“运往咸镜道的粮食，也减半吧。”忽然间，石田三成的声音传了过来，打断了长谷川秀久的思索。
“哈衣！”面对着位高权重的石田三成，刚刚侥幸保住脑袋的大野次郎等人岂敢不遵从，一边连连行礼答应着，一边恭恭敬敬地目送着石田三成也随即转身离开、去追宇喜多秀家的大队去了。
原来，石田三成故意晚走一步，是这个目的！
长谷川秀久三人反应过来后，虽然气愤，却也无可奈何。毕竟，如今顿时少了一半的粮食，石田三成的这个安排，也无可厚非，让人挑不出错来……
待石田三成等人都走远了，大野次郎等人先是擦了一把额头的冷汗，慢慢站起身来，稳住了心绪，才再次想起还在一旁等待着的长谷川秀久等人。
大野次郎似乎也感到有些抱歉，正打算重复说明一下刚才是石田大人的命令，不得不从，谁知，长谷川秀久却抢先开口了：
“粮食我们拿十袋干粮就可以了。”
……什么？！
不仅大野次郎一脸惊讶，怀疑自己是不是听错了。就连天草雄一、松仓胜正也张大了嘴巴，缓不过神来，心中不禁开始疑虑：这个长谷川，不会是破罐子破摔、索性和石田三成争这一口吧。虽然松仓胜正的心底多少也有些这样的想法和情绪，但是毕竟这事关咸镜道第二军团一万多倭军的生死存亡，一向沉稳的长谷川秀久又怎么会突然变得如此冲动呢？！
松仓胜正和天草雄一正要开口劝阻，而长谷川秀久已经说出了下半句话：
“但是，请务必挑选五十匹脚力上佳的好马，和足够它们的草料，让我们一并带走。”
哦？不要成堆的粮食，而是改要马匹……？
大野次郎一愣，不过也很快就点头答应了。毕竟宇喜多秀家大人当时说马匹不限，刚才石田三成大人也只提过粮食减半的事情，并没有说马匹也要减半啊。而且，长谷川秀久还在粮食上退让了不少，马匹要的数量相比与原来也少了一些，这个要求也就不算过分了。何况，朝鲜大部分国土，尤其是汉城一带，多低山丘陵，也根本不适合骑兵作战，倭军向来又是以步兵为主，只有个别高级将领才配备少量的骑兵作为近身护卫。拨几十匹颇为耗费草料的马匹，对于刚刚发现以沙土冒充粮食、还不清楚到底还剩多少粮草的龙山粮仓来说，也不算是件坏事。
“你……你在想什么呢？”大野次郎刚刚转身去马圈那边挑选马匹，松仓胜正就朝着长谷川秀久叫出声来，“为何只要十袋干粮？别说上万大军了，咱们这五百人恐怕都不够两天吃的！而且，只有十袋干粮的话，你要五十匹马干什么？脚力好的又怎样，带着这五百名步卒，又怎么可能走得快？你该不会是打算临时教他们怎么骑马吧？！”
“五十匹快马，不是给步卒们的。”长谷川秀久似乎下定了什么决心一样，转过头来，“这次回去，我们不带步兵了。”
“不带步兵？”天草雄一一时也不太明白长谷川秀久到底如何想得，“难道就凭我们三个人，还是……”
“啊！”天草雄一忽然想到了什么：“难道你是打算去找黑田长政大人……”
“没错。”长谷川秀久点了点头，“就是找他要之前答应过我们的那三十个武士。咱们轻装简行、快马加鞭，才有可能赶在明军攻取开城、截断北面最后一条捷径之前，冲回咸镜道！”
待长谷川秀久解释到这里，松仓胜正和天草雄一终于都明白了过来：的确，如果带着大量辎重和护送大量粮草的五百名步卒，就算一路上没有任何朝鲜义军的骚扰，按照目前的形势，也绝不可能赶在明军攻陷开城之前，北上走那条近一些的道路，而只能从江原道那边慢慢地绕路了。看来，长谷川秀久是打算孤注一掷，赌上一赌了！
也罢，等到带着这些步卒绕路赶到咸镜道时，恐怕加藤大人早被明军和朝鲜义军困死在大雪之中了。
决心已定，三个人领齐了五十匹马，立刻将马匹们简单用绳子松散地栓连在一起，驮上足够三十个人吃上二十天的十袋干粮，和一些草料，在谢绝了宇喜多秀家派来护送粮草的五百步卒后，立刻下了龙山，一路绝尘地直奔北面而去。
骑在马上的三人，一边赶着五十匹马、头也不回地往北奔驰，一边在心中各自暗暗祈愿：“开城千万别轻易失守！一定要再坚持几日啊！”
不过，现在在汉城以北，至少还有驻守在开城、老将小早川隆景率领的倭军第六军团，和驻扎在再向北的黄海道、首当其冲的黑田长政第三军团与小西行长第一军团残部。总计足有两万余人，明军也未必就可以那么轻易地突破两万倭军的多道防线！
三人奔驰了一阵，一直快到临近开城的临津江了，一路上也没有见到败退下来的小早川隆景、黑田长政或小西行长的一兵一卒。至少说明，前线暂时还比较太平。
但是这紧张的空气却弥漫在倭军传令兵们来回奔驰的官道上。时常擦肩而过的每个倭军信使的脸上，似乎都绷得紧紧的。挥舞的马鞭、飞奔的马蹄、腾起的烟尘，暂时的平静中，每个人几乎都能感受得到那种暴风雨来临前，令人感到窒息的平静。
直到过了临津江上倭军把守的浮桥，眼看即将赶到开城之时，北面却忽然起了一大片烟尘，一看便知，是有上万人的大军要行军过来了。
“该不会是明军已经杀过来了吧？！”天草雄一赶紧勒住缰绳，在马背上努力眺望着。
“怕什么？！”松仓胜正实在看不惯天草雄一的样子，不屑地说道，“就算明军来势汹汹，北面还有咱们两万多人马，总不会一点风吹草动都没有的。我猜，会不会是开城的小早川大人，开始向汉城撤退了？”
三个人带着几十匹马，赶到一旁的高处张望。看旗帜，果然是大队的倭军。不过，并非小早川家的旗号，而是黑田长政和小西行长二人的军队。
看来加藤大人第二军团的武运还未衰竭！正好，可以去拜见一下黑田大人！
趁着小西行长的第一军团、和黑田长政的第三军团，总共一万多人，还要依序渡过临津江的时间，长谷川秀久立刻赶到黑田长政所在的本阵处，通禀自己的身份后，希望可以再次拜会黑田长政。
得闻长谷川秀久再次前来拜见，黑田长政似乎也有些吃惊。不过，听闻长谷川三人说明来意后，黑田长政虽然犹豫了一小会儿，倒也随即兑现了自己当日的诺言，选了三十名马术娴熟的黑田家武士，令其听从长谷川秀久的指挥，随其同去咸镜道，接应加藤清正的第二军团回返。同时，还多送了长谷川秀久一个通晓倭语和朝鲜话的通译。
不过，从黑田长政这里，长谷川等人也得到了一个不太好的消息：最前线的斥候日前探查到，已经有一万来人的明军骑兵自平壤出发，一路南下，直奔开城杀来。而自接到来自汉城的撤退命令后，正在发愁，如何在一马平川的平原上阻击凶悍的明军骑兵的黑田长政和小西行长，即刻率部后撤，只在开城北面不远的白川江南岸，留下了三百多名殿后的倭军，掩护大部队的安全撤退。驻守开城的小早川隆景大人虽然一直不满宇喜多秀家等人制定的后撤至汉城附近、集结力量，与明军决战的战略部署，不过，随着明军逼近，势单力孤的小早川大人，作为一员老将，大概也不会意气用事，带着本家的军队被当作两军展开决战前，明军的开胃菜。
也就是说，如今挡在长谷川秀久等人和一万多全副武装的明军铁骑之间的，只有随时可能弃守开城的小早川大人所部，以及白川边上的那三百殿后军。
更糟糕的一件事是，听黑田长政所言，长谷川秀久等人打算走的那条官道，也要在过了开城后继续向北，直到在距离白川不远的地方，才会拐向东北方。换句话说，只有过了白川南岸倭军殿后部队驻扎的那一带，转向东北后，才算是暂时脱离了明军咄咄逼人的正面兵锋……
原本以为开城附近就可以直趋东北咸镜道的三个人，不禁越发有些担心，连黑田长政和小西行长的主力都撤了，谁又能保证明军不会直接一路追杀而来、比长谷川等人早一步截断经由白川的那条官道呢？！
三个人的心中不禁闪过一丝犹豫：如果真的赶不及的话，是否要再赶回汉城，转道由江原道北上。虽然不太甘心，但是总比不幸撞上了明军的上万铁骑，然后全军覆没、无人再去咸镜道通禀消息的好。
正犹豫间，黑田长政似乎也是犹豫了好一阵，才又交待了正准备去往白川方向的长谷川秀久等人另一件事情。原来，驻守在白川的，是黑田家的老家臣——粟山鸟康的所部三百余人。虽然过了开城后，黑田长政就已派人去给粟山鸟康送信，暗示其可以视情况撤退了。但是，一直担心粟山鸟康的倔脾气，不太放心其会尽快撤退的黑田长政，打算着如果长谷川秀久等人路过白川时，粟山鸟康还未撤退的话，便再次向其说明黑田家主力已经渡至临津江南岸、很快将抵达目的地汉城的情况，好督促粟山鸟康所部及时撤退。毕竟，仅凭粟山鸟康的三百余人，就算个个是百战之兵，也是无论如何挡不住上万如狼似虎的明军铁骑的。
接下了这项嘱托，同时郑重拜谢了黑田长政的支援后，走出第三军团大帐的长谷川秀久，仰望了一眼日薄西山、阴晴不定的天空，长呼了一口气：终于临时拼凑起了一支三十余人的小部队。
