三个外科医生觉得自己的手艺已经学成了，所以便去四处游历。他们来到了一个客栈，想在那里过夜。老板问他们从哪里来，要到哪里去。“我们靠着自己的手艺在四处漫游。”“那就给我看看你们的本事吧。”老板说。于是，第一个医生说他要把自己的一只手砍下来，明天再接上；第二个医生说他要把自己的心挖出来，明天再装回去；第三个医生要把自己的眼睛剜出来，明天再安回去。老板说：“如果你们真能办到，那你们的手艺就算学精了。”原来，他们有一种神奇的药膏，不论是什么伤口，只要一抹上，伤口都会很快愈合，装药膏的小瓶子他们也始终带在身上。于是，三个人就分别把一只手、一颗心脏，还有一只眼睛割下来，放到一个盘子里，交给了客栈老板。老板把盘子递给一个女佣，让她把盘子放进柜子里保存好。
这个女佣其实在暗地里有一个心上人，那个人是一个士兵。等到老板还有三个医生都睡着以后，士兵来到客栈想吃点儿东西。女佣把柜子打开，从里面给他拿了些吃的出来。可是爱情令人头昏，她忘了把柜子的门关上，就直接坐到桌子旁，跟自己的爱人热闹地聊起天来。他们开心地坐在那儿，一点儿也没想到有什么不妥。这时，一只猫溜了进来，钻进了打开的柜子，把医生们的手、心还有眼珠都给叼走了。当士兵吃饱喝足，女佣收拾完餐具要关住柜子的时候，才看到老板给她的盘子已经空空如也了。她惊恐地对心上人说：“啊，我可真是个可怜的姑娘，这可怎么办呀？那只手没了，心脏和眼珠也没了，明天早晨我可没好果子吃了！”“冷静点儿，”士兵说，“我会帮你脱离困境的。外面的绞刑架上有一个刚被绞死的小偷，我把他的手割下来。”“哪只手？”“右手。”女佣给了士兵一把锋利的刀子，他就拿着刀子过去把那个可怜的小偷的右手割下来，带了回去。然后，士兵又抓住那只猫，把猫的眼睛剜了出来。现在只缺一个心脏了。“你不是刚杀了一头猪，猪肉还在地窖里吗？”“是啊。”女佣说。“这下就好办了。”士兵说着，走下地窖把猪心拿了回来。女佣把这些放在盘子上，然后端进柜子里。她和心上人道别以后，就安心地上床睡觉了。
第二天早晨，三个外科医生让女佣把盘子端了出来，盘子里放着一只手、一颗心脏，还有一个眼珠。第一个医生把小偷的手接在胳膊上，然后涂上药膏，手马上就长好了。第二个医生把猫眼睛放回眼眶，涂了药膏也长好了。第三个医生也把猪心固定在了胸膛里。客栈老板就站在旁边，对他们的技艺惊叹不已，他还从没见过如此高明的手艺，于是答应四处宣扬他们的手艺，把他们推荐给别人。他们把钱付给老板，就继续赶路了。
他们在路上走着，可是那个装着猪心的医生根本不愿意跟伙伴们同行，一看到犄角旮旯的地方，他就赶紧跑过去这儿嗅嗅那儿闻闻，简直就像猪一样。两个同伴拉住他的衣服不让他过去，可根本就无济于事，他总是奋力挣脱，专往垃圾多的地方去。第二个医生的行为也挺奇怪，他总是揉眼睛，说：“老兄，怎么回事？这根本就不是我的眼睛。我什么都看不见，快领着我，别让我摔倒啦。”他们费了好大劲儿，总算到了另一家客栈。他们一起走进去，看见一个富人正坐在角落的桌子旁数钱。长着贼手的医生一直围着他转，胳膊总是不自觉地抽动。等到那个富人终于转过身子的时候，他立刻从钱堆里拿了一把出来。另一个同伴看到了，说：“老兄，你在干吗？你怎么能干偷窃这种勾当？真不害臊啊！”“唉，”他回答，“我也没办法啊，我的手总是不安分，不管我想不想，它自己就伸出去啦。”之后，他们就躺在床上睡觉了。当时，屋子里一片漆黑，伸手不见五指。长着猫眼的医生突然醒来，他把其他人也摇醒，说：“兄弟们，你们能看到那些白色的老鼠在那儿来回蹿吗？”另两个人坐起来，可是什么也看不见。他说：“我们有点儿不对劲儿，恐怕拿回来的不是自己的东西。我们得回去找那个老板，他把我们给骗了。”于是，第二天，三个人回去找到客栈老板，说他们的器官都不是原装的：一个长着贼手，一个长着猫眼，第三个长着猪心。客栈老板说，这肯定是女佣捣的鬼，要把她叫来对质。谁知那女佣老远看见三个医生，就从后门一溜烟儿地跑了，再也没回来。于是，三个医生要求店主赔给他们很多钱，否则他们就把他的客栈点着。店主只好把自己所有的财产都赔给了他们，才把他们打发走。现在他们的钱足够花一辈子的，可是他们还是宁愿找回自己原来的器官。
