“每一本我都翻过，什么东西都没有，很干净而且保存地很好，看上去就像新买的一样。”周若曦说，“她说话的语气很奇怪，她会说潮州话，发音也很标准，但是她说话的语气用词都很书面化，但是也说得很自然，就好像她只学了发音没学会日常用语，你明白我的意思么？你见过这样的人么？”
“会不会是在书里做了记号？”赵建宏说，“算了，你继续。”
“然后是又过了一个星期，再又过一个星期，她都来了，每次都是星期四，一共来了五次，上一次就是昨天。”赵建宏没说话。周若曦拉开窗帘，打开窗户，一阵热风吹进屋里，“外面起风了。”
“吃宵夜么？”赵建宏说。
“不吃了，”周若曦在床沿坐下，穿上高跟鞋，然后又躺下，“我在减肥。你吃吧，我陪你。”
“我不吃。”
“走吧。”周若曦说，“我送你回去？你今天没开车？”
“我送你下去，我今晚不回去。”
“不用了，”周若曦说，“我自己下去。”
赵建宏看着周若曦转身，他关上房门，小臂靠在墙上，前额抵住小臂，咬着牙低声叫了出来，这仅仅是心理上的需要，并不能缓解生理上的疼痛。
第二天是阴天，很闷，没有风。髙婕给母亲打电话，“你记得给小明打针，吃的放在橱柜里，打开就能看得见。”母亲还没起床，随口应付了，挂电话之前，髙婕又说，“我可能会多待几天，橱柜最里面还有一包没拆的，你不用买新的。”
髙婕洗完澡顺便洗了衣服，晾在浴室的排气扇下面。本来应该昨晚睡前洗的，那样可以在排气扇下面吹上整晚，再加上房间里开着空调，早上恐怕已经干了。她吃掉昨晚剩下的面包，上网买了一张团购券，到前台办理续住。前台表现得很为难，说周末一般不能使用团购续住，如果昨天入住的时候一次性办理两天倒是没问题，现在再续的话恐怕不太方便。她没有说话，直到前台把话说完，一脸尴尬地看着她。后来酒店经理替她办理了入住，并跟她解释说周末要加收十元。她微笑着道谢，心里想，在服务态度上，汕头和上海倒是差不多。
出了酒店往北，沿路只有银行和酒吧，没有房屋中介，髙婕看见的第一家中介是在距离酒店两个路口的地方。她没有走进去，继续往前走，拿出手机查了一下租房信息，以免被中介耽误太多时间。最后她绕了一圈回去，中途差点迷路。
“请坐，是要租房么？”中介是两个年轻的男人，看上去二十来岁，其中一个坐在电脑前，一副忙碌的样子，连头都没有抬起来，另一个面带微笑地打招呼，语气冷淡，就像髙婕打扰了他们的工作，而他不得不起来应付她。另外，她没听懂对方的潮州话，大概是请她坐下的意思。
“不好意思，”髙婕没有坐下，“我想租房。”
“租房是吧，”中介改成普通话，“好的，你稍等一下。”他拿出一个文件夹，“请问是要什么价位的？一个人住么？想要租在哪个地段？”
“最好是在这附近，稍微远一点也可以接受。”髙婕想，相比之下，黄学文的普通话说得还算不错。
“请坐，”中介在沙发上坐下来，“请问是想找哪个价位的房子？”
“一房一厅或者两房一厅吧。”髙婕突然想起赵建宏，如果他可以帮她找到一套房子那就好了，中介提供的房源肯定不会答应三个月的租约，她又不能叫黄学文帮她找，就算她开口，黄学文也恐怕不会答应。说起来，赵建宏的普通话就说得很好，比她自己还要标准。
“这个有不同的价位，你看一千五左右的合适么？”中介打开电磁炉烧水，“请坐，不过一房一厅的房源会比较少一点，而且其实在价格上，一房一厅和两房一厅是差不多的，几乎没什么差别。”
“我想尽量找一千元以内的吧。”髙婕坐下，“我只需要一个房间，多出来的没什么必要。”
“没关系，我们可以看看再决定。稍等一下，”中介站起来，“我这里有一套两房一厅的，最近才拿到的房子，环境很不错。”
“多少钱？”髙婕拿出手机上微博，她不想表现得太着急。
“房东开价是一千二，”中介说，“不过价钱方面还可以谈，我们先看看房子。你稍等一下，我跟房东联系，现在就可以去看房。”
结果房东不在市区，中介带她去看了另外两处房子。第一套房子在竹园，周边环境看上去像是二十年前甚至可能是三十年前规划的，拐进区间路就像走进迷宫，继续往里走才发现迷宫之中套着迷宫，别说髙婕，就连中介也没找到地方，不停地给房东打电话。房东让他走到菜市场的入口，可是菜市场一共有三个入口，可能还不止；然后房东又说到一盏损坏的路灯，事实上他们根本没看到任何路灯；然后房东不耐烦地说到一棵很大的细叶榕，他让中介随便问问，附近所有人都知道，结果他们还是没有找到。髙婕开始怀疑中介也是刚来的外地人，至少不是市区人。中介一边打电话一边带着她在迷宫里兜圈子，直到她听见有人在喊，房东在六楼的阳台上朝他们招手。中介挂掉电话，但是他只看见了楼，却找不到入口，不得不又打了个电话。费了一番周折，髙婕也顺便看了周边的环境，上楼的时候她已经想看下一套了。二十几年房龄的老房子，六七十平米，两房一厅。进门是客厅，摆着一套老式的红木桌椅，除了房东之外，还有另外两个中年男人，坐着喝工夫茶，房东给他们开门，然后就回到茶几旁，由中介领着髙婕看房。客厅连着大门的一侧是厨房，隔着玻璃门，只能容一个人。客厅另一侧阳台。经过客厅是一段很短的过道，连着两个房间，面积几乎一样。靠近客厅的一间放着一整套老式家具，髙婕看着梳妆柜上的大镜子，感觉恐怖，上楼的时候已经隐隐有种奇怪的感觉，站在镜子前终于让她确定：像是走进了八十年代香港恐怖片的场景。另一个房间几乎是空的，墙面斑驳，天花板上的吊灯已经拆下来，只剩下两个线头和底座的痕迹，一块圆形的白斑。髙婕望着天花板上的白斑，中介在她旁边说房东开价一千，如果想要也先别答应，价钱交给他去谈。他说话的声音很低，眼睛往窗外望去，一副若无其事的样子。“这里太大了。”髙婕说。中介又跟房东聊了几句就带着髙婕离开，他们的对话髙婕没听懂，只是感觉那个人不像房东，很可能是另一个中介。下楼的时候中介说：
“一房一厅的暂时没有，独立套间你可以接受么？”这是髙婕看的第二套房子。她跟着中介回店里拿钥匙，顺便开车，“稍微有点远。”中介说。房子在一栋旧的商业办公楼里，实际上距离竹园也就步行十五分钟的路程。她想，这应该是汕头最早的CBD吧。进了电梯，她就有点失望了，走出电梯，她差点笑出来：不过是从一出恐怖片走进另一出恐怖片。物业为了省钱，白天走廊里没有照明，只靠前后两扇窗户的采光，外面又是阴天，电梯门刚一关上，整个走廊就全黑了。彻底的黑暗给她留下了好印象。中介为了找墙上的标识牌，又把电梯按了回来。她看见电梯打开就往里走，以为走错了楼层，中介没有阻止她，用手挡住电梯的门让它一直开着，看了半天，才对她说往左走。
房子内部倒是干净明亮，布置得像酒店，看上去比她现在住的地方好。进门是卧室，经过卧室有一小级台阶，台阶上左边是卫生间，面积很小，有热水器和洗衣机，右边是厨房，没有阳台，流理台很小，对面是房间里唯一的窗户，窗外加装了一个很大的铁罩，可以晾衣服。厨房和卧室之间用一个矮柜隔开，朝卧室的一面是书柜，另一面是橱柜，上面加装了一块长方形桌面，可以当作写字台。整个房间不到四十平米，看上去很精致，甚至让她觉得温馨。
“这个地段很好的，不论是交通还是日常生活都很方便。”中介说，“这个房间也是比较高端的，月租一千六。不过这里真的是拎包入住，家具家电全都一应俱全，在这附近找一个这样的房子很不容易。这个房间也是刚刚空出来，之前的租户最近因为工作调动才搬走的。”
“一千六太贵了，”髙婕站在窗口往下看。好几年前，她和黄学文曾经住过酒店式公寓，六十平米，比这个房间多出来一个起居室，也没有阳台，房间的格局跟这里完全不一样，但是看上去很像。她突然想到，像之前看的那种老房子，他们也住过，更破旧，而且是筒子楼，每天都有人在走廊炒菜，尤其是一家内江人，每天傍晚，爆炒花椒的味道带着热气就往房间里窜，呛得她流眼泪。“而且这里连个阳台都没有。”她说。想到花椒，她已经很久没吃川菜了。这个时候，她接到赵建宏的电话，还以为是黄学文约她吃晚饭。赵建宏说有一套房子可以去看看，条件不算好。她说：
“你什么时候方便？”
“你现在能过来么，我把地址发给你。”赵建宏说。
“现在不行，我在看房子。”髙婕想让赵建宏知道她说话不方便。
“那明天，我下午还有点事，不好意思。”赵建宏说。
“今晚再约，谢谢你。”窗户侧面对着另一个房间的外墙，从髙婕的位置往外望，只能看见一小块灰色的天空。
赵建宏放下手机，又拿起来看了时间，还好酒店前台打来退房电话把他叫醒。李思平一早就打来电话，说房子已经找到了。赵建宏应付了几句，挂掉电话接着睡，直到中午起床才打回去问清楚。“你记得我们以前旧办公楼那些休息室么？”李思平说的是他公司旧址的员工休息室。三年前，赵建宏为了省钱，中午经常在李思平公司的饭堂吃饭，饭后就去他的员工休息室喝茶。想起来，那个地方说是给员工中午有个落脚的地方，实际上环境很好，有人甚至用作婚房。有三房两厅两房两厅两种格局，一人安排一个房间，其他的共用。李思平住的是三房两厅那种，另外两个同事领了房间之后一次也没去过，相当于是一房两厅。
“一房两厅那种？”赵建宏说，“记得。”
“我昨晚想了想，”李思平说，“在外面要租三个月完全不可能，那边环境还不错，稍微收拾收拾，比外面强。”
“租金呢？”
“没租金，”李思平说，“我早上跟主管说了，我说我有个朋友，婚房还在装修，想找个地方住几个月。然后这事就算成了，但是那楼下有个门房，我们那旧楼不是现在改成仓库了么，你在那进进出出的，得跟他联络一下感情，不然我怕他要刁难。”
“行。”赵建宏说，“那你们主管呢？”
“这个不用，”李思平说，“主管姐姐是个善良的人。”
“看你哪天有空，我带她过去看看。”
“都行，”李思平说，“我随时有空。”之后赵建宏又给髙婕打了电话才从床上起来，洗完澡下楼办理退房。
走出大楼的时候，髙婕跟中介说太贵了，她考虑之后再答复。中介问她留了电话号码，“另外那间房子过两天房东回来就可以去看房，我到时再跟你联系。不需要再去找别的中介了，现在的租房信息都是联网共享的。”他说要送髙婕回去。髙婕拒绝了，她看着中介离开，用手机GPS找到酒店的位置，慢慢走回去。她从地图上看到，自己的位置在长平路上，她好像记得这个名字，一路看着临街的店面，她想，“我可能来过这里，应该是晚上在这里吃过宵夜，不是白天。”
髙婕按GPS提示的路线，拐进一个菜市场，就是竹园附近的那个小菜市场。她挑了一家生意好的粿条面店吃午饭，一坐下才想起自己不知道怎么点菜。她吃过粿条汤和炒粿条，不记得名字。她听着别人用潮州话点菜，好像听得懂，能分辨是汤的还是炒的，可是她没法模仿别人说话，只好一直坐着，等店员过来问她。店员问她吃什么，她只能微笑地看着对方。她差点假装成聋哑人，指着别人桌上的食物。最后她还是用普通话说了，没说清楚，店员又用普通话问了一遍，带着不耐烦的表情。她不得不用手指了指别人桌上的粿条汤，总算是解决了这个麻烦。后来，她终于记起这叫河粉，想想又觉得不像刚才听到的名字，心里没有把握。
酒店斜对面是一家川菜馆，看见招牌髙婕才想起自己本来是想吃川菜的。那天下午，她一直待在酒店里，上网查了汕头的旅游指南，一点用都没有。她想打电话回家或者给陈思远，可是陈思远每天带孩子很忙，只有她打电话给别人，而对家里她也说不出婚礼的情况。她开着电视，然后就睡着了，后来收到黄学文的短信，问她晚上有没有空。
髙婕回复：“时间地点。”她想，明明昨晚已经约了。
黄学文回复：“六点半吧，我下班过去接你。”
髙婕回复：“不用麻烦，告诉我地点，我自己过去。”
