洪武三十五年，是一个本不该出现的年份。洪武三十五年的寒露时节，霜染层林，蝉噤荷残。应天竟一破时气，落了一层似雪非雪，似霜非霜的寒露，透过秋衫，带着粹骨的寒凉。这白霜似地寒露，虽不能存在地上，却也给这风流古都，抹上了一层银妆。明宫紫禁，褪去金玉风流，添了几分清素，好似一位惯是华服锦衣的端丽美人，换了一身麻衣素面，平白便给那美色里加了凛然不可侵犯之意，有种跪向天阙，手握陵璋的古朴与圣洁。
以宫中贵人来看，这金瓦朱墙挂青霜的景色，固然是稀罕且佳美的，然而却苦了小宫人们。来往的宫人内侍们，若是品级高的，得主子喜爱的，还能在口里含一块儿羊乳酥油，祛除寒气。若是寻常使唤的人，也只能仗着年轻体健，勉力抗一抗。从御厨房提来的温火膳彻底变作冷火膳，送到各宫各殿，须得重新那小泥炉子热了才能入口。小宫人抖着身子，贴着墙脚，一溜儿悄声无息地提着主子的晚膳走过，忽然皱了皱鼻子，闻到了一股极其诱惑人的胭脂香粉的味道，想见这样的天香所属，必定是一位绝色美人。可他的脚步一点儿也不敢慢下来，反而加快躲开那伸着小手抓人心的香味儿，生怕被人瞧见，半夜就拖到乱葬岗。
那一角没有名字牌匾的宫院里不知住着何人，可宫人们都知道，那宫院墙上日夜有弓弩手潜伏，墙里墙外，亦有高人布下法阵，一只鬼手，也不能伸出。
一只鬼手，指蔻丹红，偏偏就撩起了一片夜色来，那指节纤纤，做掬水之势，手腕显出来，戴着南红镶金鱼儿祖母绿荷叶坠儿，大红大金大绿，色彩撞得热闹。一缕佳人幽香随着那只手弥散在这院子里，令人遐思这香气的主人，该是怎样绝美的模样。
院里一棵老树上，一个酒鬼一袭红衣假寐，听见那金红相碰的声音，抬了抬眼皮：“你来迟了。”
“我来迟了，对不住。”那鬼手连出一位绝色佳人，一张脸似真似幻，美得令人心生茫然。
“你骗了你的好姐姐，就不爱那张脸了么。”酒吞童子懒洋洋地翻身，垂下一片衣角，垂在树下榻上沉睡的一位清俊男子的脸颊。
“雀舌那个蠢物，还不配当我的姐姐。”那绝色佳人轻眉浅笑，“我可不是不爱姐姐的脸，而是顶着那样的脸，你也恼，他也怒，我可还想，多活一阵子。”
酒吞童子垂着眼，也笑了笑：“喊你来，不为别的，只把这里面那贵人带走。他的好侄子设计要毒死他，今日他必定会死，我可留着他，还有用的。”
绝色佳人点头：“什么时候你想要他回来，就留书给我呦。”
酒吞童子抬起眼睛，定定地看着那绝代佳人，半晌，露出一个诡笑：“玉藻，你可不要玩花样。”
绝色佳人敛衣一礼，语气轻快活泼：“留书的话，记得千万写清楚，我现在的名字，叫做卞云装了哦。”说着，她敛去笑意，目光沉沉地看着酒吞，“切记，你要留书，记崇祯十七年三月十八日，只有这一日，我才能收。”
酒吞不以为然：“这日子，是你那假身份的生辰不成？”
绝色羽衣狐抬起下颌，语气之中隐约露出一种沉凉悲戚，又掩饰不住的骄傲：“是我曾爱过一个人，自缢的日子。”说罢，玉藻拂袖，带起一阵妖风，将树下那沉睡着的男人裹带在风中，自夜色之中隐去，月华之下，那只鬼手温柔拢起，无声退去。酒吞童子漠然望着那一堵高墙，从树上跳了下来，施施然坐在了那树下的榻上，随手捡起地上那本看了一般的诗集，自嘲地一笑。
这一笑，清华俊逸，带着一段天生的王子风流，眼角一抹浅浅鱼尾纹，赫然已经不是酒吞的妖冶眉目，而是人到中年的周王朱橚！
“你们说，朱橚不会有事吧，托付给酒吞和羽衣狐，我怎么觉得这么不靠谱？”钟山山居之中，今昭似乎感应到了什么，抬起头，看了看玉楼宫阙的方向。
“想来应当是靠谱的，因为没有清平馆，华练就是个问题，华练出问题，他们也跟着遭殃，所以他们肯定也想清平馆尽快恢复原样——毕竟哪怕不考虑华练，清平馆恢复了，房东大人也就算是拿回了武器啊。”蔓蓝摆弄着翡翠天音，用菊花茶在洗叶子。
今昭有点惊讶地看着蔓蓝：“你说的好有道理，我竟无法反驳。”
“只是我有点好奇，我们谁也不能离开这个时间段，酒吞怎么给明朝末年的羽衣狐留书？靠代代相传么？别和我说靠心灵感应，我一想到这俩要是有一腿，老汗毛都要根根立正了！”青婀以手托腮。
“也许吧，你管他呢。”玉卮正做着一份乳皮，已经涤去了清乳，将茶卤并芝麻核桃细粉和入，又小心地添了一丁点儿琼脂，“就是繁缕，这一段时间对她来说不过是她的夫君依旧囚禁在皇宫里——我只是真有点儿可怜朱橚。”
可怜一位开国皇帝的亲子，被一段神鬼官司牵扯，为了保命，被送到了三百年后，那时他的帝国将倾，他将亲见国祚颓废曳地，见他大明的子民如何在战火之中挣扎求生，见他的后代亲人们如何就死——他将亲眼看见他的国家瞬间从幼童变成老人，病重，垂死，遇刺。
“好了别想了，燕王已经兵临城下，今夜攻宫，对我们来说，也就最多一天的功夫，就能把朱橚叫回来。他那边哪怕是明末乱世，有那时候的四鬼照应，也不会有事的。”朱师傅轻拂玉卮的发旋儿，又顺手递过来一个盆子，里面的粉末，瞧着应该是莲肉、山药、茯苓、芡实之类，和入手里研好的白软米，上锅要蒸茯苓糕。
“茯苓糕？”
“茯苓糕，不过可不是寻常的茯苓糕哦，是小宛亲手做的，若不是为你，她何必在这寒露时分里着冷水辛苦做糕。”
“卞小姐说笑了。”
“王爷，别理这狐妖，去和无目先生下棋去！”
“嘻嘻，王爷，这里哪有王爷？”
“卞赛！你闭嘴！”
“麻衣，不要对恩人无礼。”
“麻衣，麻衣？”
“王妃，我心里乱乱的，那可是三百年后，我们真的能在秦淮河遇见和那个什么名妓在一起的王爷吗？”
“能的。时间是最不可捉摸，却又最遵守约定的，只要到时候你们能找到卞玉京，哦不，那时候，她应该叫做卞赛或者卞云装，你们就能找到王爷。”
“可为什么不能告诉那个羽衣狐，等燕王入城送王爷回来啊！这样好麻烦，万一那个酒吞童子的书信不到，可怎么办！”
“不行，时间不能改变的是节点，可以改变的是微小的细节，如果细节有变，如果燕王晚来一天，如果朱允炆不是给王爷灌毒酒而是砍了王爷一条胳膊……不行，不行，我们不能冒那种风险，我们只能顺从时间的流向。等酒吞扮作王爷喝了毒酒，等燕王占领皇宫，一定要到那时候……噗——”
“王妃！王妃！您——您吐血了！”
“无妨……不必告诉旁人，我只是，思虑太过……到了那个时候尘埃落定，就好了……”
“一定要到这种时候啊。”
大火连天，烧红了一角宫阁，烧得连距离那火很远的这无名院落，都能闻见那火的气息，那火****过人身的焦枯味道。
酒吞童子写了一张字条，顺手解下身上玉佩，捏把捏把，将字条塞入玉佩之中封了一个严实，又在玉佩上刻了几个字：崇祯十七年三月十八日送与秦淮卞赛，重赏万金。
酒吞眯着眼睛，看着因为大火和攻城，变得岌岌可危的法阵，一甩袖子，从袖中抓出一只尾巴尖儿带着点儿红毛的猫儿来，将玉佩往猫脖子上一挂：“花红，这消息就靠你了，若是失败，我就把这应天府所有的猫儿，通通做成肉饼。”
金华猫看见酒吞顶着朱橚的脸，露出阴郁诡谲的笑容来，吓得打了一个寒战。
酒吞指着法阵的一个薄弱：“去吧，去吧，我不管你找什么法子，去把消息给我送到。”
“总算是送到了。”那文士擦了擦汗，面对着这位昔年名动秦淮的美人之首，露出羞涩笑容，“先祖祖训，这玉佩是家传圣物，今日必定要交付女公子手中。我们都想着，今日是不是有什么大要紧呢，还好，还太太平平的。”
“太平？”那美人冷笑，“今日可不太平，很快你们想起今日，都会心如刀绞，和我一样。”说着，那美人将那玉佩往地上一摔，玉碎，书出，美人在那文士惊愕的目光里，捡起那张字条，扫了一眼，松口气似地，“那边终于了结了。”
大约是那松口气的模样，令这位艳光四射的美人显得有了几分天真温软，那文士竟看的痴了，半晌才回神：“姑娘说什么？”
美人一笑：“呆子，我问你叫什么名字。等我送回那人，就来找你呀。”
那文士的脸腾地炸出火来，一扫平时温文儒雅，挤出三个字来：“吴伟业。”
美人翩然离去，留下一句：“这名字，好耳熟。”
“这声音，好耳熟。”朱橚站在天井旁，听着墙外一个呵斥发怒的声音，扶着一个比他略年轻些的跛脚男子。
“五哥，莫不是来结果我们的。”那男子皱眉。
朱橚看着身边的弟弟，想他昔年多么开朗快活，挤在那时的邈园里去夜钓，结果吃了有菌人居住的蘑菇，差点丧命。那往事历历在目，而今往事中人却已经饱受折磨，不良于行。然而这位七弟却又是命好的，他到底因为菌人，获得了神异经历，福泽后人。比起三百年后大明帝国末代王孙，好得太多。
“七弟，四哥，哦不，新皇，会来救我们的。你放心。”朱橚扶着弟弟，又叹了一口气。
忽然院门被破，一人当前闯入，一袭战甲，大声喊：“五哥和七哥呢！十七弟来了！”
朱橚卷唇而笑：“我说呢，果然是耳熟的。”
那人剑目星眸，满身血土，一见朱橚和朱榑，大笑着走过来，一把将两人揽住，豪声道：“十七来晚了！”
坐在树上的酒吞也笑了出来，这个宁王朱权，有点意思。
哪里是他来晚了，他不过是燕王朱棣的部从，要说晚，也是朱棣来晚了——这个性子，只怕宁王府以后的日子，要过的惨咯。
“朱元璋的这些儿子们，各个身怀绝技，就是遭到倾轧，也能轧出什么琴啊药啊各种才华来呢，比起后来的那个九龙夺嫡，更有热闹。”羽衣狐伏在酒吞膝头笑，“我啊，很想亲眼去看看那个世界，看看燕王对上四阿哥，该有多热闹。”
“能去的啊，只要你一直这么乖，我就带你去。”酒吞躺回树杈上，已经懒得再看树下的三位皇子的戏文，小憩起来。
玉藻伸出手，划破眼前的一片赤红衣襟，伸手进去，划开到另一个时间之中，诡异地钻入酒吞的心口，消失不见了。
那焚红天际的大火，终于消灭不见了。
北方男儿的刀剑刺破秦淮梦影，一日醒来，又复山河。
秦淮河两岸的水鬼冤魂都在纷纷议论，说那鬼眼的周王被他的亲哥哥救出来了，赐还了王爵封地，马上就能衣锦还乡了。
“苍天有眼哪！周王可是个好人！”
“耶啰！神鬼有知啊！没让周王死在宫里。”
“有他在，咱们小鬼儿的日子好过许多！”
“啧啧，我这就启程回开封，那边日子比这里要好过了呢！”
“走走，我也去，老兄你帮我引荐引荐，我也想入王府讨一口生活。”
“你在吴家混不成了？”
“可不是，你不知道，那天吴家来了一只金华猫，那个妖异喔，说带来了一块儿极金贵的玉佩，被吴老爷当做是立身安命的传家宝，把那一窝金华猫都供了起来，哪里还有你老哥哥我的地方站！”
“哎呦！金华猫！那可快走快走！应天的金华猫都归花红管，那个花红听说傍上了一位上神，有了靠山！惹不得！”
“可不是，快走，这就走！”
几只闲闲鬼魅，你拉着我，我扯着你，顺着秦淮河的水道，一路向北，走得匆匆忙忙，一眨眼的功夫，便不见了。
那河水温柔，不知时间已经走了一个轮回，只载着一水胭脂，花都如旧。
