当年听闻骠骑大将军白斩喜得麟儿,同僚们皆以为又有了一位骁勇善战的将军出世,熟料这位二公子体质孱弱,骨瘦如柴,连吃奶的力气都没有。骠骑将军对二公子不闻不问,甚是冷淡,将军夫人却无比心疼这个孩子。
因为孩子不会吸奶,夫人都是把奶水挤出来,再一勺一勺地喂给他。二公子白起从小就生活在药罐子里,吃了不少补药来调养身体,抵抗力很低,一见风就生病,所以极少出门。白起的皮肤干净透明,身体纤细,模样俊俏,细长的眼睛自带风流,修长的眉毛与眼睛配合得相得益彰,笔挺的鼻子,薄薄的红唇。自小不认识二少爷的人,见到他的第一句话都是:“好漂亮的女孩子!”
白起控制自己身体的能力比较弱,婴幼儿的时候学会坐、爬、立、行都比别的孩子要晚几个月,将军夫人为这个孩子操心不少,流了不少眼泪。家里只要得了珍贵的滋补品,就一定都给白起吃,哥哥白枫比白起虚长四岁,对弟弟白起也是极好的,从来不嫉妒母亲对白起的过于宠溺。
经过长期细致的调养,白起6、7岁的时候,身体已经与常人无异,只是舞枪弄棒,随父杀敌是不可能的了。因为白起身体不好,所以总是待在屋子里。久而久之,就让他爱上了读书。将军夫人为此为他建了一个小型的图书馆,他整日整夜地待在里面看书。从《老子》《庄子》《四书》《五经》到《孙子兵法》《太公六韬》,只要是能找到的书,他都要看。所以说上天都是公平的,虽然他四肢不若常人灵活强壮,却有过目不忘、一目十行的本事。自小表现出来的文学天赋也让开蒙老师刮目相看,直言二公子有经世之才,将来必成大器。
本来骠骑大将军在心中已经放弃了白起,只希望他平平安安活着就好,就算这一生庸庸碌碌无所作为也无所谓。可是,白起做的诗到处流传,白起著的文,朝堂里的文官们都在讨论。经常有同僚对骠骑大将军说:“大将军好福气啊,大公子小小年纪随父出征,子承父业,二公子出类拔萃,冠绝京城,真是令人好生羡慕啊。”
以前骠骑大将军总是对白起不理不睬,不闻不问,任由其自由发展。此刻,他也觉得这个儿子兴趣以后真能有一番大作为,虽然做不成将军,做个御史大夫、谏议大夫之类的文官也不错啊。他们家世代为武官,从未出过文官,家里的虽然也设了私塾,却并没有请什么有名气的老师来教,家里的孩子们也都对读书不感兴趣。自己并不知道应当如何来培养白起。
骠骑大将军突然爱惜起白起的才华来,生怕耽误了他的美好前程,这么一想就觉得这事已经火烧眉毛般紧迫,再也不能耽误了。他急匆匆地跑到将军夫人的内室,要找夫人商量白起的求学大事。