“哒哒哒……”
一阵四蹄扬起的尘埃中，一名明军传令兵自前线疾驰入中军大帐前，熟练地翻身下马——
“报——！启禀经略大人、提督大人，我军已攻破外城，斩获数百首级，敌军已全部龟缩入山头的内城，仍在负隅顽抗！我军稍事整备后，便可立即继续向内城发动进攻。”
“嗯，知道了。”杨镐随口答应一声，其实在这传令兵到来之前，望着那城外城头满眼的“明”字大旗，几乎插遍了蔚山城的外城，将中间突兀的内城完全孤立起来，众人自然对此刻战局的顺利进展心中有数。
满意地欣赏着眼前这幅“天朝大军破城图”，身为大军经略的杨镐更觉得胸中涌起一阵阵的热血豪情，红通通的面容中，也难以掩饰此刻心中无比的自得。
想当年，号称一代名将的李如松攻打平壤之时，也是花了好大的功夫、费了半天的力气，才好不容易攻破了平壤外城。而今日，自己却在弹指一挥间轻松破了眼前的坚城……
再看看身边的提督麻贵，若不是自己当初力促其主动出击、取得了稷山大捷报给朝廷，恐怕他这提督之位早就不保了。如今，这麻贵对自己也是唯命是从，倒算是颇为识趣。
想那“东李西麻”，也不过如此嘛……！
另外，朝中众臣颇为头疼的这倭军，看样子也没有厉害到哪里去，在自己眼里，终究不过是一群乌合之众而已……！
杨镐一边悠然地捋着胡子，如此想着，同时微微一笑，不屑地说道：“东夷倭寇，不知天高地厚。螳臂当车，胆敢抗拒天兵！这回，就要让他们输得心服口服，死得明明白白！下辈子投胎重来，也再不敢与我大明天朝对抗！”顿了顿后，杨镐似乎又想起了什么，环视了一圈身边的众将，继续感慨道：“哼！看他们这一触即溃的样子，根本就是一群乌合之众。就算是再给他们十天半月的准备，又有何妨？！本经略照样可以挥军将其一鼓而下——！”
说罢，杨镐甚至还有意无意地多看了侍立在一旁的杨登山一眼……
杨登山似乎胸中憋了一口气，但又不敢明言顶撞，加上现在明军势如破竹，也的确没有因为等候倭军做好准备而贻误了战机，所以也是一时无话可说。
见杨登山低下头去，杨镐也没有再多计较之前杨登山反对自己的谏言，在洋洋自得地看了其一眼后，便悠然地静静等待着最终破城之时的到来。
但是，谁知，又一名传令兵急匆匆地奔入中军，翻身下马，随即带来了一个令人有些不快的消息：
“报——！启禀经略大人、提督大人，内城距离较远，且地势既高又陡，经多次反复丈量测算，我军火炮都难以打到蔚山内城之上、对其发挥作用……”
“这……？！”
一听此言，无异于向正在沾沾自喜的杨镐头上泼了一盆冷水。刚才火炮直接轰破蔚山外城城墙的巨大威力，杨镐也是看在眼里，心知肚明。如今没了火炮，又要仰攻那陡峭的内城，恐怕攻城的难度也会随之大大增加……
不过，全军之魄，在于一气之间。如今己方士卒锐气正盛，无不奋勇争先，正是可用之时！不趁此时一气呵成拿下内城，更待何时——？！
想到这里，杨镐随即下令：“无妨！趁着士气高昂，整备好后，立刻向内城发起进攻——！”
“诺——！”这传令兵答应一声，便打算将命令立刻传达给前线的指挥将领。不过，就在这时，麻贵忽然开口问道：
“对了，方才城东的海湾方向传来两声炮响……是发生了什么事？”
“回禀提督大人，是外城中的一些溃军走投无路，只得逃上了早上那些援军来时驾乘的几艘运兵船。”那传令兵立刻回转身来，向麻贵如实地答道：“有一艘还差点儿逃了出去。不过，自早上发现蔚山城还留有海湾可以通向外海后，就调了一门火炮到海湾边的悬崖上。方才的炮声，就是正好将那将要逃走的运兵船给轰沉了……”
“嗯，干得好！”传令兵话音刚落，杨镐便笑着说道。同时，又想起了什么似的，联系到刚才得到的汇报，继而下令道：“对了，反正火炮后面已无法用来攻城，索性多调几门布置到海湾边上，用火炮彻底封锁住蔚山城与外海的水上通道！”
“遵命——！”
这传令兵领命后，刚要转身，麻贵却又继续追问了一个问题：
“那剩下的其他运兵船呢——？”
一听这话，同时提醒了杨镐，只见其也颇为警惕地产生了同样的疑问，等待着传令兵的回答。
“回提督大人，攻陷外城后，其他船已经全部落入我军之手，现在还停泊在海岸上……”
谁知，听到这个回答后，杨镐显然颇有些不满，冷冷地说道：“哼！还留着干什么？全部都给本经略一把火……”
“且慢——！”
忽然之间，麻贵猛地打断了杨镐的话，朝着其拱拱手，继而建言道：“经略大人，麻某觉得，这些船兴许会有些用处，可以暂时就先放置在海滩上……”
“哦——？”杨镐不禁有些好奇，这一直在西北大漠边上闯荡的麻贵，怎么会对倭船感兴趣，不解地问道：“麻将军对这些倭船有何打算不成？”
“的确。”麻贵点点头，而后说道：“《吴子》有云：‘凡兵战之场，立尸之地，必死则生，幸生则死。’若是我军留下那些运兵船，给守军留下这样一条借助船只的逃生之路，定能在难攻不克之时，瓦解守军的抵抗意志，令其心存侥幸，也就是《吴子》中所谓‘幸生则死’之论……”
“嗯……”听到麻贵的这个提议，杨镐一时倒也没有否定。虽然从心里面，杨镐觉得麻贵所说的‘难攻不克’的情况，基本不会发生。按照眼下的势头，今日之内攻破蔚山城，就已是十拿九稳。就算没了火炮的助威，仗着士气旺盛、兵力雄厚，自己也一样有六七成的把握。不过……若真的像麻贵说的，万一一时难以正面攻克的话……
考虑到这一点，从以防万一的角度，杨镐不禁也有几分动心。不过，却又很快想到了另一个问题，并提了出来：
“这虽合乎兵法，但是，若敌军夜间突袭，又趁着夜色躲开我军炮火、冲出海湾的话，岂不弄巧成拙、放跑了敌军？！”
“经略大人果然心思缜密！麻某佩服！”麻贵笑了笑，先是赞了杨镐一句，而后又解释道：“若是倭军胆敢出城，那便更好！我们只需在入夜后于船只附近布置好伏兵，待倭军离开易守难攻的内城、出城企图夺船之际，正好在山脚下予以围歼！不仅削弱其本就有限的兵力，也必能大挫其士气！更是求之不得啊！”
听到经验丰富的麻贵所提出的这个颇为老辣的计谋，周围的众将不禁大多轻轻点头，深以为然。只是，杨镐尚未开口，众人一时还不敢公开表态而已。
而在杨镐看来，如果强攻不克的话，这倒不失为一个后备的歼敌妙计。只是，这样做，似乎有违天朝大军堂堂正正的作派，所以，不禁陷入了犹豫。尤其是在看到众将似乎都暗暗同意麻贵的意见时，杨镐的心中更是不由得对麻贵和其提出的这个建议产生了几分戒心与反感……
似乎是看出了杨镐的犹豫不决，盼着自己计策可以终被采纳的麻贵，随即又补充了一句道：“当初，李提督围攻平壤城时，也曾假意在城东网开一面，诱使敌军放弃坚守，再在城东半路设好伏兵……”
一听麻贵提谁不好、专门提起李如松，杨镐随即面生阴云。
而发觉到杨镐面露不悦之色的麻贵，虽不明白其中缘由，却也立刻止住了自己的话头……
场面，忽然有些尴尬起来。
杨镐虽然心生反感，却一时也找不到什么可靠的理由，来拒绝这一众将都暗暗赞同的计划，心中更是下不了决心，放弃这个的确听起来不错的计策。
而就在这时，一个新的重要消息，悄然而至……
只见，一名东厂厂卫，从旁边无人注意的角落处，悄无声息地快步走入了中军帐边，附在随军而来的东厂掌班张卫乾的耳畔，低声嘀咕了些什么。
张卫乾听罢，却也没有什么明显反应，依旧是面不改色的沉静。只是，平时一向沉默寡言、几乎快让人忘记其存在的张卫乾，却在稍稍沉思了片刻之后，静静地移步到了杨镐的身边，悄悄地向其耳边说了些什么……
可惜，声音实在太小，周围的众将根本听不到张卫乾到底在说些什么。况且，看样子，是什么机密的重要之事，又实在不便公开相问，只是心里暗暗颇有几分好奇……
而在听罢之后，杨镐的眼睛却是猛地一亮，两眼之中几乎放出光来，惊喜交加地回身仔细看了眼身侧的张卫乾，再度低声确认道：
“此话当真——？！”
只见张卫乾不动声色地点了点头，虽没有杨镐那样的兴奋之情，却对自己刚刚得知的这个消息似乎十分的肯定。
“嗯……”而杨镐则在得到确认答复后，仿佛是捡到了天上掉下的馅饼一样，嘴角微微上翘，掩饰不住满心的欣喜。在短暂的思虑后，随即朝着那依然在等候着的传令兵说道：
“传本经略军令，将那岸边大大小小的全部倭船——”
终于等到杨镐做出了决定，众将纷纷竖起耳朵，等候着其最后的军令，期盼着能够按照麻贵的提议去处理。只是，短暂的停顿后，却听杨镐斩钉截铁地喝道：
“——一律立即就地烧毁！片帆不留！”
