京兆尹奉命彻查此事，将军府中人心惶惶，那几个知道实情的，更是脸色阴沉得可怕。这不是人才刚刚小登科，前途一片光明的时候嘛，却硬生生的闹出了这等事儿，依照那日国师的说法和定在褚元济身上的目光，只怕这趟浑水褚家是要踩定了。
对于这位年纪轻轻的国师，大兴上下没有一个不敬重的，而那国师，也确实是有些本事儿的，未任国师之前，在大兴跑了个遍儿，四处游历，见多识广。任国师之后，便静心待在五里山上，修身养心，潜心研道。多年来，国师的预言从未落个差错儿，大家自然对他抱持敬畏之心，即便是皇上，也不得不敬重几分，毕竟，这国师，与前朝不同，并不算是臣子，虽辅佐皇帝庇佑百姓，却并不听命于皇帝。
正是因为国师与政权牵扯不上，是以，没有人会相信他会与朝臣勾结在一起来陷害他人。于是，秦淮和太子的嫌疑便洗得一干二净了。
这犯了错事儿的丫头，在大户人家里，会是什么下场自然不言而喻。而这些事儿，也不会刻意的去隐瞒什么踪迹，毕竟教训的是自己的丫鬟，旁人即便见了，也不敢声张，就怕牵连到自个儿身上去。再说，若有人暗地里再推上一把，这京兆尹要查到这事儿还不容易么。
褚元济那点破事儿很快便传到了皇帝的耳中，接下来便是要看皇帝如何裁决了。不过，为了平息民怨，皇帝到底是护不得这个外戚了。
“这下可怎么办才好？”
“我可怜的儿呀······”褚元济的生母早已泣不成声了。
“都哭哭啼啼干什么？早干嘛去了？这不过一夜时间，你那好儿子都不能忍耐一下，能怪得了谁？”大将军黑着脸，神情不耐。
“爹，此事与孩儿无关，儿子那日确确实实的没想过这事儿，是被人下药陷害了，才做出如此糊涂的事儿来。那日一回房，本是要静心沐浴之后便要歇下了，后来只莫名其妙的觉着口干舌燥，再后来，便什么也不知道了，翌日一早起来，便是看见爹娘站在床前。”
对这个自己一手培养出来的孩子，大将军还是相信的，却因此眉头拧得更紧了。
“我倒是相信，但皇上那儿，只怕是不会相信的。毕竟，国师并不与朝政挂钩，那样的人，谁也不会相信有人能够串通他来陷害人。而且，你那日的事儿，除了府中的这几个知道之外，谁也没有前来抓奸，若说陷害，定然是说不通的。”
如此一来，若他说的实话，那这幕后之人的手段可真够厉害的，竟连国师也能请动，还洗清了嫌疑。听了儿子这话儿，他脑海中突然想到的便是那白皙瘦弱的秦淮。不知为何，他就是觉着这事儿与他脱不了干系。不过苦于没有证据，也只能闷声将这苦果吞了。看来，这次他们大将军府，可真要遭殃了。
朝堂之上，少了晋王，这站在晋王一边的朝臣便有些底气不足了。到底是武官，终日戍守边境的人又怎能比得上日日在跟前晃悠的那一个？皇帝虽不偏信文或武，但这日日吹耳边风的，跟个说不上话儿的，心里早已有了些偏颇。不过好在晋王的母妃淑妃娘娘深受皇帝宠爱，即便晋王长年待在边境，皇帝也不会忘了他，甚至更加喜爱心疼。
晋王决定回边境的那一日，太子便拍着他的肩膀，意味深长的说着。
“七弟这是给够你发展的空间，待他再度归来，必定不会再忍让。”
今日，秦淮站在大殿之上，依旧神情淡漠，稳固如山。
“胆敢在祭天之前不守规矩，竟还抱着侥幸之心前去祭天，褚元济，你倒是好样儿的！”皇帝盛怒，大掌一拍，大殿之上便有些朝臣低下了头去。“如今只因你一人，却累的百姓受难，该当何罪！”
“臣知罪。”事到如今，既然无法推卸，便只好承认，至少还能给皇帝一个能够从轻发落的理由。
秦淮信步走上前来，施施然施了一礼。
“皇上，臣还有话要说。在决定褚小将军的判决之前，臣还要说明一事。那便是那短命的丫鬟，虽则有罪，却也不该由褚家自行决定判决，否则这王法何在？如今褚家私下用刑，害了一条人命，总该给个说法儿，否则，这天下之人倒真要以为律法只对平民有用。若是如此，便会人心涣散。上位者，最忌此事，水能载舟亦能覆舟，若是百姓心生嫌隙，早有不满，日积月累，只怕这叛逆者便会趁机鼓动生事儿。”
皇帝看着突然积极起来的秦淮，眉头皱了皱。平日里，即便是秦淮亲自操刀的那几件大事儿，也都是打着太子的名义做的，秦淮从不自己上阵，如今，为了一个将军府，真的值得吗？
大将军霎时黑了脸，冷厉仇恨的眸子死死地盯着秦淮，这秦淮从来不做无用的功，既然他都出面了，这事儿便是没有回头的余地了。早就想过此事大概与他脱不了干系，不过，是他大意了，小瞧了秦淮的本事儿，没想到他竟能连国师也收买了。
“朕有些乏了，今日先摘去褚元济的官衔，打入天牢，严加看管。若褚元济胆敢再生事端或要逃跑，褚家满门抄斩。退朝。”
太子低头恭送皇帝离去，待头抬起来时，已是满脸玩味笑意，直接走向了秦淮。
“父皇为了平息重议，可是不遗余力啊，连抄家都搬出来了，谁还敢说话？”说着，低低的笑，看向一旁的大将军，脸上的笑意愈发灿烂。大将军手握兵权，却不能为他所用，既然是绊脚石，还是早早除去的好。兵权这种东西，还是要把握在自己的手里才能安心不是？“不过，今儿你怎的就自己走出去了，这事儿只消你说一句话，自然会有人出面。你就不怕那大将军恨极了拿你开刀？瞧瞧，人家接连两个儿子，都毁在你的手里了。”
“既然是必须除去的对手，自然不需要再留什么情面。再说，我若不出来，只怕连皇上也要怀疑是我收买了国师，才会有祭天那日的事。就是要拿人命来继续威逼大将军府，皇上才会放下戒心。若是执着在国师的预言上，倒有些得意忘形了。”
“抄家······可真是诱人的说法。不过，我想你大概没有打算给褚元济逃跑的机会。也幸好父皇没有说株连九族，否则，连我们皇室的性命都得赔上，毕竟人家褚家也是皇室外戚，这紧打紧的干系，如何分得清？”
“逼得狠了，只会逼得皇上不得不下定决心将你放弃，而将我除去，这并不理智。即便这会儿还不能逼垮大将军府，也不会太久了。如今褚三公子的腿已能行走，再过不久，大概便能够现身了。到那时，我们只管看戏便是，定然会比一举将大将军府逼垮这场戏要好看得多。这自相残杀的戏码，总是让人看了心惊却又忍不住去看。”
太子开怀大笑。“到底是谁说的你秦淮是大善人？若今日你这番话落得了旁人耳中，不知那人该作何感想。”
“旁人的想法与我何干，秦淮只在乎自己想要的。”他秦淮，从就不是遵从旧礼的人，也不是什么君子，不会受到礼法的约束而缚手缚脚。
太子若有所思的往那后宫的方向看了一眼。
“不知淑妃娘娘会作何感想。这场戏，本宫是越来越期待了。走吧，一起喝一杯。”
“改日吧，这几日忙着褚元济的事儿，我已许久不得安生，如今尘埃落定，甚是疲劳。等他人精神好些，定然奉陪，不会扫了太子的兴致。”
“罢了。府中既有娇客等着，我也不好拦着人不放，那也未免太不解风情了。”
