约书亚·雷诺认为优秀的艺术和勤奋是分不开的。如果一个人不勤奋，即使他对艺术很有天赋或者很有创造力，也不可能取得成功。他曾经给巴里写过一封信，信上说：“如果一个人想在绘画方面有所成就，就必须从早上一睁眼就开始想象所要画的对象，直到晚上睡觉。只有这样，才能在绘画方面有所作为。当然，其他艺术也是同样的道理。”
在艺术方面要想有所作为确实不容易。不管有多么枯燥，必须从早到晚一直坚持。我们一直在说勤奋和坚持，只要做到这两点就能成功，实际上这话并不准确。一个人想追求艺术，想在艺术方面有所成就，还得具备天赋。这里的天赋可以后天培养，从小开始艺术熏陶，时间长了这种艺术天赋就会更加完善。
要想成为一位伟大的艺术家，要能够忍受住贫穷，并且不管遇到什么困难都能克服。关于这方面的例子也有很多：克劳德·洛林曾经做过糕点师，丁托列托曾经做过染工，卡拉瓦乔曾经以磨颜料为生，而另一位卡拉瓦乔则在梵蒂冈做过泥瓦匠，焦托只不过是一个农村的穷孩子，而辛加罗甚至是一个没有工作的流浪汉，更有甚者，卡夫多曾经和父亲一起行乞多年。这样的名人数不胜数，艰苦的条件没有将它们击败，他们最终凭借着自己的努力获得了成功，成为令人羡慕的艺术家。
英国的艺术家们也一样，他们从小过着清贫的生活。他们的父亲都是一般的工人。比如说马克里斯的父亲在科克的一家银行里做学徒，工资少得可怜。杰克逊和巴里的父亲都是水手，根兹伯罗和培根的父亲靠给别人剪裁衣服养活全家，欧佩、罗姆尼和伊尼格·琼斯的父亲外出给别人做木匠活，雷诺、威尔逊和威尔基的父亲都是小公司里的文员。劳伦斯的父亲开了一个小酒吧，特纳的父亲则是在一家理发店里当理发师，诺思克特的父亲摆了个小摊，专给别人修理钟表。韦斯特的父亲在费拉德尔菲尔一家农场做管理员。
除此之外，有几位画家的家境让人觉得很不错，因为他们的父亲也是搞艺术的。实际上了解一下就会知道，他们的父亲只是做一些跟艺术相关的工作，地位并不高。比如说伯德的父亲是一个盘子雕花工，马丁、莱特和吉尔培的父亲都是油漆工人，查特雷的父亲是一个镀金工，弗拉克斯曼的父亲卖石膏模型为了养家糊口，大卫·科克斯、斯坦福德和罗伯特的父亲们偶尔会画一些风景画拿出去卖。
这些人在追求艺术的时候都非常勤奋，他们的成就并不是偶然的结果。为了追求艺术他们过着贫穷的生活，甚至一辈子都穷困潦倒。只有少数几个后来挣了一些钱。如果艺术家们搞艺术只是为了挣钱，那么他们就会不再坚持努力，当然也不可能达到艺术的最高境界。
对于真正的艺术家来说，金钱都是身外之物，是靠运气获得的。最主要的是体会艺术带给他们的快乐。并且艺术家们都很有个性，他们不会因为别人的目光而改变自己的决定。从斯帕格诺兰托身上，我们能够看到这一点。他的运气很好，成为了一名很有钱的人。可是他怕金钱影响了他的艺术，决定舍弃这些财富，专心追求自己的艺术。后来他果真又过起了清贫的生活。
迈克尔·安格洛也是一位著名的画家，曾经有人问他，如何看待用艺术换取金钱的做法，他坚定地回答：“如果一个人为了金钱而画画，那么他的艺术已经走到了尽头，也许会更糟糕。”
一个人要想成功，必须付出勤奋的努力。对于这一点迈克尔·安格洛和约书亚·雷诺的看法是一致的。迈克尔·安格洛说：“只要一个人不怕吃苦，肯努力，他就可以把想象出来的东西刻在大理石上。”他在生活中养成了工作的好习惯，所以只要工作起来，他根本不知道累，并且越干越有劲。他的工作量非常大，每天要比平常人多工作好几个小时。他工作起来几乎废寝忘食。几块面包和一瓶葡萄酒就是他一天的食物。他经常半夜起来雕刻，把蜡烛粘在他的帽檐上照明。特别困的时候他根本不脱衣服，直接躺下睡。睡一会儿醒了继续工作。曾经有一位学识渊博的老人告诉他，只有学习才能进步，他把这几个字刻在沙漏上来提醒自己。
提香是一位伟大的作家，他跟迈克尔·安格洛一样，也是一个工作狂。他花费了八年的心血终于创作出了《皮特罗·马太》。《最后的晚餐》一书也是他辛辛苦苦编著了七年才完成的，完成后他给查尔斯五世写了一封信，信中也说了他为了写这本书所付出的努力。作家们创作出一个作品确实很不容易，他们需要反复练习才能取得今天的成就，可是又有几个人在书的时候能想到作家们的艰辛呢？有很多人会认为作家这个职业很清闲，动动笔头就能赚取很多钱。曾经有一位威尼斯贵族请雕刻家按照他的上半身雕刻一个塑像，十天后雕刻家就完成了。在准备付钱时，威尼斯贵族说：“你只不过是工作了十天而已，就想收我五十个金币，你太黑了吧？”
雕刻家不紧不慢地说：“你只是看到了眼前的工作。知道我为什么十天就能完成这个上半身的雕像吗？因为我学了三十年的雕刻技术。”
多米尼其诺也被顾客责备过。他与买画的人说好了取画的时间。可是那天顾客过来了，他还剩一点没有画完，顾客就开始抱怨了。他并没有生气，而是平和地说：“从您预定到现在，我一直在画。”奥古斯都·卡克特先生也是一位著名的画家，他工作努力刻苦。他画了四十张草图才完成了他的著作《罗彻斯特》。从这些例子我们不难看出，艺术家们要想创作出惊人的作品，务必要要反复练习。人生也是一样，只有反复练习才可能走向成功。
