得知最终结果的陈重自然轻松不已，总算不用卖给袁家了。
笔锋落下，白纸上歪歪扭扭的签下自己的名字。
从这一刻起，他就彻底成了袁家的一名马夫。
唉，茅大叔，你此刻是在茅草屋还是茅房？你知不知道，你的愿望实现了！
惆怅之余，又想到接下来的一年时间都要在袁府度过，心中升起五味杂陈的味道。
走出府门的时候已过午时，乌云散尽，雨也停了。阵阵秋风吹来，让人的精神为之一振。
门前搭起的广场上围着许多人，看来这里才是这次袁府招募的中心。台上两个短衣襟打扮的人正在考较武艺。人群不时发出呐喊声。
陈重和朱武能两人简单吃了些食物。
按老朱的说法，这么热闹的招募大会，不去观摩观摩实在太可惜了。于是拉着陈重找了个居高临下的位置一起观看。
场中的所谓台子上坐着一排人，执着各异，更有七玄门武宗师长带着一干人等身居其中。
不过陈重自然不认识他们，倒是一眼就看到了那天在醉不归门口的美妇人冯氏。此时她穿着一件桃红色的外衫，髪然别致，圆圆的脸庞清素淡雅，眼眸微闭，似乎对眼前的打斗根本没放在心上。
挨着她坐的是一个中年男人，国字脸，浓眉大眼，鼻挺嘴阔。正轻轻抿着手中的茶盏。
“老朱，你有小名么？”陈重对目不转睛看着打斗的朱武能问道。
朱武能对练习武艺的兴趣格外浓厚，听到问话，才将目光收回，“九哥，我从小的玩伴都叫我小猪。可是我不喜欢猪，所以我才要习得武艺。比他们强，将来有一天揍得他们像猪一样！”
“有志气呀！”听他满嘴离不开猪，再看那长的比寻常人都大的扇风耳，别说，还真有些贴切。陈重暗笑。
“可我家境贫寒，没有高人指点，才落得如今稀松平常的境地。”说完羡慕的看着打的难解难分的两个人。
陈重恶搞的坏水冒出来，“为表你刚才请我吃面的情谊，我给你起个小名吧。只要你按照我说的做，以后一定比台上那两个人的三脚猫功夫要强！”
“真的？”老朱来了兴趣。
陈重装作一本正经，“你还信不过我？没有我刚才的呼风唤雨，你能通过最后的火圈？”
朱武能心里也嘀咕，怕不是凑巧下雨被你赶上了。哪来的呼风唤雨，运气好罢了。尽管内心怀疑，却也不好说出来。
以为他要调笑自己的无能。没成想却听到这几个字，
“我以后叫你‘八戒’吧！此八戒与众不同，乃是：戒贪嗔痴，杀盗淫，不妄语，不嗜饮。做到这八戒，更有我无所不能的九哥帮助，还愁摆不平那几个小毛贼？”陈重对他的怀疑忽律不计。
一想到这新版八戒的悟能兄，自己俨然成了大师兄齐天大圣，内心狂笑。
“九哥真是涉猎广泛，知识渊博。太好了，我就叫八戒了！”老朱欣喜异常。
咳，咳！涉猎，广泛，用词有些欠准确。
“八戒，”陈重终于笑出声来，方才一时的惆怅阴霾瞬间消失不见。发觉对方正直直的看着自己，才觉得有些失态，于是神色一转，“咳！中间那个国字脸是不是袁府的一把手？”
八戒点头，“是他，袁树凯，一流高手。袁氏镖局的大掌柜。”
“那坐他两边的就是二夫人栾氏和三夫人冯圆圆了？”这老小子左拥右抱，艳福不浅啊。陈重感叹。
“咦？那不是府衙的公子陆远么？他也来了。”八戒自言自语。
陈重这才看到坐一排的人中有个穿着另类的人，皮肤发黑，两眼放光，老远就能嗅到另类的味道。这小子看着面向忠厚，眼神里似乎狼性味道十足。
他的第六感一向灵敏，尤其碰到对手的时候。陈重把他归结为狼与狼之间的碰撞。
“那就是官二代陆远？”
老朱勉强理解官二代的意思，“是他。袁家与官府的传言是真的。”
“这没什么奇怪。哪个大户人家跟官府没有往来。官商官商，自古就不分家。”陈重早已把这些当做习以为常。如果没有联系那才是天大的意外。
“九哥说的是。袁家这么大张旗鼓的招录武士，而且还有府衙的人作陪。也不知道出于什么目的。”八戒叹道。
“不可告人的能有什么正经目的！还不是财色二字！”陈重不屑。
刚说完，场上打斗的二人已经分出了胜负。这是类似于海选的比斗规则，胜者自动进入下一轮。取前三十二名，都可以进入到袁府。
这时场中跳上来一个人，陈重仔细一看，正是买了自己秘籍的庄东平。
依旧是那副五官端正的脸庞，神情似水，处变不惊，看不出内心的真实想法。
已经进入了三十二强，在继续比试下去，就是要在这些人里决出最终的排名。
庄东平与那胜利的人没有多余的话，听到开始的口令后，两人战在一团。
看着貌不惊人的庄东平，武艺不弱，一套拳法将那人打的毫无还手之力。几十个回合之后，一个黑虎掏心正中那人胸口，胜负已分。
又经过了几轮三十二人之间的比试，最终排名初定。他竟然排到了第七名。
“这小子还真有两下子，没看出来！”陈重摇摇头。
“九哥说的可是那个庄东平？”老朱对这些人的身手羡慕非常。
他没有把秘籍的事情告诉八戒，这种事还是越少人知道越好。
“嗯，我跟他有过一面之缘。不显山不露水，倒是有些真本领。”陈重没感到太大意外。毕竟他也是为了袁府的武士而来，没有点儿拿得出手的功夫，也不敢轻易上的台面。
场中端坐的袁树凯看着这些新招募进来的武士，满意的点点头。轻轻放下手里的茶盏，几个大步就走到了台中央，双手一抱拳，
“诸位壮士屈尊大驾光临，今日到我袁家台前一展身手，直令我无上荣光。各位都是武艺高强的好汉，如今我袁府人才凋零，事业待兴。能得到诸位的鼎力相助深感荣幸。”
说完环视四周，见众人纷纷客道回礼，这才继续说下去，“这最后一项内容，乃是七玄门武宗门人提议的课目。来人，把东西抬上来！”
底下家丁模样的十几个人，两人抬一个，竟是半人高的铁制火盆支架。
支架顶端的四周雕着镂空纹饰。里面放着乌黑的直径有脸盆大小的铁锅，一字排开，每隔两米放置一个，足有五六个之多。
其中一个家丁手拿火折，逐个点燃盆中的烛火，一尺高的火苗突突燃烧起来。
袁树凯继续说道，“这项是额外考核，与当前的排名并无关联。也不影响各位进入我袁家的成绩。要求诸位站在火架的正前方，不论采用什么样的方法，兵器也好，暗器也好。只要能将这六个火盆在一瞬间熄灭，就算完成。有兴趣的朋友可以上前一试，成败与否，只当展示，无伤大雅。同时，我袁家锦上添花，特出纹银一百两用以嘉奖完成课目者！”
一个管家捧着一个蒙着黑布的托盘走到袁树凯身旁，单手一掀，白花花的银两露出来。
一百两！底下众人一片哗然。
要知道这可是七玄门的人提出来的，意味着什么都很清楚。能瞬间将六盏烛火熄灭的人定然能够直接进入这七玄门内。
只是，难度可想而知。
“袁家人爱好奇特，又是火圈又是火盆。也不怕火玩大了，尿床。”后面两个字几无可闻。陈重嗤鼻着。
“我这辈子也许都赚不够这么多银子！一百两啊！”八戒夸张的张大了嘴。
“见银子眼开的主！忘了八戒了？”陈重打着哈哈。
“戒也要有个限度嘛！我这是在合理的限度以内，不算破戒。”这厮为自己开脱，“只是这银子看着眼馋，近在眼前，却远在天边！没那本事得来呀！”
陈重嘿嘿一笑，“八戒本来就是玩笑之谈，打趣罢了，不必当真。不过，这银子可是好东西。”
“谁都知道银子是好东西！”八戒语带讥讽。
看着这小子面服心不服的样子，不露一手让他见识见识人外有人。还以为老子九哥只靠运气走天下。辈分有点乱。
等着瞧！
场中几个名列前茅的选手上前尝试了几次，无论掌力、真气，还是各式各样的飞镖暗器，都不能在同一时间将烛火熄灭，最后纷纷以失败告终。
要知道支架之间是有些距离的，抛出的暗器都是以直线击中目标。跳跃式的路线那是蛤蟆跳。
庄东平额头上淌着汗水，几根青筋暴起。犹豫了几番，终究还是没有上去。他知道凭自己的几下子，定是不能完成。
“没有人愿意在尝试一下么？”管家见大家低头议论，却没有人再上来，又询问了一遍。
