说话时间，忽有家丁又迎入一干人等。
江宁抬眼望去，竟然是崆峒派的门下弟子，为首的乃是大弟子楚灵均，他一见亭子里的人，立刻一掌掴向那家丁，接着一个翻身，掠到苗成秀的身后，指着三绝公子高声叫道：“小贼，这里的味道我就是鼻子被割了也能认得出来，各位朋友，我们刚才在武当遇袭，就是神月帮的人忽然散出了这庄园中的香气。这个小贼定然与神月帮勾结，大家不要放过他！”
其实一进来的时候，苗成秀等人就觉得庄园十分的古怪，毕竟是初次登门造访不便发问，也只等着酒过三巡再细细打探。谁想到楚灵均一言揭穿其中实质。那华服公子也立刻起身而立来，缓步离开席间，向楚灵均深深一恭道：“晚辈三绝公子沈河原拜见崆峒派各位大侠。”
楚灵均讶然道：“原来是京城里的三绝侯爷，我们崆峒派向来不与朝廷打交道何故偷袭于我们？”
沈河原笑道：“我的本意是想参加武林大会，只是听闻江湖上的朋友对朝廷不太友好，晚辈也只有拖神月帮的赫连帮主请诸位朋友前来一叙了。”
楚灵均唾了一口道：“呸，朝廷早就有插手江湖的意图，早些年就对江湖名门望族进行迫害，别以为江湖上的人眼睛都瞎了。”
沈河原再笑道：“楚大侠疾恶如仇，所言及是，其实江湖上有好人坏人之分，朝廷里明争暗斗也是如此，一如候门深似海，我虽贵为侯爷，却心系江湖。”
江宁苗等人见这庄主毫不提及对武当席间各大门派遇袭一事，而是绕着弯子东拉西扯，都心生警惕，暗暗握住了兵器，一旦局势不妙先求自保。
沈河原却无翻脸之意，依然款款续道：“各位空有一身旷世奇才，却不能为国家效命，实乃朝廷之悲哀。当今天下朝廷明争暗斗，外夷侵我疆土，内忧外患，众位英雄当图报国，各位效命朝廷，我必不薄待各位。”
楚灵均冷哼一声，却道：“若如此，三绝侯爷当先把我崆峒派的掌门及被困弟子归还回来。”
苗成秀也急忙站到楚灵均一旁，道：“还有我华山派门人及天山派门人！”
沈河原笑道：“各大派遇袭一事，确实有本侯唐突之处，不过成王败寇，想来各位大侠也应该明白……”话还未说完，楚灵均一掌袭来，众人均没有想到这人一言不合便动起。而沈河原并无怒意，只是眼前人影闪动，他似乎身子摇了一摇，就退出到三尺开外，嘻嘻笑着：“谁都不得动手，楚先生已经中了大力金刚掌，极需疗伤。”话音一落，众人才看见他旁边的一个家丁正蓄势，楚灵均若再踏前一步必被此人袭击。
沈河原好整以暇道：“楚先生还是息怒吧，本侯愿意为你疗伤，至于其他事宜以后再谈。”
此时，苗成秀忽然道：“奇怪，我好晕！”江白鹭也道：“我也是如此！”他心中一惊，大声道：“三绝侯爷暗中下毒，怎称得上光明磊落了！”接着暗中运行了一周的真气，发觉真气越来越缓慢，到后来竟然停滞不前了！大惊之下立时坐地疗伤。苗成秀与崆峒派弟子也均坐了下来。
众人之中只有宁芷柔道：“为何只有我没事？”
江白鹭急忙道：“五妹，你快逃！”
沈河原哈哈大笑道：“宁姑娘，本侯愿送你一程，如何？”
宁芷柔愤然恨道：“卑鄙。”
说完她燕子穿林一般，飞过假山，几个起落，已经到了庄外。这时开门的家丁走过来刚要说话，沈河原举手打断道：“天下间只有宁王的杀手最为稳妥，不知道武当掌门的人头到手没有，不过这小丫头逃了出去便更好，留得她去报信与天下武林，至少有利与我们的计划进行！”
他说完，负手转过假山。一群黑衣人闪了出来，将这干人等捆绑了起来！
与此同时，怀风已经来到武当山下的客栈，对着镜子，看着自己嘴角的血迹仍在，夕阳之下分外刺眼。他的内伤已经不痛了，但是他的心像是被一把钝刀来回的切割着，痛到了极点。他脑海里盘旋着刚才的那幕景象，挥之不去……
江白鹭和宁芷柔肩并肩站在那里，恍若天地间最和谐的图画……
宁芷柔，穿着雪色皮裘，在雾气氤氲的山中显得纯洁清爽。她怎会长得越来越美，弯弯的柳眉，小巧的鼻子，乌溜溜的一双杏子眼，既清澈又明亮。她微转螓首，将满脸柔情都洒给了三师弟江白鹭，而江白鹭一身黑色劲装，墨黑的狐皮毛领围着他的脸，越发显得面若冠玉，目似朗星。他们是那样的相配，男的刚毅潇洒，女的娇俏温柔。怀风嘴角浮现一丝苦涩的笑意。往事如烟似梦，转眼岁月匆匆，谁为谁等候，谁为谁蹉跎，到如今依然模糊在其中。他不由得想起早年拜别母亲前，母亲丢给他的一句话“你认为报仇就这么容易吗？你会为自己的天真付出沉重的代价！”
怀风当时不明白，母亲为什么会说这种话。现在他忽然有所了悟，一连串的疑问又浮上心头…………
天山弟子怎么全部下山了，此番来武当绝对不只是找我，应该是为了参加英雄大会。这不符合母亲的性格！难道天山派有什么事情发生？
怀风盘膝坐下，欲催动真气调息，内腑却一个劲翻腾，怎么也静不下来。他心里开始惶惶不安，又后悔自己半途离开武当，没有按照计划行事。正在愁绪百转之时，一个声音在他耳边响起：
“怀风，你怎么了？”
竹辉蓦然睁眼，看见站在面前的是方才出去打探消息的嫣然，不知什么时候已经回到了客栈。
“没什么，武当现在状况如何？”怀风定了定神，问道。
“是这样，……”嫣然附在怀风耳边，正要低声的说下去。
怀风突然制止了她，他目光掠过开启的窗户，只见一道瘦小的身影，刚刚从附近房顶上跃了过去……。
怀风纵然起身，穿窗追了过去。他跟随那身影踏着客栈乌瓦，越看那身影越像宁芷柔，直追到她身后唤了一声：“五妹”！宁芷柔闻声转身，看到怀风，瞬间泪凝于睫，哽咽着说道：“二哥，你可舍得认我了，我求你、求你快去救三哥他们……”
“他们怎么了？”怀风一惊，问道。
宁芷柔嘤嘤地说着方才发生的一切，哀切的望着怀风，目光充满了祈求和信任，泪珠却簌簌地跌落……
怀风听了顿生谜团，感觉与先前朝廷安排的计划并不对称。但是他没有多说什么。到了三更时分，他与宁芷柔潜入三绝的山庄，略一提气就从前厅的屋顶飞到了后院。一路摸索，来到一间形似槽坊的屋前，宁芷柔使了一个眼神，怀风便抬起右手，握住门锁，只听得极小的一声“喀嚓”，锁已被怀风用指力气扭开。轻推门扉，屋内一片漆黑。宁芷柔吹燃一只火哨，方才看清房间地上倒着几个人，纷纷用绳索五花大绑，正是苗成秀和崆峒派的弟子，却不见了江白鹭。宁芷柔上前一边解缚一边轻声问道：“你们没事吧？我三哥哪里去了？”苗成秀道：“江少侠白天被几个人给带走了，我们也不知他身在哪里。”宁芷柔又回眸看看站立在门口的怀风，道：“二哥，他们所中花粉之毒尚未散去，难发内力。这三绝公子为人狡诈，不会这么轻易放我们离开，你要倍加小心才是！”怀风点了一下头，道：“他们余毒未尽，恐难自保，离开这是非之地为妙，五妹你护送他们先走，我来想办法搭救三弟。”
众人点头，匆匆离开。怀风一边断后护送，一边巡视着庄内情景，盘算着江白鹭的所在。正在此时，一声狂笑划破寂静深夜，瞬即，整个庄园灯火通明起来。一大帮手持兵刃的侍卫将几人围了个水泄不通。人群中走出锦衣华服的沈河原，冲几人笑到：“我早就知道这小姑娘会找人来救你们，在此恭候多时。这位仁兄，你来头不小啊！我那七窍玲珑锁被你三两下就解开了，看来我们很有可能是同道中人。”
怀风冷笑道：“这几位拜你所赐，不能尽展武功，就让在下来领教三绝候爷的剑绝、掌绝、情绝功夫吧。”
沈河原心下一惊：“旁人只知我绝不忠、绝不义、绝不孝，这黑衣人竟知我有此三绝，实在不能小觑。”他心念运转之间，掌底已暗自生风。
怀风知是免不了一场恶战，平静下来静观其变。兀地，沈河原一掌已拍到怀风前胸，掌势未到，一股凌厉劲风，直压得怀风呼吸困难。
怀风闪身，人已疾速到四尺开外。沈河原左掌扑空，右掌迅疾而出，被怀风架过，他略一翻腕，呼呼连响，两掌连环成爪，威势非同小可。怀风连连躲避，没有被他击中。三绝身形倏起，左掌“神龙探爪”，右掌“南海擒龙”疾如闪电，抓肩、扣腕，奇快至极。怀风双脚刚刚落地，后面劲风已到，急忙蹲下去，就在他蹲坐的刹那，身体如泥鳅一般转了个一百八十度角，出掌迎向沈河原扑落的身子——他这种转身相迎，指出双掌的招数，在旁人看来以为他是要硬接掌力，事实不然，怀风忽变手法，若点若劈，疾指出去，如电疾向沈河原“将台”、“天机”二大要穴。沈河原惊见，忙往侧一倾，身子摇摆不定，化为“迎风摆柳”之式，躲过了怀风的点击。
这边打得热闹，旁人也没闲着。庄内一窝侍卫蜂拥而上，与其余几人战在一处。倘若换了平时，这些侍卫怎是江湖门派的对手。此刻只有宁芷柔内力尚存，其余几人不过是勉强抵挡罢了。宁芷柔情急之下，袖子一陡，频频施放暗器。那二十多名侍卫顷刻倒了一半。宁芷柔的暗器怎得如此厉害？半是天山圣女的亲传，半是她天生资质有家传之风。宁芷柔本是四川唐门门主之女与五毒帮帮主的私生女，只因一个是名门正派之后，一是歪门邪道之主，为江湖所不齿，那唐门之女万般无奈才将这宁芷柔遗弃天山脚下。宁芷柔虽跟随师父学习天山剑法，也不忘自家绝学，默默研习，已有小成。只是天山圣女素来叮嘱，不可人前施展唐门绝学，以免暴露了身份。
虽有怀风，宁芷柔二人之力，也终是难敌众人。在这千钧一发之际，轰然一声炸雷，但见满天满地的花瓣与烟尘，久久不肯散去。待到尘埃落定，庄园内侍卫纷纷扑地，却不见了各派踪影。沈河原冷哼一声，拂袖而去。正撞见打从内堂出来的一名紫衣姑娘。那紫衣姑娘轻蔑地一笑，道：“还是让他们给跑了吧？”
沈河原面色有些难看：“你刚才为何不出手相助？”
紫衣姑娘道：“那些人干我何事？跑了就跑了！我感兴趣的人不是还在我手里吗？”
沈河原也轻蔑笑道：“紫玉，不是我泼你冷水。就我在席间的察言观色，你最多俘获他的人，不可能俘获他的心。”
“你！”紫玉微怒，瞬间恢复了镇静，她冷笑着说：“可是你别忘了，我还有神月帮给的迷魂蛊呢！”
