“小丫鬟？”柳氏想起如今在正房里当丫鬟当得比夫人还尊贵的陆淑婉，冷笑道：“别以为进宋府当个丫鬟容易，那也要看你表哥答不答应。”
“姑母！”听得柳氏语气里的松动之意，柳凤珍“扑通”跪倒在她面前，“求姑母成全，凤珍再也不敢对表哥有非分之想，只盼能一辈子伺候在姑母身边，哪怕是做牛做马，也要报答姑母的这份恩情。”
毕竟是自己娘家侄女，柳氏也有点儿心软：“你也知道，在这个家里我说话做不得数，还是得要你表哥点头才行。这样吧，我帮你安排一下，让你跟琰儿见上一面，至于能不能让他留下你，那就看你的了。”
“多谢姑母成全。”柳凤珍高兴得嗓音都发抖了。
“先别谢得太快，这事儿我不同意！”陆淑婉施施然从假山后走了出来，丢出这么一句。
柳凤珍惊得后退一步：“你，你怎么在这里？你和表哥不是已经……”
“我和宋爷如何，不劳你费心。”
“哼！”柳氏冷哼一声，“不过是个小丫鬟，凭什么管我们宋家的事！”
“就凭这个！”陆淑婉右手一伸，露出掌心里一面玉制的对牌，“宋爷说了，宋府内院的事，我都可以做主。”
其实宋希琰并没有说过这话，只不过是前些天她服侍宋大爷耽误了吃饭的时辰，饿得饥肠辘辘的时候去厨房找吃的，被那不长眼的仆人刁难了，回去之后便不免露出些伤心的神色。宋希琰问清缘由，随后扔给她这面对牌：“还有哪些人你看不顺眼的，只管去收拾了，打骂发卖都由得你。我房里的丫头，要打要骂那也只能是我来打骂，哪里轮得到这些刁奴！”
这话虽然不是很中听，陆淑婉心中却是甜蜜蜜的，也不想再跟那些人计较，只好好地收起了对牌，没想到倒是这会儿派上了用场。
柳氏单手叉腰，一手指着陆淑婉道：“这是我娘家亲戚，你敢！”
陆淑婉也不甘示弱：“你看我敢不敢。来人，把这个女人赶出去，告诉门房，以后谁要再敢放她进来，那就自己乖乖卷铺盖滚蛋吧！”
“是！”立刻有两个粗壮的仆妇上前，一左一右扭起柳凤珍的胳膊，架着她拖了出去，急得柳氏大喊：“住手，快放下！”
可惜没人理他，宋家的仆从一向训练有素，从来都是只看对牌不看人的。
办了这样一件事，陆淑婉只觉得心中畅快无比，笑吟吟地对着柳氏道：“宋老夫人，方才多有冒犯，真是对不住了。”
“呸！”柳氏一口唾沫吐在地上，“谁要你假惺惺！小贱人，别以为我儿子对你好就能怎么样，我可不会认你这个儿媳妇！”说完气哼哼地走了。
陆淑婉算是看出来了，柳氏在这个家里就是个纸老虎，宋希琰也只是面上敬着她而已，真要说什么话语权，她是一点儿也没有的。
因为出了一口气，陆淑婉回正房的路上脚步都轻快了不少，回来之后发现宋希琰跟邵文已经谈完了事，芷兰正在摆桌子准备开饭，便去净了手接替芷兰的工作：“我来吧，你先出去。”
宋希琰慢慢踱了过来：“什么事这么高兴？”
陆淑婉眼珠一转：“我今天借你的名头狐假虎威了一把，你不会怪我吧？”
宋希琰哈哈一笑：“宋某区区一点名头，能博陆小姐一笑，那是荣幸之至。不知道是什么事情，说出来让我也高兴一下？”
“我赶走了你的表妹，还把你娘也气得不轻，你真的不生气？”
“有什么好生气的。”宋希琰其实早已知道陆淑婉在花园中的所作之事，“只是你怎么不趁机留下她，她落在你的手中，还不是任你搓圆捏扁，甚至将上辈子所受的苦十倍加诸于她的身上。”
陆淑婉叹了口气，摇头道：“算了，她如今也算是遭了报应。”
“说起来我也算是为你报仇了吧，你怎么感谢我？”
“这样可以吗？”陆淑婉突然一阵冲动，弯下腰就在宋希琰脸上亲了一下，两人一下子都呆住了，互相都不敢看对方，低着头一时都说不出话来。
陆淑婉伸手捂了捂发烫的脸颊：“你自己吃吧，我先进去了。”
“等一下！”宋希琰握住她的手，“婉儿，你……”
“什么？”陆淑婉低声道，脸上烧得发烫，只等他说出自己期盼已久的话来。
“宋爷！”芷兰煞风景地闯了进来，见此情景，十分尴尬地低下了头，有心想要躲出去嘛，邵文那儿又催得急。
“有什么事？”宋希琰开口。
芷兰如释重负道：“宋爷，邵文有急事求见。”
“让他进来。”
“那我先出去。”陆淑婉跟着芷兰一起出了房门，虽然宋希琰在处理事务的时候并不避着她，可她一则避嫌，二则没有兴趣，一般都不会留下来听。
邵文急匆匆进来：“宋爷，澜馨姑娘求见。”
宋希琰皱眉：“不是早说过了吗？不见。”
“可是她拿来了这个。”邵文伸手递过一枚印章。
宋希琰心中一震，接过印章细细看了一会：“你问她有什么事，罗绍刚的印章怎么会在她的手上？”
邵文为难道：“澜馨姑娘说，要单独跟宋爷见面。”
“好吧，你叫她进来。”
陆淑婉一出来就遇见候在外边的澜馨，怔了一下：“你来干什么？”
澜馨娇笑道：“自然是见宋爷了。”
“你走吧，宋爷不会见你的。”陆淑婉正色道。
“我听说陆姑娘如今早已不是宋夫人了吧，不知道陆姑娘哪里来的自信，知道宋爷不会见我？”
“那你只管在这等着好了。”陆淑婉话音刚落，就见邵文从里边出来。
“澜馨姑娘，里边请。”
澜馨朝着陆淑婉笑了一下：“陆姑娘，烦请让一下路。”
“等一下，真的是宋爷让她进去的？”陆淑婉盯着邵文问。
邵文简直连头都不敢抬起来了：“确实是宋爷的吩咐。”
“我不信！”陆淑婉冲了进去，“宋希琰，你不是答应过我不再见她的？”
“婉儿别闹，她找我真的是有事。”
“我不许你见她！”
“你别这样，真的只是公事而已。”
“她找你能有什么公事？我不管，总之是不能见。”
“那你先别这样好不好？我迟点再跟你解释，我真的有急事要向她问清楚。”
“好，宋希琰，如果你真的执意要见她，那我马上就离开这里。”
“婉儿！”
“宋爷难道真的不想知道罗绍刚和他手里的那批货的下落吗？”澜馨笑吟吟地掀起珠帘进来。
宋希琰头疼地按了按额头：“邵文，你先带夫人出去，婉儿，我回头再跟你解释。”罗绍刚帮他采办一批重要的货物送去京城，可许久都没有消息传回来，他正担心着呢，这会儿突然看到罗绍刚的信物，心里怎能不着急？
“不用了，我自己走！”陆淑婉气冲冲地甩手而去。
宋希琰嘱咐邵文好好看着陆淑婉，这才冷冷地看着澜馨道：“你最好不要让我失望！”
澜馨笑道：“宋爷有意成为皇商，铺垫了好几年，好不容易跟京城礼部的黄侍郎搭上了线，这次皇上万寿节上所用的一百扇苏绣屏风由宋爷负责，如果此事顺利办成，那明年宫里所需的大宗货物都交由宋爷采购，可如果办不成，要赔上大笔的银子不说，断了今后的财路才是要命的。不知道小女子说的可对？”
宋希琰眯眼：“你的消息倒是灵通，是又如何？”
“这一百扇苏绣屏风可是由宋爷的心腹罗绍刚去苏州采办，然后押送京城的？”
“没错，罗绍刚他现在怎么了？他的印章怎么会在你的手里？”印章是极为要紧的事物，甚至可以凭此去钱庄取钱的，一般情况下决不会容许此物离身，但宋希琰刚刚验过，眼前这个确实是罗绍刚身上的印章没错。
“宋爷不如仔细想想，可有得罪过苏州的什么人？以致于别人倾尽全力也要置你于死地？”
宋希琰冷笑道：“我当年得罪的人可多了去了，谁记得了那么多？你只消告诉我，到底发生了什么事？”他从一介街头混混到今天这一步，爬上来的艰辛自不必说，这一路拼搏的过程中确实也做过一些不择手段的事，得罪过的人确实不少，不然的话前段时间也不会差点给陆淑婉带来杀身之祸。
“罗绍刚的货船遭遇水贼，整船货都毁了，他本人也受了重伤，刚好被我义父的人救了。”澜馨言简意赅地说明了整个情况。
宋希琰略一沉吟，道：“如今离礼部定下的货期还有一个多月，再派人去苏州采办，送上京城也来得及。”
“呵呵，宋爷这么想原本也是没错的，可如今的苏绣可是都掌控在一个人的手上，而那个人，偏偏要跟宋爷你过不去呢！”
“你这话是什么意思？”
“如今苏州的苏绣陈家一家独大，陈家发了话，苏绣一律不许卖给宋家以及跟宋家有关的任何人等，宋爷您看，这是多大仇啊！”
