为了能尽快让李月红和韩忠民搬到村上居住，根据自己的实力，韩新亮决定出资修建一下自己的房舍；并为当年忠民家那所焚烧过的房子也重新修建一下，统统盖上了两层小楼房。韩忠民再三推辞，见拗不过自己的兄弟，只好同意了下来。
韩新亮和忠民商议，决定由自己出资，把忠民原来住的厂子再加以扩建，修整，建成了一座初具规模化的养猪厂，可以直接把养出来的猪送入市肉食加工厂。这样一来，养猪的经济效益也就大大提高了，韩忠民也很快成了村上有名的致富带头人。
根据当前村上的情况，打工热潮出现了留手儿童滞留现象，就于这件事，肖可华在报纸上也做了大量的报道。儿童是祖国的未来，是祖国的希望，儿童的身心健康关系着祖国的发展。事件报道后，引起了社会各界的高度重视，各省、市电台也做了大量报道。韩忠民为这事也煞费苦心，他抓住肖可华这根救命稻草，多方筹措资金，决定在村东建一所留守儿童寄宿学校。经过多方面的努力，这个占地约十多亩的学校落成后，由孟丽君担任校长，又专门聘请了几个幼儿教师。学校的落成很快便吸引了本村和周边村子的留守儿童，这样一来，一些留守儿童不再依靠爷爷、奶奶们生存，得到了良好的教育，他们的父母又可以安心地在外面打工了。由于韩忠民和孟丽君为人本分，做事踏实、稳重，收到了良好的社会效益和经济效益。
一天下午，韩忠民开着车去镇上采购饲料，坐在颠簸的车上，又勾起了儿时的梦想，他思绪万千：这条路，也就是这条坎坷的路，害了母亲，更毁掉了自己人生中最美好的时光；这样的路还要走多久，难道还要把它留给冬冬，留给他们下一代人，让他们继续走这样的路？不行，决不能让这样的路留给下代人；在我们这一代一定要修好这条路，把它修成明光大道，让我们的子子孙孙踏上光明大道，永远一直走下去。只有这样，我们的人生才不会虚度。毕竟，冬冬这代人才真正是二十一世纪的主力军，他们只有踏着光明的大道，才能为人类，为这个社会做出更多有益的贡献。
其实，要真想修通从韩家村到乡镇上的那条道路，单靠韩忠民一人的力量是远远不够的，它需要更多的人，甚至属于他们这个时代的人共同去完成。
在韩忠民的日记里有这样一段文字写道：“当你赤裸裸地来到了这个世界，也许之前所经历的黑暗是模糊的；因为当时你只是一只稚鸟，根本分不清东西南北，分不清黑暗与光明，更不知道在这个世界上还有捕鸟的网；所以你便无忧无虑，自由自在地生活在母亲的怀抱里；当你正要展翅高飞时，才真正体会到生活是如此地艰辛；如果你放弃了生活，生活也就放弃了你，甚至放弃了你的生命，更放弃了人生的价值；那样，生命也就毫无意义了。
面对生活，才是我们人类生存的本能。生活是艰辛的，又是幸福的；只要我们抓住了生活，也就抓住了生命，只要我们怀有一颗平凡、善良、纯静的心，美好的生活就会向我们走来。”
也就在忠民村上的房子快要动工的时候，李月红突然告诉了儿子一个惊人的消息：原来在她们家的房屋里，埋着一个用木制成的匣子，里面放有十多万元的现金；韩明勤死后，这个秘密就只有李月红知道；自从她丧失记忆之后，就再也没有人知道这件事情。
当年韩忠民的父亲打算在村上开办一个混凝土加工厂，厂子建成后，专等来年购买设备。想不到那年冬天韩明勤却出了事故，这笔钱是用来购买设备的，却一直存放至今。
如果不是韩新亮提起盖房，只怕这个秘密早已给淡忘了，再也没人会想起。
听了母亲的叙说，忠民高兴的简直跟疯了似的，不知说什么才好，因为在他的脑海里已经有了重大的决定：从韩家村到乡镇的那条路，必须要修，要尽快地修；在母亲的有生之年，他希望母亲能重新走一走那条路，那条属于我们这个时代的光明大道，和谐大道。为了钱，他搅尽了脑汁，甚至想卖掉那个猪场。虽然十多万元对于修筑那条大道是杯水车薪、微不足道，但是自己心里毕竟有了些底，毕竟是看到了点希望。
韩忠民迫不及待地取了铁锹，急匆匆地奔回了村子。李月红放心不下，由孟丽君搀扶着也随后进了村。
经过李月红的指点，韩忠民很快找到了确切的位置，便开始剥开了上面覆盖的杂物；孟丽君也找来了爪钩，和忠民一起挖掘。经过一个多小时的奋力清理，他们终于发现了那个木制匣子。韩忠民累的浑身直冒热气，孟丽君忙轻轻地为他拭擦着脸上那晶莹的汗珠后，俯下身抹去了匣子上面的灰尘，露出了一个长方形的匣子。忠民喘了口气，忙弯下腰用力取出了那个匣子，搬到了母亲的面前，兴奋地对李月红说：“妈妈，是这个匣子吧！”
看到了红漆匣子，李月红早已是泪流满面。孟丽君忙把婆婆扶到了椅子上说：“妈妈，都已是过去的事情了，也不要太伤心了，当年爸爸也想不到那么快就离开人世的。”
“是啊妈妈，事情十多年都过去了，过去的就让他永远过去吧！只要我们活着的人能够好好地去生活，也就足够了。现在我们一家人其乐融融，这么幸福地生活着，我想父亲他在天有灵的话，一定会非常高兴的。”忠民满眼含着泪水，看了看母亲说。
“唉！”李月红长叹了一声说：“让我说什么才好呢？当年你父亲曾经告诉过我，等把村上的厂子建好后，就卖掉外面的厂子，再为我们盖个小楼房，一家人安安稳稳地在这里永远生活下去。他说自己也累了，不想在外面整日奔走下去；他更不希望你将来继承他的事业，希望你们下代人为了更好的理想去奋斗。唉！一个人所受的痛苦谁能够理解，只有他自己心里最清楚。”
一段时间后，忠民和新亮的两层小楼房同时落成了，一张图纸，一模一样，外加东西厢房，真够壮观。经过装修之后，李月红一家很快便搬进了新房。看着宽敞明亮的房子，李月红的心情久久不能平静，她做梦也没有想到自己还会有今天的幸福日子；当年自己只是觉得新亮太可怜了，才决定帮帮这个可怜的孩子；当初她只是出于一种同情，并没有想到将来要让孩子回报什么；没想到这个孩子这么争气，这么有心计。
李月红清楚地记得，有一年冬天里，也就是新亮他母亲去世的那年。刚下完一场雪，自己送儿子去学校，回来后在经过他家门前时，听到了院子里有呜呜的哭声，忙拐进了那个没有大门的院子里。是新亮坐在屋门口在哭，一只脚穿着个旧鞋子，而另一只脚则裸露在外面，冻得红红的，像个红萝卜一样。
李月红忙走向前去：“亮亮，鞋子呢？还不快穿上上学去，马上要上课了。”
“呜，呜，呜……”小新亮哭的更加伤心了，哽咽着说：“大妈，你能帮我找双鞋子吗？你看，这只鞋子底儿要掉了；刚才我去叔叔家敲门，明明听到了院子里的说话声，可怎么敲也没人开门，没了鞋子，我也没法上学了。”
“孩子还小，太可怜了，母亲死后父亲又弃他而去，这么小的孩子该怎么去生活。亮亮，不要再哭了，大妈为你找双鞋子去。”李月红满含热泪，思虑片刻后把小新亮扶进了屋子。
从此，韩新亮的衣食住行都包在了李月红身上，甚至上学的学费，她完全把新亮当成了自己的亲儿子。
生活就是这样，社会就是这样，你对他有一份的付出，也许换来的是十份的回报。什么是和谐，什么是和谐社会，那就是人与人之间相互善待，相互信任，有着一颗平凡的心就足够了；但这不仅仅是几个字就能够形容的问题，还需要有坚定的信念和永不放弃的精神。
“新亮比忠民小一岁，也二十好几的人了，到现在仍然是孤身一人，叫自己怎么能够安心呢？前些时为自己过生日她就告诉过新亮，要他赶快找个意中人把婚事给办了，可他就是不听。也不知新亮是怎么想的，总说不耽误，再等等看，不知究竟是怎么回事。”李月红思虑着，她昨天中午还催促儿子打电话给新亮，让他赶快成个家；要不就在家中给他找一个，不愿也不中。
忠民知道新亮的心事，知道他仍惦念着韩雪萍；唉！雪萍也真是的，几年来连个消息也没有，真让人担心。
忠民看了母亲一眼说：“妈，你就不用担心了，新亮他事业忙，没时间谈情说爱，等闲置了下来，一定会为你领回一个最漂亮的媳妇。”
“不担心，什么叫不担心。”李月红接道：“都快三十的人了，还怎么叫人放心，我看他是不正常，不正常。君君，我看学校里那个吕老师也挺不错的，比新亮也小不了多少，回头你给撮合撮合；这回我做主了，看他还能翻了天。”
忠民看到母亲要来真的，忙说：“妈，不成，不成，千万不CD啥年代了，还提亲说媒的，现在都讲究自由恋爱，自由恋爱。”
丽君看着婆婆要生气了，瞪了忠民一眼道：“那么多话，妈妈让你打电话，你就打好了；看新亮怎么说，不行就照妈妈说的办。”丽君说着向忠民递了个眼色。
韩忠民无奈，只好拿出了手机。
“喂！你好，是民哥吗？”韩新亮正在谈业务，一看是忠民的电话，忙对客户说了声抱歉，站起来接住了电话。
“是，是啊！”忠民在支支吾吾。
电话打通了，李月红听到了新亮的声音，忙对丽君说：“电话通了，把电话拿过来，让我跟他说。”
孟丽君看了看婆婆，又看了忠民一眼：“把电话给妈吧！你不好意思说，让妈直接说好了，免得兄弟间难看。”
新亮一听是妈的声音，忙提了提嗓门说：“妈，有什么事吗？我在谈业务呢？要不等会儿再说。”
又是业务，李月红一听就生气了：“亮亮，今天这事你听也得听，不听也得听；我告诉你，十天之内你必须得给我谈个女朋友，十天之内给我一个可靠的消息；要不家里我已经为你挑选了一个，十天之后务必回来相亲，不然就别叫我妈妈了。都几十岁的人了，真让人着急。”
“妈！”新亮接道：“好，好，好，你老人家就放心吧！十天，十天之后我一定给你答复。妈！我正忙着呢？咱们晚上再聊吧！再见啦妈妈。”
忠民接过了电话走到一旁道：“新亮，唉！让我该怎么说才好呢？这事是该考虑了，我们总不能一棵树上吊死人吧！你看雪萍姐她已好几年没消息了，真叫人担心。如果你不考虑的话，万一妈给你拿定主意，该怎么办呢？”
“是啊！自己到底该怎么办呢？”晚上，韩新亮躺在床上怎么也不能入睡，陷入了苦苦的沉思之中。
虽然自己在事业上有了点收获，但是在人生的旅途上并没有找到自己的意中人。前些日子有一个女客户，是一家酒店的老板，说要订做一套酒店的桌椅，二人曾有几次交往。她和自己一样，也是一位从农村打拚出来的；可是谈来谈去，二人总谈不出什么名堂来。只要一见到她，韩雪萍的影子就不由自主地出现在了眼前，使他心烦意乱，不能投入其中，所以这段感情也就不了了之。
他清楚地记得，在韩雪萍临去广州的那天晚上，二人拥抱在一起，是多么地开心，多么地幸福；那是平生以来从来没有过的感觉。雪萍是一个非常有个性的姑娘，虽然当初她不同意嫁给自己，还是有一定原因的。雪萍说的没错，如果当初他们草草结了婚，也许至今仍会在痛苦，贫困中挣扎，也许不会有今天的事业。以自己的感觉判断，也许雪萍仍在等待着自己，她只不过是为了心中的梦想，为了要摆脱这种贫困的生活而做出了自我牺牲。
虽然她们都在人生旅途中失去了最宝贵的青春年华，但是毕竟为自己，为社会创造了财富，也是很有人生价值的。
既然等到了现在，又何必在乎以后的日子呢？为了真爱，他宁愿去等待、去守护，一年，两年，哪怕一生一世，他无怨无悔。
誓言，永远是最珍贵，最不可放弃的东西。
“雪萍姐，你一定要等我，一定要嫁给我，这辈子我韩新亮非你莫娶。”韩新亮永远不会忘记自己所说的话。
李月红已经不止一次地给远在SX的新亮打电话了，如果再推脱下去，已经无路可走了。他知道李月红这样做完全是出于一个母亲的关爱。韩新亮已经焦头烂额，他无法选择，常常失眠，闭上眼睛又都是韩雪萍的影子。如果照此下去，韩新亮非得看心理医生不可。
然而，身在异乡的她怎么会不思念自己的家乡与亲人呢？怎么会不思念儿时的伙伴？忠民和新亮的身影会时时出现在眼前，也不知他们怎么样了。还有弟弟，今年就要出狱了；如果自己不回家，孤独无助的他又将如何去面对生活；没有家又没有亲人，说不定又要走上犯罪的道路，这也是她最为担心的。
近来，她也曾给家中打了几个电话，可都是打不通；她知道，现在取代电话的已经是手机了，可又不知道家中的号码，所以只好给忠民写了封信，讲了一些自己的近况和内心的焦虑。
为了儿时的梦想，为了能摆脱掉家乡贫困的生活，韩雪萍十年如一日，加班加点地工作着；她相信，经过自己的努力，一定会改变掉那种贫穷、落后的生活。
由于长时间的劳动，已入三十的她已经失去了当年青春少女的靓丽，反之增添了几丝白发。在雪萍的感觉中，最近常常感到腰疼，有时痛的厉害，几乎浑身出汗。开始她强忍着疼痛，继续上班工作；直到有一天昏倒在车间里，送医院一检查，才知道患上了慢性肾炎。
随着年龄的增长，韩雪萍的思想也在发生着变化。经过多年的打拼，加上她平时省吃俭用，已有了十多万元的积蓄。这个数字对于一个从农村走出来的孩子来说，也是一个天文数字；这也是韩雪萍自己感到自豪的，这么多年的辛苦总算没有白费，虽然累点，也是很有价值的。
在韩雪萍的脑海中，已经形成了这样一个问题：打工，纵然不是长久之计，自己不可能在外面打一辈子工，迟早是要回家的；家乡，必然有自己割舍不断的亲情；叶落归根，早晚的事情；如果等到树叶枯黄，秋风扫落时，也许人生也就没有什么意义了；不如乘着年轻，回家乡办个服装厂，也可以为家乡做一点儿贡献；这也是韩雪萍在思想成熟之后的重大转变，也是在她人生旅途中的一个转折点。
在忠民的心中，最近也时常思念着一个问题：近些年乡亲们的生活虽然有所改善，然而距离现实的目标差远了；如果照这样下去，我们只不过是摆脱了贫困，解决了温饱问题。光靠打工、种田，也只不过是沿袭了上代人的生活方式，并不能使我们这代人彻底摆脱贫困，完全走出困境。
当年，韩新亮就曾劝说自己要竞选村长；当时以自己的能力，连自己都养活不了，更没条件，没资格带动乡亲们脱贫致富；可现在就不同了，儿子有人照顾，母亲又恢复了健康，自己完全可以放手一搏了；如果雪萍和新亮以后回了村，也可以办个什么厂的，这样，既解决了村上的剩余劳力，又可以解除外出打工的烦恼。
在韩新亮的心中也曾有过这样的念头，他已经不止一次地思考着，虽然自己现在不缺钱花，可乡亲们并没有摆脱贫困，只不过是解决了温饱，比起周边的南街村，北徐村来说差远了，更别提什么小康生活。我们这代人正处在祖国的发展和繁盛时期，只要抓住了机遇，不怕困难，就一定会实现心中的梦想。新亮已下定了决心，决定放弃SX的事业，回家乡帮助忠民办厂，发展村办企业，摆脱贫困的乡村面貌。
身在天南地北的他们，没有商量，更没有约定，却有着共同的理想和信念。
又一圈猪很快要出栏了，看着猪场里一头头即将出栏的肥猪，忠民兴奋地盘算着，又会有一笔不小的收入。
中午刚下班时，丽君突然接到了邮递员的一封信，GD寄来的；她高兴极了，一定是韩雪萍寄来的，她终于肯回家写信了，忠民一定会高兴坏的，便匆匆和几个幼儿教师交待了一番，急急忙忙回家而去。
“是雪萍的信，一定是雪萍的信。”忠民看了看信封上的笔迹兴高采烈地说着，迫不急待地打开了信。
“忠民你好，伯母好吧！全家都好吧！
看到信后，请原谅我的自私，这么多年来我们一直没有通信。自上次分手后，我便又来到了南方这座大都市，在一家制衣厂工作，一直至今，还算不错。
本想着为了摆脱贫困，永远要离开那个伤心的地方；也许这种想法当初是幼稚的、不成熟的想法，现在想来，反倒有些后悔。最近常常失眠，有思念家乡，思念你们的感觉。
也不知新亮现在怎么样了，他结婚了吧！现在一定会很幸福。我知道新亮的心眼不错，也非常争强好胜，是个不错的小伙子；但是婚姻要靠缘分，是强求不来的。”
忠民看着信，两眼湿润了。心想雪萍呀雪萍，你的心也太狠了；为了你，新亮他仍然孑然一身，为了你，他这几年是怎么扛过来的。生活的煎熬，事业的压力，使他明显地憔悴了许多。
然而，从信纸上不难看出，雪萍的内心世界并不平静；在写过的信纸上，明显有泪滴的痕迹。
“忠民，也不知你现在生活的怎么样了，大妈的身体是否健康。当初知道你们家出事之后，便下决心要和你共渡难关；可后来才发现，是我的想法太单纯，只是我的片面之见。到后来才真正发现，我渐渐爱上了新亮，新亮也非常喜欢我。只是当年我们都太贫穷，根本没有能力建立一个家；如果当初选择了结婚，也许我们会后悔一辈子，将永远在痛苦中挣扎，这是很现实的。虽然我们付出了青春的代价，失去了人生中最宝贵的一段时光，但我并没有过多地后悔；既然选择了，只好走下去。
忠民，我现在没猜错的话，现在你已与孟丽君结婚了，婚姻要靠缘分，这是不可改变的事实。
对了忠民，我还要告诉你一件事情；你是知道的，我弟弟就快要出狱了。今年我打算回家乡去，用我这些年所学的技术在家乡办一个服装厂；家乡的劳动力便宜，可以在附近招收一批工人，这样，村上的年轻人也不再外出打工了。
……”
最后，祝你们全家幸福
此致
年月日
韩雪萍
“丽君，雪萍姐要回来了，雪萍姐要回家了。”忠民高兴地对丽君说：“我差点儿给忘了，二愣子快要出狱了，二愣子出狱之前雪萍一定会回来的。”
看着丈夫满脸激动的样子，丽君笑了笑说：“看把你给高兴的，我知道雪萍是你的好姐姐；当年要不是她家中贫困，你们也许会结婚的。”
“你知道什么，并不是你所想的那个样子。在信中她不是已说过吗？婚姻要靠缘分、缘分，不可强求的，当初的错误不在她而在于我。当年母亲出了事情，而她却千里迢迢地赶了回来，说是要和我一同侍奉母亲；当时我就知道新亮非常喜欢她，况且我也实在不忍心让一个刚刚脱离苦海的人再跳入火炕之中，所以就……。”
听到了这些，孟丽君伤感万分，不由得泪水直流。
忠民忽然发现自己说错了话，忙停顿了下来：“对不起丽君，对不起，是我不好，不该再提起这些陈年旧事。”
孟丽君擦了擦眼泪：“你知道吗？就是你这种陈旧的忍耐思想，才让我们的爱在人生旅途中迷失了方向，更迷失了我们的青春岁月，甚至差点儿荒废了我们的人生。”
看着丽君伤心的样子，忠民忙又帮她擦了擦晶莹的泪花，一下子把她拥在了怀里，附在她耳边轻声道：“对不起，丽君，让你受委屈了。这也是上天有眼，是上天给了我们错爱，又让我们找回了人间的真情，找回了属于我们的青春岁月。真爱是伟大的，真爱是幸福的，让真爱永远。丽君，我爱你，爱你一生一世。”
偎依在亲密爱人温暖的怀抱里，孟丽君又一次模糊了眼睛，沉浸在了往事的瑕想中。
母亲早已做好了午饭，看着小两口相亲相爱、蜜语甜言的样子，早已是心花怒放。冬冬和欢欢已经放学了，李月红只好站在门口咳嗽了几声。
