家里还过得好些。
徐二出去打听了一通，回来把这些一说，末了语气还有些羡慕：“要知道军营能吃肉，当初就早些来了。”
“得了吧，你们算是赶上了。”躺在里面有个人，不紧不慢接了句话，他来了有半年了，今天轮休，“这一个月刚好起来的，咱们劳工所也一样给铺了油纸布，加了伙食，要是搁一个月前，你搀着的这个病鸡，没两天就该死长城里头。”
范喜良听得心头一紧，没管那人语气冲，连忙问道：“大哥，你这话是什么意思……这边，是不是常有死人抬回来啊？”
那一位换了个姿势，舒服地躺了下来，道：“天真！还抬回来？死尸一条条全混着当了地基埋里面了，谁有功夫给你抬回来！有时候忙得头昏眼花，站起来滚到山下、地基里都没人管你。”
这屋新来的十几个人脸都白了，徐二拍拍范喜良的肩膀。
新人里有声音问，“那要这么忙，你们几位为何还躺在这里睡大觉？”众人一听有理，连连点头，看向那人。这营房不大，进来两边大通铺，能睡下三四十人，个人的东西都规置在床上。这会儿声音吵闹，从一条被子里探出个脑袋来，语气很不善，怒道：“还让不让人睡了？妈的，好不容易现在有了轮休，轮到老子歇一天，吵着去死啊！”
先前说话的那个，也有些怵，压低嗓音道：“你们来的时候好，前些天刚下的令，做五休一。赶紧归置归置，一会儿巡房兵就会带你们去吃饭了，还有什么事儿巡房兵都会讲的，你们跟他客气些。”说罢一拉被子，蒙头睡了。
范喜良几个面面相觑，也不敢惹这些人，加上自己也都疲惫得很，简单把包袱收拾了一下，各自挑了地方挨着熟识的人躺下了。歇了不到一个时辰，有巡房兵来喊人，大家赶紧起床，跟当初在路上一样排好了队依次出去，到伙食厅领了饭食，小队里的队长分了，大家伙儿蹲在地上，稀里哗啦一会儿吃了个精光。吃罢了饭，一个个巡防兵领着手下的新人，讲规矩。不外乎是哪里可以去哪里不能去，谁跟着谁打下手，听谁的话，什么时辰吃饭，什么时辰回来睡觉，还有就是大家要相互友爱，不要打架生事，最奇怪的是都说结束了，这巡防兵说了个什么“饿米拖福”，也不知道是个什么意思，反正远远近近的巡防兵都说了，别的小队有人也马屁地跟着应了，范喜良跟着诸位，也道了一声“饿米拖福”，好像心里的急躁平和了一点。
大师父正在劳工所里巡视，听到四处“阿弥陀佛”此起彼伏，脸上咧开了一个无声的大笑。佛祖，弟子很虔诚吧？你看，虽然他们都不知道你，可是大家都很尊敬你，还都念着佛号呢。乖乖，远近营地里里外外四五十万人，每人每天念一句，您老多大的功德。
佛祖那是不知道，要知道准呸大师父一脸，你要脸不要？这年头、这地界谁知道佛祖？这就是一念，跟“我吃了”、“我睡了”、“我去洗衣服了”有什么两样？
扶苏公子正跟在大师父旁边，两人相处了一个月，如今有点儿如胶似漆的意思，大师父跑到哪里，扶苏跟到哪里。也没有别的意思，扶苏就是直觉，跟着蒙将军学的东西比跟着父皇多得多。父皇是亲父，可更是天下第一位皇帝，他有些怵，也有些太过尊敬。
可蒙恬将军不一样，相处久了，扶苏公子知道这一位虽嘴上不靠谱，可手里是真有本事。说不定父皇把我送来，就是为了让我多跟蒙恬将军学习，如何仁而不弱。这么一想，扶苏心里很甜，脸上也带了笑，问大师父：“蒙将军如何想出‘做五休一’的计策？如今看来，劳工们的干得比早先快了不少，长城修建有了些进度了。”
当初蒙大将军提出来的时候，几位始皇派来此地协理的文臣特别抗议，甚至闹到了他面前，理由很充分：始皇帝有令，三年内必得将燕赵两地的旧城墙完全连接起来。而今人手增加越来越少，每个月死掉的人比送来的还多，如果再休息一天，那什么时候才修的完？跟何况，休息的人就不用吃饭吗？如今天下大定，整个天下都是大秦，军队去哪里抢粮食都是自己的粮食，财政收入很吃紧，他蒙恬知不知道！
当时扶苏公子也很尴尬，说，蒙恬大将军就是搞军事的，应该比你们要清楚许多。
几位扭转话题方向，逮着人手不够的问题不放，说得天花乱坠，反正不给答应，最起码也要上报始皇帝，好好商讨一番，信使来回跑了七八趟的，才能定夺。
大师父知道了也没说什么，带着扶苏上正修着的城墙上看了两次，烈日之下，劳工们被晒得红黑，脱了人形，光着膀子挥汗如雨。老的胡须花白，小的个子才到他腰，见他来了，一个个跪倒在地，山呼“长公子”。扶苏拍板，通过。
那几位文臣哀鸣，声声泣，觉得自己的才是真正为了大秦朝的千秋万代、是名流千古的忠臣义士。有要寻死威胁的，也有暗搓搓写信回咸阳的，扶苏公子急得有些上火，都杀了也不好交代，想到这些人还在闹，他问大师父，有何看法。
大师父也是仁心一片，说得很诚恳：“长公子，刀戈是下下之策，不妥。挑两个嚷得最凶的，剥了官服扔劳工里面去，让他也搬两天砖。”
扶苏很欣赏大师父这种不随便杀人的作风，点点头道：“也不必挑了，全扔进去就是。”
两人还相视一笑，肩并肩回了军营。
军营中的司马将军正在主帐中等着这二位，见人回来了，连忙上前想要汇报工作。正巧大家都还没用饭，大师父留他一起坐下来吃。司马将军几次举箸欲语。
大师父放了筷子，让他别吞吞吐吐的，说话。
司马将军很为难，道：“蒙将军，是军粮的事，朝廷的六十万担粮草，不够一旬之用，可新的粮草补寄，连个信儿都没有。”本来都是一天两顿，早一顿稀粥，晚一顿黍米，劳工还能吃得再少一点，勉强也能支撑两个月，可照着蒙将军给众人一天三顿的吃法，这哪里够啊？
大师父道：“还以为多大点事儿，瞧把你为难的。我帐中有五箱金银，拿去买了粮草，应该能够顶一月之用。”
司马将军断然拒绝，道：“不行，蒙将军，那是您的私人财物，怎可充作军饷？况且这两年你领大军在外作战，等到回乡之日，空无一物，如何向家里人交代？”
大师父道：“子若如我，留之何用？子若不如我，又留之何用？”其实是忘了。
扶苏若有所悟，难道父皇送我至此处锻炼，也是这个意思？他给大师父夹了一筷子菜，道：“本公子也有私产若干，司马将军也搬去。”
司马急得站了起来，道：“不是，这搞得老臣跟强盗似的，怎么都是抢别家的钱，哪儿能搞自家人呢？这方法不妥。”
又纠缠了一会儿，最后司马将军也拿出了一部分私产，这事儿才算完了。可以后怎么办呢？大师父想起多年前还在清泉寺之时，全寺上下三百个和尚，每天三百多张嘴等着吃饭，光靠施主们的香油钱哪儿够？寺庙自有二十多亩地，有和尚负责播种收割，光景好的时候，甚至还有粮食多，可以拿到山下卖。
大师父提议，从劳工中另拨出一批人来，开垦荒地，种植作物，自给自足。
司马将军很兴奋，他也是南征北战多年的老手了，大师父把主意一说，司马将军一拍大腿，中！
扶苏也点点头，道：“以前军队常年四处征战，只能以战养战。如今父皇圣明，天下一统，除了北方匈奴侵扰，再无大战。蒙大将军以民养兵、以兵养兵的法子，很好。
“况且连年征战，士兵恐也疲惫，不妨再向父皇请一命，准许兵卒与当地女子成婚，日后安家在此，以兵替民，做防御城池。”
内行一交手，就知有没有。司徒将军心中得意，瞧瞧咱家长公子，多睿智！他一下子就忘了扶苏公子刚到上郡之时，他与众将军心中的不屑。
命令很快下达下去，秦兵作战勇猛，执行力也强，才半个月的功夫，就听说连民带兵已经开垦了一百亩田地，最先播种的一批，已经有种子冒芽了。扶苏去看了几次，心中很感慨，回来与大师父好一番说道。
大师父道：“长公子若真觉得好，不如多写一些家信，与公函一道发回咸阳，与始皇帝讲讲此处的风土人情。”
扶苏一愣，他只有很小时，曾与父皇嬉笑打闹，等长大之后，父皇越来越忙，他与父皇也越来越少私下讲话，心中有些怯意，道：“这不妥吧？”
大师父劝他，“有何不妥，父子亲情是人之常理，与父亲书信对话，也是尽孝心。老臣出门在外，家中双亲、子女也叮嘱要多多写书信回去。”
扶苏回去写信了，先还是官方文件似的汇报，越写越流畅，到后面还仔细描绘了此处的人们的生活习惯、农作物与咸阳的不同，以及军中、劳工所中一些趣事，最后想起蒙将军对手下诸位的叮嘱，觉得很好很贴心，于是又很含蓄地问了他爹好，叮嘱注意身体，不要过度操劳。写完觉得自己有些啰嗦，想，要不算了？
大师父正好来找他有事，见他犹犹豫豫那样，一把将那绢布叠了，塞进了邸报里，让小兵送往咸阳。
扶苏请大师父坐了，问：“大将军，可有要事？”
大师父很心烦，也很不好意思，跟扶苏说道：“长公子，最近有个女人缠上了我。”
