走出大内天牢，牢外子阳和风清扬等候着。
寒冬风洌，吹得人脸上冰冷冷的一片，雪成道：“清扬，你立刻去天牢查，和连苼被关在一起的另外几名囚犯都是什么人。尤其是她旁边的那一位。速去速回。”
要查到这些情况并不很难，卷宗都在大内天牢里，分门别类整齐的放着。这天牢人犯看得紧，但里面的犯人信息管得却不严。以风清扬的身手，很容易查到。
“难道殿下发现了什么？”子阳问道。
“等清扬回来，就知道了。”
大约半个时辰后，风清扬就回了。
“查到了。”风清扬道：“楚公子旁边关着的犯人，是死去的前武林盟主云霄大侠的公子，叫明夜。此人之所以被抓进来，乃是因为截了一笔朝廷的银子，后又卷入一起反朝廷的匪乱里，被定为‘逆党’，因遭人陷害而被官府捉拿关了进来。至于案子背后的实情，卑职觉得不简单。其余的六名犯人，大多是穷凶极恶之徒，犯下的也都是死罪，官府几经追捕才落了案。看似都是寻常的罪案。只是卑职发现，这些犯人的家属情况，要么十分简略，没有详细记载，又或者颇有漏洞。”
“几时定斩？”雪成沉吟一声问道。
风清扬答：“那叫明夜的犯人，定在立春之后，千刀万剐。”
子阳道：“那就还有二十多天。”
雪成想了想，冷笑：“刚好是正月里。朝廷是想用他钓来其他乱党，然后一网打尽……”
风清扬和子阳都沉默片刻。雪成道：“想办法，把此人行刑的日子提前。清扬，你调一批绝顶高手，要连苼没有见过的，在那明夜行刑的那天，扮作官兵闯入天牢杀人。”
风清扬和子阳都皱起了眉头：“不知殿下要杀的人是谁？”
雪成沉吟了一声，才回答道：“除了连苼以外的那七名犯人。”
……
太傅府。
楚娘端着一碗赤梁小米粥走进来，灯案下，楚蔚的眉头深深的拧在一起，只是一两夜整个人就显得沧桑了许多，连鬓边的白发也添了几丝。楚娘搁下还热烫的赤梁粥，“老爷，您一天没吃东西怎么成。”
楚蔚放下手中的笔杆，这笔他拿了又放了几次，案前的纸却还是没写下一个字。他抬头看着楚娘，只见楚娘脸色苍白，双眼红肿，整个人憔悴了一圈。楚蔚有些愧疚道：“夫人，你一定担心得很……”
楚娘强装出的笑容，还是因眼底的湿热出卖了，她拍拍楚蔚的手：“老爷不必担心于我。”
楚蔚为了让楚娘安心，吃了几口热粥。
“老爷，我们的苼儿，到底会怎么样？”
楚蔚放下汤匙，语气沉重的说：“朝堂上有不少的人落井下石，想要皇上治苼儿的罪。肯站出来说话的，也就是那几位老臣。他们虽有威望在，但朝堂上的实力却攥在那些新进的大臣手中。他们之中，大多是太师一党，和太保一党的人。我有罪在身，今日朝堂上更是被皇上责罚，就更不能开口说话了，说多错多。皇帝本就一直视我太傅府如眼中钉，这次落了把柄在人手中，皇帝也未必肯顾念我太傅府的地位……”
楚娘担心道：“难道皇上，真的，真的要砍苼儿的头？”
楚蔚道：“那到不至于。此回她立此大功，又是我的女儿，皇帝纵使再恼怒也要多方考虑是一定不会下旨治苼儿的死罪。可是苼儿一旦被发配到边陲之地，永不得入京，那也是危险重重。毕竟我们的势力鞭长莫及，保不齐他们想在路上置苼儿于之死地。”
楚娘道：“那怎么行。别说危险重重，将苼儿放逐边陲永不入京，岂不是要让我再也看不到她，更等同于将她毁了。”
楚蔚似乎也为此烦恼，刚要开口，门外响起脚步声。
“爹，娘。”楚清绵和小七走了进来：“你们还没睡啊。是在为四哥的事情担心吗？”
楚蔚道：“以后要改口叫四姐了。”
楚清绵微笑道：“爹，叫了这么多年，哪里改得了。一样的呀。爹，娘。你们真的只是因为四哥命中犯冲，为了四哥的安危才将四哥女做男养的吗？四哥现在牢里，也不知道怎么样了。四哥会不会有事啊？”
“大内天牢看守严格，我有罪在身，也没有办法进去看一看。最近家中不太平，绵儿，你们要安分些，留在府中不要到外头给爹惹是生非。爹也怕你们当中有谁会再出事。”
“老爷放心，小七一定会保护好小姐的，不会让小姐出事的！”
“老爷！老爷！”才说就有侍卫急匆匆的跑了进来。
“又发生什么事了？”
“老爷，军中生事了！申屠将军以及赵河赵烈将军，他们不满朝廷将四公子打进大内天牢，所以操兵抗议，大将军李寿正在安抚现场，只是军中众将，都对此事感到不满，尤其是那些和四公子西北之行出生入死过的弟兄，大家情绪激动，为怕事情闹大，李将军特让人送来急信！”
楚蔚脸色顿时大变：“快，速速备马！”
这里楚蔚刚刚出门离开，紧跟着晓山又跑了进来，楚娘急道：“晓山，你怎么如此着急，发生什么事了？”晓山道：“夫人，老爷让奴才看着二公子，可奴才没看住，二公子不见了。”
“不见了？这深更半夜的他，他能上哪去？”楚娘见家中事情一桩接着一桩，人也急昏了，楚清绵和小七忙过来搀扶：“娘，您别着急。”楚娘扶着门槛叹道：“娘怎么能不着急。这校骑营闹事，万一真闹到皇帝耳中，龙颜必然大怒，还不知你爹要被怎么处置。你二哥对那颜玉死心塌地，听闻颜玉被指婚给那高家，当天就嚷嚷着要给人拼命，你爹好不容易将他懈职在家，又让人将他看着，就是怕他出了府冲动之下做出什么不得当的事来，人家那婚事，如今是有圣旨傍身，你二哥若果真冲动的跑了去抢婚，那是砍头大罪呐……”
楚清绵立马跳出来道：“娘，绵儿这就去把二哥给您找回来，娘放心！”
“你回来！”楚娘厉喝。
楚清绵堪堪跑了两步，顿住脚步回头舔舔嘴：“娘啊……”
“你那点心思，娘还能不知道。你这丫头，必是想去找那谢公子帮着你出什么鬼主意。这都是大事，不是你一点鬼心思可以帮得上忙的。你给娘好好的待在府里，哪也不准去！晓山！”
“在！夫人！”晓山被喊得一怔。
“看着六小姐，哪也不能让她去！”啊？晓山无语。一个二公子一个六小姐他怎么看得过来。他还想偷偷的去想办法见公子，哦，不，是见小姐。哎啊他就是笨啊，服侍了公子这么多年都没有发现公子是个女的，要说公子多机灵啊，竟然把所有人骗得死死的。哎，可是公子成了小姐，那以后会不会用不着他这奴才来服侍了？也不对，公子还在牢里关着，说不定连见一面都……呸呸呸！公子是什么人，天塌下来也能顶起！
小七从没见过楚娘如此忧心的神情，想想楚家对她和哥哥的好，小七于心不忍，心中难过，“夫人不要着急，小七去找，一定把二公子找回来！”她边说人就边往府外跑去了。她人虽瘦小，可干起活来利索得很，跑起路来更是轻快，几下子就跑没了。楚娘和楚清绵拦都没拦得住。只是楚娘跟在后头喊着：“晓山，罢了罢了，你快去把小七给我带回来，这深更半夜，帝京城她又不熟，遇上坏人可怎么得了，你一定要把她安然无恙的带回来！”
楚清绵又没溜得成，只得眼巴巴看着晓山追着小七去了。
这里晓山和小七相继出了府，楚娘还站在书房外。书房中荧荧灯火，这长夜寂寂漫漫，似乎整座太傅府都充斥着一股紧张和危险的味道。楚娘的心如擂鼓般跳动着，巨大的不安不断的涌上心头。
只见那廊子下又有行色匆匆的丫鬟走过来，在这漆黑的寒冬之夜里又多带来一分紧张。
“又发生什么事？”楚娘只觉得有些头疼。
“夫人，三、三、三……”那丫鬟上气不接下气，半天没说出一句完整的话。楚清绵见楚娘急得胸脯激烈起伏，忙上来乖顺的抚着她娘的后背，“是不是有什么人来了？”
那丫鬟顺了口气，压低声音道：“回夫人，三小姐回了！”
“你说什么？”一声三小姐变得熟悉又陌生。楚娘半晌没回过神来。
楚清绵也惊喜道：“娘，是三姐，是三姐回家了！”
楚娘忽然捂住楚清绵的嘴，看来人还是清醒的，忙就将严厉的目光射向那丫鬟：“府中还有谁知道？”那丫鬟似也是个聪明的人，喘着大气说：“婢子匆忙跑来找夫人，就是因为回来的是三小姐，不敢惊动了其他人，先来请夫人的事项。深更半夜，大家都睡下了，夫人请放心。”
楚娘点点头，拉着楚清绵，“快，带我去见人。”走了两步，楚娘忽然想到什么，“绵儿，你到你五姐房中，把她也叫来。”楚清绵点点头，楚娘揣着一颗急切而惶乱的心，脚下如生风一般。那丫鬟三步两跑的追着，二人避开守夜的家仆，来到了偏厅。
母女相见的刹那，纷纷落下泪来。
几年没回家了，这府邸还是往常的模样，这家还是一样的温馨和谐。楚清河不知多少次梦回故里，梦到的都是她娘鬓边的银发是否又新添了几丝。娘还是那样贤惠婉约的模样，只是脸上多了许多憔悴和对儿女的担忧。
阔别数年的家，重新踏足，楚清河有满腹的情怀在这一刻决堤而出。
“娘，不孝女楚清河给娘一拜。”
楚清河砰地一声双膝下跪于地，重重的叩头三声。
