且说玉马军、云夏军两阵对圆，双方的主帅——培爽、王金龙近身搭话。培爽将王金龙打量一番，见其人蜡黄一张脸儿，似乎病而未愈。长眉细目，海下垂着墨“缨”。年纪在四十岁左右，实则要翻上一倍。跳下马来，身长一丈挂零。三叉戟头帅盔，三重刷金的铠甲，火焰红的征袍，齐整于身。胯下是駃騠马，得胜钩挂着一对十八节打将钢鞭，分有雌雄。培爽暗道：“果然是一位出众的人物。”首先开口问道：“对面可是王金龙王元帅？”王金龙言道：“正是本帅，尔可是培爽？”培爽道：“不错。王元帅，不在天统关镇守，却为何率兵寇犯我国边境？”王金龙道：“培爽，你明知故问。因为你玉马小邦无视我天国神威，屡屡以诡诈不义之战法，伤损我国将士，惹得我举国愤慨。于今，本帅奉了我朝皇王圣主御旨，也是身负国民志愿，将兵征伐你玉马国，势要消灭。”培爽道：“王金龙，此言荒谬。是你国几番兴起恶兵，欲图灭掉我玉马国朝，尽显虎狼野心，昭昭天日。你反而强加于我邦不实之罪，罗织过错，说那些话的时候，难道不脸红心愧吗？”王金龙道：“培爽，扫灭玉马国，还有苟延残喘的明山国，一统云虚洲，是我主的雄心壮志，也是举洲之民众心所向。再者，俗话讲得好，一山不容二虎，云虚洲上自然也不可共存多主，纵然有万国千邦，最终也要归于一统。这是天理、天道。我不伐你，待到你做大，也会有一天而来侵我。大患始于根苗，伐你无须理由，弱肉强食乃世之常规。培爽，不要因为几番得势而狂傲自大。我天国依旧强盛，将聚如云，兵集若海，仓廪充盈，后劲无穷。试想你一小国，怎能同我国抗衡至终？旷日持久，战事连绵，又有多少家底可以倾倒？必有一天灭亡于我圣军之手。困兽犹斗，穷寇负隅顽抗，虽逞一时之凶而咬人几口，得到一些便宜，然而最终不免卧身血泊。培爽，劝你认清形势，好好思想一下，还是早一些教你的父皇缴纳降书顺表，归并我邦，乃为上上之计。这是唯一的全身之路。如期不然，本帅一声令下，将不会费得吹灰之力，踏破安平关，而后长驱直入，直捣玉马城。旋即，平扫尔国各地，席卷江山，纳入我国版图。你自己死也落不下囫囵尸首，头颅悬于高杆之上。”培爽听言，冷笑道：“王金龙，你太过异想天开。我乃玉马国皇储，奉圣命，受国民寄予希望，卫边御虏，自当尽心全力。有三寸气在，不教敌寇逾越安平关一步。本爵倒要提醒一下王元帅，多想想你之前的木雄、四黎、五‘天王’、吴岁年，将兵寇犯我国，得到的是什么结果，劝你不要步他们的后尘，军马覆灭，自身命丧。不可否认，现时云夏国的国力的确较我邦强盛，但是由于屡屡穷兵黩武，发不义之师侵犯他国，动用储蓄无计其数。广征壮丁，几多身死，只余下妇孺老残事于农桑，导致国家财富逐步短缺，仓廪渐趋空虚。而并非你所讲的，又多么充盈。但补充不及，众将耗尽。国力穷而朝必衰，民更陷入贫困，难以自养。自身生存无望，挣扎于死亡之线，又何谈有志气、有闲心着想于国朝？而你国之主却没有认识到这一点，也或许根本注意不到，因国库不足，想到的不是停止对外的征伐，减少消耗，以教全民休养生息，同加富足，而是愈发横征暴敛，强索于民间，加重百姓的负担，全然不顾及他们的死活。从而导致国民家破人亡，亲者分离，哀痛之余不得抚慰，还要继续担承赋税之重于双肩，更受酷吏压迫，怨恨将纷起而日久愈深。若到极致，必将举国大乱。身为国主者，将为此并自己的国朝遭受其害。民与君向背，怀有贰心，影响至在军之子弟，还有几人肯于真正为国卖命，拼杀于沙场？兵势必将成为强弩之末，薄纸也不能穿透。兵者祸事，将士多多不能返乡，团聚家人，更增添民之对于国朝的怨愤，恶性重叠。如此国邦，无可救药，终会土崩瓦解，大厦倾覆。反观我玉马国，虽然弱小，然君爱民，民戴君，如同舟、水。遭遇侵寇，举国上下，同仇敌忾，齐心御外，将、兵、民无有异志。虽同样耗损国库之存，但百姓却甘愿倾尽家财，资助以微薄，心系国朝安危。官兵誓死捍卫国家，不让一寸疆土于敌寇。意志坚定，军伍不灭锐气，威势因而壮大，所卫城关牢不可摧，定教来寇碰得一个头破血流，铩羽而退。云夏人几犯安平关之结局如一，便是证明。王元帅，智者不会做错事，你可不要学木雄、吴岁年等辈，不要待到矛断戈折，另行打退堂鼓，那可来不及。识时务，当早将兵罢，你自己放弃荣华，退隐海岛，做一个修行之士才为上策。”一通长话，王金龙听了，默然无语。但您不要错认为他内心动摇了，而是在搜花花肠子，不然的话早就大呼大叫用开武了。听培爽讲完，王金龙道：“殿下之言很是有道理，王金龙顿开茅塞。为了两国恢复民生，百姓重新过上安定日子，少承兵祸，我甘愿舍得官位与俸禄，也要劝谏我主从此罢断戈兵，同玉马国修好。”培爽道：“王元帅深明大义，培爽这里礼敬了。”两军并没开战，草草收兵，将士均感困惑。
培爽回关，到在帅堂。众将询问罢兵之故，培爽将同王金龙的对话道于大家。有将道：“王金龙本海岛邪士，杀戕重，哪里是一个明白事理的人呢？他若能退兵归国，除非日从西出，万不要相信他的话。王金龙必然心怀阴谋诡计，葫芦里所卖为毒药，须加严防。”培爽道：“本爵也同样认为。王金龙假言还兵，使我麻痹大意，轻心失戒，彼便可以乘我防御松懈之机，行加攻袭，达到他所谓的‘出奇制胜’。如果那样，王金龙可是小孩子头脑了。我们严加防范，每时每刻密切注视其军动态，随机应对。”关内的警备遂较之前更加严密。另说王金龙回到营中，他那几个结义弟兄吵吵嚷嚷，其中张铁龙道：“大哥，怎么连一阵也不见，就将兵退？培爽就在您的近处，您口一张，施出腹内所蓄的神剑，即时便可要了他的性命。失帅而军乱，我方乘机对玉马军施加攻击而破之，随即夺关，大功造就，岂不为美？您却为何放过他？”王金龙道：“列位贤弟，你们哪里知道，愚兄先头也是想要暗算培爽来这，但是突然发现于其马前有一团白气，内中隐约有一个小人儿，手里端着弩机瞄向我。愚兄一旦动以恶招，那小人儿定然会先下手对我，故此愚兄须以神剑时刻防着他。另外，愚兄见玉马军阵之上，其诸将个个不俗，一旦争锋，对于我们未必有大的便宜可沾。因此上，愚兄心生一计，假意认为培爽的一席话有道理，答以退兵迷惑于他。容待彼方戒心松弛，可为我乘。我当……，定能一举大破玉马军，成就全功，并不只限于安平关一城得之是否。”众将听罢，皆称善。
安平关内，培爽同尤伯平、众将一同研究军事，猜测与分析云夏军会有何秘密举动。种种估测，进行取舍，制定各种应对之策。次日，有兵士报：“云夏军后退二十里。”培爽一愣，心道：“莫非王金龙果真思想道理，欲兵还本国吗？”但总不能教人相信，培爽令探马细细打探。第三日，来报：“云夏军又退二十里。”培爽与众将对此都揣摩不透。忽然听到头顶上，“嘻嘻”，有孩童的乐声。众人抬头观看，却见到一个仅足一尺半的小孩儿背部贴在天棚，脸面冲下。他啥时进得帅厅，谁人也不清楚。但能够想得到，小孩儿绝非普通人物。有将断喝：“何方小儿鬼鬼祟祟来此窃听军机？莫不是云夏人的奸细？”那“孩儿”听了，骂道：“休要胡说，我比你的祖爷爷也能大上十多岁，哪能道是‘小儿’？”说完，跃身下地。他言道：“我乃道门奇人，业已三百岁矣。你们这班小字辈、孙子辈当尊敬于我。”有将怒恼，道：“小娃娃，敢在帅堂之上胡言乱语，还不滚去。”“孩儿”道：“太爷爷我只会走路，却不知‘滚’是啥样子，你可以滚上一回，教我瞅瞅。”那将恶起，拔剑要动凶，但被培爽斥退。“孩儿”道：“对于长辈不敬无礼，当挨叱喝。我说，你们这班人聚在这里白费脑筋，一点儿不聪明。王金龙正在算计你们呢，若不及早应对，大祸不远。”众人闻听，皆愣。培爽心道：“这一小儿必定不是常人，想必为修道高士。听其言，事关要紧，我对之不可怠慢。”遂冲之深施一礼，言道：“还请这位前辈指教。”“孩儿”道：“王金龙撤兵为虚，移营假象，此为有三种好处。一来，远离安平关，自身安全一些。二来，粮草供应减途多顺。三来，疑兵之计，以退掩进。王金龙将在今天夜里分兵数路。张铁龙一路兵一万人，袭击拂关，白玉虎一路兵一万人，袭击晓关，而王金龙本人则同左飞虎、李真虎兵一路，更在二万人，袭击安平关背后，你军输粮总所飞云关。若是三路成功，则走二步之棋。贵军失去三处关隘，会往来复夺，敌则几处呼应夹击，专吃单军。而安平关顾及前后左右，分兵而一齐复夺各所失地，正中王金龙下怀，吃掉安平关外出之兵之外，则继而乘安平关空虚而攻取。同时，安平关之军则受到云夏军四面合围，物需供应不上，孤立少援，军心必乱，则安平关危险。再一步，王金龙合围成功，能有机会轻取下安平关则取，取不下来则长久困住，待到城中无粮，迫贵军弃城突围，安平关他可以不战而得。同时，诱使贵国朝发兵来就安平关，牵制大部力量。而王金龙则借手中有便宜行事之大权，调用天熊、甘阳二关之兵，通过新近修好的栈道，进犯灵关、幽关，并表请其朝续发后兵，主攻西路，直捣玉马城。那时节，安平关战场将随之很快平息。此王金龙如意算盘。”“孩儿”一番话，惊得在场所有人个个目瞪口呆，俱于心里道：“王金龙足够阴险歹毒，计出不谓不妙。若非‘小儿’相告，我们尚且蒙在鼓里。”培爽向“孩儿”再施大礼，并问他这些消息是由何得来。“孩儿”言道：“这逃不出一个‘窃’字。”培爽另问道：“请教这位异客，姓字名谁，打哪里而来？”“孩儿”道：“我乃太阳门名仙岁岁不老银光童子的弟子，东海火珊岛下，海底礁洞‘辰儿宫’玉影神童是也。来在此间，也是闲游经过。转到王金龙的帅帐，窃闻其计，特来相告。所以帮助你方，本于道义。请君从速思想应对计策。我去也。”言毕，化一阵清风不见。众人皆惊喜，没有想到玉影神通能够给己方通风报信，助力一把。玉影神童乃是白玉蛟修炼有成，道术非常。前日，王金龙所见到培爽马前有清气，之中小人儿一个，便是玉影神童。别听他自称闲游至此，实则是奉了灿阳宫太阳法尊的法旨，办一件利益于玉马军的大事。
培爽即知敌方的行动计划，当早做应对之策，万不能耽搁，遂同大伙儿商讨。尤伯平道：“王金龙自以为施计诡秘，不知已然尽为我方所知。由玉影神童之言来看，敌方军营之中尚有三万人马。虽然不为空虚，但一定会防卫松懈。请想，彼三路偷袭我方三处城关，必然认为我方疲于应对，左右难顾，也当然不会有多余的能力、有可分之心来击之军营。我军可以出其不意，强力予以彼方一击，能赚得多少便宜便赚多少。而教强将往拂关、晓关，协助关将守城，使敌方不能攻克，难加进步。再以小队为疑兵于野外，呼杀呐喊，动摇敌方军心。敌方因为情知机密泄露，见我有一定的准备，施加强攻定然无利可取，又同时担心陷入我方圈套。加上本营出事，他们不退兵，还会做一些什么呢？我军于其背后追杀，兵力足够的话也可以于半路设伏截杀，必定大挫敌兵。足以教彼方心惊胆寒了，再不敢复为于此。而王金龙一路，孤军深入，自认为袭取飞云关有十分的把握，又神不知鬼不觉，不会为我所察觉，遂大意而入险地。我军可以来一个关门打狗。我用小计，可以不费一刀一枪，迫使其退兵。我方在其归途险恶之处，同样设下埋伏，将之歼灭。”尤伯平又再一步详细讲解，博得大家伙的赞同。培爽当即分兵派将，将计就计欲胜敌兵。
入夜，王金龙、左飞虎、李真虎率兵三万，取事先择好的途径，绕过安平关，杀向飞云关。这一路人马再分三路，可以相互呼应，又是全策，不能说一点防备没有。王金龙也怕此次行动会教敌方探得，从而不利于自己。玉马军若是想要截袭，不可能同时克制自己于此方面的三路兵，彼方没那能力。自己此举，可失一保二。一队遭困，另两路能来援助则行援助，不能援助可以及早而退。三队在飞云关以北取齐，进行攻打。而张铁龙、白玉虎则分兵而取拂关、晓关，稍迟于王金龙一个多时辰，为的是使得三方攻击同步，致玉马军应接不暇。清楚敌方的兵力，必要因此而捉襟见肘。张铁龙一路兵杀向拂关。拂关距离安平关仅有三十五里，但城池面积却不及安平关的一半，乃是小城。晓关也是同样。城墙高度尽管近来加高，也还要比安平关矮着两尺，似乎易于攻取。但拂、晓二关虽小，周围的地形可是较为复杂一些。使得城池易守难攻，且利于设伏击敌。所以，教来攻之敌多了两分担忧。张铁龙认为自己此次进兵神鬼不察，遂放心大胆地引军来到拂关之下，沿途并没发生意外。望城上，只有零星的岗哨，且散漫十分，警戒不严。张铁龙心想：“敌方防卫松懈，合该天助我成功。”下令攻城。可是还没有开始登城呢，猛听得城头起了杀声，伏兵出现，之前，皆掩藏在垛后呢。灰瓶、砲子、滚木、箭矢如雨，一齐向下飞泻。张铁龙心道：“不好，敌方有准备。”另听得左右、背后同样起了杀声，远处一片片的火把。云夏军有一些惊乱，张铁龙急忙叫道：“莫乱，即来之则不能无功而返。”却该说，碰破了头再退。然而于这时，军营来飞骑马报告：“军营遭受玉马军袭击，张将军请速回救。”张铁龙闻听大营有失，不可不回救，急忙下令撤退。“哗”，云夏军掉过头来，由原路而返。其实，玉马军在城外并无多少兵将，但是每一名士卒均执举两只火把分散开来，远了看人数众多，同时撕扯嗓门喊“杀”，脚下狠剁地面。但是前行缓慢，虚张声势，只为了起到迷惑、震慑敌方的作用。新到拂关的雷天龙、雷天虎兄弟引领一支兵马出城，追杀张铁龙寇军直到始发之地，不容回味。张铁龙方回，另一路的白玉虎也同样原因折返。但是回救已然迟晚，军营破碎不堪。而出击的玉马军早就留心于敌方，先一步疾速退去，不会教你截断归途。云夏军重结营寨，重整军队。吴海龙突然叫将起来：“不好，由事迹上看，敌方已然窥知我军行举，大哥他孤军深入，而去袭击飞云关，想必凶险万分，当速营救。”张铁龙道：“的确令人担心。”即与白玉虎聚齐所有骑兵，前去驰援王金龙。杨健虎引一军于安平关附近，做最后的接应。吴海龙、马赛虎负责大营事务。
再说云夏军主帅王金龙率兵疾行，十分顺利，来到飞云关下。王金龙见三路兵会合，令作攻击准备。见关上寂静出奇，惟恐有诈。王金龙飞到空中，察视一番，认定城中没加防范。他心道：“该我成功。是关守将何许人也？如此重地不加严防。用这等粗心大意又不尽之责之将，有何好处，好误事也。”回至队伍当中，分派任务。自己一路攻击正门，左飞虎攻左、李真虎击右。然而尚未进攻呢，猛听得“吱嘎啦啦”声响，吊桥降落了下来，紧接着“吱呀呀咣当”，城门也开了。这突如其来的事情，把王金龙与手下的将士俱闹愣了。看到城内出来了两骑，在之头前飘着一盏灯笼，并无有谁人来执。就亮光，可也看清，其中一匹马上端坐之人正是玉马国太子培爽，敌方的主帅。而另一匹马上，乃是尤伯平，当然王金龙并不认识他。培爽冲着王金龙拱手笑道：“王元帅，培爽恭候您多时了。城中设了美酒与盛宴，为您接风洗尘，请进吧。”王金龙心道：“啊，不好，我行事暴露，敌方已有准备。他培爽藏在哪儿呢？便是城门洞中？吊桥又为谁人降下的呢？之前关上没有任何人呀？”他弄不清楚城中是什么样的安排与布置，又做了怎样的埋伏，一时不知该退还是进，赶紧撤还本营还是拼抢飞云关。这个时候，培爽又道：“震鼓掌号，迎接王金龙王元帅。”听得城门洞里有人重复：“太子殿下有令，震鼓掌号，迎接王金龙王元帅。”就闻城内“咚……”、“嘟……”，战鼓、军号齐鸣，惊天动地。又有万马奔腾，万军脚飞之声。王金龙叫道：“敌方有埋伏，速退。”一声令下，云夏军扭身便去。培爽、尤伯平相视而笑。其实，城内的兵力多撒到外面设伏，而另行召集不少的百姓听从号令，造起声势，慑退敌寇。
王金龙率兵撤退，惟恐半路遭受伏击。也担心敌军追击，所以攻城的器械尽行丢弃，脚下也生风行云一般飞奔。忽然前面一片喊杀之声，“不好，有埋伏”，云夏军欲行左路。没有奔出多远，又是一片喊杀声迎面而起。由于是在夜里，云夏军不摸有多少敌兵，不敢应战，也更无工夫细察，只要听到杀声就夺路而窜。实际上，这些喊杀声只是小股玉马军所发出，虚张声势而已，并不作赶杀。屡次三番遇到同样的事情，搞得云夏军蒙头转向，胆战心惊，不知怎样才能走出困地。现在，走到哪儿都怀疑有伏兵，犯了神经似的。但凡风吹草动，或是惊起伏兽奔窜，都误以为是玉马军来，犹如丧家之犬、漏网之鱼而惶惶，没命狂飞。最后，王金龙气急了，叫道：“一直往北，不管是否再遇玉马军，只管向前冲突，不许退避。”再照之前下去，不仅难得逃路，而且会把自己累散了架子，便大不妙了。云夏军现在已经散个七零八落，在王金龙身边的人，要是数上一数，最多五千人。黑暗里，召集不起其他人。王金龙正在前行，忽然迎面一支兵至，起初认为是玉马军，正欲接战，之后才明白，却是自家兵。这队兵到在跟前，散卒三、五百，为首的裨将高适对王金龙道：“元帅，前面有强敌阻路，不可前行。”王金龙道：“不能前行又哪里有路？不要怕，全力杀过去，闯开一条通路。”说话之间，四外里玉马军蜂拥扑来，实施聚歼。玉马军在拂关、晓关只是作退敌之计为目的，而这里才是主战场，主要对敌方向，旨在吃掉“笼”中之敌。云夏军奔跑了大半夜，本来就疲惫不堪，哪里有大的力气相与敌方抗衡。而玉马军气势增盛，个个生龙活虎，英勇异常，杀得敌兵人仰马翻。王金龙并残兵杀到最后，好歹闯透重围，脱离险境。又有张铁龙、白玉虎接应，绕过安平关，逃回新营。玉马军虽大有斩获，怎奈尽管临时而又紧急就近地方秘密调用了些许兵力，但仍旧显得不够充足，而不能将敌方完全消灭，只是算得击溃。所歼敌人仅达三成，不无遗憾，眼睁睁看着大部敌兵逃遁而去。
王金龙失策，招致失败，心中窝了老大的火。他根本不知道自己的计策是如何被玉马军获得的，认为自己的军中出了内奸，将军机泄漏。严查了两天，凡是可疑者，皆斩杀勿论。无辜死者达百人。“三龙五虎”虽败，但还有些不服气。兵力方面的损失算不得大，己方仍旧有足够的优势压迫敌方，王金龙遂将兵再击安平关，以报前时之仇。关内，培爽闻报，谓众将：“王金龙负气而来，闻之未有安营下寨以求安稳，作为退守，反而直接搦战，看来是想要破釜沉舟同我军决战。且先不作理会，以耗衰其志。待之心浮气躁，精神涣散，我军再行出城应对。”传令全军，准备大战。欲知后事如何，且听下回分解。
