“哼！”紫苏从里头出来，冷笑一声：“不要脸的是那两个，又碍着咱们小姐啥事？”
杜蘅不吭声，默默地拭净手，把外裳换了。
“老太太若是疼小姐，只揪着小侯爷问话就成，压根不该问小姐！”白前气愤填膺：“说起来，是那两个的错，咱们小姐还是个苦主呢！”
白芨小声说了一句：“小侯爷这会子不是还没来呢吗？”
白前狠狠瞪她一眼：“你到底跟谁一边？”
白芨红了脸，不敢吱声了。
“这不是什么话都没说呢？别先自个乱了阵脚。”杜蘅换好衣服，往外走。
“左右已是晚了！”紫苏把她往妆台前按：“着什么急呀？索性让他们去分说，打扮好了再去不迟！”
老太太本就疼大小姐多些，那边又先过去了大半天，谁知道给老太太灌了什么迷汤？
“侯府娶妾，跟我有啥干系？”杜蘅微微一笑：“弄这么大阵仗，没的让人笑话。”
“倒也是……”紫苏笑了。
主仆二个到了瑞草堂，这么巧，刚好遇着匆匆赶来的夏风。
“阿蘅……”夏风望着她，温润的笑容里夹着几分歉意。
杜蘅点了点头，平淡如水：“小侯爷。”
夏风脸上掠过一丝黯然，眸光淡下去：“你现在，跟我说句话都懒了吗？”
杜蘅忽地停步回身：“你希望我怎样待你呢？欢天喜地地祝贺你跟大姐百年好合，还是不依不饶地揪着你大哭大闹？”
“我……”夏风一怔，顿时狼狈不堪。
杜蘅冷笑一声，径自进了庭院。
紫苏叹一口气：“小侯爷，你就知足吧！”
夏风一张脸瞬间涨得通红，在院中呆立了许久，这才慢慢往里走。
是啊，事情弄到如此地步，她肯平静接受，已是万幸，他到底还在期待什么呢？
“祖母，身子一向可好？”杜蘅进了门，先给老太太请安。
“蘅丫头！”老太太见了杜蘅，气就不打一处来，冷着脸道：“你如今眼界高了，来往的都是些达官贵人，我一个穷老太婆没这福气，受不起你的礼！”
她如今越发的矜贵，着人催了四五遍，才姗姗来迟，究竟有没有把这老婆子看在眼里！
“这几天感了风寒，怕把病过给祖母，这才没来请安。”杜蘅忙跪下来，轻声解释：“祖母要责罚，我也无话可说。”
许氏青着一张脸，高声讥刺：“得了风寒的人，还成天往外走，在外边花天酒地，不晓得跟些什么人鬼混着！唬谁呢？”
杜蘅一听，就知道她是在借题发挥。
杜诚从她这里借银不成，许氏羞恼成怒了。
她这还没吭声，夏风已然走了进来，冷着脸质问：“什么叫花天酒地，与人鬼混？二婶说这样的话，究竟是什么意思？莫说阿蘅是未出阁的小姐，就是对男子亦是一种十分严厉的指责。二婶，这是要逼死阿蘅吗？”
许氏吓了一跳，尴尬道：“妇道人家，不会说话，一时失言，小侯爷莫怪。”
夏风神色不善：“我一掌把你打残了，再说是一时失手，可好？”
“我……”许氏不料他竟会当着老太太的面维护杜蘅，不觉怔住，脸上青白交错。
老太太见许氏吃了瘪，虽恨她言语莽撞，可毕竟是自家的媳妇，没道理眼睁睁看着她给一个小辈欺侮。
脸一沉：“小侯爷好威风！是不是又要拿出你的鞭子，教老身如何持家管理后院？”
这话，已说得极重，夏风如何当得？
立即跪下来：“是我的错，不该越俎代庖。有老太太在，定会还阿蘅一个公道。”
这话一说，许氏脸上越发挂不住了。
讪讪道：“蘅姐，二婶不似你知书达礼，说话口无遮拦，有不到之处，你多包涵，别跟我一般见识。”
她只说口无遮拦，言下之意，她所言不虚，错在未加修饰，实则并未冤枉杜蘅。
夏风眉头一皱，还想再说。
杜蘅抢先道：“上牙还难免磕到下牙，一家人哪有不磕磕碰碰的？说开了便好。”
老太太听了这话，心里这才觉得舒坦了些：“都起来吧。今儿找你们来，是有件事想求证。”
杜荇满面绯红，神情局捉，头垂得低低的，手里的帕子几乎要绞出水来。
夏风之前已隐隐猜到几分，见她这个模样，已知所猜非虚，心中气恼，眼中便带出了几分不悦来，却只在强忍着，转了身望着杜蘅：“阿蘅，你先回去。”
是他弄出来的事，老太太生气也正常，有什么气他都受着。
却没有理由让阿蘅也一起陪着，承受这份羞辱。
“这哪成？”许氏一愣，不怀好意地道：“她可是小侯爷名正言顺的未婚妻，以后侯府的当家主母，纳妾的事，非要她点头才行。”
老太太登时气得心口发疼：“你闭嘴！我还没死呢！”
许氏见她发怒，不敢再说。
事已揭开，杜蘅再走，反而落了痕迹。
夏风立刻道：“是，我的确答应了娶杜荇过门。”
说罢，便将当日在围场的情况，原原本本地说了一遍，末了道：“这事是我自作主张，阿蘅事先并不知情。杜荇，也是情非得已，怪不得她。”
老太太本以为是两姐妹为一个男人争风吃醋，勾心斗角，没想还有此等曲折。虽然依旧不成体统，到底比流言又强了十倍！
原来府里下人分成两派，外边的都说杜荇行狐媚之事，主动勾／引妹夫；而院子里头的，则多半说是杜蘅专横霸道，小侯爷沾了杜荇的身子，却不许他娶她进门……
但不管哪边，都强调了一个事实：夏风和杜荇已有肌肤之亲，行了周公之礼！
这在一辈子谨守礼仪伦常，数十年守身如玉，赢了贞洁牌坊的老太太来说，孙女做出这等败德之事，实乃奇耻大辱！
如今听了当事人的叙述，心口一颗大石放下，脸色也缓了几分：“天意如此，造化弄人，的确怪不得谁。”
她看向杜蘅，劝道：“男人三妻四妾原也平常，你要放宽心，切不可使小性子，给小侯爷甩脸子。”
顿了顿，又道：“这也是你跟荇丫头的缘份！注定了一辈子在一起分不开。这才会在家里做了姐妹，出嫁后还守着同一个男人。你要惜缘，知道吗？”
杜蘅欠了欠身，淡淡道：“知道了。”
夏风低声道：“是我的错，阿蘅就算怪我，也是应当。”
她若生气，他倒求之不得，可恼的是她太过云淡风轻！
“老爷知不知道？”老太太又问。
“我已跟岳父大人说过此事，”夏风尴尬得不得了，根本不敢看杜蘅：“想等过些日子，再上门正式提亲。”
为什么要等，原因大家心知肚明，只瞒着老太太一人。
老太太很是满意，这时才看向杜荇：“你也不要着恼，阿蘅跟小侯爷定婚在前，说明她与小侯爷夫妻缘比你和小侯爷的夫妻缘厚。这都是命，你得认！嫁了人，万不可仗着是大姐，便欺压于她，明白不？”
“是。”杜荇满面娇羞，却不敢不答，声音细若蚊蚋。
她是大姐不错，然而嫁过去是妾，哪有妾室跟正室叫板的理？更不要说欺压了！
老太太分明，是想让她跟杜蘅平起平坐，当平妻！
夏风隐隐觉得不对，一时却想不到哪里有错，表情有些茫然。
杜蘅一听就知道老太太打什么主意，当即脸色一沉！
杜蘅表情依旧不变，神眼却变得森冷：“阿蘅愚钝，不知祖母何意？”
老太太寻思着以大局为重做由头，劝她先隐忍退让一步，看看夏风的态度，再决定下一步的棋如何走。
她活了大半辈子，看尽人情冷暖，益发深知姻亲，故旧对家族兴衰荣辱的重要。
你看顾家，就因为子嗣单薄，数代单传到了顾烟萝这一代更只剩一个女儿，好好一个名门望族，就这么败落湮灭！
大房好容易有个儿子，偏偏又瞎了！蘅姐嫁得倒是好，可惜女生外向，还没成亲已不顾父母，兄弟姐妹的死活，把银子牢牢攥在手心！
等将来嫁过去了，指望着她想着骨肉至亲的情谊，替几个庶出的兄弟姐妹谋一份好前程，只怕是痴心妄想！
杜荇，杜松，杜荭三个一母同胞，若是荇姐在侯府站稳了脚根，以她跟杜荭，杜荇几个的关系，必不会袖手旁观。
原本她一心指望杜荇谋桩好婚事，给杜府带来一些利益，可惜人算不如天算！堂堂官家小姐，竟沦落到给人做姨娘的地步！且还与阿蘅共侍一夫！
幸得夏风品行端正，心肠又软，对老太太也一直恭敬有加，虽算不得言听计从，却也从未违逆过她的话。
是以，明知杜荇德行有亏，仍然心存侥幸，想要替她谋个好出身。
归根结底，还是希望为杜府将来的兴旺发达，多做一些铺垫谋划！
她当然明白，以侯府的地位，荇姐要做平妻希望渺茫，但贵妾之位，还是可以谋一谋的！
许氏恨杜蘅入骨，自是逮着机会便想羞辱于她，抢着发话：“老太太的意思，已是十分清楚。杜府堂堂五品太医之府，地方上的名门望族，大小姐貌若天仙，求亲的人踏破了门槛。虽比不得侯府高门深院，也断没有与人做妾之理。”
这本来就是许氏心中所想，因此说出话来格外有底气，态度很是强硬。
夏风这时方才会过意来，登时便有些怒了。
老太太真是欺人太甚，他不过是一时心软，不忍杜荇花一般的年纪，却要一生清苦，长伴青灯古佛，这才一肩揽起责任，许她一个未来！
他原是一番好意，不料她却当他是软 子，可以任她捏扁搓圆！
杜蘅眼望老太太，眸光如刀，语气冷淡中隐含嘲讽：“大姐不肯做妾，莫非是我做退位让贤，将正妻之位礼让给大姐？”
夏风脱口斥道：“胡说八道！老太太是明理之人，断不可行此不可理喻之事！”
