白起自宫宴遇见凤夫人后，也是郁郁寡欢，食不知味。那个光彩照人的于凤飞，恐怕早已经不记得当初相府后花园清风亭的那个下午，早已经忘记了这个与她促膝长谈直至日落西山的知音人。
这几年来，白起一直和于珮之住在国子学里，很少回到相府去。最初来到飞龙阁遇到四位皇子时，他也是战战兢兢、如履薄冰，深怕皇子们飞扬跋扈，难以应付。熟料，这几年共同学习和生活，让他们之间结下了深深的情谊。
虽然同在一处学习，但是性情志趣皆有不同，所以这情谊也分了远近。太子南宫烈与相府大公子于敏之年龄相仿，性格相似，两人便很自然得亲近起来。二皇子和五皇子皆为刘淑仪所出，他们两位与相府二公子于焕之私交甚好。
白起和于珮之则最为喜欢四皇子南宫昱，这南宫昱虽为皇子，身上却丝毫未见皇子身上的盛气凌人，真的就如同普通的学子一般谦和有礼。最为难得不是他的为人处世的态度，而是他的才学，他的才学在四位皇子中是最高的，却懂得隐匿自己的锋芒，万事以太子为先。他的胸襟、气度、才华、性情都让白起和于珮之敬佩，所以不自觉地与四皇子亲近些。
相国大人还为此把于珮之和白起叫到了书房里，苦口婆心地教导一番。相国大人说：“你们去做皇子伴读，就是为了将来做新皇的心腹的。你们的重心应该放在太子身上，多与太子亲近，和刘淑仪的两位皇子也应当多接触，这两位将来都是身居高位的亲王。可你们现在一直把精力耗在毫无用处的四皇子身上，这是为何？四皇子的生母不过是皇上当太子时的一个侍婢而已，皇上登基后才允其受孕得了四皇子。若不是念在她陪伴皇上时间最久、又生了一个皇子，要不怎么可能封她才人？四皇子有这样的母妃，将来能有什么前途？皇子中最为落魄的就是他了，也就是太子仁厚，对他不错而已，其他皇子并不亲近他。你们不要再在他身上浪费时间了。”
相国大人说的这番话，丝毫没有传进白起和于珮之的耳朵里，他们俩还是与四皇子形影不离，三人常常一起爬上云漠山，在天子阁里指点江山、激扬文字，也常常一起到聚贤街体会百姓生活。太子常常打趣说他们是国子学的三剑客。
国子学里的人是很少和太学其他学子接触的，只有这三位是例外，他们总是溜到太学里的教室来听课，一来二去也认识了许多贫寒的学子。
在众多贫寒的学子中，最为出众的就是刘渊和齐落，这两位都是来自外地的学子，不远万里来到京城求学。住在太学的大宿舍里，就是那种一间屋子住了许多人的宿舍，吃饭也都是自己买来米面在宿舍前的小厨房自己解决。
南宫昱、白起和于珮之都非常钦佩刘渊和齐落，听这两位才子辩论真是一大享受，他们在课堂上也辩，在宿舍里也辩，言语犀利、观点独特非常有看头。后来，在南宫昱的帮助下，刘渊和齐落从大宿舍里搬了出来，搬到了条件相对好一些的二人宿舍，这两位就住在一个屋子里，一起学习一起生活。
