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王阿影接着问了些医院里的情况，又劝犟三儿暂时隐忍，毕竟咱手里没有证据，这个哑巴亏怕是要先吃了，还是先解决了房子的问题。要我说，王阿影试探着劝道，——还是找我绍棠二大爷出面，毕竟是老书记了，到村上说说，跟孔令明也把这事儿掰扯掰扯，多得点儿钱也就算了。省得还要继续跟他折腾下去，孩子养伤也不安生。毕竟胳膊拧不过大腿，好汉斗不过流氓，你去村口盖个新房，住新的，那不更好？
一听这话，犟三儿的悲伤顿时中止，再次迸发了斗争的激情。——美得他！我给他挪了地方，他扩大了铁厂，弄成他自己的家当，等政府要占地就拿我的地方多得补偿款，那他就遂了心了！他说啥我干啥，他是我爹啊？我就是要占着不走，赶我我也不走，那地方是我的地方，我不省心，也不让他遂了心。再说，盖新房子哪有那么容易？没个几万块钱能下来？哪怕他给我几万块钱，我的工夫谁陪？
——你就当用些工夫换了个新家，你就忍一忍。
——我不换，我就喜欢老地方。我那房子住了二十多年了，墙上的缝儿我都喜欢，房顶跑的耗子我都中意，一个砖头我都舍不得，我不换。
——你就倔吧，犟三儿啊你，顺儿给打成这样还不是让你给倔的？我跟你说，你没跟我二姑结婚的时候，咱俩在生产队就熟，我得管你叫声大哥。我还不知道你？那时候你就这么倔，队长让你往东，你偏要往西，让你抓狗，你偏要赶鸡。你比驴都倔，驴要是挨顿收拾还能服软呢，你是越挨收拾越倔，撞了南墙都不回头！结果怎么样？还不是扣了你工分还挨批斗？你倔能倔得来什么好处？你听我的，这回别倔了，让你换地方你就换地方，多要点儿钱，有我二大爷说和，村里也不能不给。
——给我也不要！我就是要跟孔令明斗到底！
马晓天心里也跟着喊，斗到底！可是嘴上却不能说，觉得这么艰巨的担子，还是让人主动去挑的好。
老姑父啊，我跟你说，——王阿影看旧交情不管用，于是又换回了亲属关系，不再晓之以理，开始动之以情——我二姑跟你这么些年也没享什么福，老了老了还摊上这事儿，儿子遭这种罪，你说她心里能好受？顺儿小时候受穷，冬天连件棉袄都穿不上，才养猪有了点儿钱，你还要这么倔，非要跟人斗到底，害的孩子让人打折了腿。你不心疼？我二姑不心疼？还想再出什么事儿？你再看看你自己，受苦受累一辈子，真是受苦受累一辈子，别人不知道，我还不知道？你说你受苦受累一辈子，吃过多少苦头？怎么到老了还是这么倔，还是这么犟？
一连串问句下来，犟三儿竟不知该先回答哪个，支支吾吾起来。王阿影被对方退缩的假象愚弄，以为胜利就在眼前，又接连哔哩呱啦说了一大堆，妄图一鼓作气，奠定胜局。可是马晓天旁观者清，看出犟三儿已在思想上“自反而缩”，横了心，铁了意，决定了“虽千万人吾往矣”，任凭王阿影怎么“巧言如簧，颜之厚矣”，也不可能说动他了。而他不免担心，不知道犟三儿如此这般杠下去，会闹出一个什么结果，难道一样被打断了腿？或者，甚至丢了老命？这么想着，便生出许多自责，觉得方才不应该在心里给他鼓劲儿，好像助纣为虐一样。
不出马晓天所料，犟三儿优柔寡断了没多久，嘬了嘬牙花子，便像吐铁钉般吐出了一个“不”字，之后就梗起脖子，作二十年后又是一条好汉状。
不——鸟飞上翔不下来也！
王阿影被这“不”字鸟击中，原有的希望像断了线的风筝飘摇而下，顿时泄了气，只说，你呀，你呀……而后便彻底无语了。
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姑姥爷战胜王阿影，一个“不”字就将唇枪舌剑化为了绕指柔，不免有些得意，忘了他儿小顺儿还躺在医院里呻吟，情不自禁地吹起牛逼，说起年轻时与恶势力斗争的英勇事迹来。
这一通牛逼吹得甚是凛冽，先是在炕头对着王阿影和马晓天吹，后来就到饭桌上对着马邦国吹。马邦国上午提着两只死鸡去了兽医站（鸡被确诊为输卵管炎），回来的时候看到“老姑父”来访，心中悲喜交集，很想借此抚慰老人受伤的心灵，所以毕恭毕敬地听他吹牛逼，不时发出几声赞叹。犟三儿喝着小酒儿，吃着炒鸡蛋，一时间故态复萌，手舞足蹈，吹得发愤忘食，乐以忘忧，不知老之将至。
马晓天和马晓静在边上聆听，都觉得姑姥爷的故事还真是具有连贯性。
40
他说起四十多年前的往事。
那时美帝和苏修正联合对我国进行封锁围攻，国内的自然灾害也很是猖獗，因为没有经验，党的政策又出了点儿小问题，于是乎，本想跃进欧美水准的农业生产跃进了沟里，弄得咱农业社的人生活陷入了窘境。犟三儿家因为没人在城里做工，状况更是严峻。有一次，六口人四天没吃饭，饿得眼睛发蓝，腿脚抽筋，彼此看着对方流口水，恨不得上去咬自己的爹娘兄弟一口。在这种情形之下，为避免家里发生兽行，一向正直的犟三儿良心丧于困地，打起了歪主意，要去偷生产队的麦子。
俗话说，不怕贼偷，就怕贼惦记。犟三儿惦记着大队库房屋顶上的麦子已经很久了。那是等待上交的公粮，犟三儿每次路过都要贪婪地看上许久，直看到嘴里有了麦香才罢休。白天有扛枪的民兵巡逻，根本没有机会下手，晚上按说也肯定有人值班，但他寄希望于晚上的值班民兵会犯困，可以趁着夜色偷一麻袋出来，以解饿死之急。
当天夜里，犟三儿悄悄地从杜春生家的矮墙爬上了屋顶，一路高来高去，飞檐走壁，还险些被胡建国家的烟囱绊倒，跌进马延年家（也就是马邦国的二爷爷家）的后院里。最后，他终于埋伏到了库房旁边的猪圈顶上，一边听着老母猪哼哼，一边等待时机。到夜里两三点钟，他已经饿得要疯，看到街对面大树底下的哨兵拄着枪昏昏欲睡，便壮着胆子窜上了库房顶。他趴在屋顶上，像电影里要去炸碉堡的董存瑞一样匍匐前进，好不容易才摸到了麦子垛，拽了一麻袋麦子，转头要跑。然而，正如董存瑞的炸碉堡遇到了不小的困难，犟三儿的偷麦子也难以一气呵成，否则便不算什么英勇行为了。那麦子本就装得饱满，麻袋口又没有扎结实，被他狠命一拽，麻绳崩断，“哗”得一声洒了出来。大半袋麦子顺着屋顶的弧度流下去，像下雨一样沙沙地落到了地上。
如果换了一个吃饱饭的窃贼，遇到此种情形，肯定立马逃之夭夭，先脱离险境再说，可犟三儿这个时候已经饿红了眼，看到夜色里似乎在闪闪发光的麦子，好像见了上帝一样。
他心里想，操你妈，老子拼了！抓起一把麦粒就往嘴里塞，同时疯狂地将洒了的麦子往麻袋里扑拉。其实他大可拽一袋新的，可他连饿带怕，看见眼前触手可及的麦粒，已经忘了别的麻袋里也有麦子。
哨兵醒了过来，正在四处张望，因为最近村里死了不少人，他还以为是小鬼儿夜半还魂，跑来捣乱。他自己吓自己，弄得战战兢兢，有点儿畏惧。等他发现那诡异的沙沙声来自于库房，看到有麦子从库房顶上流了下来，犟三儿都已经吞了几大口香喷喷的麦子，拎着手里的多半袋开始狂奔了。哨兵一看有人偷麦，立刻冒出一身冷汗，比见了鬼还要恐惧，脑袋里呈现出因玩忽职守被枪毙的夸张景象。他大吼，有小偷！快抓贼啊！抬手就是一枪，却没有击中。
月亮躲进了云层。犟三儿在上边穿房越脊，哨兵就在下面穿街越巷，还不时端起手里的53式步枪瞄准射击。夜色浓重，再加上犟三儿跑得飞快，不顾高低，不知深浅，如跌跌撞撞的蝙蝠，所以步枪的7.62毫米子弹只有两次掠过他的头顶。从这一点上来说，犟三儿要比董存瑞幸运得多。他渐渐跑出了哨兵的视线范围，到了村边，而且不知什么时候已经跑到地面上。这时村里各处都亮起了灯光，人们正准备起身。拿着棍棒出来，对偷粮食的贼围追堵截。他不敢回家，拎着半袋麦子溜进了村北的黄土坑，躲在一个村民挖土留下的斜洞里，啃着麦子瑟瑟发抖。
一直到天大亮，他才埋了麦子，走回村。迎面遇到同一个队的刘老头儿，问他这么早干啥去了，他说昨天去瓦官庄老姑家里借粮，粮没借到却又贪了黑，干脆住下了。等刘老头儿走开，他急忙抹了抹嘴，发现没有麦麸留在嘴唇上，想必不至引起怀疑，这才放了心。他一路奔回，脱了裤子，将扎在裤腿里的几把麦子掏出来，让全家人啃了。当天晚上，又从黄土坑里挖出麦子，拎回家煮了一锅麦粥，算是救了家人的命。这粥据说是犟三儿一家吃过的最美味的食物，直到很多年之后，说到用什么东西煮粥最好吃，犟三儿的妹妹曹四巧还坚持认为，用带皮的麦子，不用洗，直接放在锅里熬，就能熬出烧鸡、猪蹄子、牛肉干的味道，若是在喝这粥的同时，再啃上一把干麦子，那味道简直如同珍馐。
毛主席他老人家也不一定吃过！犟三儿的母亲刘月丽如是说。
41
以上事迹大体出自犟三儿自己的讲述，部分则出自我的补充。
个人认为，此事只能部分地符合英勇事迹的定义，还算不上出类拔萃。彼时的犟三儿，正如梁山上的“鼓上蚤”，虽然偷一只鸡也可能引发大战，却毕竟是个偷儿，与“白日鼠”和“金毛犬”等同为鸡鸣狗盗之徒，算不得好汉。然而，品评人物要力求全面，这事恐怕只能代表犟三儿的一面，在另一面上，他的英勇是很可以堪比“行者”武松和“黑旋风”李逵的，这方面事迹有许多，下文将提及的鏖战秃尾驴便是一例。对这事，王阿影只听人转述过，而马邦国与马晓天、马晓静三人只能听二次转述，知道得一鳞半爪，支离破碎。事情的全部只有我和犟三儿本人才晓得，犟三儿又不肯说，所以我只好勉为其难，说出来让你们乐一乐。
需要声明的是，我的讲述虽然看似旁出侧逸，却根本不会影响故事进程。因为犟三儿接下来不但吹了许多不堪的牛逼，还在酒后千篇一律地讲论起孔氏父子和他们的八辈祖宗，以及孔家的历代女眷，文明如你们，是肯定不会欣赏的。他的这番胡闹让我们有时间讲讲这关于驴的事情，这事有教益得很，如果你们不想听，我只能说，你们愚昧人喜爱愚昧，亵慢人喜欢亵慢，愚顽人恨恶知识，要到几时呢？
