有一位哲学家到一个建筑工地，他分别问三个正在砌砖的工人说：“你们在干什么？”
第一个工人头也不抬地说：“我在砌砖。”
第二个工人抬了抬头说：“我正在赚工资。”
第三个工人热情洋溢，满怀憧憬地说：“我在建一座美丽的剧院！”
听完回答，哲学家马上就判断出这三个人的未来：第一个人心中眼中只有砖，他是为了工作而工作，可以肯定，他一辈子能把砖砌好，就很不错了；第二个人眼中只有工资，他是为了赚钱而工作，好好干或许能当一位优秀的工匠或技术员；惟有第三位，必有大出息，因为他有目标，他的心中有一座殿堂。想追求更大的成就。
果不其然，前两个工人做了一辈子普普通通的砌砖工人，而第三个却成了一名颇具实力的建筑师，承建了许多美丽的剧院。
作为职场中的一员，我们不能只为工作而工作，那样只会让我们在日复一日的劳动中消耗掉自己的激情，从而变得庸庸碌碌。正确的做法是，把目光放长远些，知道自己工作的意义和责任，并永远保持一种积极主动的工作态度，为自己的行为负责。
你的眼光是否长远，这是一名优秀员工和那些凡事得过且过的员工最根本区别。
明白了这个道理，并重新审视我们的工作，工作就不再成为一种负担，即使是最平凡的工作也会变得意义非凡。在各种各样的工作中，当我们发现那些需要做的事情——哪怕并不是分内的事的时候，也就意味着我们发现了超越他人的机会。因为在积极主动地工作背后，需要你付出的是比别人多得多的智慧、热情、责任、想象和创造力。
而作为一名普通员工，当你给自己确定好了目标之后，目标就在两个方面起作用：它是努力的依据，也是对人的鞭策。目标给人一个看得着的射击靶，随着人们努力去实现这些目标，就会产生成就感。对许多人来说，制定和实现目标就像一场比赛，随着时间推移，你实现一个又一个目标的同时，人的思想方式和工作方式又会渐渐改变，你又需要一个新的目标。
另外，目标必须切合自己的实际，又要具体、明确。比如工作进度的目标、工作质量的目标，甚至某一时期内的升职目标。一个进取型的老板是喜欢有野心、有挑战精神的部属的。这样每实现一个目标，你就把自己向前推进了一步，同时增加了自己实现更大目标的信心。
所以必须强调，目标应该是具体的，是可以看见的。如果计划不具体，无法衡量是否实现了，那将会降低人的积极性。如果无法知道自己向目标前进了多少，就会使人泄气，甩手不干了，要想脱颖而出就难了。
有一个真实的例子，说明一个人若看不到自己的目标，就会有怎样的结果。
1952年7月4日清晨，加利福尼亚海岸笼罩在浓雾中。在海岸以西21英里的卡塔林纳岛上，一个34岁的女人涉水下到太平洋中，开始向加州海岸游过去。要是成功了，她就从所有的女性中脱颖而出，成为第一个游过这个卡塔林纳海峡的妇女，这名妇女叫费罗伦丝·查德威克。
那天早晨，海水冻得她身体发麻，雾很大，她连护送她的船都几乎看不到。时间一个钟头一个钟头过去，成千上万人在电视上看着她。她仍然在游。有几次，鲨鱼靠近了她，被人开枪吓跑。在以往这类渡海游泳中她的最大问题不是疲劳，而是刺骨的海水。
15个钟头之后，她很累，又冻得发麻。她知道自己不能再游了，就叫人拉她上船。她的母亲和教练在另一条船上，他们都告诉她海岸很近了，叫她不要放弃。但她朝加州海岸望去，除了浓雾什么也看不到。
几十分钟之后——从她出发算起15个小时零55分钟之后，人们把她拉上了船。又过了几个小时，她渐渐觉得暖和多了，这时却开始感到失败的打击，她不假思索地对记者说：“说实在的，我不是为自己找借口，如果当时我看见陆地，我相信我能坚持下来。”
人们拉她上船的地点，离加州海岸只有半英里！后来她说，令她半途而废的不是疲劳，也不是寒冷，而是因为她在浓雾中看不到目标。两个月之后，她成功地游过同一个海峡。她不但是第一位游过卡塔林纳海峡的女性，而且比男子的纪录还快了大约两个小时。
