“我等三人归来过迟，还请大人赎罪！”
一进主帐，面对着主位上的加藤清正，三个人立刻单膝跪道，躬身行礼。
“废话就不要多说了，之前的情况，粟林幸胜几月前已经说过了。就直接说这次要紧的吧。”加藤清正的语气虽然还较为平静，但是口吻中似乎已有些焦急。
长谷川秀久抬起头，将这一段时间在汉城、和来时一路上所发生的重要事情简单明了地一一汇报了一遍，而后取出一直掖在怀中的那封宇喜多秀家亲笔书写的撤退书状，双手呈递上去。
加藤清正从侍卫手中接过书状，简略地快速看了几眼，随即将书信交由帐中的几位高级将领阅览。长谷川秀久也借着这个机会扫了一眼帐中的诸人，竟然发现，饭田直景、森本一久等第二军团的主要将领均在此处。看来，这次军议不仅召开地尤为紧急，也十分的重要。否则，也不会倭军的大小将领，全部悉数到场。唯独没有见到的，只有当年率领朝鲜降军的鞠景仁，也不知这家伙现在在何处，死了没有……。
长谷川秀久正想着，饭田直景、森本一久二人也已经看完了书状。于是加藤清正看着这两个自己最重要的手下，开始问道。
“各位，怎么看？”
“从宇喜多大人的这封书状，和长谷川等人在白川所遇到的那上万明军骑兵来看，大明军队的主力……”说话的是许久不见的饭田直景，略一沉思后，继续说道：“应该是直接杀向了南边的开城，而后随即剑指汉城，企图一举攻占朝鲜的心脏——王京汉城，彻底瓦解我军。”
“嗯，我也同意饭田大人的看法。”森本一久刚刚看完书状，也立即表态道，“中土兵法也讲究‘擒贼先擒王’，以骑兵为主的大明主力趁着我军新败，而其士气正锐，也应该全速直取我征朝大军的本阵——王京。因此，前日那名大明使者所说的‘明军下一个目标就是咸镜道’，应该只不过是其虚张声势的障眼法罢了。”
听完二人的话，帐内的众倭将，包括加藤清正在内，也都点了点头。
“不过，”饭田直景忽然又开口道，“前日鞠景仁送来的，关于在平安道和咸镜道附近已经集结了不少朝鲜军队的消息，也不得不防。我也派出了咱们自己的斥候和忍者仔细探查过了，虽然没有在其中发现明军，但是这支军队的主将，乃是朝鲜王子——光海君，想必也应该是朝鲜军的主力。”
“光海君？”加藤清正皱了皱眉。
“是的。此人本是当今朝鲜国王的次子，听说一向风评甚佳。此次倭军横扫朝鲜，逃往大明边界的朝鲜国王就把组织各道抵抗力量的军权，分派给几个王子。在我们去年擒获临海君、顺和君之后，组织各道朝鲜军队抗拒我军的不少军权，也就基本都被委派给了这个光海君。不仅在朝鲜的朝廷里，就是在朝鲜军民之中，这位光海君似乎也颇得人心。前几次在咸镜道北部的交手，那些朝鲜义军好像也得到了这个光海君的大力支持。”
“这个光海君，如果只是次子的话。我记得，咱们去年抓住的那个临海君，才是朝鲜国王的长子吧。”加藤清正回想起前不久在心惊道北部接连受挫的事情，不禁揉了揉有些头疼的脑袋，问道。
“是。”
“唉，早知如此，当初应该直接放了临海君那个家伙的。就不会现在都便宜了光海君那小子，让其获得大多的军权，咱们应该也不至于搞到这种地步。”加藤清正叹了口气，不由自主地感慨道。
不过，又有谁能想到，当初看似天上掉下来的那么一个大功劳，近日却成了一个鸡肋般的尴尬呢。
好在加藤清正还保持着清醒，感慨了两句后，立刻又把话题移回了正题：
“如今的局势，虽然和光海君那小子对敌，我军依然不落下风，但是，如今我军既缺少冬装，也没有多少粮食。我的想法是，不如暂避其锋芒，按照宇喜多秀家大人的命令，向南撤退。”
饭田直景、森本一久等人相对看了看，也都点了点头。为今之计，也只有如此了。只是，又一次便宜了光海君那小子，使其成就了光复咸镜道的功劳，大家的心里实在有些不太甘心。
“加藤大人，如今通往开城的官道，随着宇喜多大人下令全军退守汉城的命令，恐怕已经被明军所占据。我军唯有走沿着东海岸的江原道，返回汉城了。”饭田直景一边向大家分析着，一边无不忧虑地提到了一个问题。“不过，通往江原道的官道近几日早已被大雪积满，我军若要一边清理道路，一边前进的话，恐怕就必须留一部分人马负责殿后，拖住光海君和那些义军，主力方能安然撤退。”
跟着饭田直景的话语，众倭将也随即意识到了这个重要的问题。不过，派谁去呢？
忽然之间，无论加藤清正，还是帐内的众将，都狡黠地笑了起来。大家似乎都不约而同地想到了同一个最合适的人选。
虽然不太了解第二军团如今各部的受损情况，但是长谷川秀久三人稍一思考，也基本猜出了担任这次殿后任务的那个人，恐怕，就是最熟悉咸镜道地理情况、且一直“忠心耿耿”的——鞠景仁了……
不过，倭军即将撤退的决定，经过众倭将的商讨，还是决定先严格封锁消息。表面上，将宣布全军即将向西面的平安道进军，先正面击溃准备率军攻入咸镜道的光海君所部，而后偷袭平壤，作出要切断明军后路的姿态。
而这进军平安道的先锋，自然是非鞠景仁所部莫属了。同时，趁着鞠景仁和光海君拼个你死我活的空档，倭军第二军团的主力，正好可以借机向南撤出咸镜道，经由东南的江原道，返回汉城。
最后，大概是出于对鞠景仁也不太信任的缘故，饭田直景主动请缨，愿意再领500倭军骑兵，紧跟在鞠景仁所部一千多步兵的后面，作为第二军团“西进”的第二梯队，“助”鞠景仁所部迎战光海君所率的朝鲜军队。
当然，在座的明眼人一眼就可以看出，这种所谓的助战，其实就是一种变相的监视。谁敢说，在这紧要关头，鞠景仁不会再次倒戈一击呢？就如同当年他在会宁城扣押了两位朝鲜王子和众多朝鲜官员，再送给倭军一样。
如此，只要有一向反应机敏的饭田直景紧紧盯住鞠景仁所部的一千多朝鲜降军，在可以监督其奋力作战的同时，一旦有变，全部是骑兵的这五百倭军，也可以随时撤退，并将消息及时转达给已经悄悄南撤的第二军团主力。
在计划得天衣无缝后，大家散会，各自回去加紧准备。而饭田直景则直接点齐了500骑兵，准备赶往还在北面为第二军团望风的鞠景仁所部驻地。
长谷川秀久等人既已完成了使命，自然也各归其位，准备率领着各家的人马，随着加藤清正的主力撤退。包括黑田家的那三十名武士，因为已经无法再原路经由开城返回，也只好跟着第二军团一并撤退。
解散后的松仓胜正，先是去看望了自己的兄长——松仓重正，松仓重正此时虽然已经伤愈，但是当初在兀良哈之战中，被女真人咬掉的鼻子却再也长不出来了。只能阴沉沉地每天带着面具，而且面部依然还是怕风，真的是吃尽了苦头。不过，相比于那些战死在女真人刀下、或者在朝鲜义军或明或暗的袭击中阵亡的无数倭军将士来说，松仓重正能够捡回一条命，也算是一种“武运长久”了吧。但即便如此，松仓家在此次远征中损失的兵力也已经近半，兄弟二人重逢中虽然喜悦，面对如此大的损失，也不由得发愁，回去以后该如何交待。
长谷川秀久和天草雄一也在各自归队后，查看了自己所部这几个月来的损失。长谷川家和天草家带来的人马，也都没有比松仓家好到哪里去。平均伤亡数目都在一半左右。
其实，整个倭军第二军团，当年登陆釜山时的一万八千余人，现在合在一起，满打满算，也只能勉强凑够一万人而已了。不仅如此，大家辛辛苦苦打下来的偌大咸镜道，如今也只能再双手奉还给朝鲜人……
每当想起这件事情，第二军团的大多数人，也是垂头丧气。同时，也没有人愿意再守在这冰天雪地的鬼地方了，虽然白白跑了这一趟，但是对于大多数士卒来说，如今终于可以离开这里了，也不失为现在大家最希望的一件事情。
就在两天后，收拾齐备的第二军团主力，悄悄地开始朝着东南方向的江原道撤退。只有不明就里的鞠景仁所部，在饭田直景所率领的五百倭军骑兵的“助战”下，开始向西开拔。
按照事先的计划，长谷川秀久也应该和天草雄一、松仓兄弟等人一样，随着加藤清正的大队直接向南开拔。但是，没有想到的是，正准备出发的长谷川秀久却又被饭田直景紧急征召，作为饭田直景的副手，编入了那支五百人的骑兵，随之一同向西进军。
走出了安边城城墙的保护，长谷川秀久才更加深切地感受到，天寒地冻中的咸镜道，当真是比南面的汉城还要寒冷十倍。
向西跟随着鞠景仁所部走了不到两天的路，呼啸而过的北风就始终没有听过。成堆的雪花由劲风卷着，打着旋儿，直钻进人的袖口、领口中，冻得浑身冰冷。而大多仍然仅仅穿着草鞋、身着夏秋之装的倭军骑兵们，在马背上也被冻得直哆嗦。仅仅只能靠一些灌满滚烫开水的水袋贴在内里中，借以取暖。但即便如此，多数士卒因为都来自温暖的九州，实在难以适应这样的恶劣天气，行进得也是颇为困难。亏得饭田直景挑选的都是体格相对健壮的士卒，否则，真的很难保证路上不会时常有人被冻僵落马、直接掉队。
前方不远处的鞠景仁所部也没好到哪里，虽然大多数朝鲜降军都生于咸镜道，多少比来自九州的倭军更加适应当地的严酷气候，但是在这大雪漫天的季节，还要顶风冒雪去偷袭什么敌军，这不就是去送死吗？所以，每当中途休息时，鞠景仁所部总会发出各种各样的抱怨声。纵使不懂朝鲜语的长谷川秀久，也无需朝鲜的通译，便可以听明白那话语中的无限怨气……
一面在寒风中哈着气息，一面努力搓着几乎已经失去知觉的红通通的双手，长谷川秀久实在很难想象，这样的天气和装备，饭田直景所率领的这支人马，究竟还如何可以作战……
一直这样下去，或许不用遇上敌军，这支人马也坚持不了多久了。
而正在这时，前面忽然响起一阵急促的示警号角！
“呜~~呜~~呜~~”
五百倭军骑兵在饭田直景的指挥下，立刻握紧武器，翻身上马。前方凌乱松散的朝鲜降军们，也立即爬起身来，拍拍屁股，准备列阵。虽然未必甘心为倭军卖命，但是也没有愿意轻易死在战场上。毕竟，命是自己的。
而一个斥候也很快由鞠景仁的阵列中驰出，奔向五百倭军这边，带来了前线的最新情况：
“报告饭田大人！前面发现了光海君的朝鲜军队！”
