一个风雨欲来的早上，海上淤满阴云，冷风吹袭，陆安宏来了。他被崔大姐请进一层客厅的沙发里坐定，放下公文包，翘起二郎腿，接过崔大姐递来的茶杯，深深饮下一口，吐出几团清茶叶片，捏在指尖随手丢掉。他心里有些打鼓，不晓得于显龙读了公文包里的材料，会怎样，会不会骂他个狗血喷头？声嘶力竭地赶他出屋？
于显龙从楼上走下来，后面跟着梅晓喻。陆安宏站起身，露出的笑很不自然，握住于显龙的手时，他感觉自己伸出的手有点发颤。他坐在于显龙和梅晓喻对面，仔细观察于显龙的表情，寒暄着：“老于，从医院出来，住在这儿养病，还行吧！”
于显龙却说：“住处我非常满意，我有一个打算，想买下这套房屋，陆总，能不能从中斡旋一下，一次性付款我有困难，最好按揭。”
陆安宏说：“小区开发的都是够档次的毛坯商品房，唯独您住的这栋楼房，户型大，统统精装修，价格就高了，卖不出去，只好向外出租，也只租出十来户。我们董事长，与开发商十分要好，给他说说，应该问题不大。”
于显龙发问道：“楼房的布局和地理位置，对生活条件好一点的人家来说，都是上乘，怎么少人购买？是风水不好吗？”
陆安宏向后一靠，说：“从破四旧以来，没有谁讲究过风水，也不关注风水，问到风水问题，我实在说不清楚。据我所知，小区住户都是社会上层或精英，您看小区有多少车棚？通道上画着车位，还有地下车库，家家有车。不开汽车，进城都困难，公交车没有直通到小区，总不能徒步吧，走路少说也要个把小时。这栋楼房的造价本身就高，装修、设施都是一流，付得起房价的人早在海边建造自己的四合院了。自家房屋可以按照自己的设想构建，价格不及这套住房的一半。这栋楼房建成，开发商后悔得不得了。您实心要买，董事长一定大力支持，给您最优惠的价格。”
于显龙侧过脸，和梅晓喻对视一眼，说：“我确实看上了这套房屋，越住越喜欢，晓喻也是。我俩住在这里，像住在天堂里一般，所以决定出资购买。晓喻也没有属于自己的住处，总感到没有稳定的家，飘着，我想把房屋产权登记在她的名下。”
陆安宏双手拢在胸前，环顾四周，说：“住进这样的房子是晓喻的福气，您是她的福星。我希望不只她在这里住，您也能陪她长住。您想想，她一个小姑娘，生活在这样一处空荡荡的楼上，守着这样大的一个家，能安心吗？您能放心吗？您是否考虑就近工作，也便于照顾晓喻？”他紧盯着于显龙那张有些蜡黄的脸，停顿一下，接上说：“海瑆公司在本地实力很大，董事长十分欣赏您，为您和晓喻做了些事，太想交您这样的朋友。董事长常常指着我们说，我们有您十分之一的能力，他就省心很多。他多次吐露，和您一起工作的想法，但又不想强您所难。直到今天早上，公司突然意外地接到一份邮件，里面有和您有关的文件，公司上上下下都莫名其妙。董事长立即召开董事会议，有针对性地进行了研究，并作出结论。这些文件，您要不要看看？”他从文件包里取出一沓红头文件，有中文的，也有英文的，递过去，交到于显龙手中。
于显龙异常认真地一页一页地阅读，神色愈来愈凝重，脸庞愈发蜡黄，显出一种异变的苍茫。看到最后一页，眼睛长久地定格在那页纸上，半晌，未发一声。
陆安宏耐不住这停滞的静默，试探性地咳嗽一声，又沉吟片刻，才说：“收到这文件，董事长和我深感不解，没有半点思想准备，急急忙忙带过来，由您先看看。”
这些天以来，于显龙对胡梁栋给予自己的上宾待遇，一直持狐疑态度，真想交往自己这样的朋友，也不该下这么大的力气，支付这么多的金钱，难道有甚么企图吗？后来他有些预感，思想深处却存留着侥幸，也许胡梁栋对所有看中的朋友都如此。他原想早早离开，又舍不下梅晓喻，也不知怎么向胡梁栋道别，因为他现在根本联系不到胡梁栋。看到陆安宏交给他的文件，他隐约感觉到，胡梁栋和这些文件有着必然的因果关系，到底什么关系他又说不明白。
他反反复复注视着文件最后一页，一个字一个字地详读。这份文件对他的处理决定，用词格外刺眼，比如有这样对他的评价：“于显龙把对自己的不尊重用失踪表现出来”，“已经不能以做人的行为规范来要求自己，更不要说以船长的工作准则约束自己”，“思想之顽劣，意识之堕落，被他遮掩许久，现在才显露出来”。最终结论是，开除，并终止劳动合同，不再支付任何劳动补偿金或赔偿金，他所持有的股份以市场最低价变卖或收购，价款将在一个月内通过转账支付给他。
他的心快速下沉到腹腔里，和其他器官碰撞着。他几欲昏厥，什么也不想说，什么也说不了，晃晃悠悠站起来，没头没脑地在原地打个转，沿楼梯爬上去。梅晓喻跑过来搀扶他，他重重地甩脱她，拖着高大的身体，跌入卧室，扑倒在床上，把脸深深地埋在席梦思床垫上。
梅晓喻一直看着他上楼，问呆立在沙发前的陆安宏：“他没事吧？如果有事，这下完了。”不等陆安宏说什么，噔噔噔地追上楼去，扔下陆安宏一人在客厅里。她在卧室里看到匍匐床上的于显龙，便一动不动地倚在门旁，一眼不眨地凝望着这个已经不是船长的愁苦的人，她想她是理解他的。
于显龙在那艘船上工作了十多年，魂牵梦萦的总是那个特定的环境，真要彻底离开，他像一个被抛弃的孤儿，归属感没有了。这倒在其次，他更无法接受那份开除决定对他人格的诋毁，对他尊严的贬损。他一直自以为深受公司高层器重，受船员尊重，所有的人用一种不同寻常的目光高看他一眼，他很受用这种感受。可如今他却因道德低下、品格顽劣被开除了，他简直不知道如何走出家门，如何面对世界。扒在床上，他想流点眼泪，以宣泄心头的愤懑，却哭不出来，鼻子被挤压得甚不舒服。他爬起来，甩掉皮鞋，仰身躺在叠得四方四正的被子上。
梅晓喻走过来，坐下，两只胳膊环住他的腰，头靠在他的胸前，柔声说：“事情已然如此，你不要太难过，更重要的是向前看，下一步该怎么办？”
他的眼睛直直地望着天花板，满心抑郁遮蔽在表面安稳的神态下，像是问她，又像是自言自语：“我请假在医院看病，怎么又被开除了？肯定有一个幕后推手在作祟，又是谁对我有这样的深仇大恨，置我于目下难堪的境地？”
梅晓喻抬起头，盯着他的眼睛，说：“我知道你迟早会怪怨我，迟早会对我发火，最近我常常期待这一天早早到来，快快过去。真的到来，我实在有些害怕。都是我的错，我太自私，不为其它，我只想把你留在身边，过只有我俩的日子。是我给你的老板麦德森、多特打电话，号码从你的手机卡里找到的，你现在的手机里装着我以前用过的一张卡。我给多特说，你不回去了，因为你在这里有了一个我，已经和海瑆船运签劳动合同，我求他们放了你，把你的自由给我。我在电话里泣泪成声，多特不相信你能离开他们，要求和你通话，我说你没脸面和他们讲话。他们大概紧急开会研究对策，做出决定，并与我电话联系了，我叫他们把文件发给海瑆公司。我表舅收到的正是他们的邮件，拿来给你。我没有别的办法留下来你，不得已才出此下策。做也做了，要杀要剐，随你。”她说完，坐直身体，等候于显龙发落。
于显龙长长叹息一声，问：“这些天来，我的手机里装的不是我自己的卡吗？我说老是打不通，还纳闷，小虎子到底怎么了？电话费都不知道给我缴？这么长时间不通电话，我早该认识到有情况发生，却一味地相信你，哪知你这样做，严重伤害了我。你叫我以后何以安身立命，又有什么脸面赖在航运界？以后怎么办？”
梅晓喻抓起他的手，直望着他，说：“我也后悔自己做事太欠思考，只想着自己，只想你留在我身边，给我关爱，给我生活的勇气，没有多想你的感受，但你设身处地为我想想，你应当能理解我的心情。你就在这里工作吧，我服侍你，体贴你，我只要你。除了你，我还能有什么？我什么都没有了。”说着，她的泪水嘀嘀嗒嗒地落在被单上。
于显龙为她抹掉眼泪，抚摸着她柔柔的面颊，饱含深情地说：“你也不要太自责了，已经这样，难过也无济于事。我心里满装的是你，最近一直在想，如果我离开了，你怎么办？你不想回石湾医院，一个人住在这里，住得安稳吗？这也是我迟迟未下决心回船的原因。唉，也好，就近找到工作，陪伴你左右。”
梅晓喻绵绵情意地说：“只要你在我身边，我就感到充实，生活的信心也足。有怎样的工作都行，即使挣不来钱，跟你吃糠咽菜也心甘情愿。你远离我，再优厚的生活条件，我都不会开心，都会郁郁寡欢，因为我生命的动力不见了。”
于显龙下床走到窗前，望着远处海面上掀起的一层层波浪，说：“真正一无所有的是我，我从一个受无数船员崇拜的船长，一脚被踢到岸上，成为别人不齿的小人。没有生活来源，没有经济支撑。咱们还要生活，我必须去工作，总不能坐在家里等死吧。”他回身看看梅晓喻，说：“给你表舅说说，看胡梁栋的船运公司缺不缺人，我能不能到他那里上班？最好不上船，干点别的工作。”
梅晓喻走到卧室门外，从楼梯口望下去。陆安宏已在沙发上消失，客厅里只有崔大姐打扫卫生。梅晓喻走回卧室，说：“表舅回去了，我打电话给他。”
陆安宏乘坐的汽车从滨海世纪花苑小区开出，正朝海瑆船运公司行驶。接到梅晓喻的电话，陆安宏会意地笑了。于显龙已经屈服，下面该听他们摆布了。他叫停汽车，电话里向胡梁栋做了汇报，胡梁栋也很振奋，立即发出指令。事不宜迟，陆安宏指挥司机，调头去见于显龙。
于显龙的忧伤还没有消退，脸色仍不好看，但非常顺从地跟在陆安宏后面。梅晓喻从自家餐厅的窗口伸出头，看着他们上车，汽车一溜烟地飞奔而去。她此刻最大的愿望便是，于显龙能够顺利地在海瑆船运公司上班，千万不要节外生枝。
汽车驶进海瑆船运公司总部的大门时，门卫小跑着进入一楼会客室，向门旁的张大刚小声报告。张大刚赶忙快走到胡梁栋一侧，躬身说：“董事长，于显龙到了。”
胡梁栋从靠背椅上站起来，在公司中高层领导的簇拥下，迈步走出大楼，迎着于显龙，情绪激昂地大声说：“欢迎您啊，老于。听安宏说您来海瑆公司，全公司一片喜庆，大家期盼您的到来，非止一日。”
于显龙露出小心翼翼的笑，握紧胡梁栋的手，说：“我现在是无家可归的人，情况您可能听陆总说了。投奔您来，想在您手下讨口饭吃，不知是否太过冒昧。”
胡梁栋一手拉着他，另一手搭在他的肩头，显得很亲密，说着：“您是海运界响当当的人物，不嫌我这个庙小，屈尊前来，受宠若惊的是我们。哪有弹嫌的道理，求之不得，求之不得啊。”胡梁栋说的倒是真心话，几分钟前，他已与《海洋时报》的林主编联系了，希望报社在来日头版上报道于显龙入伙海瑆船运公司的消息，林主编做了承诺。
于显龙态度谦恭，留心自己说的每一句话：“于某哪有德才，承蒙您重视，错领同行爱戴，有点虚名，也是大家胡乱加上的。来到贵公司，我才是汗颜不止，诚惶诚恐，唯恐被您和您的同事们嗤笑。”
胡梁栋大笑不已，于显龙也陪上笑脸，会同众人一起走进二楼大会议室。胡梁栋居中而坐，拉于显龙身边入座，其余各位环坐在大会议桌周围。于显龙看见陆安宏挤在人群中，坐在靠后的位置上，表情隆重而自持。
胡梁栋扫视一圈，才对着话筒开讲：“今年年初开始，公司的业绩远好于去年同期，这和各位的努力是分不开的。各位在自己的岗位上发挥了好的工作职能，但仍然存在诸多问题，比如责任心还不够强，工作作风还有待于提高，做事的积极性还不理想。这些都是摆在我们面前的现实问题，解决不好，将影响到公司的长远发展，甚至会在激烈的市场竞争中被他人击垮。董事会十分重视，极力想办法加强企业管理，创建企业文化，提高职工素质，一直在考虑引进人才，激活公司上下的干劲。正好海运界享有极高声誉的于显龙先生加入我们公司，我们抱着极大地热忱欢迎他的到来。”胡梁栋站起来，于显龙也跟着站起。胡梁栋带头鼓掌：“大家欢迎。”
于显龙向大家点头表达自己的友好，胡梁栋请他落座后，继续说：“于显龙先生可不是简单的人，他从十几岁走上海船，最初，在海军服役，扛着枪，在军舰上很快熟悉了海洋生活。转业以后，也没有离开海船，后来到海外一家大公司里的巨轮上工作，光船长就当了许多年。他能够有效地掌控船舶，遇到怎样的风暴海啸，都能化险为夷，处理过无数次海上紧急情况，被誉为海洋舵手。他还利用闲暇时间撰写大量与海运有关的文章，记得我曾经看过他的一篇‘海上气候与航海理念’的文章，大受启发，拿给公司的船长们看。他能讲一口流利的英语，甚至用英文写论文，发表在英文报纸上。许多国际性的学术交流会上都邀请他参加，全世界的船舶上能有几个人有他的本事？他既是学者，又是航海家。海运界有谁不知道于显龙？大家见过没见过，都有耳闻吧。我们海运公司虽说是方圆百里的大公司，但比起世界上著名的大船运公司，仍有一定差距。于显龙丝毫没有怨言，以他如此高的知名度进入我们公司，给我们公司输入最新鲜的血液，必将为我们公司带来新的气象。下面，请于显龙先生讲几句。”
在众人山响的鼓掌声中，于显龙再一次站起身，行个礼，重又坐下，才说：“我哪有那么大的名气，胡总太高抬我了。如果说航海，我倒是有些经验，一定会在合适的时间和大家一起分享我的心得。这次因为健康原因，不得已离开原岗位，再想找一个工作，有幸遇到胡总和陆安宏先生，承蒙他们不弃，接受了我。在我最困难的时候，给我工作，聊以糊口，我已经感激涕零。我一定珍惜这份工作，任劳任怨，发挥所长，为公司的利益和发展不余移力。谢谢大家。”于显龙站起来又鞠个躬，会议室里再次响起一片掌声。
待掌声渐息，胡梁栋又说：“于显龙先生的到来，对提高我们公司的声誉，对我们公司的进一步发展，都会有十分巨大的推动力。我们渴望看到于显龙先生在我们公司建功立业，名声更加显赫。在于显龙先生还没有到达以前，我给食堂作了布置，请大家到接待处二楼进餐，为大家准备的是西洋餐，也是西洋吃法。”
众人坐着没动，等胡梁栋请起于显龙，挽着手，走出大会议室，才纷纷出门。在进入接待餐厅之前，于显龙向胡梁栋表达了自己不想上船的愿望，胡梁栋的笑容定住一刻，簇了一下眉头，没作正面回答，大讲些饮食如何妨碍健康的问题。
于显龙在国内从未见过这样的聚餐，以这种形式，总会让人感到太过凌乱。在三排并齐的桌子上铺着洁白的餐桌布，大不锈钢盘子里，堆放着各色食物，既有沙拉、果酱，也有川菜、粤菜拼盘，还有各种不同季节成熟的水果，墙边的案几上摆满各式的酒，有红酒、啤酒和白酒。进门时，服务员发给每人一套叉勺和托盘。
海瑆航运公司的中高级员工确实训练有素，手持盘叉，却不急于用餐，而站在餐桌之间的行道中，等待胡梁栋发话。胡梁栋和其他人一样，也端着摆放刀叉的盘子，他拍拍于显龙的肩头，说：“这是欢迎于显龙先生的午宴，是晚了些，让诸位受饿了，但还是要感谢于显龙先生，因为他的来到，让我们品尝到美味佳肴。请大家用餐。”
胡梁栋和于显龙聊了几句，稍稍吃点食物，便以会见客户为托词，重复几遍：“请慢用”，“吃好，喝好”之类的话，离开了。胡梁栋清楚，有他这位老板在，众人放不开手脚，不能尽兴，包括于显龙也受些束缚，自己走开，他们会更自在些。
胡梁栋走后，陆安宏来到于显龙身前，盛起几片牛肉和土豆，也顾不上吃，领着于显龙穿梭在人群的缝隙间，左右逢源地介绍这个，介绍那个，于显龙不能完全记住所有的名字，只对部分要害岗位上的人着重记忆。每个人都带着敬意向他客气两句，他这张棱角分明的脸被众人深深地刻印在头脑里。这餐饭，足吃了两个小时，待于显龙走出接待处时，工人们已经下班，三三两两地离厂回家。
