按李天雄原来的意思，打下涿州，征服九方尊之后，是要回天涯断肠园去的。
但余从贵死了，这深深刺痛了李天雄那颗累累伤痕的心，李天雄终日陷入了自责的苦海中，他已经把余从贵死去的全部责任担负在自己肩上，发誓要永远地留在涿州守护这个好兄弟，还要干番功业出来与他分享。逼死西门一剑之后，李天雄当天便率部返回涿州，才将兵马安顿好，他便快马加鞭赶到落雁崖陪他的五弟余从贵。一生从未流过眼泪的李天雄在落雁崖哭得天昏地暗，死去活来。邓来之和潘兴南苦劝他不住，唯有跟着流泪。李天雄在落雁崖呆了三天，三天不吃不喝不眠不休，最后他终于支撑不住昏倒了。是邓潘二人把他背回来的，同时也背回来了余从贵的遗体。李天雄早已命令涿州的能工巧匠打造了一副黄金棺材。余从贵被厚葬在涿州城南的首阳山上。李天雄让人在余从贵坟前搭了一个草棚。此后很多个无眠之夜，他都坐在这草棚中，一整晚一整晚默默的陪着余从贵，他担心这个好兄弟在天国会寂寞。
直到半年后，余从贵的死讯才传到天涯镖局，那时已是冬天。狄为在冰天雪地里千里飞骑来涿州见李天雄，百般劝说，要李天雄辞弃幽云十六州都总管之职，回天涯镖局去与兄弟们团聚，李天雄说什么也不肯。狄为拿他没有办法，在余从贵坟前大哭一场，只得走了。
李天雄离开以后的天涯镖局，生意不仅没有受到任何影响，反而越做越大了。
今非昔比，今天的天涯镖局才真正的算是做大做强了。
李天雄去了涿州之后，天涯镖局一应大小事务，全交狄为一人打点。
如今的天涯镖局是狄为在当家。狄为成了实际上的总镖头。尽管每个人都叫他‘二爷’。
江湖中人大都知道，狄为是个干大事的人；心细，胆大，有智慧，有魄力。他着手经营镖队的生意，不到一年时间，已在全国二十一座大城市开设了二十一家分局。这个速度无疑是很快的，一般人想都不敢去想，但狄为不仅去做了，而且做得相当不错。天涯镖局的大多数镖师被派到各地分局担任镖头，资金方面，总局提供少量，大部分由派出的镖师自己设法筹足。
看样子，狄为是在逐步实现李天雄当初的梦想：‘只要有日月星辰的地方，就有我 日月星旗在’。其实他心里也时常在想：我这样做了，大哥会赞同吗？他不会怪我吧？
在总镖头李天雄走后的这些日子里，狄为每天都在等他功成回来。兄弟多年，他们之间感情已经很深了。李天雄一鼓打下涿州，消息很快传到天涯镖局，整个镖队都沸腾了，押镖的兄弟们相互道贺，大家都以为总镖头很快就会回来。可是左等右盼，不见李天雄回来。几个月时间一晃而过，李天雄还是没回来，却意外地接到余从贵战死沙场的噩耗。狄为的第一个想法就是赶紧把大哥接回。他到了涿州，说破了嘴皮子，但没能说动李天雄铁定了的心。
离开涿州后，狄为在悲伤和失望之中回到了天涯断肠园。他的两个妻舅已在镖队等他多时了。妻舅远来，并无要事，因岳父大人想念女儿，更想见才满一周岁的小外孙，特派两个儿子来接他们的妹妹回娘家。见到了妻舅，狄为方才想起曾经答应过岳父，一年中要让妻子回蒙古家中住一段时间，可是现在镖队的各类大事小事，全着落在他一人肩上，又要开设新镖局，又要到各地护镖，还要处理镖队内部每天都会发生的种种琐事，他哪里还能分得开身来。
若不是两个阿舅来了，狄为几乎把当初的承诺给忘了。绿杨虽然记得，但她也看到了，丈夫终日忙里忙外，一天到晚不得空闲。本想回家探望父亲，却又不忍心对夫君提起。
这回真失信了，怀着对岳父大人的愧疚之情，狄为从涿州回来的第二天，便带了十六个兄弟，护送妻子和儿子自强去蒙古走外家。至于镖队的事，暂时交给云中林处理。
路上走了一月有余，才到绿杨山庄，少不得挨了岳父大人一顿训。
老人家说了许多不守承诺言而无信之类的话。狄为唯唯喏喏，垂首恭听。绿笑胡训话完了，安排庄客杀羊宰马，设宴款待女婿一家。狄为多事之身，不能担搁，仅在蒙古住了两天，便辞别了妻儿和岳父大人，动身返回天涯断肠园，绿笑胡留他不住，只得由他。
话说狄为带着十六个天涯镖局的兄弟，离了蒙古草原，快马在路上走了四五日，这天来到小城纹县，天色将晚，狄为领着大伙去城中一家叫‘九重天’的客店里投宿。
才走进店门，掌柜的便过来问道：“客人可是姓狄？”狄为奇怪道：“你是何人，如何知道我姓狄？”掌柜道：“这样说来，客人果真是天涯镖局的二当家无情刀狄爷了？”
狄为越发奇了，道：“不错，在下正是狄为。老板有何指教。”同时心里也想开了；一定有事发生，这店老板话问得古怪，虽知我和他素不相识，江湖凶险，得谨慎一些。
掌柜的忙着吩咐：“小马儿，快去报告李掌门，就说狄爷到了。”
一直跟在掌柜身后的那店小二答应一声出了店门。
狄为问道：“谁是李掌门？我的到来关他甚事，为何要去通报他？”
掌柜陪笑道：“狄爷有所不知，这个李掌门，便是太极门掌门人李洛能，敢情狄爷也认得他，一个年青有为的好小伙子，在我们这一带有着极高的威信。是他要见狄爷。”
狄为笑道：“原来是他，他也来了纹县？”
掌柜道：“李掌门一早就到了，他还通知了全城的每家客栈，说一旦看见狄爷，立马派人去报给他，可以从他那里领到十两银子。他住在城北的‘南天门酒家’，紧临大路的那家。”
狄为道：“这李洛能和我是故交，想要见我那还不容易，何必搞得满城风雨。”
心内却暗自想道：“江淮战场上，倒是和这李洛能相处有好几个月，李洛能少年英雄，年轻有为，为人做事谨慎，不是那种无事找事之人，他急着要见我，一定有啥情况。”
掌柜的送上热茶，安排狄为一干人客堂上坐了。
狄为心中犹在想着李洛能找自己会有何事？才喝得三两口茶水，听到店外有马蹄声响，果见穿着麻布马褂的李洛能匆匆走进店来，一边走一边东张西望，大声问道：“掌柜的，狄爷在哪里？”狄为忙起身迎了上去。李洛能一见狄为，喜出望外道：“听说狄爷去了绿杨山庄，我就算准你这一两天会回来。纹县是你必经之处，所以我特地在此恭候大驾。”
狄为邀请李洛能一桌坐下，问道：“李兄急着找我，不会只是为了喝酒谈心吧！喝酒谈心咱们机会大把的是，也犯不着如此情急，对吧！莫非有啥要紧事要对我讲？”
李洛能向左右扫了一眼，压低声音说道：“正有一件紧急事要告诉狄爷：事情是这样的；前两天，我去京城干点私活，意外地从我那在宫里做事的朋友处打听到；朝廷查出鬼影神刀燕雪飞隐居在黄河边上的梅垛坞，已派了黑血神鹰率一千御林军前去捕拿。我一得到消息，便连夜赶去梅垛坞，想事先知会燕雪飞。路上打尖时听人说起狄爷离开蒙古，正在返回天涯断肠园的途中，我暗自思量，得先把这消息告诉你，万一碰上了黑血神鹰，也好有个准备。”
狄为叫了声惭愧，道：“谢天谢地，如果不是李兄，我七弟一家危也。”李洛能道：“为今之计，得尽快赶到梅垛坞，此时黑血神鹰也离京数日了，千万不能让他赶到咱们前头。”
狄为道：“说得是，梅垛坞离此处有四百多里。事不宜迟，我骑黑狮子先行一步，烦李兄与我镖队的这几个兄弟随后赶来。”李洛能知道狄为骑的是千里良驹，脚程极快，于是说道：“就按狄爷的意思办。还有，燕雪飞目前居住在梅垛坞春风巷一座废弃的古宅中。”
狄为已站起身来了，点头说道：“知道了，多谢李兄。”
掌柜的陆续把酒菜搬到桌上，热情地招呼客人，狄为顾不上吃饭，随手拿了一个烧饼，对同行的兄弟们简单交待几句后，匆忙走出九重天客店，马槽中牵出黑狮子，李洛能和天涯镖局几个兄弟赶出来相送时，狄为也自上了马背，正在对众人挥手。那时日影西移，彩霞满天，狄为随手抽了骏马一鞭，黑狮子长嘶一声，迈开四蹄，如一道青烟，转眼消失在夕阳尽头。
望着狄为远去的背影，李洛能道：“诸位兄弟，将饭菜带上，咱们也上马吧！”听说是燕雪飞有难，天涯镖局的弟兄比谁都心急，不等李洛能把话讲完，已有人跨上了马鞍。
