果然如清河所料，桃儿当夜便自尽身亡，没有吐一个字。
喜公公把此事回了皇帝，皇帝厌恶地皱眉，“把她丢上山喂狼。”
喜公公领命而去。
此事传到清河耳中，清河只是淡淡一笑，并没说什么。
倒是苏贵人有些担忧，“桃儿什么都没说，皇上会不会相信我们呢？”
清河淡淡地道：“虽然桃儿什么都没说，但是父皇也知道是什么人指使的，只是他没有追查而已。”
苏贵人犹豫了一下，看着清河，“你好似知道是何人指使的，到底是什么人指使桃儿教唆你自尽？”
清河瞧着苏贵人那张洁净的脸，不禁叹息，心思如此单纯，在这后宫生存，能活到现在算是奇迹了。
“还有谁？尚贵嫔啊！”清河淡淡地道。
苏贵人霍然起身，瞪大眼睛摇头，“这绝不可能，虽然她一直都不喜欢我们，可她是苏和宫的主位，若你出事，她首当其冲是要受到责罚的，她怎么会搬石头砸自己的脚？她没有这么愚蠢的。”
“她不愚蠢，相反，她很聪明，”清河站起来，在桌子上倒了一杯水慢慢地饮入口中，润了润嗓子，继续道：“桃儿教唆我自尽，那她必定是在旁边看着的，所以我是决计死不去的，但是，我这么一闹，皇上知道之后，会降罪谁？皇上不会降罪于我，顶多是责骂一通，因为我还要和亲到北漠，那么，皇上在我出嫁之后，肯定会降罪于贵人你，一般来说，和亲公主出嫁，会晋其生母位分以示嘉奖，可这样一闹，到时候，莫说不会晋你的位分，你这贵人的位分能不能保住还另说。”
苏贵人听得手心冒汗，半响说不出话来。
许久，她才看着清河，道：“你怎么一口一个皇上？连父皇都不喊了呢？”
清河一怔，才记起刚才有些口误，苏贵人给她提了个醒，以后这个问题是要注意一下的。
“或许是我心里始终有些怨恨父皇，让我嫁到北漠这种地方去。”她黯然地道。
苏贵人握住她的手，长长地叹了一口气，“也是我没用，连累了你，但凡我出身高些，你也不至于是这个样子的。”
清河不爱听这种自怨自艾的话，迅速地转移话题，“除了小绺之外，还有哪个奴才比较可靠？”
苏贵人愣了愣，嗫嚅道：“这……他们一直都在我身边伺候，大概都可靠吧？”
她明显底气不足，之前她也没想过桃儿会背主。
清河再一次叹息，摇摇头道：“贵人，在这后宫生存，您真的要长点心啊。”
苏贵人定定地看着她，终于忍不住道：“懿儿，你这自尽一次之后，似乎有些不同了。”
清河淡淡地笑着，“变了不好吗？总比以前唯唯诺诺任人鱼肉好。”
苏贵人叹了口气，“我本来只想在这后宫安静度日，但是十几年了，便没一日安生过。”
清河不做声，在这后宫之中，从来都是波谲云诡，不会有什么安生的日子，想安静度日，简直是奢想。
清河养了数日，每日服用御医开的补身方子，脸色渐渐红润了起来，加上皇帝也终于觉得自己亏待了这个女儿，赏赐了华服和首饰，并且特意命喜公公前来告知清河，三日之后在万寿宫举行皇宫晚宴，让她与苏贵人出席，长长见识。
苏贵人显得很兴奋，以往这种宴会从来没她的份儿，想不到这一次皇上竟然准她与懿儿前去，看来，懿儿自尽一事，已经是彻底的翻篇了。
小绺把从御书房伺候的陈公公那边听来的话告知了清河，本来皇上只让她一人前往，是尚贵嫔在皇上面前进言，才让苏贵人也一同前往赴宴。
清河从小绺的话中嗅出了浓浓的阴谋味道。尚贵嫔不会这么好心，让苏贵人在众人面前亮相，因为，苏贵人虽然出身低微，但是打扮起来相貌出众，轻易便能压过她这个苏和宫主位。
这宴会不是什么正式的宴会，每隔几个月，皇帝都会找一天聚起皇公贵族们，王爷亲贵们都会带着家眷入宫相聚，说白了，就是皇帝要通过这个聚会，看看这些人当中，有谁会生异心。
然后宴会结束的时候，封赏一些人，联谊感情，增加他们对皇权的忠心。
皇后尚在病中，所以宴会由协理后宫的戚贵妃操办。
清河还是元大将军夫人的时候，曾入宫给戚贵妃请安，在戚贵妃宫中留了一盏茶的时间，但是戚贵妃的尊贵与威压给她留下了极深刻的印象。
戚贵妃不是一国之母，却有一国之母的架势。
这日清晨，戚贵妃命人送来了一副红珊瑚头面，说是皇上特意交代，让她在宴会上戴上，免得失了公主的威仪。
苏贵人急忙去了一趟戚贵妃宫中谢恩，自然是见不到戚贵妃的，只是戚贵妃有赏，她们这些身份底下的嫔妾，总要走走过场，亲自去谢恩。
“懿儿，你在后宫之中十六年，都不曾受过这般重视。”苏贵人看着妆容精致的女儿，脸上颇有欣慰之色。
清河让接过小绺手中的蔻丹，在自己指甲上慢慢地涂着，“贵人，这璀璨只是暂时的，如今重视，不过因为我是和亲公主。”
“是的！”苏贵人的神色又黯淡了下去。
清河没做声，只是静静地涂抹着指甲，心中静静想着尚贵嫔的阴谋。
尚贵嫔指定是针对苏贵人的，她不会愚蠢得在桃儿刚死便对付自己，之前她命人教唆李懿儿自尽，也是为了打击苏贵人，今晚，她的目的应该也是一样的。
到了中午时分，尚贵嫔命人送来一套衣裳，说是让苏贵人穿着参加今晚的宴会。
这是一条绯色宫裙，银线绣繁复的月季图案。
苏贵人十分开心，拿着裙子急忙便要试穿。
清河盯着那条宫裙，一手夺了过来细细地看着，却在宽大的广袖中，看到一两朵牡丹刺绣图案。
清河再翻看，看到后背的暗纹中竟绣着一条飞凤，暗纹不太清晰，她命小绺点亮蜡烛，放在蜡烛光芒之下，暗纹飞凤便十分清晰地浮现了出来。
“天啊！”苏贵人白了脸，“这，今晚晚宴，万寿宫灯火通明，这暗纹飞凤可隐藏不住，到时候，这僭越之罪，我是无论如何也逃脱不了。”
暗纹飞凤，绣牡丹，都是皇后才能够用的，即便尊贵如戚贵妃，也只能绣芍药，而不能用牡丹，更不要说代表皇后的凤凰暗纹刺绣了。
