“这……”
见江永神色间还有些犹豫之色，阴公公索性直言道：“江大人，老奴也不与您绕弯子。只要您日后有空儿的时候多入宫来看看陛下，这块金牌，便也算是有它的价值了！”
听这话中的意思，阴公公明显是明白方才在屋中发生的事情的。
想到自己的所作所为，江永的面上泛起几丝尴尬：“让阴公公见笑了！”
谁料，阴公公却是面色一正，摇了摇头，道：“不，老奴反倒是要多谢江大人。陛下他，已经许久没有这般开怀了……”
江永听得这话，不由地一怔，想到自己方才思虑的事情，心中一时间更是感慨莫名。
见江永神色间有所松动，阴公公趁机上前一步，将手中的令牌再次递了过去：“江大人，就算是看在陛下的份儿上，这令牌，您就收着吧。”
这次江永倒是没有断然拒绝，只含笑摇了摇头，将令牌接了下来，含笑道：“阴公公都将话说到这份儿上了，我若是再拒绝，岂不是显得太过矫情了吗？”打量着手中的令牌，再看一眼紧闭的房门，江永叹了口气，道，“还请阴公公代为转达微臣的谢意，以后若是有时间，我一定会多多前来给陛下请安！”
“是，老奴必定会带到，大人放心。”
江永这才对着宫门行了一礼，方才抽身而去。
直到江永离开了龙涎宫，阴公公方才收敛了神色，吩咐了手下的小太监守在宫门处，转身入了寝宫之内。
“陛下。”
阴公公在床榻三步远处站定，躬身唤了一声。
“嗯。”皇上颔首应下，声音中虽然多有倦怠之色，但比之方才在江永面前那眼睛都睁不开的模样，却是要清醒上许多，瞥了眼躬身站在床前的阴公公，明德皇问道，“他走了？”
阴公公自然知道皇上问的是什么，当即欠身回道：“是，老奴亲自将江大人送了出去。”
言至此处，阴公公话语微顿，犹豫了半晌，始终没有将话说出口。
明德皇虽然阖眸养神，但似乎对阴公公的心思极为了解，只笑道：“小阴子，你伺候朕多久了？”
阴公公听得这话，轻笑了声，摇头道：“记不得了，四十年，五十年……时间太久了，老奴老眼昏花，早就记不得了。”
明德皇听得这话，也轻笑了几声，道：“既然你已经随在朕身边这么长时间了，难道还不知道朕的脾气？你我之间，名为主仆，实际上，朕早已经将你当做朕的老哥哥，有什么不能说的？”
“皇上！”
阴公公动情地唤了一声，眉眼间染上几分湿润。
皇上对他的厚恩，他始终铭记于心，不敢有片刻的疏忽遗忘，却万万没有想到，皇上竟然会……竟然会在心底里如此看重他这个奴才，这让他如何担当得起？
阴公公暗自印了印眼中的泪水，声音中仍旧有些哽咽：“陛下，老奴只是不明白，满朝文武百官，论资历论人品论权势，怎么也不该是江大人才对啊！为何……为何陛下偏偏就选中了他呢？”
“为什么啊……”明德皇似是叹息般地重复了一声，声音悠远，似是想到了什么往事，半晌方才笑了一声，道，“朕也说不上来为什么，也许，是因为他和朕年轻的时候，真的很像吧。”
“这……”
阴公公还是有些担心地皱紧了眉，如果单单是因为这个原因的话，又怎么能轻易委以重任呢？日后，江大人又该如何立足于群臣之间，而不会被质疑？
“行了！”明德皇打断了阴公公的话，道，“朕今日疲累了，你且先退下吧，朕要歇息一会儿。”
皇上既然已经如此说了，阴公公自然只有依命行事的份儿，躬身告了声退，便要往御书房外而去。
“等等！”
正当阴公公准备躬身退出的时候，却被明德皇叫住。
阴公公赶忙顿住脚步，回身躬身道：“陛下可还有什么吩咐？”
回应他的，是屋内的一片沉静。
就在阴公公怀疑方才是不是自己老得耳朵不好使，产生了幻听的时候，屋内这才又传出了明德皇的吩咐：“你亲自走一趟齐王府吧。和老二说一声，江永乃是国之栋梁，让他行事不要太过放纵。”
阴公公一怔，自从上次朝会之上，皇上就已经看出了齐王殿下、太子殿下和这位江大人之间极为微妙的关系，只不过却选择了袖手旁观，静观其变，正如同他这些年来对待太子与齐王之间的争斗一样。
可这一回……
阴公公心中已然有了数，只怕这一次，皇上是已经做了决断了！
思及此，阴公公心头一凛，忙颔首应了下来，欠身退出了屋子，不敢有丝毫的耽搁，转而便往齐王府而去。
而早离宫一步的江永，一出了龙涎宫，便健步如飞，快步向着宫外而去。
今日这深宫一行，无论是与明德皇的一番深谈，还是最后阴公公的提点，都让他心中感慨良多。此刻，他反倒是只想陪在袁紫嫣的身边，与之温存小意，不愿再将心思放在这些朝政琐事之上。
权势再高又如何？地位再尊崇又如何？
尊贵如明德皇，到了这般垂垂老矣的年纪，除了每日里还要不断操劳国事之外，又与寻常的老人家有什么区别？反倒是一生汲汲求取，平白累得自己一生难得清闲。
这种日子，当真就是他后半生要度过的吗？
江永的心中并没有答案，只觉得纷乱得紧，匆匆往宫外赶去，只想着快些回府，好让他将心中的困惑与袁紫嫣诉说。
只可惜他急着离开，有人却不会轻易地放他离开！
还未等江永走出宫门口，便如同入宫时一样，再度被人给拦了下来，而拦他的人，也同样的还是明月公主和林统领。就连拦人的架势，也是如同来时的一前一后，将他的退路全部给堵了个严严实实！
江永见这般阵仗，再看明月一副不达目的誓不罢休的神情，更是头痛欲裂，只得摆手道：“公主殿下，您再这么拦着我也无济于事啊！”
“哼，有没有用总要试过了才知道！”明月公主冷哼了一声，昂首道，“本公主且问你，和番一事，你可有与父皇提起？”
江永心中一突，早就猜到明月公主拦下他就是为了询问和番之事。可是他自从进了龙涎宫之后，便只顾着仔细应付皇上，又是揣摩圣意，又是坑蒙拐骗的，哪里还记得这事儿？
此时见明月公主问起，江永可不敢如实以告，否则谁知道这刁蛮公主发起疯来，会做出些什么事儿来？
他好不容易过了皇上那一关，可不想在这宫门口夭折在这位公主殿下手里！
江永微微一思虑，便计上心头，索性面色一沉，厉声道：“公主殿下以为此事是这么容易就能够解决的吗？那还请您自己动手吧，江永恕不奉陪了！”
“你！你敢！”
明月公主哪里料到她不过是问了一句，江永竟然就反应这么激烈，甚至说出了这种置之不顾的话来。
这……这简直就是岂有此理！
明月狠狠地跺脚，一边死死拦住江永，一边道：“我不管，我就是要你帮我解决这件事！而且是立刻马上！不然的话，本公主绝对不会放过你的！”
江永对于明月公主的威胁丝毫不为所动，反倒是敞开双臂，一副无赖的模样，笑道：“好啊，我人就站在这里，我倒是要看看，公主要怎么个不放过我法！”
“你……你……”
明月根本就想不明白，明明入宫之前自己都能够拿捏住江永，这个时候反倒是被他一番欺侮，丝毫翻不了身。
这……这究竟是怎么回事？怎么会变成这样？
明月心中焦急，却是说不出个所以然来，只将自己憋得面色涨红。
她又哪里知道，江永入宫的时候方才与袁紫嫣分离，心中又有些抗拒入宫面圣，自然乐得与她耽搁片刻，也算是消磨时间。可如今他却是归心似箭，偏偏被明月挡了下来，面上虽然一派云淡风轻的模样，实则心中早就已经怒火暗生，自然对她不如最初那般耐心。
江永见明月公主气成这般模样，心中也多有几分不忍，神色间微微收敛了几分厉色，道：“公主殿下，我最后再与你说一次，既然我已经答应你，会为你解决此事，就必定不会食言而肥。只是，你自己也知道，这事情着实棘手得紧，就连太子殿下和齐王殿下都没有把握能够解决，你总要给我些时日才是。否则，就算是大罗神仙，也救不了公主殿下！”
明月被江永这么一唬，早就心中发虚，哪里还敢再使她的刁蛮性子，只得退了一步，道：“好，本公主可以给你时间，只不过，你不能再躲着本公主，本公主要随时从你这里知道事情进展的如何！”
江永也知道明月公主的脾性，想要让她妥协退让，已然是不易，他也不求其余，只要她不再苦苦纠缠于自己，当即痛快地点头应了下来。
