他还没有告诉母亲，今日他在朝上接了一件入山挖矿的苦差事，离京后再回来，大抵要一年以后。
朝会时皇帝之所以中意女婿带人前往，只是想他能多多历练并熟悉朝务中每一方面的事情，待自己百年后，女婿好辅佐允澄。直到后来经内侍提醒才想起女儿待产的事，再招来女婿询问，才发现人家去意已决。于是，国与家权衡，老皇帝便欣然应允了恒聿。
恒聿忙活了一阵，抬头看看屋子四周，检查是否还有遗漏的东西，却听见房门被敲响，还以为是来端茶送水的丫头，便道：“我要睡了，不吃茶，你们都下去吧。”
可门外的人却没有走，反而说：“娘送来的宵夜，我吃了些觉得不错，但一人吃不了这么多，所以送来给你。”说话的，正是德恩。
这让恒聿很意外，忧郁再三，还是上前来打开了房门。
屋外，德恩捧着食盘含笑立在门口，脸上挂着几丝疲倦和苍白，就在刚才，母亲之所以来这里，是因为德恩又一次害喜呕吐，本以为母亲已照顾她睡下，没想到竟还醒着。
“不让我进去吗？”德恩笑，“这东西有些沉的。”
“我来吧。”恒聿接过手，转身来放到桌案上。
德恩小心翼翼地跨过门槛，缓缓走了进来，如今她有三月余的身孕，衣裙遮蔽，身形尚没有太大的变化，只是她自己处处小心，谨慎得很。
“你在理东西？”德恩一眼便看到卧榻旁那口箱子，箱子没有合上，里头一干物件都清晰地陈列在眼前。
恒聿有些后悔自己的不小心，冷冷地回答：“是啊，要出门。”
“出门！”德恩一懔，随即问，“何时回来？”
“不知道，事情办完了，自然回来了。”恒聿语气虽冷，话却是如是而言。
但这却让德恩陷入误会，皱眉质问：“可见，你是根本不想回来。恒聿，难道你不知道我年末就要生产吗？”
恒聿不为所动，抬眸凝视德恩，缓缓地说：“你身体不好，莫要太激动，我会尽快赶回来，但这件事何时能办完，我实在不知道。很晚了，你刚刚好些，还是睡吧。”
“恒聿，是不是今天这个日子，让你难过了？”德恩依然尖锐。
“没有。”恒聿再忍。
德恩却冷笑，“去年今日……有人……”
“公主。”恒聿打断了德恩，“日子不知不觉就能过去一年，大概在你看来，一年前的事仍旧清晰如昨天发生的，可是你还能记得一年前发生过什么事，但你还记得一年前自己是怎样的吗？”
“什么意思？”德恩娇躯微颤，不自觉地朝后退了一步。
恒聿道：“不要想太多，不是我每一句话里都非要有深一层的意思，总是这样揣摩别人的心思，不累吗？公主，我们分开一些时日也好，彼此都能冷静一下。”
德恩心绪翻涌，不知说什么好，终只是冷冷地一笑便转身朝外走。
“我不在的时候，好好爱护自己的身体，我会尽快赶回来陪你……”言至此，“陪你”之后的话，却说不出口了。
德恩扶着门框定住，滞留须臾期待那“陪你”之后的话，可只等到一片寂静，在回头，丈夫已转身背对自己。眼角不争气地溢出湿润的东西来，她故作坚强地吸一口气，绝然而去。
恒聿打开瓷罐，一股清甜的香气沁入鼻息，拿起勺子搅动那一罐银耳羹，舀了一勺浅尝，柔滑温暖的甜汤在口中弥漫开，唤醒了寡淡已久的味蕾。
同是夜空，山脚下，钟子驰割下一块刚烤熟的肉，拿了一瓶就走到独自坐在营帐前的容许面前，“兄弟们胡乱弄的，将军凑活吃一点吧，这酒是在前面镇子上买的，还行。”
容许接过酒肉，笑：“今天可是我女儿的一岁生辰，是该喝酒庆祝，子驰你去拿碗来，我们一起喝。”
钟子驰应声离去，须臾后回来，手里又捧了一坛酒，笑呵呵道：“既然是小姐的生日，我们更该多喝一些。”二人遂对饮，接连三碗酒下肚，甚是畅快。
远处篝火上仍烤着肉，偶尔在火堆爆出什么，响亮的“噼啪”声总引得众人大笑一场。吹着暖风喝酒啖肉，叫人好不痛快，便渐渐有人唱起乡谣，本是大家难得放松的夜晚，然这般热闹，着实有给远在杭城的穆穆庆生的意味。
“转眼一年过去了，去年今日是你家夫人最艰难的时刻，可我不在她身边。一年过去，我终是这样，连最简单地陪在她身边的承诺也做不到。”容许涩涩地一笑，“从前总是教训兄弟们要撇下儿女情长，如今才知道这有多难。子驰，这些年跟着我到处走，嫂子在家里也不容易吧。”
“每次回去都怨我，但怨归怨，还是一把手地把家里收拾得齐齐整整。”子驰明白容许在想什么，便也顺着说，“将军放心吧，夫人不会怨您，她可比我家那粗傻女人更明白事理。”
正说着，远处有利落的马蹄声传来，早有士兵迎出去，子驰立起来张望，口中说：“大概是太子的信函到了。”
来者果然是带了允澄的信件，容许就着火光匆匆看完，便将其撕了扔进火堆焚成了灰烬，继而屏息凝神，似在思考。
“将军，太子如何说？”子驰很紧张，毕竟太子的命令关乎着他唯一的弟弟。
容许不言，举目将周遭的兄弟们看了几眼，大家察觉到将军的神情异样，都放下了酒肉，拿了随身的兵器起身来随时待命。
“大家继续喝酒吃肉，没事。”容许大声道，说罢便转身钻入了营帐。
钟子驰跟了进来，虽不语，然脸上的神情已万分焦虑。他的弟弟就在山上，可容许大权在手，却不能轻易用兵逼迫山上的人交出子骋，如今只知人在，却不知人好不好。
“子驰，你准备一下，明日跟我上山。”容许立到桌前，松开一卷地图，将此地的山形地势细细地研究了一番。
“就我们两个？”子驰进一步确认。
容许抬首：“我们在山下这么久，他们早就察觉了，不论我们多少人上去，他们都会戒备。与其弄出干戈，不如我们先礼后兵。我们只是去要人，不是去端他们的山寨。”
子驰一知半解，仍问：“这就是太子的意思？”
“不全是。”容许重新将地图卷起，说道，“太子的意思是，慎龙寨乃南方最大的山寨之一，若能招安将其一干寨众归入朝廷，便是上上之策，但若不成，必当剿之。故想借子骋一事完成他的心愿。”
子驰惊叹：“慎龙寨已在江湖数十年之久，老皇帝也不曾动他们一动，太子还未登基，就已经起了这个念头？”
“呵，这就是他能成为太子的原因。”容许面上颇有几分赞许之色，但自己的意见却与允澄相左，“不过我不打算按太子的意思办，慎龙寨的根基远比我们想象的牢固，若要击溃，当一击即中，如今我们若以不足千余的散兵相迫，后果会不堪设想。所以现在不论招安与灭降，只找子骋。”
“我替子骋先谢谢将军了。”子驰明白，容许虽与允澄情分不类一般君臣，但违逆太子的意思终究是要冒险的。
容许笑而不语，一人静坐陷入思考去，子驰便知趣地离开，回去做准备待明日上山。
很快，时过子夜，万籁俱静。杭城里，久不能寐的佟未静静地坐在小床边，她可爱的女儿此刻正睡得香甜，不知梦里遇见了什么，嫩红的小嘴微微咧开，笑得那般温暖，暖暖地融到佟未的心底。
