晚膳过后，杨士奇正在书房读书，柳如愿捧着一个食案款款走至杨士奇案桌之前，“哥哥该进药了。”杨士奇抬起头来，“如愿，怎么是你？”“梅英姐姐照顾府中诸事太过辛苦，如愿便去熬药给哥哥送来。”杨士奇听罢，一笑问道：“这药是你熬的？”如愿笑着点点头，“是啊，哥哥可还记得，梅园中，长椅上，如愿有一次听哥哥讲史，伏在哥哥膝上睡着了。哥哥便把斗篷盖在如愿身上，自己便一动不动地看书，直至如愿醒来。如愿醒来时对哥哥说的什么？哥哥可还记得？”士奇想了想，“如愿说待哥哥年老，你便在塌前送药照顾。如今看来，你果然没有食言啊！”“只是哥哥还未年老。”杨士奇笑了笑，指着自己的头发：“还未年老？你看哥哥头上都有几许白发啦。哥哥比你年长将近三十岁呢。如何不老？”“哥哥如美玉般温润，自是不会老的。”士奇听罢，大笑起来，“如愿会说话，竟把哥哥比作美玉。”“哥哥喜玉，品格也自然如玉一般。”“你是如何知晓我喜玉的？当时你不是还小啊？”“历代文人雅客皆爱玉之品格，哥哥是大雅之士，自也如此，何况哥哥还赠了如愿这玉锁。”士奇笑着看看如愿脖颈上的玉锁，说道：“这玉锁是我母亲的陪嫁之物，幼时随身携带，当年你降生的时候我便亲手戴在了你的颈上，只愿这玉锁能保佑我的如愿平平安安，事事如愿。”如愿细细看看自己的表哥，表哥眉清目秀，面如冠玉，温润儒雅，气宇非凡，那鬑鬑胡须与浅浅皱纹在如愿眼中是岁月在表哥脸上沉淀下来的最迷人印记。如愿说道：“从我记事开始，哥哥在我心中便如神一般，好像就没有哥哥不懂的事情。而且哥哥待我甚好，便如亲生父亲一般，如愿是最喜与哥哥在一起的。前些时日听闻要来京城看望哥哥，如愿高兴得很，如愿永远都不想与哥哥分离。”杨士奇笑了，“那你便永远住在哥哥府中。”如愿笑笑从食案上端起药碗，“哥哥快些进药，不然药就凉了。”士奇端起碗来，将药喝下，如愿又赶忙从食案上拿起些蜜煎，“良药苦口，哥哥吃些蜜煎。”待士奇吃了蜜煎，如愿说道：“哥哥看书吧，如愿先回房了。听梅英姐姐说哥哥明日就要去文渊阁当值了，再说哥哥病还未痊愈，宜早些歇息。”杨士奇点着头，“好。”如愿嫣然一笑，关门回房了。
这日，朱棣与王玉竹正在御花园散步，只听玉竹说道：“陛下看这御花园中的花开得多旺，朵朵娇艳欲滴，真是美极了。”朱棣看着满园的花朵，又看了看玉竹，“花朵再娇艳，也不及朕的玉竹美。”王玉竹娇羞着低下头，“陛下说笑了，妾哪里比得上这般姹紫嫣红？”朱棣看着玉竹赞道：“名花倾国两相欢。”
二人正说笑着，王玉竹远远看见解缙走来，便对朱棣说道：“陛下，解学士来了。”原来，是解缙奉了朱棣的召来御花园了，这大明第一才子解缙已被朱棣封为翰林学士，入了内阁，由于身负大才，且为朱棣草拟了即位诏书，深得朱棣的信任。
王玉竹见解缙快要走近了，忙对朱棣说道：“陛下，这解学士乃是我大明第一才子，妾听闻解学士年幼时便有神童之称，一次他在河中洗澡，把衣衫挂在了树上，县令听闻解神童有大才，便出了上联：‘千年老树为衣架’，若是对不出，县令便会将其衣衫拿走，谁知年幼的解学士脱口而出：‘万里长江作浴盆’，那县令也便只好将衣衫还予他了。”朱棣看了看解缙，“待朕一会也考考他。”
二人正说笑着，解缙已走上前来给朱棣、王玉竹施礼。朱棣将解缙扶起，“大绅快免礼，王贵妃方才还夸赞大绅有大才，不如你就拿这园中的鸡冠花为题作首诗如何？”解缙，字大绅，由于朱棣宠幸解缙非常，朱棣便亲切地称呼解缙为大绅。解缙看着园中的鸡冠花，思索了一会，脱口而出：“鸡冠本是胭脂染。”不待他说第二句，朱棣便打断了他，“你可看清了？哪里是胭脂红？这朵鸡冠花可是白色的。”解缙看去，只见朱棣从身后摘下一朵白色鸡冠花，解缙怔了一下，开口说道：“鸡冠本是胭脂染。今日为何淡淡妆？只因五更贪报晓，至今戴却满头霜。”话音刚落，王玉竹不禁赞道：“解学士果然好才学！”朱棣一笑接着说：“昨夜里有妃嫔诞下了龙嗣。”解缙脱口而出：“吾皇昨夜降金龙。”朱棣说道：“是位公主。”解缙接着吟道：“化作仙女下九重。”朱棣又说：“可惜夭折了。”解缙忙对：“料是人间留不住。”朱棣继续说：“丢到河里了。”解缙接着对：“翻身跳入水晶宫。”王玉竹不禁在一旁拍手叫绝：“果然是我大明第一才子，哪里有什么公主降生？陛下如此刁难解学士，解学士都对答如流，解学士的才学怕是无人能及了。”王玉竹又转身又对朱棣施礼，“恭喜陛下得此贤才。”
朱棣满意地看着解缙，说道：“朕嗣承鸿基，勔思缵述，尚惟有大混一之时，必有一统之制作。所以齐政治而同风俗，序百王之传，总历代之典。近些时日，朕一直思索着要修这样一部书，它收集历朝历代的古籍，将经、史、子、集、天文、地理、医术、阴阳、占卜、释庄、道经、工技、农艺等分门别类收入到书中。朕都想好了，就叫它《永乐大典》。看来这担子只有大绅可以担得起了。明日，你便去准备此事，所需人员、财力，朕定会全力支持。能为往圣继绝学，为后世留奇书，乃是功德一件。”解缙赶忙施礼，“臣定当尽心竭力。”
正在此时，徐令仪领着朱瞻基来到了御花园，只听徐令仪说道：“这瞻基一大早就说想他皇爷爷，便要本宫带他找皇爷爷玩耍。”朱瞻基此时已经五岁，他走上前去，先向朱棣、王玉竹施礼，随后便转身向解缙问了句：“解学士好！”解缙受宠若惊，“皇孙可折煞微臣了。恭喜陛下有此圣孙啊。”朱棣大笑着抱过瞻基。王玉竹忙夸赞道：“高炽与若兰本就温润明理，自然教导出好圣孙。”徐令仪听王玉竹如此一说，便趁机问朱棣：“陛下建此功业，分封功臣，恩泽六宫，可唯独不封皇太子之位，高炽嫡出，且为长子，自小明理贤德。陛下是否该考虑早立太子一事？”朱棣沉思了半晌说道：“朕奉天靖难之时，几次性命危矣，都是高煦拼死相救。再说高煦英勇善战，大明若有如此君王，方肯无忧。”徐令仪摇摇头，“陛下，自古以来立储都是立长立嫡，高炽为嫡长子，在陛下龙潜燕王府之时，他便是太祖皇帝钦点的燕王世子，若如今立了高煦，岂不乱了纲常？再说君王以仁德治天下，带兵打仗那是将帅之责。平定匈奴也只是卫青、霍去病之职，何须汉武帝亲自带兵。”朱棣说道：“唐太宗便可带兵打仗。”“唐太宗文韬武略，世间能有几人？我朝有陛下一人媲美唐代太宗足矣。”朱棣听闻徐令仪将自己比作唐太宗，心中甚是欢喜，思索了一下，说道：“皇后莫急，容朕考虑考虑。”王玉竹听了徐令仪的话，也在一边帮衬着：“陛下，妾不懂朝中大事，妾只知道自古以来，立储之事，都是立长立嫡方可服众。再者，高炽宽厚仁爱，若兰贞静贤淑，瞻基聪慧孝顺。高炽、若兰、瞻基各有长处，陛下确该考虑立高炽为太子。”朱棣说道：“你们说的都有理，朕记在心上了。今日难得闲来无事，咱们还是不谈国事为好，你们都先回去。朕与大绅去鱼塘垂钓。马煜，去准备着。”听朱棣如此说，徐令仪、王玉竹也不好再说什么，只好带着朱瞻基先行告退了。
徐令仪与王玉竹离开了御花园，路上二人闲叙，王玉竹说道：“姐姐，看来陛下还是有意立高煦为太子。”“陛下向来偏爱高煦，靖难之时，高煦又多次救得陛下性命。陛下只是碍于高煦是次子，才迟迟未立高煦。”王玉竹皱了皱眉，“若立了高煦，岂不伤了高炽的心？”徐令仪长叹了一口气，“不只是伤了高炽的心，恐怕会断送了陛下的江山。高煦绝不是治国之才，本宫的儿子，本宫了解得很。高炽仁爱且多谋，他才能担当得起治国大任。不论是为我大明着想，还是为咱们的夫君着想，玉竹，你切要帮着姐姐劝谏陛下，立高炽为太子。”“姐姐放心，玉竹记下了。”
朱棣带着解缙来到鱼塘畔，马煜已将垂钓事宜准备妥当，朱棣、解缙君臣二人便开始垂钓，过了半晌，解缙已钓上来好几条大鱼，而朱棣却一条鱼都未钓上来，朱棣脸上露出了几分尴尬，解缙偷偷看了一眼朱棣，见龙颜不悦，便自口中吟道：“数丈丝纶落水中，金钩抛去永无踪。凡鱼不敢朝天子，万岁君王只钓龙。”朱棣听解缙如此说，放声大笑，“你在朕的鱼塘中钓走了这么多鱼，用这几句诗便将朕糊弄了。”解缙赶忙说道：“陛下，臣所言不虚，陛下应天命而登帝位，乃为真龙天子，与我等凡夫俗子自是不同的。”朱棣的脸上露出几分得意，扭头看着解缙，问道：“方才在御花园，皇后提到了立太子一事，朕也甚是为难，你觉得该立谁为太子呢？”解缙不假思索地答道：“立嫡以长。况且皇长子仁孝，若立为太子，必定天下归心，有如此仁厚的储君，实乃我大明之幸。”朱棣听解缙如此说，心中颇为不悦，因为朱棣一直想立朱高煦为皇太子，解缙自然看得出朱棣的心思，解缙微微一笑说了三个字：“好圣孙。”朱棣听了“好圣孙”三字，满意地点着头笑了，因为朱棣最是喜爱自己的长孙朱瞻基。朱瞻基自小聪慧，且他降生之时，朱棣又夜梦朱元璋赐其大圭，朱棣一直认为朱瞻基必定不凡，日后定是天平天子。解缙是当代大儒，立嫡以长的规矩在他心中根深蒂固，加之朱高炽仁厚非常，朱高煦泼皮狠辣，在立皇太子这一问题上，解缙是坚决站在朱高炽这一边的。解缙早便敏锐地观察到了朱棣对朱瞻基的喜爱，于是用“好圣孙”这三字增加了朱高炽成为储君的筹码。
