好再来旅社里，莫小聪趴在一张大红绸被面上七歪八扭地写着：“热泪欢迎名动四海八荒的……”祝霜霜坐在一旁磨墨，佟美玉和郭湘穿着一新，正卖劲地打扫店堂，今日里，这个七河镇的小旅社中可是喜事临门，著名的铁面判官宋溪辞官回乡，正好路过此地，下榻在“好再来旅社”，此事惊动了旅社上下人等，众伙计们喜气洋洋，卖力地做事，希翼以最佳的面貌迎接贵客的到来。
吕有才带着三个人走了进来，一见佟美玉便喊道：“老板，有人来找。”
堂中众人向吕有才身后看去。当先一人全身素黑，头戴一顶硕大的草帽，草帽上罩一层黑纱，把面孔遮得严严实实，众人从此人婀娜的身材上可以判断出此人是女性；黑衣女子身后跟着俩器宇轩昂的男子，两男子眼神炯炯地四下打量着店堂，众人见此三人俱是气宇不凡，心中格登一声，暗道来着不善。
佟美玉拎住吕有才的耳朵走到一旁，“你看你都带了些什么人来咧，那俩男子看来都会武，你不知道今天店里有贵客吗？”
“痛、痛。”吕有才叫道，“老板啊，他们说要找宋熙，说是有公干，我有什么办法。”
“真莫脑子，笨死咧。”佟美玉踢了他一脚道。
二男子中行前一人，对佟美玉道：“这位就是这家旅社的老板？”
“偶是。”佟美玉点头道。
“请问宋溪可住在贵店。”
“嗯，你问这干么事？你们和他老人家是么关系？”佟美玉狐疑地打量这三人。
“你只要回答是还是不是。”
“我就是宋溪，诸位找我何事？”随着一声洪亮的声音，一名身穿灰色衣衫，身材瘦长，面容方正，威仪端庄的老年男子走到楼梯口，从上往下看着众人。
那三人中始终未发一言的黑衣蒙面人婀娜地走到楼梯口，摘下头上斗笠，顿时现出一张惊艳绝伦的容貌来，“我是‘同甘堂’的莫云，见过宋老师。”
“这位‘同甘堂’的莫女侠么？”宋溪惊迎下来，笑着说：“我现在一介平民，怎敢当得起老师的称呼。”
“宋老师铁面无私，断案如神，一直是我们堂主的心中楷模，这次被奸官陷害革职，我们堂主每每谈及此憾便会遗憾不已。”莫云说道，“近日我们堂主得到消息，说是宋老师的仇家已派出杀手，准备暗中截杀宋老师。便派小女子护送大人一程。”
原来宋溪最近碰到一桩重大的黄金失窃案，查案过程中牵扯出一大串官家要员，甚至连自己的岳丈都牵系了进去，此人果如其名，铁面无私，辣手判案，举国震动。哪知此案过后，因为得罪许多大小官员，故而遭人排挤，最后不得不辞官告退，告老还乡。
宋溪豁达地笑道，“宋某贱命一条，送他便是了，怎敢劳烦莫女侠为此奔波。”
“宋老师此话便是见外了，我们堂主此生没敬多少人，唯独对宋老师极是推崇。如今宋大人虽已辞官罢职，但与我们堂主的交情难道也就此作罢了么。”
“哈哈，莫女侠此言倒显得宋某人小气了。”宋溪赶紧赔礼道。
那叫莫云的黑衣女子指着身后两位男子道：“宋晨和储良是我们堂主手下两位副手，今日随我一起保护宋老师归乡。”
俩男子走向前去向宋溪行礼，宋溪赶紧两步跑下楼来拦住他们。
“掌柜的，摆上一桌酒菜来，”宋溪对郭湘叫道，然后转身看那黑衣女子，“看各位风尘仆仆，想来一直在追赶宋某人吧。现下先在此店中定下身来，咱们边吃边细谈如何。”
“但听宋老师吩咐。”
众人在桌前坐下后，莫云问道，“嫂子和梅姑已经歇息了么。”
“哦，正在房中，我把她们唤出来见过莫女侠。”宋溪正待起身，莫云赶紧拦住道，“如若已经歇息就不要打扰她们了。”
宋溪道，“那，好吧，诸位请。莫女侠从哪里听到有人要追杀宋溪的？……”
待众人坐定，佟美玉拉住祝霜霜走进厨房做菜。
宋溪与莫云等众人这顿饭吃了约一个小时方才结束，佟美玉为几名客人安排好房间，领着他们进屋歇息去了。
待佟美玉从楼上客房里下来时，正见伙计胡展堂和厨师李二丰带着一人走了进来，胡展堂对众人介绍道，“各位，这是我的一个铁哥们，姓过名天靖。”众人向他看去，只见此人器宇轩昂，相貌英俊，身材高大，颇有人中之龙的大家风范。
“展堂，你啥时有这么神气的铁哥们，咋从没听你说起过。”佟美玉走上前来。
过天靖眼中一亮，“这位小姐是……”
“还小姐呢，她是你嫂子，佟美玉。”胡展堂扭捏道。
“啊，原来是嫂子，真是失礼了。”
胡展堂赶紧纠正道，“是准嫂子。”
“哦。”过天靖做恍然装，“白兄弟，这几年你不光武艺大有长进了，眼光也长进了不少嘛。”
“看你这话咋说地。”胡展堂被他说得不好意思起来。
过天靖笑道“当年咱们认识那会儿，你那眼光臭的象牛粪，找个姑娘简直就跟个喇叭花似的。现在你这眼光多有神，一找一个准，你看我这嫂子俊得，跟七仙女般的清丽绝伦。”
佟美玉只觉得自己仿佛跌进蜜罐里似的，浑身甜酥酥，爽丝丝的。
胡展堂赶紧推开他，笑道，“去、去。过兄弟，你那伎俩别在这里使，都是些乡下姑娘，弄个不好就害单相思。”他转对其他众人说道：“我这兄弟手段比我高明多了，天下多少奇珍异宝只要落在他眼里，必定能成囊中之物。”
“只有一次，输给你。这是咱唯一一次较量。”过天靖状做遗憾道。
“呀，”郭湘略感失望，“原来你们以前都是干一行的呀。”
“怎么？很失望，”过天靖俊眉略向上扬，“做盗贼有何不好？对了，还没请教这位小姐的芳名。”
吕有才赶紧说道：“她叫郭湘，我是他老公吕有才。”
郭湘不满起来，“呸，什么时候你成了我老公？”
过天靖转头四周打量了一圈，“胡兄弟，这就是你开的旅店哪？不错，很象那么回事儿。”
“什么……”众人齐声诧道，胡展堂赶紧背对着过靖对众人做个恭。众人知他虚荣心强，做这种事又不是第一次了，今儿故伎重施，便再容他一次吧。当下众人也不点破。
胡展堂见众人默认，心中大定，“岂止象那么回事儿，以后我还要在七河镇，不，应该是西凉河沿岸诸城里连开数家分店，让咱这‘好再来客栈’享誉全半月洲大陆。”
“好了好了，牛皮越吹越离谱咧。”佟美玉打断他的话，问过天靖，“过兄弟这次来七河镇为了么事。”
“哦，我这次是偶尔路过，想起以前一起共事过的白兄弟隐居在此，便想到镇上来找找看，谁知刚到镇口便碰到他在那里等人，真是巧得很。”过天靖道。
“对了，说到等人，不知那宋溪来了没有？”胡展堂问道，他与李二丰早晨便被佟美玉派到西凉河畔等候宋溪大架，哪知要等之人没等到，却碰巧遇到自己的好友。
佟美玉点点头，“已经投店了，还有几个好像是江湖上的人陪着他，所以你们谈话稍注意点，不要让他们听出些什么来。”
“过兄弟，咱们到房间里秉烛夜谈如何？”胡展堂看上去见到过天靖这个老朋友兴致颇高。
“如此最好不过。”
佟美玉轻声问胡展堂，“你一直睡客堂，哪有房间？”
“你就给我开个呗。”胡展堂求道。
“要房间给你可以，但有个条件，你可不许跟他跑咧。”
“看你说的，”胡展堂面红耳赤道，“我和他以前虽合作过几次，但后来再也没联手过，如今他比我厉害多了。还用得着我帮忙？”
“这样最好。201号房空着。给足你面子了吧。”
“多谢你老婆。”
“哦，对了，”过天靖突然想到什么，回过身来说，“我那匹马……”
“你放心，”胡展堂道，“你那匹宝马我会叫人牵到后院去。”
“那就麻烦各位了。”过靖别过众人，跟着胡展堂向楼上走去。
深夜，201号房间里两个男人都难以入睡，躺在床头兴致勃勃地聊着别后经历的奇闻轶事，此二人本是性格豪爽、大度风趣之人，时不时地便由低声细语变做高谈阔论，丝毫没有顾忌左右房客的休息。
“看来你这次是真的下定决心金盆洗手，不再回头了。”过天靖惋惜道。
“是啊过兄弟，我不象你那么洒脱，四海漂泊引以为乐；也没你那么潇洒，走到哪里都有人愿意陪。我想过上安定的日子，想守着一个爱自己同时也是我深爱的女人。”
过靖沉默了一会儿，说道，“道不同不相为谋，既然你觉得如今的生活过得满意，我也就不拉你下水了。哎，对了，你在通缉黑名单上也是榜上有名的？倒不怕连累他们？”
“嘿嘿，我到这里隐姓埋名了，谁会注意这个小镇子啊。”
“那可不一定，你得当心点，最近‘百合团’活动得很活跃。”过靖低声嘀咕道。
“百合团？他们对我才没兴趣呢。”胡展堂突然问道，“你知道今晚住在此店中的是谁么？”
“是谁？”
“著名的铁面判官宋溪。”
“喔，是吗？”过靖道：“这可是个响当当的人物。不过我听说他最近被庶贬为民了。”
“看你不出，消息还满灵的。”胡展堂笑道。
“干咱这一行的，最主要还是靠消息，特别是象他这种人。”
“嘭嘭……”忽听得客栈大门有人敲门，敲门声很重，在这么寂静的夜里显得特别响亮。
“谁呀？这么晚关门了，明天再来吧。”外面传来吕有才的声音。
“开门，住店。”门外有人大声叫。
“嘭嘭……”继续在敲门。
“来了来了，敲那么响干嘛。把客人都吵醒了。”这是李二丰的声音，往常这种事情往往是睡在客堂里的胡展堂应付的，只是今晚他陪朋友睡进客房了。
李二丰睡眼惺忪地举着一盏油灯走到客栈门前，拉开大门。沉沉夜色中，站着一高两矮三个黑影。
李二丰让开身子，说道，“各位客官要住店请进。”
其中一个矮个子走向前，嘎哑着嗓子问：“请问宋溪可是住在此店？”
李二丰毫无戒防地回答道，“喔，是住在这店里。”
“那我们仨今晚也住此店了。”
“你们请进。”
在门外夜色太黑看不清此三人，待到三人走进店堂，李二丰禁不住叫出声来：“哎哟我的妈呀！”
“老娘还没结婚，叫我娘作甚？”走在最前面老妇人呷呷尖笑起来，此妇满脸皱纹，雪白的长发披头挂面，面貌奇丑，手拄一杆虎头椴木长魔杖，脚穿一双浅黄色缎面绣花鞋，模样看上去极是奇怪。
老妇身后跟着一位身披深红衣衫的男子，面色雪白僵硬，眼珠白多黑少，丝毫看不出他的年龄，一头灰白色的长发在脑后挽只圆髻。
此二人倒还罢了，虽说相貌奇特但也算人模人样。只是最后走进来的人却把李二丰吓得不轻，此人身材比常人高出半个身躯，低垂的手中捏着一根比腰还粗的巨棒，全身裹在一块特大的怪麻布衣下，看不清他的身体特征，只看见一双赤脚上长满粗黑的毛，那人身上一股腥臭味儿扑鼻而来，险些把大嘴熏死过去。
李二丰匆匆跑到柜台后拿出入住登记本来，“各位，住店前先登个记。”
那老妇人眼睑一翻，“登记？住店还要查户口咋地？
“这是规矩。”李二丰哆嗦着道。
“我没那个规矩，那姓宋的住哪一间哪？”老太太往堂间座位上一坐，大刺刺的问。
“哦，在……”李二丰见情形不太对，“你们问这干嘛？”他本不想说，可是看见对面三人都阴森森地看着自己，他骇住了，朝二楼中间的一间房努了努嘴唇，没出声，但分明是把宋溪的房间讲给他们听了。
