人只有献身于社会，才能找出那实际上是短暂而有风险的生命的意义。
——爱因斯坦
与戴高乐同时代的法国著名将领菲力浦？勒克莱尔。1902年11月生于法国北部一个古老的贵族家庭，他的祖辈因在十字军东征中战绩卓著而受封，他的父亲个性勤奋吝啬，但又不失责任感和献身精神；他的母亲出身名门，是虔诚的天主教徒，善良、克俭。
这样的家庭素养贵传使勒克莱尔自幼生活简朴，富于理想，意志坚强，集贵族的荣誉感和平民的自立精神于一体。他在享誉世界的圣西尔军校受训时，就深怀着一种使命感。当他以第5名的成绩毕业后，毫不优豫地选择了最具冒险和进击特色的骑兵。
年轻的勒克莱尔被派往保护国摩洛哥做教官。这里的战场是直插云端的阿特拉斯山的寂寞无垠的沙漠，而他的士兵是散漫的当地人。虽然自己与士兵的生活习俗差异很大，但求真和质朴的品格使他很少有偏见，能充分公正地理解自己的士兵。他发现摩洛歌人是天生的战士，骁勇剽悍，吃苦耐劳，善于沙漠和山地的行军作战，只要指挥得当，肯定是好样的。
第二次世界大战爆发，为掩护英法联军撤出敦刻尔克，勒克莱尔所在的第4步兵师在法比边界因牵制德军陷入重围。他受命潜过德军阵地向南部法军求援，被俘后设法脱身。在西欧大陆战争败局已定时，勒克莱尔带兵浴血奋战。因德军坦克势如洪水，空袭压顶而来，他又遭恶运，被抓入一座临时战俘营。
此时，整个法国兵败如山倒，难民如潮涌。求和派使法国政府放弃了最后的抵抗。失血过多的勒克莱尔不甘坐以待毙，再次逃出虎口投奔了坚持抗战的流亡将军——戴高乐。
勒克莱尔追随戴高乐到北非创立了“自由法国”的第一块根据地。1940年8月，他以少校军衔去尼日利亚发展抗战部队，又遇哗变，于是他自封上校带着仅剩的25名官兵，划着两条独木舟转战喀麦隆。因国土沦丧而涣散的军心被他坚忍不拔的统率力量所感召，当他的战斗部队来到杜阿拉市时，竟受主和派守军的开城欢迎。以后他的军队捷报频传，最后赶走了保守势力。
1944年8月1日，勒克莱尔指挥着前身为“自由法国”的第２装甲师参加了著名的诺曼底战役，与英美集团军一道力断德军西线脊梁。此刻盟军将领面临一个决择：是否解放巴黎？为了节省盟军宝贵的人力、物力，争取时间，盟军下令绕开巴黎，快速追击。但这时法国共产党在巴黎发动了起义，并遭德军镇压，同时，希特勒下令把巴黎夷为平地，起义者向盟军统帅艾森豪威尔求援，没得到答复。
就在这个危机时刻。勒克莱尔凭着他超常的敏锐，胆略与毅力，不顾军令，命第二装甲师向巴黎全速开进。此举立刻在戴高乐的支持下促成了解决巴黎的最高军令，夺回了祖国的心脏。勒克莱尔不负众望，继续统兵收复了全部本土，最后与盟军一路所向披靡，直捣希特勒的老巢，取得了二战的彻底胜利。
从勒莱尔与环境的较量中，我们看到了个性的实力，看到了不良环境在面对一个开拓的、坚毅的个性时，是怎样屈服的。环境的改变常常取决于人的个性实力，这种个性里不仅蕴藏着智慧，而且具有责任感、毅力、勇气和应变力共同组成的优秀意志。这可称之为“社会的个性”。
爱因斯坦说：“人即是孤独的人，同时却又是社会的人。作为孤独的人，他企图保卫自己的生存和那些同他最亲近的人的生存，企图满足他个人的欲望，并且发展他天赋的才能。作为社会的人，他企图得到他的同胞的赏识和好感，同他们共享欢乐，在他们悲痛时给以安慰，并且改善他们的生活条件”。这才是最有“个性”的生命价值的体现。
