有了祭遵万余兵马入营，岑彭再也不必担心邓奉袭扰，将大营防务交由王常、祭遵处置，自领五千精兵速速出营前去救驾。而城中的邓奉知悉杜衍已破，淯阳已失屏障危在旦夕，岑彭又领军出击，董訢势必再难阻挡光武大军，若继续留于堵乡，势必被汉军围困至死，到了此刻，也顾不得董訢安危，连夜统领残兵逃归淯阳。
翌日，王常、祭遵见城门大开，而邓奉早已逃之夭夭，兵不血刃领军占了堵乡。董訢败逃归来，望着城头汉兵欲哭无泪，除了咒骂邓奉背信弃义之外又能如何？如今连自己栖身之处都已陷落，还有哪里可以投奔？眼见前有王常出城邀战，后有光武大军追来，董訢数千兵马受困在即，也只得弃甲归降。董訢不过是条小鱼，刘秀也并不如何看重，草草收降其众，命征南大将军岑彭领建威大将军耿弇、执金吾贾复、积弩将军傅俊、骑都尉臧宫领兵先行挥师淯阳。
岑彭在堵乡与邓奉对峙数月之久，只为今日破城擒拿邓奉，怎会容叛贼脱逃？而耿弇、贾复亦与邓奉交手吃了不少败仗，尤其是贾复因一时之仁身负重创险些丧命，对邓奉更是愤怒无比，卯足了劲儿要擒邓奉回朝问罪。
众将一路奔袭赶赴淯阳，哪知邓奉回来之后，心怯朝廷大军追捕，知淯阳兵少难敌，况且杜衍已失，淯阳成为孤城，怎能挡住光武兵锋？入城后将所存粮草辎重装满大车，倾尽兵马南下，便欲投奔秦丰而去。
邓奉乃当时猛将，若真归往秦丰，必是朝廷心腹大患，岑彭众将岂会放过，也不急入城径直向南追去。邓奉辎重行走缓慢，扬化将军坚谭困于宛城数月，听闻邓奉兵败，领了城中尚存的数千残兵一路袭扰，邓奉虽早走了两日，可还是被汉军追上前来，只得和邓终一起且战且退，然而粮草辎重却是顾不得了，只能忍痛割舍去了。
刘秀领后军沿途走来，离乡数年征战在外，如今南下用兵顺道归来，看着南阳数经战火早已面目全非，心中未免伤感。路过宛城，先去找寻刘縯坟茔，数年未曾有人打理，墓前封土风吹雨淋已经塌陷几乎与地相平，若非当时所立木牌尚在只怕都难以寻到了，看得刘秀心中悲痛不已。想与兄长伯升起兵之初，南阳富庶沃野千里，如今也是焦土一片难见人烟，口口声声要兴汉利民，可连家乡都已破败成这般模样，还不知其他州郡百姓困苦如何。看来治理天下远非战场厮杀这般简单。今赤眉降服，群寇荡灭，可若不能大行仁政泽被苍生，势必又要激起多少民变，可要慎之又慎，以免重蹈刘玄覆辙。
正这般想着，邓禹早已领着侍卫清理周遭荒草，重新填好封土，又摆上太牢大礼，只等皇帝祭拜。刘秀回过神来，想着兄弟姐妹几人自幼丧父相互扶持艰难过活，又想伯升诸多照料资助游学，虽为兄长情同父子，然大业未成却为奸贼暗害，不禁暗自泪流。如今刘玄、李轶早已身死，大仇也算得报，可对兄长的恩情却难报万一。征战匆忙也未及备好祭文，刘秀举起酒杯，倾洒黄土，深深拜道：“生死相别数年，小弟方得空来拜，还望兄长见谅。幸得兄长多年栽培，小弟得续兄长大业。今汉室复兴，归命于弟，李氏谶言已成一半，虽有余孽盘踞四方，必将定于一时，兄之宏愿亦得实现。兄之两子刘章、刘兴皆已封王，弟恐侄儿孤寂荒废学业，接入省中交太傅卓茂授业。卓茂宽仁博学，侄儿必将学有所成，待加冠之时，弟自会多加历练视才拜封官爵，以扬兄之伟名。兄长勿以为念，还当保佑我舂陵刘氏终得平定天下国祚永传！”
望着刘縯新立的坟茔，刘秀还有千言万语却如鲠在喉难以倒出，想多陪陪伯升怎奈还有军务，只得匆匆祭罢伯升，一路无语迤逦回入车驾。此时，忽有两份紧急军情自洛阳传来。刘秀展开观瞧，蹙眉不语，递给身侧的邓禹观瞧。
邓禹一看，也觉颇为棘手。第一封军报自沛国、齐地传来。刘永自败归湖陵之后，只因洛阳忙于阻截赤眉及南下平叛之事，使得刘永得以喘息一时。刘永国土沦丧过半，值此危难之际，只能抓紧时机扩充军备，以期重收失地。困于睢阳时，各县畏战不前，除了佼彊之外竟无一兵一卒救援，此刻刘永得以脱困，第一件事便是重翻旧账，威吓各县增兵湖陵以赎前罪，首当其冲便是拿封为鲁王的弟弟刘少公开刀，削其王爵贬为庶民，收其兵马调入湖陵。余县见刘永动了真格，而盖延征伐刘永又停滞不前，权衡轻重，慌里慌张派兵送粮以助刘永。短短两月之间，竟又被刘永整编出八万可战之师。
刘永听闻光武皇帝以伏隆为使入青徐封赏归降洛阳的各部兵马，张步都受了刘秀东莱太守之职，刘永如何肯轻易舍去张步这一助力，亦遣使赴齐地，直接分封张步为齐王。刘永如意算盘打得好，齐地本就是张步地盘，自己绝难插手其中，此时许以张步一个顺水人情，以求张步重新倒向自己。
张步虽然名义上已归降洛阳，可见到盖延围剿刘永经年，仍难得全胜，不尤对刘永多出一分信心来。齐王之爵虽说只是多了一块金印，可对张步来说，便有了理直气壮统御青徐的名号，即便刘永最终覆败，也有了角逐天下的资格。对刘永的封授，张步不禁左右摇摆起来。伏隆见张步心生异心，连连苦劝：“高祖皇帝与天下有约，非刘氏不得封王，今刘永逆贼矫诏封郡守为王，先失其理必为天下诟病，若郡守坚守忠义，严拒叛逆，必为大功一件，伏某自当向皇帝陛下为郡守请功，不失十万户侯封地，如此名正言顺方是成事至理。”
张步贪恋王爵叛意执着，怎会听伏隆一番空言，反倒劝伏隆留于齐地，助自己共治青徐，伏隆坚辞不受被张步囚禁府中。为将张步反意报于朝廷，乃秘作书信买通守卫递于府外，辗转传回洛阳，告发张步阴谋提醒朝廷早作准备。虽然张步反意终是通于洛阳，可张步亦得知密谋败露，一怒之下斩杀伏隆，接受刘永王爵，遣将领军两万入湖陵助战，并将伏隆首级送于湖陵以向刘永表述忠心。
除此之外，刘永还封董宪为海西王，亦得董宪两万兵马相助。而退还广乐的苏茂，招降纳叛，收拢败散的五校余孽两万余人，声势复振。这般下来，刘永手握近十五万大军，睢阳听闻刘永之事，举城反叛，复迎刘永回入国都，刘永死灰复燃，威慑京师。盖延虽有五万兵马，可分守各城，一时竟被刘永压制得有些招架不住，忙传书洛阳，求派增兵。
刘永之事已让人头疼，上谷军报也实令人捉急。
彭宠围攻朱浮已近一年，见蓟县难破，彭宠也未再继续强攻，分兵连取右北平、上谷数县。又为了壮大实力，彭宠竟与虎谋皮，遣使以美女锦帛贿赂匈奴，并与之和亲，单于使将军左南领精骑八千以助彭宠。彭宠又南结青徐群贼，恰逢张步已叛洛阳，割据青徐的富平、获索诸贼皆反，分兵北上以助彭宠。彭宠实力大增攻蓟县甚急，朱浮久守孤城早已粮尽，城中士卒以死尸果腹，城破只在旦夕。朝廷自上次遣游击将军邓隆一万兵马来救之后再无音信，朱浮只得连连向上谷求救。耿况兵马多已交付洛阳，手中不过五千兵马，为防备彭宠扩充了一些，可也不过万余，得知蓟县事急，也不好坐视朱浮就戮，遣耿舒引军三千来救。
虽然耿舒兵少，可蓟县久无援兵，彭宠一时也有些松懈，被耿舒瞅准时机冲破合围之势。朱浮听闻上谷来救，领残兵弃城突围，然兵马久困死地心生叛意，竟欲擒拿朱浮以向彭宠邀功，朱浮为得脱困，忍痛刺死结发妻子以免她受乱兵之辱，孤身一人逃奔而出，在耿舒接应之下逃往昌平。彭宠攻破蓟县，自称燕王，名震边塞。
邓禹观罢军报，抬头一看，见光武手中还攥着一张帛书，面有戚容，接过一瞧却是伏隆于狱中传出的书信一封：“臣隆奉使无状，受执于凶逆，虽困于囚笼，宁死不受贼命。今张步反叛，其心实难再属朝廷，愿陛下早定大计发兵征讨，切勿以臣为念。臣隆得效阙廷，为陛下穷尽此生之力乃毕生之愿，无奈功业未成有负皇恩。若今葬身贼手，父母兄弟还有劳陛下顾念。愿吾皇与皇后、太子永享万国，与天无极。”
邓禹虽也叹伏隆忠义，可军情紧急还当早做决断，遂进言道：“睢阳近在京师之侧，实乃朝廷心腹大患，然而南阳战事正急，陛下亲征至此乃为平定荆州，实不可前功尽弃半途收兵。今洛阳尚有大司马吴汉数万大军，还请陛下下旨增兵豫州，早早扼灭刘永以除近患。渔阳远在边地，彭宠固然势大，倒也不急于一时，待荆州、豫州平定，大军回入朝廷，方好发兵图之。”
刘秀此刻心中波涛汹涌久久难以平复，刚刚平定赤眉，邓奉亦在败亡边缘，方有了一切尽在掌握的快感，哪知风云突变，东方、北方局势恶化，一下子成了压在洛阳上空的阴霾。最让刘秀伤心的还是伏隆为国捐躯。伏隆不过一儒生，国家危难之际只身一人独赴青徐，凭着三寸不烂之舌说降青徐群雄，方使自己暂无后顾之忧全心围剿赤眉，被刘秀视若郦生①，欲委以重任。谁知张步背信弃义密谋投敌，伏隆不计个人生死传出密报，终是守节而死。刘秀伤心至极，一时没了主意，听完邓禹之言，渐渐冷静下来，也觉此时战事纷乱，邓禹此策倒与自己原本打算先灭刘永再平渔阳想法不谋而合。刘永短短三个月时间便能复有此等声势，若再不管不顾，只怕养虎为患。遂传旨洛阳，以大司马吴汉为帅，强弩将军陈俊为副，领军四万入豫州，与盖延协作共讨刘永，为保此战胜算，连降于洛阳的三千乌桓突骑一并交由吴汉统领，必要将刘永嚣张气焰打压下去。而伏湛自入朝以来，在大司徒司直一职上尽职尽责，为国劳心劳力，邓禹因罪罢官之后，大司徒之位便一直空缺，今其子伏隆以身殉国，遂拜伏湛为大司徒以嘉伏氏忠义之名，刘秀又亲作书信赠予伏湛，言：“卿之子有苏武之节，恨不能拒其出使之请而求其还也。”好生安抚伏湛一番，又赐钱帛安排好伏隆身后之事，聊表自己一番心意。再传旨于昌平，命耿况好生守护上谷，短则三月长则半年，朝廷大军必往北上平叛。
几道旨意快马加鞭传递出去，岑彭众将追击邓奉已有数日，刘秀也不再迟延，速速领军向南赶去。
①郦生：郦食其，刘邦名臣，游说齐王，劝降七十余城。
