临淄乃齐国国都,其繁华堪可比拟魏国大梁、秦国咸阳,可惜齐王建奉行偏安之策,又任用奸臣后胜为相,终于继楚国之后被灭了。齐国之亡,并非刀兵决战,而是降秦而亡,故齐国境内未经兵燹之灾,百姓仍可安居乐业,商贩客旅依旧络绎不绝。
一个身披黑色斗篷、脸色僵硬的怪客走至一家茶铺坐下,小二立即端出一大碗热气腾腾的震泽茶,平放在怪客面前的木桌上,道:“客官请慢用。”这怪客正是那晚出手搭救卫胜、宁远山的神秘人。他连喝三大碗热茶,临走之际取出三块魏国布币放在桌上,刚要走时,忽然被那小二叫住:“客官请留步!”
神秘人转过身来,神色僵硬,眼睛一瞬也不瞬地盯着店小二。小二瞧见他这副尊容,心下也自害怕,但面上仍赔笑道:“客官恕罪,我们不收六国钱币啦!陛下前不久颁布诏书统一度量衡,但凡生意往来,只许流通秦国的半两钱,客官这魏国钱币……”
神秘人哈哈大笑道:“原来如此!”言罢伸手往怀中掏去,那小二以为他要取出秦国半两钱,没想到他取出的竟是一锭黄澄澄的金子!神秘人将金子一把丢给店小二,转身大步离去。店小二双手捧起沉甸甸的黄金,欣喜若狂,还以为是在梦中,兀自不敢相信。
时近深秋,风渐渐凛冽起来,神秘人刚走出茶铺不久,天上便飘起灰蒙蒙的细雨。和着秋雨,寒意更盛了。他走至街尾,忽然停下来,淡然道:“出来罢!”
一名清丽绝俗的白衣女子翩然走出,身段窈窕,体态玲珑,脸上虽蒙着白纱,但管中窥豹,已可想象她那仙子般的面容了。那女子娇嗔道:“果然瞒不过卫至尊!”
雨越下越大,长街上的商贩行人已躲进屋子里避雨去了,偌大一条长街只剩下神秘人和那白衣女子。雨珠甫一碰到白衣女子便自行滑落,漫天大雨竟无法浸湿她的秀发和娇躯,而雨珠还未落在神秘人的身上便已被他超强的真气蒸干,在他身外约五寸处形成袅袅上升的白气,由此亦可见他真气之强尚在柳寻天之上。
神秘人没好气道:“你这小娃娃,一路从蓬莱跟我到此,究竟想干甚么?”
白衣女子扑哧一笑:“卫至尊言重啦!小女子哪有这个胆量?不过是奉师命而来罢了。卫至尊大人大量不为难人家,我就已经感激不尽啦!”
神秘人哼了一声,道:“祈圣因想打我的主意?她派你来作甚?”
白衣女子轻移莲步,在细雨中翩然踱步,恍如天上仙子下凡,漫天飞舞的秋雨更增其神秘感和朦胧仙气,她微笑道:“卫至尊神通广大,这些年来足迹遍布神洲每一寸地方,搜集了无数灵丹妙药和世所罕见的灵物,不知有没有见过一颗特别的珠子呢?”
神秘人哈哈一笑,道:“祈圣因神通广大,何必来问我?区区一颗珠子难不倒她的。倒是你,不要再跟着我了!”话音落点,自顾自走去,再也不理会那名白衣女子。
雨越下越大,那神秘人的身影飘飘忽忽,渐渐消失不见。白衣女子凝视他离去的方向许久,忽然轻轻笑了起来,身形一闪,亦消失在朦胧细雨中。
神秘人刚一出城便展开鬼魅般的身法在雨中疾奔,约莫一盏茶的功夫,茫茫无际的东海映入他的眼帘,漫天细雨下,茫茫东海烟波浩渺。岸边停泊着五艘大帆船和密密麻麻的小型帆船,船上人影绰约,人声嘈杂,来来往往,忙忙碌碌,上货卸货运货,人人忙得不亦乐乎。
朦胧细雨虽有碍于视野的扩展,但神秘人功聚双目,瞧得清清楚楚,离他不远处泊着一艘小艇,船家是个三十来岁的精壮汉子,正要装货上船。
神秘人一声长笑,俯身冲向那艘小艇,鹰隼般降落船头。那汉子大吃一惊,猛地扬起手中船桨拍向神秘人,神秘人滑步错身来到他的背后,抓起他的领子就扔往旁边那艘大船,用的劲道恰到好处。接着左足轻轻一顿,绳子寸寸断裂,那只小艇打个旋后,登时如离弦之箭激射出去。神秘人昂立船头,随手向后抛出一锭金子,不偏不倚正好落在那汉子怀里。这几下变故只发生在瞬间,船夫们甚至来不及看清神秘人的脸他就消失在茫茫海面上。
那艘小艇虽无船桨却愈行愈快,有时遇上大浪,神秘人便脚粘着甲板冲天而起,每每都能避过巨浪,堪称有惊无险。约莫两个时辰后,一座小岛在渺渺海面上若隐若现,神秘人心中一喜,加速朝那座小岛驶去,他心中暗道:“这就是芝罘岛啦!七国中唯有齐国占据这一小岛,可笑他们以为这就是海上仙境,殊不知还要再向东行百里才可遇到蓬莱结界。不过,就算有人发现蓬莱结界,凭他们的功力又岂能打得开?”
芝罘岛上有许多方士,人人都企图炼出不死丹药,岛上药草气息浓郁,慈石、丹砂、雄黄、白矾、曾青五石具备,又杂植木芝、草芝、肉芝、菌芝、石芝各种灵芝仙草,狮虎熊豹之肾、淫羊麋鹿之囊、海狗之鞭应有尽有。神秘人暗叹,要想凭此炼出长生不老药,无异于痴人说梦,只能贻笑大方罢了。大罗金仙留阳平医术高明,号称大罗金仙下凡,有回天之力,凭他的能耐尚且炼不出长生不老药,这些方士又如何能够办到?
他真气浑厚,世所罕见,以一己之力划艇至此,毫无力竭之相。他知道这些方士多有奇人异士之辈,要想躲过他们锐利的目光还得费点心思。
一念及此,神秘人挥掌拍出,两道强猛劲气顿时激起滔天巨浪,岛上众方士闻声赶来时,神秘人已趁机驶离小岛。
约半个时辰后,海面迷雾细雨渐渐飘散影踪,日光透过雨雾蒸出绚丽多彩的云霞,一幅宏伟壮丽的海市蜃楼图景远挂天边,映射出光怪陆离的画面。
神秘人看也不看,蓦地大喝一声,浑身真气贯集右臂,立时冲出一道强劲白芒,沿手臂向外伸展出十余丈,赫然是一柄弧形光刀!
要知练武之人储存真气无非是在气海、丹田、经脉、窍穴处,无论武者如何厉害了得,真气的储存总有极限,像神秘人这样能单凭真气冲出十余丈长的气刀的,其真气之强猛雄浑已达惊世骇俗、震古烁今的地步。
神秘人仰天长啸,挥刀斩向十余丈开外的虚空之处,轰的一声巨响,那光怪陆离的海市蜃楼霎时间支离破碎,神秘人再不迟疑,底下双足牢牢钉住小艇,倏地斜冲而起,梭子般穿入虚空,不见踪影。
“砰”的一声,神秘人连着小艇再次跌入海面,脚底涌泉穴自然而然生出两道真气掌控小艇平衡。
乍一看,这里的海景与刚才的大同小异,但神秘人却清楚地知道,他已经来到四大部洲之一的东胜神洲。
中土如今盛传的海外三仙山蓬莱、瀛洲、方丈其实就是指东胜神洲,只不过神洲在悠悠岁月中被海啸、火山、地震分割开来,才形成了三座彼此相邻的巨大海岛。想当年,整座东胜神洲何其辽阔宽广,若非荒合大帝飞升问道前以神兵利器“天荒破”施展那一记惊神泣鬼的“太一合虚斩”,重分天地、再塑乾坤,恐怕以四大部洲之浩瀚无垠,修真武者穷极一生都无法走到尽头。
神秘人位列东胜神洲五大至尊之一,以他多年的见闻也才知道太古秘史的十之一二。盘古开天辟地,历时一万八千年之久,阳清为天,阴浊为地,而后盘古大神身化万物,终于开辟出一片蕴含绵绵生机天地。这片大陆就被称为混沌神洲,这方世界也被称为混元大世界,与鸿蒙虚空中的佛陀大世界、寂灭大世界并称“宇宙三界”。后来混元大世界遭遇“无量量劫”这一宇宙大劫难,另外两个大世界亦被迫卷入其中,一时间杀戮成性,生灵涂炭。
荒合大帝从一个无名小卒步步晋升为宇内不世高手,最终凭借其超卓的修为,超凡的胸襟气魄和胆略胆识消解劫难。他为了避免劫难的再度发生,遂将天地重分,再次厘定阴阳。
西牛贺洲被佛门圣贤佛禅子收入佛界;北俱芦洲成为魔、邪、兽、妖、巫等万族林立的混乱天地,几大族类相互牵制,数千年来倒也相对平和稳定;南赡部洲历经蛇族王朝、五帝分治、黄帝封国三个特殊时期,那时的中土被称为大荒。荒合大帝飞升问道后,大禹成立华夏王朝引来东夷、南蛮、西戎、北狄等四大疆域部族的朝拜,一直到如今嬴政一统天下;只有东胜神洲孤零零地漂泊无垠汪洋之上,再也得不到地皇的庇护,龙脉断绝,最终被分成蓬莱、瀛洲、方丈三座岛屿。