陈好甫的父亲是前四川制置使陈隆之，他的母亲是理宗皇帝的女儿：按理说，这样出生时便手执玉如意的人物，和钓鱼城半点瓜葛都不该有。可是他十六岁时，成都陷落，他的父亲被杀。多亏了杜攸救他突围，带他藏入灵泉山里。
我面前这个人，杜岷，他就是杜攸的儿子。这世上也就只有他敢于称陈好甫为兄弟，这并不是示亲近，他们本就是亲兄弟，他们一起在灵泉山中度过了少年时光。我敬畏陈好甫，他看我的眼神，总有不满、失望和责备；可当他把脑袋偏向杜岷的时候，他的眼神就像是镀了金子，那里面是兄弟间才会有的信任和温暖，断然不会投在别人身上。
但是那个时候，也就是陈好甫第一次来到钓鱼城的时候，在城中的人们看来，杨厥才是天之骄子、人中龙凤，陈好甫只是个野人，哪怕他头顶是皇亲贵胄的光环，哪怕他满心都是愤怒和勇气。
那是十二月二十日，离正月已经不远了。忽然有斥候给我的父亲寄来书信，说有人自称陈隆之的次子、当今皇帝的外孙，他认得王坚和张钰，而且还知道许多事情，不似冒充。这个年轻人是个急性子，二十二日就要来钓鱼城。
我还记得第一次看到陈好甫的情形。那时我还只有八岁，夹杂在人群里，踮起脚观望。陈好甫穿着布衣，肩上挽五尺长弓，身下的马儿低垂脑袋，没有一点精神。他的随从披着破烂的锁甲，佩着山间强盗惯用的短刀。这怎么会是人们传说的皇孙将军，这简直是被抓回来的匪类。我原想，这该是个英俊少年，也许能比得上我父亲；可细看就失望了：他那颇经风霜的脸上，还有几条细细的伤痕；短须在颌下无精打采地低伏着，和他的颓丧神情很般配；这个人就像是个老樵夫，在他身上一点青年英气也找不到。
陈好甫一语不发地走进子规堂，甚至还没有更衣，王坚、张钰、杨厥在那儿等他。王坚和好甫分坐榻左右。好甫向王坚讲起了这两年的艰苦：他带着数百壮士，数次袭扰成都，遇有不利则退回灵泉山间，虽然也曾小胜，但是士兵却越来越少，现在已不能再战。两年的事情，好甫前后就交待这样两三句话。
“那你就留在钓鱼城罢！”王坚的语气几乎带着恳求，他还在端详着好甫。这个年轻人的大好年华，耗费在了荒凉破碎的边陲山林；十年前相见时，他还是十四五岁的英俊少年，面若白玉，举止文雅；而现在，却犹如久在山间的樵夫，荆棘在他的脸上留下伤痕，粗野的同伴使他完全忘却了庙堂礼仪。
“我正月前便要离开，”好甫压根忽略了王坚的邀请，“叔父，我要向你借兵。”
“你还要回到灵泉山里，当游击将军么？”
“不，野兽与伍，东躲西藏，胜不能守其地，败则子弟尽失，不是英雄所为。我思前想后，要夺回西川，非有大军不可。”
王坚已经猜得七八分了，他沉吟不语，半晌才问，有大军又如何？
“若您遣一名将军，率领步军一两万人，攻下资州，制敌于沱水；予我五千马军，自云顶山出发，走小路奇袭；不消三月，便可夺回成都。我擘画周详，都在此图之上。”
“成都？！”张钰听罢，目瞪口呆，睁大双眼望着王坚。
好甫随即展开一卷地图，上面用纤细的小篆标注了许多闻所未闻的地名。
王坚长叹道：“好甫！你这些年一定经过成都了，你就不曾看见么！千里沃野，俱已烧成白地；百万黎庶，尽皆化作白骨。纵使你计划成功，夺下成都，没有地势可以倚靠，没有粮食可供军实，这是要把数万将士性命白白断送！”
“那么，你召集流亡至此的士兵们，问问他们，愿意战死在故乡，还是老死在这里。”
“不，不，你的计略太险，绝不能用。再说，我只听你外祖父的诏令，那就是坚守此地，拱卫重庆。”
“当年你拒绝我父亲的求援时，也是这些说辞吧。”
王坚愕然，这或许是好甫的信口一句，却恰好说中。他骤然起身，拿起桌上的地图便重重地砸向好甫，向他吼道：“须知我是军中主帅！你要么留下来效力，要么自己去寻死！我虽然老迈无用，却也轮不到公子哥儿来使唤！”
好甫捡起地图，昂然离开。
王坚觉得鼻子发酸，他回头看着张钰，似乎想为刚才的暴怒找个借口：“他想做岳武穆。可我是秦桧么！”
“他还是个年轻人，哪里识得军国大体，不过是一时血气上扬。”张钰道。
“不，他会再募兵西进的。”王坚肯定地说，“他干得出这样的事。”
“那便只好致书朝中，须让他母亲知道，不是我们让他去送死的。”杨厥道。
王坚默然，斜倚坐榻。暴怒很快地离开了，现在是后悔在占据他。年轻人正站在莽撞赴死的悬崖边上，他却狠狠推了一把。
“那就让他走，对，且不管他。”王坚自言自语道，“不消几个月，我就会收到一个木匣，里面放着他的脑袋；我们会在忠义祠给他一个位置，还会找个好地方埋他的头颅。”
“不错。”张钰说，“那也算我们对得起他。”
王坚摇头道：“可是碑文上怎么写呢？就说他赤胆忠心，不顾命地要去收复河山，我们却作壁上观，和朝中那些官老爷们一样眼看他只身犯险？还是写道，他是个一介莽夫，不识时务，贸然弄险，死不足惜？”
“老天哪！我如何能坐视！”王坚顷刻间便做了决定：“我会给他借兵，我还会让你去进攻资州，我会给他士兵，战马，兵器盔甲，还有粮食；但是，这都要等三月开春，我不管他什么时候去发疯找死，晚一天是一天。”
