自接上李纹月、从李如松的庆功宴返回锦衣卫驻地，一晃已经过去了三日。
但是，无论是沈惟敬那边，还是大明的各支军队，此后便一直没了动静。朝鲜的军队也有不少已入驻汉城，多忙于修缮城内被破坏的各处设施，从王宫、城墙、各处府衙、甚至城外的历代朝鲜先王被破坏的坟墓……不过，看样子，这座历经数百年经营起来的繁华都市，经此浩劫，没有足够长的年月，恐怕已难以在数年之内重新恢复往日的风采。
不仅如此，城中的难民也是个颇让人头疼的问题。甚至城中还流传着这样一个事情，说得有鼻子有眼：据说，就在明军于城中大搞庆功宴的那天晚上，个别喝醉了的几个明军士兵跑到大街上醉醺醺地溜达。大概是喝得实在太多，其中一人当街就大口大口地吐了一地，几个士卒正打算讥笑这个喝吐了的同袍，还没开口，就见一群饥民从街角的阴影了冲了过来，竟直接扑向了地上的那摊呕吐物……见此情景，其余几个士卒在震惊之余，也随即各自吐了一地。而后，面对着越来越多冲上前来的饥民，一个个酒全吓醒了，赶紧相互搀扶着、冲开饥民的包围，撒腿就跑。直到惊魂未定地跑回了军营驻地，才终于惊魂未定地松了口气……
唐卫轩不知道此事是否真的确有其事，但每每看到城中仍然在忍饥挨饿、形容枯槁的那些朝鲜饥民，总觉得即便真有这样的事，也实在没什么大惊小怪的。这些人能够活下来，已经是个奇迹了。倭军占据汉城之时，估计不会把宝贵的粮食浪费在这些毫无用处的异国百姓身上，即便分了一些给这些饥民，龙山之战后，自己都已陷入缺粮境地的倭军，更是一粒粮食都不可能再分给他们了。而那之后，直到明军和朝鲜军队接管汉城时才分发了少量的军粮，这段日子，真的不知道他们是靠吃什么充饥，才活下来的。回想起收敛尸首时，不少遗骸尸骨上的齿痕，唐卫轩只觉得一阵反胃，不忍再想下去。
面对这样的情况，明、朝联军所发放的粮食也依然极为有限。料想，也是因为战争尚未结束，珍贵的军粮自然不能轻易调拨。
无论如何看，也只有尽快结束这场战争，才能使大明可以将主力抽调出朝鲜战场、节省下每日驻兵域外所耗费的巨额粮饷，也能让满目疮痍的朝鲜，得到一个喘息的机会。
每当看到路边饿晕、倒毙的饥民，再想到这些，唐卫轩似乎也更明白了此番前去议和的重要意义。倭军现在已无力再发动大规模的攻势，此时，如能不战而屈人之兵，才是上之上策……
只是，自庆功宴那夜后，议和之事就一直没了消息，而驻扎在汉城的数万明军，既没有急着去追击仓皇南撤的倭军，更没有撤军的打算。每日秣兵厉马，似乎仍在准备着一场大战。但一连等了几天，却始终没有关于下一步行动计划的任何命令。
在锦衣卫营帐中的唐卫轩，几日来更是越发地辗转反侧。不仅仅是随时可能受命出发、前往名护屋之事，也是因为李如松那晚所说的一番话……
虽然当晚李如松解答了唐卫轩当时心中的两个疑惑，也使唐卫轩了解了不少幕后的机密信息，但事后静下心来细细想一想，李如松的话语和布置中，似乎还包含了很多其他的深层含义，反而更将唐卫轩引入深思……
其中，最让唐卫轩百思不得其解的便是，李如松守口如瓶、只透露了个名字、还要特意嘱咐自己务必保密的那个许仪后。唐卫轩怎么也想不明白，这人的名字听起来像是大明子民，又怎么会跑到了倭国？而且，远隔重洋，信息不通，又凭什么如此信任此人……？这个姓许的，到底是什么来历……？甚至，唐卫轩都曾怀疑过他是东厂或锦衣卫派去的密探。但，大明之中都几乎找不出多少通晓倭语之人，这人若对倭国的情况并不了解，恐怕身在倭国、很容易就被识破，自保都十分困难，又如何能相助于大明使团呢……？！
其次，这次只选了自己，却没有另派其他的锦衣卫，只是因为掩人耳目，还是因为李如松已经察觉到了，锦衣卫中其实也有东厂的暗探不成？联想到上回东厂厂卫试图给倭军通风报信的事情，唐卫轩总觉得，李如松是不是也在对东厂有所提防了……
另外，还是关于东厂。既然上回东厂有暗通倭军的迹象，那么这一回，东厂会不会又和倭军私下勾结，对此番的议和商谈或者自己，有什么阴谋呢……？毕竟，自从知道了这件事后，东厂可能杀人灭口的阴影，就一直伴随着唐卫轩，总觉得有些放不下心。
最后，也是最让唐卫轩感到有些哭笑不得的是，李纹月似乎还真的能帮上自己不小的忙，但具体是什么，这个姑娘却每每都是低下头去，什么也不说。看她的样子，大概也是李如松提前叮嘱过什么，不到万不得已，她也轻易不会发挥作用。
唐卫轩只觉得，此番护送沈惟敬去名护屋商讨议和，就好像自己成为了《三国演义》中的赵云，跟着刘备去东吴娶亲，临行时诸葛军师神神秘秘地给了三个锦囊，却不知道里面写的是什么……
唐卫轩不清楚当年是否真的有这样的事，还是罗贯中自己的虚构，但自己可以肯定的是，如果真有此事，当年的赵云，恐怕也会像现在的自己一样，心生疑惑，却又不得而知，恨不得早日启行，可以一解心中的谜团。
又过了三日，唐卫轩终于等到了沈惟敬关于次日午时、从汉城南门集合出发的通知。
但唐卫轩没有想到的是，整个议和使团中，其实也没有几个人。除了沈惟敬以外，也就只有另外两个文官，分别担任正使和副使。原本以为是朝廷特别为此事而派来的重要使臣，但略一打听，才知道只是两位随军的普通文官，分别叫谢用梓和徐一贯，品级并不比自己高出很多。而且，看两人的样子，也远不如圆滑世故的沈惟敬精明。虽然名为此番议和的正使与副使，但和意气风发、踌躇满志的沈惟敬站在一起，看上去，更像是两个随从一般。除了这三位使节，和各自所带的一位照顾起居的仆人外，便是共有十人的侍卫队。担任侍卫队领队的，自然是唐卫轩，而担任副领队的，正如那日李如松所说，是老周。当唐卫轩亲眼见到每一个老周所挑选出的侍卫时，几乎一眼便可以看出，这七个人几乎都是清一色的辽东军精兵甚至李府亲兵。
当然，还有最后一位侍卫，就是作为唐卫轩自己的亲兵、女扮男装的李纹月。只不过，其中内情，只有唐卫轩和老周二人知道而已。
借着出发前的机会，唐卫轩又特别将老周请到了自己的营帐中，和其商谈了不少一路上需要注意的事项。同时，也从老周处，唐卫轩才第一次了解到，原来，最初要担任侍卫队长的，本该是老周。只是因为沈惟敬的坚持，李如松才答应由自己顶替。不过，老周对此倒也毫不在意，甚至还感到松了口气。一个劲儿地说，毕竟，这样的事情，他自己也是第一次，根本没什么经验，有曾陪沈惟敬独闯过平壤的自己压阵，反倒安心了不少。
送别了老周后，唐卫轩便正式去向韩千户辞行。韩千户也没有多说什么，大概也是提前从李如松处得到了什么消息，什么也没有多问，只是嘱咐自己一路多加小心、争取再立新功。当然，关于前不久东厂厂卫的事情，韩千户似乎早已忘记，或是已经处理地一干二净了，对此一句话也没有提。这也让对此行是否有东厂阴谋、而感到心有余悸的唐卫轩，多少放心了些。
向韩千户告退后，唐卫轩又特别去见了一番庆功宴后一直闷闷不乐的程本举，说明了此行的大致情况，作个临行告别。毕竟，谁也不知道此番一去，何时、甚至到底还能否回得来。程本举的反应，看起来十分的失落和沮丧。也不知是因为前几日没能连升两级、升为百户之事，还是此番无法和自己一同前去。
当唐卫轩再次回到自己的营帐时，李纹月不仅已经收拾好了所有的行李，甚至也已装扮好了侍卫的模样。仔细瞧了瞧，唐卫轩不禁笑了笑，只觉得面前这年轻的亲兵有些俊俏，却看不出实际是女儿身的李纹月所扮。这样一来，也倒方便了不少。
不过，看着李纹月女扮男装的模样，唐卫轩忽然想起了当年在平壤城中血战突围时，一同带回义州的桂百枝。当时，桂月香也为其妹做了男装的打扮，倒也一时瞒住了唐卫轩、程本举、老周和孙世禄四人。回想着当年的岁月，唐卫轩颇为感慨，但自随李如松从义州出征以来，便再未见过桂百枝，碧蹄馆之战后、也基本未再见过孙世禄，也不知道如今桂百枝和孙世禄究竟怎么样了。一想到当年两人卿卿我我的样子，唐卫轩的心中倒也似有一股暖流缓缓淌过。
同时，这次再赴倭军巢穴，说不定还会再见到那个一身紫色、背影婀娜的小西樱子，也不知，这次又会是在什么场合下的相遇……
脑袋中一边回忆着过去的一幕幕，一边思考着此行可能出现、遇到的各种情况，等唐卫轩躺在床上，终于有了些倦意之时，帐外的天色却已经大亮了。
起身叹了口气，唐卫轩便准备收拾动身。
但当唐卫轩骑着马，带着扮作自己亲兵的李纹月，以及在马蹄边紧紧相随的春山，提早一炷香时间赶到汉城南门，打算与使团一行十余人会合时，却被城门口的景象惊呆了——
