现在我在渐渐地衰老，
是该收起风帆的时候了：——
将大海用岸
拦住的定界之神
萧杀地来到我的面前，
说道：“再不准
把你四处延伸的枝条和根须
往远探出一步！
跟幻想诀别：再不要搞什么发明；
收缩你的天空
只留下一块能围起你帐篷的地方。
已没有足够的空间让你又做这又做那，
现在你只能选择一个；
节省地使用快要枯竭的河流，
可仍然要尊重和满足造物主，
搁置起许多，抓住极少数的几个。
及时明智地接受已成的事实，
小心的脚步会使趔趄摔得轻些；
你仍有少许的时间
可以用来筹划，可以有笑颜，
而且——由于好奇的基因作祟——
你还可以去成熟未掉落的果实。
如果你愿意，你就去责骂你的先人吧
他们不善于呵护他们的激情，
在他们给予你生命时，
却未能给予你
他们所秉有的强壮体魄，
未能把剽悍的禀性输入你的骨髓，
只传给你羸弱的血脉，
使你或冷或热，优柔寡断，——
在诗神中间，你显得闭目塞听
在角斗士中间，你显得畏缩呆钝。”
像鸟儿调整了自己后便能在劲风中盘旋，
我使自己适应了时间的暴风雨，
我把握着舵盘，收起了风帆，
在夕照中仍遵循着正午的指示：
“忠实谦卑，祛除惊恐，
安然地向前行驶，
值得你航行驶往的港口已经临近，
那里的每一朵浪花都充满了魅力。”
赏析：作为思想家的爱默生有一个睿智清醒的头脑，他深知自然的法则不能违背，在他步入老年的时候，他要做他力所能及的事情，收起他年轻时的抱负，不无谓地去拼耗自己的身体，用他的话来说，就是要“节省地使用快要枯竭的河流，”“搁置起许多，抓住极少数的几个，/及时明智地接受已成的事实/小心的脚步会使趔趄摔得轻些。”这是诗人在告戒他自己，也是在告戒我们每一个人，像鸟儿调整了自己便能在劲风中盘旋一样，我们也应使自己适应了时间的暴风雨，稳稳地把握着生命的舵盘，驶往我们的港湾。爱默生是美国伟大的思想家和文学家，他对后来的美国文学产生了深远的影响，可他却说自己“在诗神中间，你显得闭目塞听/在角斗士中间，你显得畏缩呆钝，”足可看出他虚怀若谷的胸怀。
