国难当头，后宫也知道稍稍收敛。温妃心思也是个细腻的，她趁着萧琰无力顾及后宫时夺了我的权力，便适可而止再无动作了。否则她在后宫一而再再而三的兴风作浪，难免让萧琰厌恶。
如此一来，我的地位，终究没有被撼动太多。萧琰忙于前朝，后宫一后二妃，谁都没有占到便宜。
到了八月份，山海关总兵靖边将军陈炜大破敌军七万，北疆勾族在宁茴一战损失惨重，再无力进攻。半月之后，靖边将军生擒勾族大王，亲自押解回京。
京师震动，举国欢庆，伴随着北疆勾族的战败，玉门关那边的大辽也渐渐露出颓势。父亲到达玉门关后，立即点兵五千，以迅雷不及掩耳之势，奇袭其国都。此围魏救赵之举，致使大辽十几万兵马星夜赶回国都救援，玉门关十万大军倾巢而出，辽兵丢盔弃甲，溃不成军。此役虽然没能全部剿灭大辽，但是父亲以五千精兵重创其兵力，飞速夺得要塞险隘数十处，大辽以难再兴风作浪。
九月，边境各族主动朝觐，将前几个月从边关夺得的财物数倍奉还，重修旧好。萧琰将这些物资尽数赏还给边境百姓，如此一来，边境恢复了以往的安定。
唯独父亲，被萧琰下旨驻守玉门关，防止大辽残存的实力再度进攻我朝。
敏妃在我这里，静静说道：“大辽损失那样惨重，无论大辽那皇帝，还是底下那小卒，经此一战皆是心有余悸。更何况北疆勾族荡然无存，他已失去右援。若大辽再兴风作浪，是傻么？皇上偏偏命定国公镇守玉门关，不过是想让娘娘去求求皇上，放国公回朝。”
我正色道：“国家大事，岂容本宫一妇人置喙。国公还朝与否，也不是本宫求求就管用的。”
敏妃莞尔失笑：“娘娘，您心里再清楚不过了，何必钻牛角尖。皇上每逢在臣妾这里，都会从此窗户中往娘娘这里看。他心里，还是记挂娘娘的。”
我只是装聋作哑，说道：“天气渐渐凉了，晚上不要开窗了，省得冻坏了皇上。”
敏妃被我气得差点呛着。
战事平静下来，萧琰加封陈炜镇国将军，加爵平阿侯，封户过万。大齐外姓侯并不多，当年追随太＊祖的几个将军，例如高阳侯、濯息侯等人也只是五千户，萧琰待陈炜，当真是超越了一般的规格。
甚至我母家，位列第一等公，建国之初也只有万户之数。然这么多年积攒兴旺下来，家中田亩之数才两万余户。陈氏家族，一越之下便成为朝中甚有分量的名门。
只是可惜，陈炜无子，陈氏的家业，大半将属于敏妃的几个叔伯。
似乎萧琰也怜惜陈炜只有陈玉华一个女儿，他加封陈家再多也不是这个独女的。于是萧琰一道圣旨，将陈玉华册封为从二品的昭仪，晋封礼就定在十月初。
宫中还是陈玉华和孙仪蓝两个人打理，然后此刻陈玉华的地位已经超出孙仪蓝太多，孙仪蓝从前的光芒，也渐渐被新封的陈昭仪压过了。
玉华觉得甚是痛快，而宫中的人也都知道，陈昭仪同皇后要好。借着她的得势，未央宫也不再容人轻视。
我望着天边的云，倏忽凝聚，倏忽散开，犹如宫中的争斗，今日是你出众，明日或许就是他人了。
温妃再好，她的家族也只是江南的书香世家。国难当头时，她和她的家族无能为力，自然而然地失去了萧琰的重视。而这样失去的重视，恰恰证明了她在萧琰心中并无特别。萧琰宠谁都是宠，何况陈玉华还有一个能干的父亲，所以现在，萧琰轻易冷淡了温妃。
这样的意识让我舒心开怀，温妃渐渐冷寂下来的恩宠让我明白，其实萧琰待她，不过如是。
萧琰曾问陈玉华还有什么愿望，他但凡能做到，都会满足。出乎所有人意料，陈玉华只是求了萧琰放出了一个关押在掖庭狱的宫女。过了几日，我见到了那个被放出来的宫女，正是当年她入宫时跟随在她身边的那个陪嫁丫鬟。
落英私下告诉我，这个宫女出身边关，曾对陈玉华有恩，所以陈玉华待她不同丫鬟，她的吃穿用度，皆是最好的。三月章台殿所有的宫人全部被萧琰打发到掖庭狱，此番有机会，她自然要求了萧琰的恩旨，把她救出来。
我闻言，心底渐渐放松下来。陈玉华当真是滴水之恩涌泉相报，对那个宫女是，对我也是。她待人之诚，让我自惭三分。
陈玉华虽然还未晋封，但是萧琰圣旨已下，她打理六宫也方便很多。我觉得前朝平静下来，后宫也不宜争执太多，便让落英回来。不过刚巧落英手头还有一些零碎的事宜没有打理好，我便允了让她去将这些事理完再回未央宫。
那夜很是特别，我准备休息时她都没回来，本来想遣人去陈昭仪那里叫她，可是柔惠说道：“落英姐姐今日要将所有的的杂事全部处理完，估计是不能早些回来了，娘娘不如先睡吧。”
我浅笑道：“那倒也是，她那里肯定忙，本宫也不等她了，先服侍我睡下吧。”
一觉好眠。
次日清早，柔惠不在殿中，我只是一个人简单穿了衣服，悄无声息出了寝殿。
大概是太早了，当值的小宫女们都趴在桌上睡得正香，我也不想打扰她们。忽而看到侧门有人一闪而过，便连忙回过头去。那里离落英住的屋子近，我以为是她回来了，便缓步走了过去。
谁知一出殿，倒遇上了打水的柔惠。
不等我开口问，柔惠已经发觉了我，惊讶问道：“娘娘怎么这么早就起身了，怎么没叫奴婢？”
我温和道：“刚起身，见你不再殿中，便一个人出来了。”
柔惠笑着点点头，道：“奴婢也是刚出来，想着那些小宫女们睡得香，忘了时辰给娘娘打水，便干脆自己出来了，谁知道就这片刻娘娘就醒了。”
我想了片刻，说道：“仿佛自落英走后，宫中这些小宫人们是懒怠了不少，你怎么也不说说他们？”
柔惠摇头垂首，道：“其实……自娘娘失宠以来，他们就已经不听使唤了，落英姐姐嘴巴伶俐，还能偶尔驱使他们。现在她不在，奴婢又想着他们素日在外面受气，已经够辛苦了，也不便再同他们计较这些。但凡差不多的活计，都是奴婢同柔嘉柔仪做的。”
我听着有几分不对，可一时半刻倒也说不出什么，只道：“你性子够平和，也能忍气，真是同落英那处处要强的脾气不一样了。”
柔惠也只是一笑，没多说什么。
我看着天色不早，便道：“既然落英回来了，便还是让她日常服侍本宫吧，叫她进来。”
柔惠神色闪过一丝的慌张，低头答应了。
然而，落英最终也没能回来。
我心底的恐惧渐渐漫到心头，请来了陈昭仪，让她帮着搜查六宫，找出落英。
陈昭仪惴惴不安，道：“娘娘，昨晚落英在臣妾这里处理完杂事，就已经回未央宫了。臣妾并不知道，她……”
我只觉得天旋地转，眼前的陈玉华在我眼中摇晃不已，我几乎站立不住。
“她什么时候走的？”我颤声问道。
陈昭仪想了想，道：“大约酉时吧。”
酉时！落英居然酉时就已经离开。我睡下时已经是亥时了，当中几乎两个时辰，她到底去做什么了，为何至今未归？
一股冷意贯彻我心肺，皇宫禁内，她能到哪里去，她可万万不要出事。
回首看到柔惠，又想到她今早不同寻常的举动，我怒极：“你给我跪下！”
柔惠吓得不轻，“扑通”一声跪在我面前。
“娘娘有何事吩咐？”她问我。
我忽而哑然，我没有证据，只有似是而非的直觉，此刻落英还么有找到，我不能发落她。
“落英未归，你为何不去告诉本宫，罚你殿门口跪着。”末了，我只能随便寻个由头，先将她支走。
她倒也不敢辩解什么，只一个人去门口跪下。烈日炎炎，她跪了片刻就虚弱无力地倒在了地上。柔嘉柔仪几个同她一起长大的，大着胆子来求我放过柔惠，我却全然不理。
最后，陈昭仪派出去的人在上林苑一座废弃的宫室发现了落英的尸首。我听到这个消息，心口和小腹一阵剧痛，几乎跌倒。
“娘娘——”陈昭仪惊呼，连忙扶着我坐下。
我死死咬着嘴唇，不让自己哭出来，问道：“她怎么会死在那里，玉华，你去查，你去查个明白。”
陈昭仪连连答应，恰在这个时候，萧琰来了。
