没几日，大姐突然回来了。“大姐，你怎么这个时候回来了？”李千金迎上去，挽住姐姐的手臂。
“父亲要你姐夫来，说有事要商量。也不知道什么事，现在去书房了。”
姐妹俩很长一段时间没见了，有很多话要聊，李千玉突然想起什么，“刚才在父亲的书房见到一个年轻人，是谁啊？”
“只怕是肖云山吧。”李千金撇撇嘴，“其实我也没见过。来了有七八天了，父亲母亲不让我见。”
“原来他就是肖云山啊。”李千玉若有所思地道，“这门亲事，父亲母亲还是应该再思量思量的好。”
“姐姐为何这么说？”李千金突然很吃惊，也很好奇。
“难道你想履行婚姻？”李千玉抬头看着妹妹。
“不，当然不想。”李千金的头摇得像拨浪鼓，“我不想跟一个不认识的陌生人成亲。何况，十多年没见，谁知道他什么品性。”
“我也是这样觉得。这个年轻人看起来心思很重，只怕你驾驭不了他。”李千玉看着妹妹说。在书房里第一眼看到有个陌生的年轻人时，她对这个人的印象就很一般，长相还不错，可看起来的感觉，有些，谄媚？讨好？总之很小家子气。
“大家你知道我的，我有心上人，自然不愿跟他成亲。即便没有心上人，也不愿跟一个陌生人成亲。能遇上姐夫那样的人，真是要看造化了。何况你和姐夫也不是陌生人，你们从小就认识。”
“姐姐明白。”李千玉看着妹妹，心疼地说。
“对了，你怎么在这里住呢。母亲告诉我的时候，我都吓到了。回绣阁去住吧，这里这么小。”李千玉环顾四周，只见房间里除了必须的摆设，就一张床了，空间很小。
“我不回去，我喜欢住在这里。我还要多谢父亲罚我住在这里呢。”李千金想起裴义俊，嘴角翘起一个弧度。
“唉，你呀。随你的喜好吧。”李千玉笑着排了排妹妹的后背。姐妹两个一直聊天，直到嬷嬷来喊去前厅用饭。
姐姐午饭后又跟着姐夫走了，李千金百无聊赖，便让丫鬟拿了斗篷来，裹紧了，去后花园走一圈。听说北方一到冬天就下大雪，漫天飞舞，到处都是白茫茫一片，可南方虽然能感受到北方的寒冷，却难得见到雪，即便有，也是小小的，如雨点一般，落到地上就不见了。
后花园依旧跟秋天时候一样的风光，除了没有紫薇、月季等花，其余的绿树也还是那样郁郁葱葱，小溪里的流水还是那样清，只是少了鱼儿。“唉，真没劲，要是能看下大雪就好了。”慵懒地伸了一下腰，随意吐槽了一句，就决定打道回府了，还是阁楼里温暖。
“小姐说的是，南方不如北方的一点就在于此。季节就如人生，要看够四季，才能够言人生。”背后一个声音，将她吓了一跳，转过身来，看到一张陌生的面孔。眉眼俊秀，很普通的一个读书人打扮。
能够在自己家随意行走的陌生人，除了肖云山，还有谁？
“是肖公子吧？”李千金问道。
“在下肖云山，唐突了小姐，还望见谅。”肖云山忙俯身行礼。
“也不算唐突吧。肖公子是来散心吗？你继续吧。我要回去了。”李千金并不想跟他多说什么，虽然知道自己这样有些失礼，但现在她的眼里心里，已经看不进任何男人了。
“小姐请留步。”肖云山说完，脸红了。
“你有什么想跟我说的吗？”李千金回过头，饶有兴致地望着他，脸上带着淡淡的笑。肖云山突然很心虚，他有意地向小丫头打听小姐的去向，故意造成偶遇的情景，却不料，李千金并不是个讲究闺训的官宦小姐，说话直来直去。
“我......”肖云山不敢看她的眼睛，心里在叫嚣着，“告诉她，你是来跟她成亲的，你是来跟她成亲的。”嘴里却说不出来。
李千金笑笑，转身走了。肖云山看着她的背影，有些懊恼。
裴义俊已经有十来天没有来了，李千金开始担心，思念越来越浓。很快就要过年了，书院里要放假，学子们都要回家过年，这就意味着，她要和裴义俊分别很久一段时间了。她想看到他，尽快看到他。
而此刻，裴义俊正深陷烦恼之中。父亲写信来，告诉他，已经和薛家约定了亲事，年前就要下聘礼，要他一放假就立即赶回家。
他心里怨怪姑母和娴贵人的自私，平日对他的疼爱，原来是要拿去他一生的幸福。可他也知道此刻埋怨没有意义，他必须早日做出决断。
不知什么原因，扬州城里不少富贵人家，都知道了知府李大人的准女婿上门了，李大人转过年可能就要嫁女了。许多人猜测打探着，原本还有想跟知府大人联姻的人家，也放弃了想法。可听说这个准女婿是个家道中落的秀才，知道内情的人还知道了他是当年肖尚书的独生子，因此更多的人，是等着看李知府的反应，想要看看他，会不会因为女婿家败了，就要悔婚。原本一桩隐秘的事情，成了许多人的谈资。
李如晦和夫人在家里生闷气，感觉很丢脸，也不知道是哪个多嘴的下人透露出去的。“妾身没有管好内宅，让老爷苦恼了。”李夫人懊恼地请罪。
“这个不能怪你，那么一个大活人住在家里，早晚会有消息出去的。只是不知道，这消息怎么那么快地就放出去了，细节都知道。你先暗自查一查，查出来是哪个下人干的，直接卖掉算了。”
“是，妾身一定好好查。只是不知道这肖公子，现在会不会因此很尴尬。还有女儿，我总感觉她有心事，而且她不喜欢肖公子。只怕我们就是认了，她也不肯结这门亲。”李夫人不无担忧地说。
“恐怕她的心思还在裴家那孩子身上。要是没有这桩陈年的婚约，我还真能去试一试，成全了她，毕竟是自己的女儿。只是现在，这个可能性再也没有了。”李如晦也懊恼，外甥女嫁到了宰相府，若是自己的女儿能嫁到裴府，那李家的门楣，抬高的不是一点半点啊。
“算了，不说这些没用的了。你仔细盯着后宅，年前不要再出意外了。年后不久就是春闱，我要看肖家那孩子的资质，若能考取功名，这婚事自然跑不了，若他是个不中用的，他自己也不能总赖在咱们家吧。”李如晦的话，让李夫人感到亲切，平日绷着脸的一个人，却为了女儿的婚事在这里跟她唠家常、使鬼心眼，这让她觉得很亲近，很留恋。
李夫人一边操心着采买的事，为过年做准备，一边暗暗叮嘱李伯，将家里的守卫加强。李千金不愿意回自己的绣阁，非要住在阁楼，她理解为是在跟自己的父亲怄气，因此也不多想，只是吩咐王嬷嬷，晚上多去看几趟，多操点心。
度过了最初的尴尬，肖云山对府里熟悉了以后，便打定主意，摆出在这里长期驻扎的架势，每日里只是读书，偶尔去花园里散散步。李千松兄弟俩都在书院没回来，家里除了李千金之外，还有一个小姐两个公子，但都很年幼，只有四五岁，最小的才一岁多，因此他连个可以打照面说上几句话的人都没有。伺候他的人看他是李府的准姑爷，开始时格外亲切，后来看咱家老爷和小姐的态度淡淡的，也开始淡淡地对待他了，虽不至于亏待，但总归不那么上心了。肖云山一边在心里大骂有钱人刻薄，一边感慨自己寄人篱下，日子的苦楚。
放年假的前一晚，裴义俊又在三更天过后，潜入了李千金的房间。经过这么长时间的相处，两个人的感情越发深厚，李千金不忍心裴义俊睡在地板上，红着脸将他拉到了自己的床上。两人相互依偎地躺着，心里如有小鹿在撞，半天都没有说一句话。
“金妹，我明日就要回京城了。要过年了，没有理由不回去了。不过你放心，我过完年很快就会回来。”裴义俊打破尴尬，告诉她要放假的消息。
“我知道，哥哥们明日就要回来了。”李千金躺在裴义俊的臂弯里，感到格外的温暖。肖云山的事在她心里压着，不知道找什么机会才能说出口。
“不管你听到什么，都要相信我，一切都交给我。”裴义俊的下巴抵在她的头顶，轻而坚定地说道。
“嗯。我相信你。我......”
“嗯？还有什么想说的，赶紧说吧，不然我可要走了哦。”感受到她的犹豫，裴义俊以为是什么难以出口的肉麻话，便打趣道。
“唉，是我出生前订的那个娃娃亲啦。十多年没有消息，现在找上门来了。”想着隐瞒终究不是个办法，李千金还是说了出来。
“别担心，我会想办法解决。”裴义俊没有深究，没有追问下去，只是这样说。李千金觉得心头一热，朝裴义俊靠了靠，安心地枕着他的手臂。
突然，门外响起了敲门声，李千金顿时面如土色。
