有期盼的日子，总是过得慢些。
自从决定要全家一起去书院，李千金就写信告诉裴义俊，近期先不要通信了，以免被人瞧出端倪。
裴义俊按照她的嘱咐做了，她自己却坐不住了。已经习惯了隔三差五地有信件的日子，突然一下空下来，反而觉得很不自在，习惯性地要朝我望望，看看送信的小厮是不是举着信，一路小跑着，笑说，“疏梅，快，你的信。”
“小姐，你都要成望夫石了。家里的丫头都说，小姐这两天太诡异，从早到晚坐在纱窗下朝外望，她们都不敢偷懒了。”疏梅打趣着笑说。
“噗嗤。”李千金忍俊不禁。站起身，一翻身，滚到床上，“唉，疏梅，我当时写信说这几天不要再联系的时候，你怎么不拦着我啊？”
“哼，我哪敢拦您啊。我巴不得你们永远不要这样写信了才好。那个书韵，一脸的傲慢，我都不想理她，偏偏还要这样做戏。小姐，你也怜惜一下我的小心脏好不好。”疏梅的伶牙利嘴，令李千金自愧弗如。
好不容易盼到了正日子，全家天未亮就开始起身准备启程。
“女儿，有你父亲在，你可不要乱说话啊。书院里都是公子们，万一闹笑话让人传出去，都没有人上门提亲了。”李夫人私下提点李千金。
“知道了知道了，母亲，每次出门你都要这么念叨。”李千金眼睛望向别处，透过车帘往外看，心情雀跃，恨不得唱起歌儿。
“给父亲母亲请安。”李千松带着李千柏和两个小厮丫鬟，早已等在书院大门外。
“快起身吧。这一段时间不见，你们有点瘦了啊。书院的伙食不好吗？要不要母亲派两个厨子过来？”李夫人一看到李千松兄弟俩，便心疼地拉着左看右看。
“母亲，昨天还有人说我们胖了呢。”李千松忙安慰母亲。
“给周院士的信送到了吗？”李如晦一边走，一边问两个儿子。
“送到了。周院士说，再忙也要将今天空出来呢。”李千松笑着答道。
“哈哈。”李如晦摸了摸唇髯，爽朗地笑了一笑。好久没看到两个儿子了，他其实也想得慌，只是不好像李夫人那样挂在嘴边。此刻听儿子干干脆脆地回复，顿时心内喜欢，连笑声也爽朗了不少。
“学生给李伯父李伯母请安。”徐知训也带着同学们迎在了通往后院厢房的小道上。大家看着一群小厮抬着一筐筐东西从面前走过，互相笑着递眼色，行了礼后，便跟在李如晦后面，去拜见周院士了。
李千金看到，裴义俊也在人群中。青丝束冠，淡青色长衫，温润如玉。
裴义俊也看到了李千金。从一行人一走到目力可及的地点，他便在人群中悄悄张望。那个姑娘，依旧一身淡绿色衣衫，热烈又美好地走在人群中。
碍于别人都在场，他不好直接走到面前去问好，便等其他人都尾随李如晦而去时，有意落在最后面。
恰巧李夫人在李千金和丫头的搀扶下，慢慢跟着人群后。
“给夫人请安，小姐安好。”裴义俊由于走在最后，刚好接上后头的李夫人，便顺势拱手施礼。
“贤侄不必多礼。贤侄看上去面生，我一个妇道人家不常抛头露面，不知贤侄是哪一家的公子。”李夫人脸上带笑，和蔼地说道。
李千金一双俏眼偷瞧着裴义俊，见他在母亲面前站定，笑着答道，“愚侄是兵部尚书裴府的。”
“你是裴府的？那请问，河阳郡主是你的什么人？”李夫人先是一惊，继而试探着问道。
“正是家母。”
“原来是裴世侄！翠玉，你去吩咐老爷和两位公子，和周院士叙话完了，我们要单独见礼。”李夫人忙吩咐丫鬟。
“母亲，你别这么激动。这位裴公子，跟咱家有什么亲戚？看把你乐的。”李千金看到母亲竟然认识裴公子的母亲，听说裴府以后，竟然欣喜若狂，都忘记了自己有些失态，心头顿时一顿狂喜。但她还是按捺住心思，连忙向母亲打听道。
“母亲也是听裴公子说起，才知道原来是故人之子。”李夫人难道难掩激动的情绪，拍着李千金的手，笑着说，“母亲幼时在京中你舅公家，有一个很要好的玩伴，小时候不懂礼仪尊卑，只知道隔壁有个差不多年纪的小姐妹，两人常常在一起玩。后来知道，那就是王府，河阳郡主就是老王爷的女儿啊。”
看母亲激动得声音都在发颤，李千金内心也涌起了巨大的喜悦，母亲和裴公子的母亲是幼时闺中好友，那自己和裴义俊的亲事，岂不是只要双方提一提，就能皆大欢喜的事情！
偷着觑了一眼裴义俊，他也是满脸的喜色难以掩饰。
此时的裴义俊，只觉人生充满了善意。自己爱上了一个姑娘，原本还在担忧因为门第配不上尚书府，母亲可能会出面阻止。没想到竟然他乡遇故知，姑娘的母亲是自己母亲的闺中好友。
“这二十多年没见了，不知你母亲可安好？”李夫人拿丝帕拭了一下眼角，柔声问道。
“我母亲一切安好。多谢夫人关心。若有机会，请夫人去尚书府做客。”裴义俊礼节周到地拱手作揖，向李夫人行晚辈礼。
自此，李夫人越发觉得裴义俊亲切，竟拉着说个不停，都忘记了他还要去见周院士。
“母亲，时日还长，先让裴公子去忙正事吧。这些家常话，咱们晚些再说。”李千金心里甜蜜蜜地，固然舍不得裴义俊离开，但还是提醒了一下母亲。
“唉，看我这记性，光顾着问你话了。快去吧。”李夫人醒转过来，一连声地催着裴义俊。
“那世侄就先行离开了。”裴义俊再施一礼，方才转身离去。
午膳是在招待贵客的厢房里举行的。李如晦一家是客，自然连李千金都在席上有了一个座位。但其余人，包括李千松兄弟俩，都是在外间大厅用膳。
“好香啊，我快要等不及了！”徐知训盯着来来往往上菜的丫鬟，一边嘴里嘻嘻哈哈，一边搓着手，伸着头，朝大大的托盘里看去。
秋风起，蟹脚肥。此次李如晦为学子们带来的，正是当地非常有名的螃蟹，用大筐装着，足足派了八个小厮抬来。一同带来的，还有桂花酒。
学子们平日是不能饮酒的，如若发现，不管是王公贵族，还是皇亲国戚，都可能要被遣送回家。所以在书院里这些时日，大家都谨守周院士的规矩。
但中秋节除外。秋风萧瑟，本来就已添了一丝伤感，再加上不能回乡与亲人团圆，更添一缕相思。周院士特意破例，中秋节可以喝点酒，但不能喝醉，更不能借酒醉闹事。因此李如晦带酒来，倒不算破了书院的例。
“千金，别坐着了，快去给周院士敬酒。”李如晦和周院士客套了一遍，酒也喝了，正要吃菜，发现女儿大咧咧地坐在位子上，正吃得津津有味，眉头一皱，忙嘱咐道。
“是，父亲。”李千金乖巧地站起来，过去给周院士添酒敬酒。
“不知令嫒是否已经定亲？如晦兄要不要考虑一下，从我这些学子们中间挑选一个乘龙快婿？今年这一批，可个个有来头啊，皇亲国戚也不是没有。”喝了一些酒，周院士就放开了，说话也随和多了。看李千金为他敬酒，忙问道是否定亲。
“今年的学子的确是好的，我看来看去，个个都喜欢。将来都是栋梁之才啊。只是小女怕是没有这个好命，幼时已许人了。”李如晦哈哈一笑，忙解释道。心里却在懊恼，肖家杳无音信，却耽误了自己女儿择婿。若不然，在这些学子们中随便择一个，都是高门大户之家啊。
周院士也呵呵一笑，话题就此揭过。
李千金的心思，却早已飞出了厢房。原本她要求与哥哥们一道在大厅用膳，偏偏母亲不同意，说大厅外男太多，她是个许过人家的闺阁女，怎么能凑到男人堆里去。
李千金有口难言，只得按照母亲的吩咐，在厢房用膳。抬起头，遗憾地看向裴义俊时，裴义俊也似乎是不经意地拿眼光扫过她，冲她眨了眨眼睛。李千金莞尔一笑，一颗心总算是稍稍安定了一些。
也许是因为心里有念想，一路走过时，她都在悄悄思量，哪些地方比较隐蔽，可以掩藏两个人，使他们能够悄悄地偎在一起说说话。
厢房里彼此客气，大厅里却热闹多了。学子们已经离了桌子，带着酒杯，互相碰杯。桌上的大闸蟹，早已在他们风卷残云后，只剩下了一堆零散的蟹壳。
裴义俊心里也想着如何才能与李千金单独见面，因此玩得并不是很尽兴，招来徐知训的嘲笑和打趣。
宴席刚刚撤掉，大家都要回房休息了，精神好的人，则打算一起去下棋。这时，突然跑来了一个小厮，跑得上气不接下气，伸出手臂，指着裴义俊，“快，公子......快......去门外.......迎接。”
看他喘得话都说不完整了，裴义俊心里一紧，忙走过来，扶着他的一侧肩膀，“你先缓一下再说。”
深呼吸了几口气，小厮这才抬起脸说，“请公子快去门外，迎接尚书夫人。轿子已经到山脚下了。”
“你说谁来了？我母亲？”裴义俊惊得眼睛都瞪圆了。
