我国古代的文字，最早是刻在兽骨上，后来刻在竹或木片上，读书要翻动刻有文字的骨或木片。有了笔以后，文字写在绢帛上，但造价昂贵，也不易携带。公元205年的东汉时期，蔡伦用树皮、棉麻等原料造出了纸，世界上才有了纸。我国发明造纸术以后的相当长时间内，欧洲人仍然使用价格昂贵的羊皮和质地脆弱的埃及莎草书写文字，蔡伦在书写材料方面处于非常落后的状态。我国的造纸术在魏晋南北朝时首先传到朝鲜，然后又传到日本、印度和阿拉伯，后来又传到了欧洲和美洲，纸的发明对人类文化的发展和传播起到了很大作用，是中华民族对世界文明做出的十分宝贵的贡献。
古代，在辽阔的海洋上，不知有多少船只由于没有指路的仪器而迷失方向。公元前的战国时期，我国的劳动人民就知道了磁石指南的特性，创造了辨别方向的仪器——司南。北宋时，人们会用磁针指南，后来又把磁针装在罗盘上制成指南针。指南针的发明和应用，推动了世界航海事业的发展，是我国对世界文明发展的又一特殊的贡献。
我国炼丹师很早就在炼丹的过程中发明了火药。到了公元900年的北宋年间，炸药已在军事上得到了广泛的应用，比诺贝尔发明的黄色炸药早800多年。
活字印刷术是我国的又一伟大发明创造。在印刷术发明以前，我国的书籍仅靠手抄流传，不仅速度慢、数量少，而且容易发生错误。公元11世纪中期，北宋人毕昇发明了活字印刷术，比最早用活字印刷技术印《圣经》的德国人谷腾堡早400年。追根溯源，欧洲的印刷术也是由我国传入朝鲜后，再经日本向西传入埃及最后进入欧洲的。
英国的弗兰西斯·培根说：“印刷术、火药和指南针这三种东西曾改变了整个世界的面貌和状态。这种变化是这样的大，以致没有一个帝国、没有一个教派、没有一个赫赫有名的人物，能比这三种机械发明在人类的事业中产生更大的力量和影响。”
我国古代在天文、地理、历法、数学、医药、冶金、农业等科学理论方面，也一直处于世界领先的行列。
早在公元前16世纪的商朝，中国就掌握了先进的冶炼和铸造技术，在1000摄氏度高温下把铜和锡溶解，再熔铸各种精美的器具。东汉时期的张衡，发明了世界上第一台测定地震方位的仪器——地动仪，开创了人类使用仪器观测地震的历史，这架仪器比其他国家早1000多年，波斯到13世纪才出现类似的仪器，欧洲直到8世纪才有记录地震的仪器。张衡的地动仪是人类科学史上特别是地震史上的一项杰出成就，在世界文明史上占有光辉的一页。
地动仪
我国古代的天文历法知识一直走在世界的前列，并取得最卓越的成就。商周时期，中国人积累了不少天文历法知识、把月亮的一次圆缺算做一个月，大月30天，小月29天，一年12个月，这种历法一直延续了3000年。我国在历法上的另一个重大成就是独创了24个节气。二十四节气在历法上的运用，使我国古代历法具有很大的优越性，对发展农业生产具有重要的指导作用。商朝时，人们已认识了许多星座，并做了世界上最早的有据可查的日食、月食记录。我国古代的天象记录，不但年代连续，而且丰富翔实。“鲁文公十四年秋七月，有星勃于北斗。”这是世界上最早的一次关于哈雷彗星的记录，比欧洲已有的彗星观测记载早几百年。《汉书五行志》中记载的有关太阳黑子现象，是现今世界上公认的最早的黑子记录。唐代的天文学家僧一行，在全国13个点上测量了北极高度和日影长短，从实测中得出了子午线的长度，是世界上最早测量子午线的人。
我国古代数学有着许多伟大成就，产生过许多优秀的数学家，他们撰写了许多数学著作，成为我国古代丰富文明遗产的一个重要组成部分。
世界上最早的数学文献《尸子》由我国战国时代尸俊著。最早的天文教学著作《周髀算经》据推算考证，认为成书于春秋战国时期。在现存文献中，它最早应用勾股定理。该书不仅在我国数学史上具有重要影响，在世界数学史上也占有一定的地位。《九章算术》中记载了当时世界上最先进的分数四则运算和比例算法，还载有解决各种面积问题的算法，以及开平方和开立方的方法，这比欧洲同类算法早500多年。南北朝时期，著名数学家祖冲之，计算出圆周率π的值为3.1415926到3.1415927之间，精确到小数点后六位数，比欧洲人早1100年。
我国医药学具有悠久的历史。祖国医学文献记载了几千年来所积累的医药科学知识和医疗实践，不仅数量大、种类多，并且有十分丰富的内容。它是我国古代灿烂文化的重要组成部分。《黄帝内经》是我国古代内容全面、系统的医学典籍，它奠定了我国中医学理论的基础，对2000多年来中医学的发展影响巨大，同时它对国外也产生较大影响，8世纪，日本的医学校就曾以该书作为主要教科书。明朝李时珍编著的举世闻名的《本草纲目》，更是我国古代药物学中最辉煌的成就。李时珍全书分16部，52卷，60册，共190万字，1110幅挂图。《本草纲目》是对祖国2000多年医药学知识的系统总结，成为国际上医药学的重要参考文献，而且也是一部植物学、动物学、矿物学的重要著作。
我国古代独特而神奇的针灸疗法，在秦汉时期就已传到朝鲜、日本和东南亚各国，17世纪传入欧洲，至今仍为许多国家所采用，从而成为世界人民的共同科学财富。
明朝以前，我国的航海事业远居世界前列，郑和从公元140年起，在近30年中，率船队七次经南海诸岛到中印半岛、南洋群岛、印度，最远到过非洲东海岸的索马里，郑和七次下西洋是我国古代航海史上光辉的一页。
郑和下西洋
我国很早就开始了造桥的历史，隋朝建成的赵州桥，是杰出的工匠李春等人设计制造的。它是今天世界上最古老的一座石拱桥，已有1300年的历史。1991年，赵州桥被美国土木工程师学会定为最悠久的“国际历史上土木工程里程碑”。
为了发展农业生产，防止旱涝灾害和便利运输，我国还兴修了许多水利工程，著名的有战国时期修建的都江堰，隋代开掘的连接海河、黄河、淮河、长江、钱塘江五大水系的京杭大运河等。这些都是我国劳动人民勤劳和智慧的见证。
我国古代的制瓷、造船、造纸、印刷、丝织的规模、技术和数量，在当时的世界上也是无与伦比的。中国古代不但涌现出群星灿烂的科学家、发明家，而且还有许多闻名世界的科技著作，如贾思勰的《齐民要术》、沈括的《梦溪笔谈》、宋应星的《天工开物》、徐光启的《农政全书》、徐霞客的《徐霞客游记》等等。这些名著，丰富了我国古代科学技术的宝库，使我国的科学技术走在当时世界的前列。
作为中华民族的一员，我国各少数民族人民在以自己的聪明才智创造历史过程中，涌现出不少杰出的科学家。如蒙古族清代数学家明安图、回族明代航海家郑和、蒙古族清代17世纪医学家墨尔根以及云南“白药”的创始人——彝族清代医药学家曲焕章……这有力地证明了祖国的历史、财富和光辉灿烂的文化，都是少数民族人民和汉族人民共同创造的。
古老而辉煌的中国古代艺术、科技成就，赢得了世界各民族的敬佩。从唐朝开始，日本派“遣唐使”，朝鲜派工匠，波斯、阿拉伯和东罗马商人到中国学习工业技术和进行贸易。著名的“丝绸之路”使中国的丝织品等运往西亚和欧洲。这一切都对世界各民族科学技术、文化艺术的发展起了推动作用。
那浩若烟海的著作典籍，独放异彩的文学艺术，辉煌卓越的科技成就，群星璀璨的思想家、文学家、艺术家、科学家，以及各行各业不胜枚举的“世界之最”，令炎黄子孙为之骄傲、自豪，同时激发了科学报国的强烈情感。
【操练】
举办中华之最新图片资料展
操练目的：
通过搜集资料、举办展览，增进同学们对祖国美好河山、辉煌灿烂的古代文化成就和繁荣昌盛的科技时代的了解，从而激发强烈的自豪感，增强民族自信心。
组织方法：
1.宣传发动。课堂上我们讲：“中国是一个伟大的国度，有许多世界之最。长城、四大发明等是中国的象征。我们为之自豪。”这次活动要求同学自己动手收集这些“世界之最”，范围不限，自然、经济、文化、科技均可。要求事实资料准确无误，有知名度，举世公认，可以收集中华之最的图片，并自己将有关资料写在小长片上。考虑到可能出现重复，征集者一律标明资料来源和自己姓名，便于核实和表彰。
2.征集材料。要求学生利用课余时间，去图书馆、逛书店，动手翻书籍、查资料、校对数据，将“世界之最”的有关资料收集起来，如有条件还可以将图片复印，然后自己在图片后附上说明。通过征集材料，学生从中受了教育，学到知识，一举两得。
3.交流总结，组织者将收集到的资料或图片审核、确认，将有代表性的或是资料完整的选出来，可以举办一个小型展览，或是组合成一份小报，发放到同学手中。活动结束，要求对优秀者给予适当的奖励。
这种活动还可以激发同学的爱国热情，学生从中开阔了视野，增长了知识，培养了求实的学习风气。
