惊变之二
“百重关”和“云里桥”这两处天险，几乎断绝了来敌强攻进山的可能。
从紫邙山口进来，前行五里，便是百重关。这里位于山腰，双峰夹一道，上下共有八百级石阶。左右两座山距离极近，最窄处仅能容单人通过，山势极陡。假如上山者中途停下回望来路，会发现山道几乎上下垂直，胆小者多半再不敢前进。在百重关的山道上可轻易设伏，令来敌难有寸进。
通过百重关之后来到山顶，再向前就是云里桥——天然生长的石桥，通向东峰。石桥大概六七丈长，呈拱状。落雨堂曾派人在石桥两侧修了矮栏，因为在桥上行走实在危险。这一带因为山势高常有云雾，云气深锁石桥。走在上面很难辨别四周景象，一不小心就会失足深谷。从山下通往东峰的去路只有如此一条道。因此安排十个人扼守云里桥，足以应付千百名敌人。
过了云里桥到东峰，往前走不远，有块天然巨石出现面前。石头差不多同一座小楼般大小，周身光滑整洁，足有两丈多高。巨石兀立于危崖之上，虚悬半空，看起来随时会掉下山去。人若站在石上，居高临下正好眺望山色。此外石上有一株古松，形状如同撑开的大伞，枝繁叶茂。怪石生松，是紫邙山著名的景致。
这时居然有只猴儿盘在古松上，以尾巴吊着松枝，自己来回打秋千。小猴玩了半天，似乎觉得乏味，一个筋斗从树上跃下，正好落在旁边一人的肩头。猴儿个头不大，尾巴倒和身子差不多长，周身满是黑毛，脸却是雪白，模样精灵可爱。小猴在主人肩头跳了几下，对方不为所动。它觉得主人这些天心情不好，因此不再闹了，乖乖从对方身上滑下，蹲在石上不再闹了。
雷白伫立于巨石上，密切注视着咽喉要地。大敌当前，他不能有丝毫大意。雷白长于规划，心思缜密，所以现在肩负守卫前山的重担。当年落雨堂的三大掌堂名动江湖，以武功论人人推崇中原第一刀客厉刃斩，其次是勇力无匹的邢地，他排在最末。不过对于落雨堂的影响而言，雷白分量极重。总堂的大小生意全由他过手，人事方面的调配也由他处理。至于其余几位元老，邢地专门执行大规模的攻杀，卫安良负责紫邙山内外的防务，沈行道总揽帮务——现在则有骆闻秋等人协助。雷白肩头的担子确实不轻。人到中年后他更加持重，习惯处理种种难题。
对着暗无星月的苍穹，雷白忧心忡忡。他倒不担心前山的安危。盛名会在紫邙山下始终驻足不前，只能将人手聚集在山口附近。仗着百重关和云里桥两处天险，加上精兵把守；敌人无法攻上山来。真正伤神的事情，并不是一时的安危。
“小皮，我是不是错了？”
猴儿听到主人呼唤，“吱吱”叫了一声。尽管它听不明白人言，不过生性乖巧，马上攀到主人肩头。雷白摸了摸小猴头顶，又陷入沉默。
落雨堂昔日的作为与努力，莫非都错了吗？
否则怎会有今日之败？
如此疑问从与盛名会开战之时就缠上雷白，令他深感苦恼。落雨堂今时今日实力大不如前。江湖是成王败寇的沙场，此时遭遇敌手并不意外。无奈败得实在太快，而且始终无人援手——这才是令他痛心的地方。
当年他肯为落雨堂效命，折服于骆休武的英明以及胸襟气魄。骆休武毕生的追求并非当什么霸主，而是希望江湖有一种新气象。落雨堂称雄江湖，决非出于个人野心。骆休武曾对帮众们反复说过，人就两条路能走，要么做官，要么混江湖。胆小的害怕江湖，受不了争斗和流血——杀人偿命，千古不变。杀戮一旦开始，往往无尽无休。不该再重复如此的错误。而庙堂向来有秩序，尽管少不了靠强权维持。对许多人而言，他们希望江湖成为一片乐土。如果依靠强大的帮派力量，通过不断兼并实现一统江湖；那就离不开可怕的仇恨循环。偌大的江湖，需要一种能够维持其活力又不伤及众人利益的秩序。
骆休武始终按照这个目标来经营落雨堂，雷白看得一清二楚。当年许多帮派或者个人认同骆休武的想法，加入堂中。因此落雨堂在江湖上声势大振。雷白富于见识，对骆堂主联合江湖同道的种种做法，譬如顺应自然，减少无谓争斗这些主张，他都能理解。而且骆堂主不追逐权力，提倡事情由众人一起决断。今日落雨堂由骆休武的四名后辈分享权力，也算继承了堂主遗志。他明白其中的好处——在骆休武生前的时候，从没对此有过怀疑。如今落雨堂有难，雷白终于意识到一个失误。
当年落雨堂不少盟友现在纷纷甘于袖手。各处分堂溃败如此迅速，也和它们与总堂之间关系不够密切有关。分堂中有不少是过去加盟的小帮派，骆休武在世时就规定对方享有一定的自治权。因此分堂和总堂之间，不如其它大帮派那么紧密。江湖终归是个现实的地方，乐于锦上添花者居多，肯雪中送炭的寥寥无几。作为老江湖，对此他不会看不出来。趋炎附势之徒过去依靠落雨堂得到好处，现在见落雨堂有难便溜之大吉。然而，他心里免不了越来越不舒服。
莫非骆堂主毕生坚持的主张，只是个错误？
难道一种道义上的同盟，在现实中如此脆弱不堪？
必须将帮派变为坚实的庞然大物，才能真正做到昌盛不衰？那江湖还有什么滋味，岂非成了桎梏之所？
雷白心中那个自由而易于相处的江湖不见了，步步紧逼的却是现实残忍的冷漠世界——看似天大地大，未免令人窒息。
“雷掌堂！雷掌堂！”
一声呼喝，打断了雷白的沉思。有人擎着火把，朝大石这里快步接近。不妙的预感在他心中萌生，一定发生意外了。
“什么事？”
雷白纵身跃下大石，迎向覃致坚。巨石周围的阴影中马上有两人站出来，都是雷白的亲随，平日不离左右。
“议事厅来了‘魔剑七劫’！他们乘鹰突袭，根本没法防备！”
雷白大惊。“有人受伤么？”他忙问。
“秋掌堂吩咐致强去找春巡使，让我来报信。他和夏副掌堂留在议事厅里应敌，现在只有他们在。可不能耽搁了！”
覃致坚急得脸都青了。此人是个实心汉子，遇上这么大的变故，心里的想法完全写在脸上。
“你从中峰过来，为什么不点火报信？”
雷白非常生气。模仿烽火台的设计出自他的手笔，在紫邙山沿用多年。现在大敌来临，中峰那边居然没有火光。他岂能不生气？
“中峰的火油没了，没准备好。”
覃致坚说得不假。他们早在南峰上燃起熊熊的火堆，可是中峰始终没有回应。直到大家忐忑不安地赶到那里，才得知火油早已耗尽。他没别的法子，只好按吩咐匆匆过来。
“去前山报信。大家小心戒备！”
雷白看看覃致坚，然后嘱咐一名亲随。对方领命去了。他又转向另外一个。“你留下。有事和中峰迅速联系。”
原来是白山黑水盟捣鬼！瞬间他明白过来战局为何如此不利。他非常清楚敌人的厉害，心急如焚，赶紧同覃致坚往中峰去了。小皮仍赖在雷白肩上。它以长尾勾住主人的脖子，这样对方即使用上轻功也不会甩下它。
